RSS Gas de refrigeración R134a

El culebrón del gas de aire acondicionado R134a va viendo su final. Francia, donde empezó toda esta tragicomedia gaseosa, dejó helados a los alemanes cuando les dijo que no podría matricular Clase A, B, CLA y SL en su país. El Conseil d'Etat (equivale al Tribunal Supremo) ha dado la razón al fabricante teutón.

La prohibición de matriculación por parte del ministro de medio ambiente de Francia fue injustificada, y el Tribunal resuelve que esos coches no son peligrosos para el medio ambiente (y que demuestren lo contrario). Al menos, no más que cualquier coche moderno vendido hasta 2013, cuando era legal usar el gas R-134a.

Daimler se está quedano más solo en su cruzada contra el gas de aire acondicionado HFO-1234yf. Sus creadores, Honeywell y Dupont, acaban de contraatacar con el veredicto del Centro Común de Investigación de la Comisión Europea (JRC), que concluye que es seguro para su uso en vehículos autonomóviles.

"Una revisión científica de la investigación con respecto a los aspectos de seguridad de la utilización del refrigerante R1234yf en sistemas de aire acondicionado móviles publicado hoy por la Comisión Europea, concluye que no hay evidencia de un riesgo grave en el uso de este refrigerante en sistemas de aire acondicionado en condiciones de uso normales y previsibles." ("fuente":http://europa.eu/rapid/press-release_MEMO-14-168_en.htm)

El culebrón no ha terminado. La Comisión Europea está investigando a Alemania, Reino Unido, Bélgica y Luxemburgo por permitir la venta de vehículos que no se pueden homologar con los estándares actuales. Un fabricante está en el punto de mira: Daimler, a través de su marca Mercedes-Benz.

Estos países tienen dos meses para defenderse, proceso que puede acabar en sanciones. El Gobierno de Alemania respaldó a Mercedes a través de la KBA, permitiendo la venta de coches que usan el gas de aire acondicionado R134a (tetrafluoroetano, actualmente prohibido) hasta que se encuentre un reemplazo para él.

Hace cuatro meses que no os hablamos del "culebrón R134a vs 1234yf":http://www.motorpasion.com/tag/gas-de-refrigeracion-r134a. Estas cifras y letras designan dos gases para aire acondicionado, el primero es el vigente y el segundo el que se quiere implantar. Mercedes inició una polémica por afirmar que había más riesgo de incendio con el 1234yf y se las vio con el Gobierno de Francia.

La Unión Europea exige que desde el 1 de enero de 2013 los turismos de nueva homologación usen gases de bajo impacto ambiental, el R134a no se puede usar, pero el HFO-1234yf sí, porque cumple perfectamente dicho requisito. En 2017 todos los coches nuevos usarán el nuevo gas.

El último episodio del culebrón R134a nos muestra la sentencia de un tribunal francés que reconoce el derecho de Daimler a matricular sus Mercedes Clase A, Clase B, CLA y SL en territorio galo, por más que incorpore el gas de refrigeración prohibido por la UE. En menos de 48 horas se debe levantar el bloqueo a la matriculación que pesaba sobre la alemana.

Según el tribunal, las dudas sobre el gas HFO-1234yf que alega Daimler son legítimas, más si tenemos en cuenta las pruebas obtenidas con la ayuda de la KBA. A este dictamen ha contribuido, también, que el gas R134a no presente un riesgo a corto plazo para el medio ambiente. En la balanza ha pesado más el riesgo potencial en caso de siniestro vial. Por otra parte, si los vehículos antiguos cuentan con una moratoria para adaptarse, ¿por qué no hacer lo mismo con los de nuevo diseño?

En anteriores episodios del culebrón sobre el gas de refrigeración R134a vimos que Daimler tenía de su lado a la KBA en la defensa de seguir utilizando el gas R134a, que está prohibido por la Unión Europea por razones medioambientales. También vimos que Francia bloqueó la matriculación en su territorio de los modelos de Mercedes portadores de ese gas, y que el gas propuesto por la UE, el HFO-1234yf, resultaba potencialmente peligroso en vehículos y en caso de colisión.

Para todo lo demás, vale la pena echarle un ojo a las otras partes.

Y ahora Toyota entra en escena y se une a Daimler. Los Toyota GT86, Toyota Prius+ y Lexus GS dejarán de usar el gas HFO-1234yf a causa de las dudas razonables que existen sobre su idoneidad para automoción, pero más por la sensación de los consumidores que porque a ellos les parezca realmente peligroso. De hecho, en Toyota confían en el HFO-1234yf, pero...

Si ayer esbozábamos el conflicto de intereses que preside el culebrón del aire acondicionado, hoy avanzamos en esta historia y nos enteramos de cuáles fueron las pruebas que indujeron a la KBA a determinar que el gas HFO-1234yf podía ser peligroso.

Un momento... Por si alguien se ha perdido, tenemos que una Directiva de la UE prohíbe el uso del tetrafluoroetano (R134a) en automoción. Se propone como alternativa el tetrafluoropropeno (HFO-1234yf) que comercializan Dupont y Honeywell, Daimler se niega a adoptar ese gas porque ven que puede arder en caso de colisión y la KBA, que es la autoridad del transporte en Alemania, da la razón a Daimler y le expide un permiso especial para seguir usando R134a. Y el Gobierno de Francia dice que eso no puede ser y decide bloquear las matriculaciones de los Mercedes Clase A, B, CLA y SL en su territorio. Ya está.

Anteriormente, en el culebrón de verano sobre el gas de refrigeración del aire acondicionado que protagoniza el tetrafluoroetano (R134a, para los amigos), vimos que Francia condenaba sin posibilidad de matriculación a los Mercedes Clase A, B, CLA y SL por usar un gas de refrigeración prohibido por la Unión Europea (R134a) en vez del propuesto como alternativa (HFO-1234yf), y que Mercedes se escudaba, con el beneplácito de un tribunal francés, en la certificación de ámbito europeo que le expidió la autoridad alemana del transporte, la KBA. Así, en resumen.

Entra ahora en juego la Comisión Europea porque el culebrón comienza a presentar tintes de tragicomedia. La KBA explica que el HFO-1234yf puede arder según las pruebas realizadas con los coches aportados por Mercedes, y que por eso expidió el permiso para seguir usando el R134a. Por su parte, el Gobierno de Francia asegura que los datos de la KBA no son claros ni concluyentes.

Pero hay un tercer y hasta un cuarto factor para añadir...

Hace unos días explicábamos por aquí la polémica del gas de refrigeración R134a que enfrenta a Daimler y el Gobierno de Francia. Tras los pasos del Ejecutivo de Jean-Marc Ayrault el grupo automovilístico alemán se movió en los juzgados. No estaban dispuestos a consentir que Francia bloquease la matriculación de los Mercedes Clase A, Clase B y Clase CLA por el uso del R134a (o tetrafluoroetano) para el aire acondicionado.

Y un tribunal francés ha dado la razón a Daimler. Los de Stuttgart basaban sus reclamaciones en que la certificación de conformidad expedida por la Kraftfahrt-Bundesamt (KBA), que es la autoridad federal del transporte en Alemania, tiene validez en toda Europa. Y en virtud de este visto bueno, los coches que utilizan el R134a como refrigerante para el aire acondicionado pueden venderse en toda la UE: Francia no tiene potestad para revocar un permiso de ámbito comunitario.

Para el funcionamiento de los sistemas de aire acondicionado hace falta un gas refrigerante. Hasta hace unos meses, los coches nuevos siempre montaban instalaciones basadas en el gas R-134a (tetrafluoroetano), el sustituto del hace tiempo prohibido R-12 (diclorodifluorometano).

Pues bien, el R-134a va a desaparecer en favor del nuevo HFO-1234yf (tetrafluoropropeno), producto de Dupont y Honeywell, menos lesivo con el medio ambiente. Francia ha ordenado prohibir la venta de los Clase A, Clase B y Clase CLA porque siguen utilizando el R-134a, que ya no se puede montar en coches nuevos.