RSS Coches en China

Mazda Laputa, Mitsubishi Pajero, Nissan Moco... y todos los demás. Todos han pasado a la Historia del Automóvil como episodios de denominaciones chistosas de coches. Ah, pero lo que hasta ahora no resulta tan frecuente es encontrar que una marca entera se tiene que cambiar el nombre para no evocar el nombre de un presidente de los Estados Unidos de América. Trumpchi, sí.

¿Que quién o qué es Trumpchi? Pues una marca de coches con sede en China. Nació en 2010, pertenece al gigante Guangzhou Automobile Group (GAC Group) y no es sólo "una marca". Trumpchi es, de hecho, la marca china de coches que más creció en 2016, con 1,7 millones de unidades vendidas. Y este año 2017 Trumpchi está haciendo las maletas, preparándose para la conquista de América, donde pretende irrumpir en 2019.

Tesla no quiere esconder su éxito y ha decidido echar a volar rompiendo un récord Guinness en un desfile en China. El continuo crecimiento de la empresa de Elon Musk en el país asiático se ha evidenciado con este show en el Golden Port de Beijing, donde los dueños de 145 Model S y cerca de 100 Model X se han juntado para establecer un nuevo récord mundial con la exhibición de Teslas más multitudinaria del mundo. Los Model X han batido sus alas para echar a volar (si pudieran, sería el próximo proyecto de Musk).

Todos los SUV han puesto en acción el huevo de pascua que activó en Navidad en el Model X, convirtiéndolo en un juego de luces y colores mientras las puertas batían sus alas, como queriendo demostrar que no les asustan los fabricantes locales de vehículos eléctricos.

Evolución del logo de BMW (más información).

Parece ser que no todo vale en la clonación de coches en China. Un juzgado de Shanghai ha condenado a dos firmas del país asiático y al responsable de una de ellas a compensar a BMW con el pago de 3 millones de yuanes (unos 416.000 euros, al cambio) por registrar marcas similares a las que utiliza el fabricante bávaro, según informa el diario Shanghai Daily.

Según el periódico chino, los hechos se remontan a julio de 2008, cuando Zhou Leqin montó la empresa Deguo Baoma Group, denominación que en chino se traduce como "Grupo BMW Alemania", para luego registrar la marca comercial BMN, jugando a los equívocos con sus clientes.

Rolex de imitación, zapatillas Adidas con cuatro franjas o bolsos falsos de Louis Vuitton. China tiene el sambenito de la producción de objetos falsificados o de imitación, según como se le quiera llamar. Y los automóviles, como ya sabes, también son objeto de imitaciones por parte de algunos fabricantes chinos.

La lista de automóviles occidentales o nipones que esos fabricantes chinos han copiado es larga, algunos son tan famosos que ya tienen su hueco en la historia del automóvil. Lo más curioso es que las copias chinas de coches se venden al lado -a veces de forma literal- del original y no pasa nada. Incluso cuando se topan unos con otros en las calles. ¿Cómo es eso posible? ¿No existen leyes de protección de la propiedad intelectual? Como siempre, no hay una respuesta fácil, nada es blanco o negro, sino más bien de un gris tan espeso como el casi eterno smog de Pekín.

Directo desde la planta de fabricación de Daqing, en China, Volvo presenta en Shanghái el modelo tope de gama de su oferta, el Volvo S90 Excellence, producido en el país asiático. Según la marca sueca se trata del automóvil más premium que se fabrica en China, junto al S90 convencional que también comenzará a producirse en la República Popular para exportación a partir de finales de este mismo mes (hasta ahora se producía en Torslanda, Suecia). El Excellence será la estrella de Volvo en el Salón de Guangzhou (Cantón) y llegará al mercado el año que viene.

La firma sueca asegura que en 2015 fue la primera marca occidental en importar a Estados Unidos un coche premium fabricado en China, el S60 Inscription. "China va a tomar un papel importante en nuestros planes globales de producción. Nuestras fábricas chinas ofrecerán productos de máximo nivel para exportación a todo el mundo durante los próximos años, contribuyendo a nuestro objetivo de vender 800.000 coches en 2020", afirma Håkan Samuelsson, Presidente y CEO de Volvo.

China es un país curioso. Su legislación y sus habitantes no destacan por ser especialmente considerados en materia de asistencia a los heridos viales y, según puede uno observar como simple visitante, la urbanidad entre conductores y peatones no parece pasar por sus mejores momentos.

Dicen que no es noticia que un perro muerda a un hombre, sino que el hombre muerda al perro. Pero ¿qué hay del hombre que ataca a un perro callejero y este espera hasta el día siguiente para ensañarse con el coche de su atacante? Pues que, si eso sucede en China, ya tenemos noticia para un viernes por la tarde.

China es un excelente campo de trabajo para la ingeniería automovilística. No sólo fabricantes como BMW o como Volvo tienen como objetivo probar allí sus coches autónomos, sino que el mismo país asiático trabaja en el ámbito de la conexión entre vehículos, está por la labor de investigar movilidades alternativas, aunque recientemente haya bloqueado a los autónomos, de forma temporal.

No es de extrañar, por todo esto, que el Renault ZOE vaya a sumarse a esa suerte de movimiento Go East! que parecen vivir los fabricantes tradicionales europeos. Con energías renovadas tras la puesta al día que han dado a su subcompacto eléctrico, los de Boulogne-Billancourt dejarán que su coche de los 400 kilómetros de autonomía recorra parte de esa distancia sin un conductor al uso.

El crecimiento exponencial del mercado chino de automóviles también beneficia a los vehículos eléctricos, cuyas ventas no paran de crecer, gracias también a incentivos gubernamentales. Hace años que la joint venture entre Daimler y la compañía china BYD comercializa el Denza, un compacto cien por cien eléctrico, y ahora le llega el turno de renovarse y ganar en autonomía.

El llamado Denza 400, cuyo nombre hace alusión a su autonomía de 400 kilómetros, es una actualización del modelo existente, que sigue basándose en la plataforma del Mercedes-Benz Clase B de primera generación. La principal novedad es una batería que gana en capacidad, pasando de 47,5 a 62 kWh, y un motor eléctrico también mejorado -aunque no conocemos especificaciones-.

Que los chinos copian, eso lo sabemos aquí y en China. ¿Y si mejor buscamos las mejores propuestas de sus diferentes fabricantes? Hemos buceado hasta las profundidades de internet —y hasta donde el idioma nos lo permite— para encontrar los coches chinos más atractivos. En algunos casos nos hemos llevado sorpresas, pero en la mayoría de ellos notamos un retraso tecnológico y estético. Como si vivieran en otra era. En otro planeta.

Es preciso aclarar que muchos fabricantes, aunque desarrollan sus propios modelos, aprovechan acuerdos comerciales con marcas más grandes —como Peugeot, General Motors o Toyota— para sacar partido de motores o plataformas que en otras partes del mundo ya han expirado. Ponte cómodo y disfruta de lo mejor que la industria de coches china puede ofrecerte.

Un nuevo incidente con daños materiales en un Tesla Model S involucra como culpable al Autopilot, o al menos esa es la versión que quiere que nos creamos el propietario del coche. El vídeo lo tenéis a continuación y podéis juzgar por vosotros mismos, pero es un nuevo ejemplo de quererle buscar los tres pies al gato.

Luo Zhen circulaba a una velocidad media con el Autopilot conectado por el carril izquierdo de una autovía tras otro vehículo en China cuando aparece un vehículo averiado invadiendo parcialmente el carril. El coche que le precede se mueve a la derecha para esquivar el obstáculo, pero el Tesla... no lo hizo.