RSS Neumáticos de invierno

No es precisamente el invierno más frío y nevado en España, pero no deja de ser la época propicia para equipar nuestro vehículo con neumáticos de invierno. Sí, aquí no se estila mucho, al menos si no residimos o frecuentamos zonas de montaña. Pero son perfectos si nos movemos por zonas frías o con mucha lluvia, no necesariamente es necesaria la nieva para aprovechar sus aptitudes.

El Continental WinterContact TS 860 reemplaza al ContiWinterContact TS 850 mejorando sus prestaciones. Reduce en un cinco por ciento la distancia de frenado en asfalto frio y mojado, mientras que en hielo consigue rebajar esta distancia en un cuatro por ciento. A pesar de esto mantiene su duración y resistencia a la rodadura además de mejorar la maniobrabilidad en nieve.

Nuevo neumático de invierno para la gama Dunlop, el Winter Sport 5 que se basa en el Winter Sport 4D y es el quinto modelo de esta gama de Dunlop. Además del marcaje M+S (barro y nieve), cuenta con el símbolo que le certifica como neumático de invierno, la montaña de tres picos con un copo de nieve. Es decir, es válido como sustituto de las cadenas.

Pero este tipo de neumáticos no son sólo para las peores condiciones que podamos imaginar, los neumáticos de invierno dan lo mejor de sí y marcan la diferencia respecto a los de verano (los normales) en temperaturas por debajo de siete grados centígrados, en superficies mojadas y, por supuesto, sobre hielo y nieve. Es decir, que no necesariamente están destinados a los que frecuentan zonas nevadas.

Hankook presenta un nuevo neumático de invierno desarrollado para las condiciones moderadas de los inviernos del centro de Europa y la parte más occidental del viejo continente. La banda de rodadura presenta un diseño direccional en forma de V, con un 28% más de sectores respecto al modelo que sustituye y una serie de mejoras en busca de un mayor agarre.

Destaca por su buen comportamiento en nieve y asfalto mojado, cuenta con ranuras especiales para hielo y un diseño que prioriza el agarre en cualquier superficie y evita el deslizamiento. Dispone de canales tridimensionales corrugados en toda la banda de rodadura del neumático que incrementan la tracción y el rendimiento de frenado en las superficies lisas.

Michelin acaba de presentar su neumático Michelin Alpin 5, que viene a sustituir al Alpin 4 y completa la gama de invierno junto a los Pilot Alpin y Latitude Alpin que conocimos el año pasado. La quinta generación de los Michelin Alpin supone un incremento en prestaciones como la distancia de frenado, que es ahora un 5 % menor en mojado y un 3 % menor en nieve.

El neumático Michelin Alpin 5 se enmarca en la estrategia Total Performance que conocimos en 2012 y que consiste en acumular prestaciones antagónicas sin renunciar a ninguna de ellas. La aplicación práctica, en el caso de los Alpin 5, se traduce en buscar la excelencia en todas las superficies, de octubre a abril.

Durante años, hablar de hacer frente a la climatología adversa en carretera se ha asociado en España a utilizar cadenas para la nieve. No es de extrañar, por lo tanto, que cuando uno habla de neumáticos de invierno la imagen que se les asocie sea la de un bucólico paraje nevado.

Sin embargo, sabemos que este tipo de neumáticos no está solo indicado para esta contingencia. O, mejor dicho, algunos lo sabemos. Para deshacer esa asociación irreal entre los conceptos neumáticos de invierno y nieve, nos fuimos al Circuit de Barcelona-Catalunya y comparamos neumáticos de cinco marcas, a saber: Bridgestone, Continental, Goodyear, Michelin y Pirelli. Invierno contra verano en cada marca, a través de cuatro pruebas y una exposición que les tocaron por sorteo.

Quien haya pasado apuros a bordo de un coche calzado con chanclas sobre un terreno resbaladizo sabrá que esa sensación de pánico que se vive es difícilmente descriptible. Sí, el hielo y la nieve son malos compañeros de viaje, aunque los neumáticos de invierno son un antídoto ideal para el miedo que se pasa. En Japón, esta idea la han llevado al extremo los chicos de Autoway Tires, con un spot que nos mete en situación de forma rápida.

El mercado español es, tradicionalmente, poco dado a montar neumáticos de invierno, pero al parecer, la tendencia está cambiando de forma significativa. "Allá por 2008":http://www.motorpasion.com/videos-de-coches/que-tal-van-los-neumaticos-de-invierno el Consorcio del Caucho nos contaba que eran prácticamente desconocidos por la mayoría de los conductores. Representaban el 1% de las ventas.

Según datos aportador por Grupo Andrés, cerraremos 2013 con casi 400.000 neumáticos de invierno vendidos, un ¡90%! más que en 2012. Es más, calculan que para 2014 el mercado subirá a 600.000 unidades, más del 4% del mercado de reposición y un 50% más que en 2013. Se calcula que medio millón de vehículos los usarán al cierre del año.

Con este artículo cerramos la serie dedicada a neumáticos de invierno. En él os voy a contar el resultado de la prueba y mis impresiones, tras rodar 1.800 km con los neumáticos Pirelli Winter Sottozero II, equipando un Citroën C4 1.6 de gasolina. Neumáticos que monté a mitad de la campaña invernal.

Esto ha tenido la ventaja de tener fresca la experiencia con bajas temperaturas con los neumáticos que tiene el coche: Michelin Energy Saver, y el inconveniente de no haber rodado todos los kilómetros que me hubiera gustado.

La primera vez que vi los neumáticos de invierno en acción fue en una pista de nieve cubierta, en Xanadú, en un acto organizado por varios fabricantes de neumáticos. Tenía pendiente realizar la prueba en condiciones de uso real y ya lo he hecho. Además, para que tuviese más gracia, en un coche delicado de conducir.

Ya hemos visto los resultados de "unos Dunlop en un cee'd":http://www.motorpasion.com/pruebas-de-coches/dunlop-winter-sport-4d-prueba-de-neumaticos-de-invierno-en-un-kia-cee-d, y de unos Michelin en un Prius, ambos con ESP. Calcé a mi Toyota Supra también los Michelin Alpin 4, a diferencia de mi compañero, yo uso todos los caballos. Son 238 CV a las ruedas traseras sin más ayudas que un ABS de primera generación y diferencial autoblocante mecánico.

Empezamos con las conclusiones de nuestra prueba de larga duración de los neumáticos Michelin Alpin 4 que montamos a primeros de diciembre. Después de 2.700 kilómetros con los Michelin Alpin 4 es hora de recopilar datos, recordar sensaciones y sobre todo contaros si estos neumáticos de invierno nos han convencido o no.

Durante los tres años anteriores a montar los neumáticos de invierno, el Toyota Prius de la prueba equipaba unos neumáticos Bridgestone B250 de serie. El agarre y las prestaciones de estos neumáticos en conducción tranquila son, si se me permite calificarlos de forma bastante genérica, buenos. Como neumáticos de verano y de corte "Eco", aunque existe una variante Ecopia más eficiente, los consumos son contenidos y el agarre aceptable.