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La Comisión Europea se ha dotado de un mayor poder en el campo de la homologación de los coches en Europa gracias a una nueva ley para prevenir que se vuelva a repetir un caso como el Dieselgate de Volkswagen.

La Comisión Europea tiene ahora el poder de infligir una multa de 30.000 euros por cada coche defectuoso, así como de ordenar llamadas a revisión. Esta ley aprobada por el Parlamento Europeo hoy hace que la Comisión Europea tenga casi los mismos poderes que las EPA (Environmental Protection Agency) y NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration) estadounidenses.

Primero ha sido el acero y el aluminio. El presidente más bronceado de la historia de los Estados Unidos, en su continua enajenación proteccionista, decidió hace unos días comunicar que planea un arancel al acero importado del 25 % y otro para el aluminio del 10 %.

Europa ha contestado y desde Bruselas han amenazado con hacer lo mismo con varios productos estadounidenses (entre ellos las Harley-Davidson), amparado bajo las reglas de la Organización Mundial de Comercio. Y Trump, que usa su cuenta de Twitter para expresar sin filtros sus revolucionarias ideas, ha respondido a Bruselas.

El cártel de los camiones, la de momento, supuesta implicación de Volkswagen, BMW, Audi, Daimler y Porsche en un cártel que se remonta a los 90... Antimonopolio tiene bastante trabajo últimamente, y ahora se acaba de publicar un nuevo capítulo de la serie "Tretas de la industria de la automoción: te han pillao con el carrito del helao. Aventura en Japón."

La Comisión Europea ha multado a cinco proveedores de equipos de seguridad para automóviles tras haber reconocido su participación en varios cárteles desde 2004 hasta 2010. Son Tokai Rika, Takata (sí, en otro lío), Autoliv, Toyoda Gosei y Marutaka. ¿La multa? 34 millones de euros que se reparten entre los tres últimos; Takata y Tokai Rika dieron el soplo, por lo que han quedado exentas de multa. Y ojo, que puede tener repercusiones en Europa para los clientes.

Nos estamos asfixiando. Lo vemos, pero no nos damos cuenta. Y es fácil echar mano de argumentos cortoplacistas: "Yo necesito el coche para trabajar". De argumentos politizados: "Ya está Carmena prohibiéndome coger el coche". De argumentos muy locos: "¿Dónde está la contaminación que yo la vea?". El caso es que no llueve, y España se enfrenta a la peor sequía en décadas.

El nuevo protocolo por alta contaminación, del que nos hicimos eco hace unas semanas, se acaba de aprobar en Madrid, ciudad que encabeza los niveles más altos de dióxido de nitrógeno (NO₂), unido a una veintena de ciudades que están en alerta por alta contaminación. Mientras tanto, en Bruselas, Alemania y España encabezan un grupo que no quiere que un revisor independiente analice el trabajo de control estatal sobre la industria de la automoción.

En julio, Alemania revivía un oscuro episodio que pasaría a la historia de la automoción con un posible cártel orquestado por los principales fabricantes de automóviles alemanes. Otro escándalo sacudía mucho antes la esfera de los camiones con otro cártel, esta vez probado, entre MAN, Daimler, Iveco, DAF y Volvo. Mientras un multazo a Scania daba carpetazo al asunto, el otro cártel se ha seguido investigando.

Tal y como informa Automotive News, las oficinas centrales de BMW en Múnich han sido 'asaltadas' por funcionarios antimonopolio de la Unión Europea. Mientras tanto, Daimler ha presentado una solicitud de inmunidad de multas ante la Comisión Europea: afirma haber dado el chivatazo acerca de la conspiración.

Parece que 2017 es el año de los cárteles, en la pequeña pantalla, y en la realidad de la industria de la automoción. Al escándalo que sacudió Alemania hace unos meses en el que los grandes de la industria como Volkswagen, BMW y Audi fueron acusados de formar un cártel allá por los 90, se les unen los camiones.

Scania, perteneciente al grupo Volkswagen, ha sido multada por la Comisión Europea con una suma que asciende a los 880 millones de euros por haber participado en un cártel durante 14 años con otros cinco gigantes de los camiones: MAN, Daimler, Iveco, DAF y Volvo. En 2016 admitieron el engaño todos menos Scania, que rehusó cooperar con el Ejecutivo.

La mayoría de fabricantes tienen claro que el futuro pasa en gran medida por el coche eléctrico, especialmente en las grandes ciudades. Sin embargo, ese fantástico futuro en términos de reducción de emisiones que nos prometían todavía no ha ocurrido ni va a ocurrir a corto plazo. Las limitaciones técnicas de las baterías eran el principal escollo, pero hemos visto que en Noruega, gracias a incentivos fiscales, se puede invertir esa tendencia.

Así ANFAC ha pedido el pasado mes de mayo a la Unión Europea la exención o reducción del IVA para los coches eléctricos para estimular las ventas de este tipo de vehículos. La Comisión Europea, tras hablar con ANFAC, se muestra predispuesta a apoyar un IVA reducido para la compra de vehículos alternativos en Europa, lo que en España supondría rebajar el impuesto del 21% al 10%.

Hace unos días nos llegaban noticias de que el Bundestag (la cámara baja del parlamento alemán) ha aprobado la creación de una tasa que deberán sufragar los propietarios de vehículos matriculados fuera de las fronteras de Alemania que quieran transitar por las vías alemanas.

El acto de pagar por usar las vías no acaba ni mucho menos aquí. La Comisión Europea está estudiando imponer peajes en todas las vías rápidas de Europa para coches y camiones. ¿Y esto cómo afecta a los usuarios españoles? Básicamente, que tendremos que pagar por usar las autovías y autopistas. Todas.

Bruselas no solo es la ciudad del Manneken Pis y los gofres: el 80% de las normativas que afectan a la vida cotidiana de los ciudadanos europeos se inicia aquí. En concreto, en la Plaza Schuman, epicentro del poder político en Europa. Aquí está la Comisión Europea, el Consejo Europeo y el Parlamento, y alrededor, recordando su presencia al poder europeo, las oficinas de los grupos de presión.

Y es que la industria quiere estar ahí para ejercer su influencia a la hora de redactar un texto o de proponer enmiendas dependiendo de lo que les interese (ojo, también hay grupos de presión en favor del medio ambiente). El sector del automóvil, en concreto, gastó en 2014 más de 18 millones de euros en actividades de lobby en Bruselas, según datos del Registro de Transparencia de la Unión Europea. ¿Estamos dispuestos a cerrar los ojos a esta realidad por proteger el empleo que estos gigantes generan?

La Comisión Europea ha anunciado la multa de 155 millones de euros a seis fabricantes de componentes para vehículos por asociarse en cuatro cárteles para manipular el mercado. Las empresas que han recibido la sanción son las japonesas Panasonic, Sandem, Calsonic y Denso, la alemana Behr y la francesa Valeo.

Estos fabricantes intercambiaban información sensible y coordinaban precios para suministrar refrigeradores de motores y componentes de climatización a compañías como Mercedes, Volkswagen, Audi, Renault, Volvo, BMW, Suzuki y Nissan entre otros. Panasonic ha eludido una multa de 200.000 euros por informar sobre la existencia del cártel del que formaba parte, ha informado Automotive News.