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El origen de SEAT (Sociedad Española de Automóviles de Turismo) se remonta a mayo de 1950, aunque su producción no arrancó hasta 1953, y lo hizo en la Zona Franca de Barcelona durante cuatro décadas, hasta que en 1993, y tras la compra por parte de la alemana Volkswagen, las instalaciones se quedaron pequeñas y se inauguraron unas nuevas en Martorell, a 30 kilómetros.

La actual fábrica de Martorrell cumple mañana 25 años, nada menos, y es el principal centro de producción de SEAT, de donde han salido en estas dos décadas y media cerca de 10 millones de vehículos. A día de hoy da la factoría da trabajo a 12.000 personas de manera directa (un 21% mujeres) y tiene una superficie equivalente a unos 400 campos de fútbol.

En el mundo de la automoción, posiblemente los trabajadores de las cadenas de montaje son quienes tienen los trabajos más duros y siguen siendo necesarios pese a la cada vez mayor implantación de robots. Para ayudar a sus empleados la planta de Ford en Almussafes (Valencia) ha convertido a algunos operarios en una especie de androides al equiparles con unos modernos exoesqueletos.

Sabemos que la extracción del litio de la roca y el agua marina es costosa (además de contaminante), y que la creciente demanda de este mineral afecta no solo a los ecosistemas, como el de los grandes salares andinos, sino a las poblaciones indígenas que viven en estas zonas de extracción. Es decir, que un vehículo puede considerarse ecológico o no no solo por lo que expulse a través del tubo de escape.

La procedencia de los materiales utilizados así como el proceso de fabricación son eslabones importantísimos en el camino hacia una movilidad sostenible. En este sentido, la planta de motores de Volvo en Skövde, Suecia, se ha convertido en la primera fábrica de la compañía en obtener la electricidad y la calefacción de fuentes renovables.

SEAT no ha tenido nunca demasiado interés en sacar adelante la fabricación de un vehículo eléctrico. El SEAT Toledo de Barcelona'92 quizá fuera llamativo, pero ni aquel showcar ni los subsiguientes SEAT Altea XL Electric Ecomotive y SEAT León TwinDrive Ecomotive o el primer proyecto de SEAT eMii llegaron nunca a buen puerto, ya fuera por una cuestión de costes o de necesidades de mercado.

Tras la tímida aparición del renovado SEAT e-Mii, que fue presentado de soslayo en el MWC 2017, SEAT ha sorprendido con un anuncio insólito: se va a China, la tierra prometida de los coches eléctricos, el primer mercado del mundo, para fabricar allí y trabajar a fondo en este tipo de motorizaciones.

"Al estar perdiendo Opel cuota de mercado y seguir creciendo en pérdidas que PSA no puede cubrir como en el pasado hizo General Motors, cada planta tiene que hacerse sostenible por sus propio medios."

Así se ha explicado a los trabajadores de Opel Figueruelas el reto que se les presenta. No habrá despidos, como en otras fábricas, pero sí se exigirá que la fábrica asuma un nivel de competitividad equiparable a una de las joyas del grupo francés que mejor funcionan en ese aspecto: PSA Vigo.

Cuando un alto cargo de SEAT habla en un foro público, es inevitable que le pregunten por la salida o no salida de SEAT de Cataluña, debido al clima político actual. Francisco Javier García Sanz, presidente del consejo de Administración de SEAT y vicepresidente mundial de Compras del Grupo Volkswagen, ha asegurado en el transcurso del Foro Europa Nueva Economía que "SEAT es la única marca española del sector de la automoción, que está arraigada en Barcelona y no veo ninguna razón para cambiar esto".

Para Francisco Javier García Sanz, SEAT tiene una "fuerte vinculación" con Barcelona. Pero también tiene la responsabilidad de asegurar que sus empleados sigan gozando de bienestar y un trabajo seguro, al tiempo que la compañía crece. Y el escenario ideal para ello es un entorno jurídico estable.

En 1958 comenzó a operar la fábrica de Citroën en Vigo, la cual supuso una revolución para una ciudad que diversificaba así sus actividades industriales más allá de la pesca y los astilleros.

Aquella fábrica ha evolucionado hasta ser hoy en día una de las plantas más avanzadas del Grupo PSA en Europa, y sigue produciendo coches a un ritmo muy alto. Si hace dos años se celebraba la salida de sus líneas de producción del vehículo 12 millones, ayer salió el vehículo 13 millones.

El nuevo Volkswagen Polo se presentó hace sólo unas semanas, y hoy la primera unidad ya ha salido de la fábrica de Volkswagen en Navarra, situada en Landaben a las afueras de Pamplona.

La unidad número uno ha sido un Polo 1.0 TSI de 95 CV con el nivel de equipamiento Comfortline pintado en el llamativo color naranja que se ve en las fotos.

Hoy ha salido de la fábrica del Grupo PSA en Vigo la unidad número dos millones de los modelos Citroën Berlingo y Peugeot Partner de la generación actual, la cual comenzó a fabricarse en esa planta en el año 1998.

La unidad en concreto que sirvió para celebrar ese hito tan importante fue una Peugeot Partner 1.6 BlueHDi (100 CV) de color Gris Shark que iría a un cliente belga. Sin duda se trata de un hito importante, no solo para una fábrica que ha crecido de la mano de estos vehículos a medio camino entre industriales y familiares, sino también para estos modelos de tanta importancia para sus marcas.

Aston Martin acaba de hacerse con tres hangares en el pueblo de St. Athan, en la costa del sur de Gales (Reino Unido), con el objetivo de montar allí una nueva fábrica, la que dará vida al Aston Martin DBX.

Y, para celebrar esta adquisición, la marca de las alas ha decidido estrenar su flamante propiedad como sólo se puede hacer cuando tienes hasta 28 maravillas sobre ruedas a tu disposición: corriendo por todas las instalaciones, aprovechando que todavía están vacías. Un total de 65 millones de libras esterlinas (76,2 millones de euros) danzando. Dentro vídeo: