Bucear por el mundo de las patentes puede deparar notables sorpresas, como encontrare que Amazon está patentando un sistema de entrega en el que los paquetes caen en paracaídas desde el dron, o una autopista para coches autónomos (también minidrones que aterrizan en el hombro de las fuerzas policiales). Suelen ser avances del tipo "por qué no se me ha ocurrido a mi", y Audi acaba de aportar su granito de arena en la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos.

La marca de los cuatro aros ha patentado un método para encontrar la ruta de navegación más eficiente de un vehículo híbrido, que se muestra de forma dinámica a través de un dispositivo de control. Así, se podrá escoger a través del sistema de navegación una ruta de eficiencia que permita un uso optimizado del motor eléctrico o el de combustión a elección, de forma similar a lo que ya hace el Audi Q7 e-tron.

Nos llegan noticias de Lucid Motors y su prototipo, al que han hecho un discreto lavado de cara para presentarlo en el Concurso de Elegancia de Pebble Beach, durante la Monterey Car Week. Los esfuerzos de la compañía por llevar a producción el Lucid Air no han dado sus frutos a corto plazo y tendremos que esperar a 2020 para verlo en el mercado. Eso, unido a los problemas financieros del fabricante.

El nuevo sedán viene con una resultona combinación de colores gris oscuro y plata, y por desgracia no está demasiado cerca de hacerse realidad. Las últimas noticias que teníamos acerca de los movimientos nos llevaban a los planes de construir una factoría en Arizona en 2016, y ahí se ha quedado, de momento. Puede que vender a Ford no sea una opción tan descabellada.

El auge de los vehículos eléctricos está cambiando los pronósticos económicos a nivel mundial. Hace unos años nadie habría vaticinado que el precio de la espodumena, mineral del que se extrae el litio, se disparara un 200 %. El consumo medio anual de este mineral, bautizado como "la nueva gasolina", crecerá un 25% hasta 2025 en el sector del transporte.

Pero para reducir la huella de carbono a través de la movilidad eléctrica se necesitan suministros. Así, un grupo de investigadores ha encontrado una nueva fuente de litio para satisfacer la creciente demanda de este componente clave: depósitos de arcilla en el interior de los supervolcanes.

Desde Luxemburgo nos llegan noticias de la policía de este pequeño país: probará el desempeño de una pareja de Tesla Model S en su flota.

Los eléctricos tendrán un periodo de pruebas que durará de uno a dos años para comprobar el nivel de eficiencia de uso en la ciudad, y después se decidirá si aumentar la flota del cuerpo policial. Los dos Model S comenzarán a patrullar en septiembre, y se unirán a los híbridos Toyota Prius que ya forman parte de la flota desde 2010.

Hace apenas tres años el fabricante coreano Hyundai anunciaba para 2020 un total de 22 modelos nuevos, sólo dos de ellos completamente eléctricos, pero el panorama ha cambiado recientemente y también la estrategia de la marca, que ahora afirma tener en sus planes ocho nuevos vehículos eléctricos en un futuro no muy lejano.

Aunque inicialmente Hyundai parecía apostar por el hidrógeno y los automóviles de pila de combustible, el auge de los eléctricos puros y de compañías como Tesla han empujado al gigante coreano, quinto fabricante del mundo junto a Kia, a centrar su estrategia en torno a los llamados EV.

Hoy en día lo más lógico al hablar de Nikola Tesla es que pienses en el fabricante californiano de vehículos eléctricos que utiliza el apellido de este genio como nombre de marca, pero existe otra compañía que, estando cogido el apellido, decidió adoptar el nombre de pila. Se llama Nikola Motor Company y ya nos enseñó hace unos meses su camión de hidrógeno Nikola One.

Esta empresa apareció el año pasado para enseñarnos un enorme camión que, aunque iba a ser completamente eléctrico -con un generador a modo de extensor de autonomía-, acabó recurriendo a un sistema de propulsión de pila de combustible, con una turbina de hidrógeno para alimentar seis motores eléctricos -uno por rueda-. Ahora, Nikola tiene un nuevo producto, bien diferente.

El Nissan LEAF está levantando mucha polvareda mediática durante las últimas semanas. Será presentado el próximo 6 de septiembre en un evento propio y estamos deseosos de conocer sus características finales porque promete, ¡y mucho!

Llamado a ser el verdadero eléctrico del pueblo de esta generación, una nueva filtración recogida en Autoblog confirma al menos parte de los rumores que veníamos masticando últimamente, y es que al parecer se convertirá en una opción muy a tener en cuenta si los datos técnicos revelados son ciertos.

La idea de crear un automóvil biodegradable no es nueva, y de hecho ya experimentaron con ella en la Universidad de Warwick (Reino Unido) hace una década, con este monoplaza. Diez años después, estudiantes de la Universidad de Eindhoven, en Países Bajos, presenta un "dulce" proyecto llamado Lina, fabricado con materiales biodegradables casi por completo.

Este prototipo urbano de cuatro plazas, obra del equipo de estudiantes TU/ecomotive, utiliza materiales biodegradables para el chasis, la carrocería y el interior. Según sus artífices, la principal ventaja del uso de este tipo de materiales, además de su descomposición en elementos químicos naturales, es la ligereza del conjunto, y por tanto su eficencia.

Para los más puristas de Porsche modificar un Porsche 911 SC Targa de finales de los setenta ha de ser todo un sacrilegio, pero para la compañía británica Electric Classic Cars es solo un trabajo más, y es que se dedican a transformar vehículos clásicos en máquinas eléctricas con entrañas modernas.

El último proyecto de esta empresa, ECC para los amigos, comenzó por restaurar completamente el exterior de este nueveonce Targa, para dejar su aspecto tal y como salió de la fábrica en 1979. Para ello tuvieron que instalar un nuevo paragolpes delantero y pulir por completo la carrocería para aplicar una nueva pintura, aunque también añadieron detalles cromados o faros LED.

El otro día hablábamos del nuevo Nissan LEAF, un eléctrico puro dispuesto a convertirse por derecho propio en el eléctrico del pueblo gracias a una apuesta menos ostentosa que el ya sobradamente popular Tesla Model 3. Pues tan convencidos están de su éxito en la marca japonesa que ya han anunciado que será sólo su punta de lanza.

Con siete años de vida comercial a sus espaldas y el logro de ser el eléctrico más vendido a nivel global, el LEAF constituye algo más que una renovación necesaria: es un paso al frente cualitativo y cuantitativo que por si fuera poco se utilizará como plataforma para la creación de nuevos modelos eléctricos.