RSS Historia del automóvil

Corea del Norte es sin duda el país más hermético y opaco que existe actualmente. La dictadura instaurada por Kim Il-sung, el abuelo del actual dictador Kim Jong-un, ha conseguido aislar su población del resto del mundo para así poder perdurar. Y para colmo sigue técnicamente en guerra contra Corea del Sur.

Aún así, de una forma u otra, empresas del resto del mundo han hecho negocios con Corea del Norte. A unas les ha ido mejor que a otras, pero es probable que a ninguna le haya ido tan mal como a Volvo. Y es que sencillamente, Corea del Norte robó al fabricante sueco nada más y nada menos que mil coches.

Es más o menos común a todos los fabricantes aprovechar el tirón de los salones del automóvil para presentar prototipos que llamen la atención, asombren al público y asusten al resto de fabricantes con las tecnologías más novedosas que han sido capaces de incorporar o que están desarrollando en sus cuarteles generales.

Algunos de estos prototipos tienen un reflejo más o menos directo en un modelo definitivo, otros muchos se pierden por el camino para desgracia de todos nosotros. En Citroën no son muy de mostrar diseños que no llegan a nada, así que cuando hace tiempo nos mostraron al impresionante Survolt muchos nos hicimos más ilusiones de la cuenta.

Volvo ya ha desvelado el Volvo V90 Cross Country. Y aunque esté ausente del Salón de París, es uno de los modelos que atrae las miradas en los medios de comunicación especializados. Y argumentos no le faltan, empezando por un diseño rompedor que hace envejecer 10 años de golpe al Audi A6 Allroad.

Volvo lleva 20 años proponiendo un break todocamino Cross Country -e incluso una berlina- y es considerado el instigador de este nicho de segmento, que si bien no acapara tantas ventas como los SUV tradicionales, es un nicho de mercado prestigioso. Sin embargo, la idea original de este tipo de coches se la debemos a la American Motors Company (AMC, para los amigos) y su extraño modelo Eagle.

Desde que en enero de 2012 los grupos BMW y Toyota firmaron un acuerdo de colaboración, los petrolheads y la prensa se centró en un sólo aspecto del acuerdo: el de la creación de un deportivo en común. La cooperación en materiales ligeros, el desarrollo en común de la tecnología de pila a combustible y la colaboración en motores eléctricos parecieron caer en el olvido al instante.

Seamos sinceros, aunque los otros puntos sean mucho más relevantes para la industria y la dos marcas, todavía es muy pronto para que le veamos una aplicación concreta, mientras que el anuncio del deportivo nos hace soñar. Por una parte en un digno sustituto del Z3 y del Z4 E85 y por otra de un sucesor, al fin, del Toyota Supra. El futuro BMW Z5 ya se dejó ver, pero hasta ahora, del Toyota Supra MkV no habíamos visto nada.

Corría el año 1951 cuando se lanzó en Francia. Siete años más tarde, en 1958, la Citroën 2CV Furgoneta desembarcó en España al abrirse la factoría de Vigo, la Citroën. A partir de entonces, comenzó en España la singladura de la furgoneta por excelencia: un vehículo de cargas ligeras basado en un turismo, que resultaría un éxito comercial.

Versatilidad, prestaciones, un mantenimiento sencillo y unas suspensiones a prueba de todo fueron los amuletos que permitieron a la Citroen 2CV Furgoneta en un aliado de miles de trabajadores. Pero para cuando eso sucedió, el proyecto ya hacía mucho que estaba en camino.

Pocas fueron las grandes marcas que se atrevieron a lanzar al mercado un shooting brake de serie. Y es que resulta complicado combinar las prioridades de un cupé, ya sea más o menos deportivo (estilo, dinámica de conducción), con las prioridades de un station wagon (capacidad de carga y volumen de carga). Sólo una adinerada minoría le podía ver sentido.

La política de las marcas, en ese sentido, era proponer el shooting brake como un coche familiar o profesional (Opel, Toyota) o bien como un auténtico deportivo. En esta mirada al pasado no están todos los que son, ni son tods los que están, como se suele decir. Hoy, sólo los deportivos han alcanzado el estatus de icono del automóvil.

Los shooting brake, desde sus inicios han sido coches de aristócratas, industriales y adinerados excéntricos. Es algo evidente viendo los modelos más curiosos de los que hablamos ayer, donde dominan las marcas de prestigio y gama alta.

Hoy hemos recopilado los modelos más lujosos de los shooting brakes. Spoiler alert: abundan los Aston Martin, pues fue la marca que más modelos con esta carrocería ha tenido a lo largo de su historia.

Lo reconozco, tengo una debilidad por las carrocerías un tanto extrañas. Me fascinan los pick-ups de carretera, tipo Ute y Chevrolet El Camino. Y también los shooting brakes, conocidos en el continente como breaks de caza. A la mayoría del público, esos coches les parecerán aberrantes, mientras que el resto levantaría una ceja denotando su perplejidad en un silencioso pero muy evidente "¿por qué?"

Aunque puedan parecer carrocerías recientes, son en realidad casi tan antiguas como el propio automóvil. El nombre, que por una vez no viene del francés sino del inglés, lo explica todo. Lo de "Shooting" es bastante evidente, se trata de disparar. Sin embargo el uso de "Brake" es menos evidente. Al parecer, "brake" es el término inglés de mediados del Siglo XVI para designar una jaula y más tarde una estructura o un armazón, dicho de otro modo, un chasis.

Hoy no lo parece, pero Francia fue un gran productor de coches de deportivos y de alta gama, especialmente antes de la Segunda Guerra Mundial. Delahaye, Voisin, Delage y Bugatti son algunos ejemplos. Es cierto que Bugatti ha vuelto a renacer de sus cenizas en Alsacia, tras una etapa italiana, pero hoy en día la marca está tan asociada a Volkswagen que muchos la consideran alemana.

En la posguerra también hubo marcas prestigiosas, como Facel Vega y Alpine. Si bien Alpine volverá a brillar gracias a Renault, que por fin la saca de su letargo, a mediados de los años 80 sencillamente no existía una marca francesa de deportivos y mínimamente prestigiosa. Hasta que llegó el Ventury en el Salón de París de 1984.

Desde que el automóvil existe, el ser humano a querido ir siempre más deprisa. Los récords de velocidad llegaron incluso a convertirse en una cuestión de prestigio y exhibición de superioridad técnica para las marcas. Incluso hoy en día, sigue siendo un argumento de venta para el segmento de los hypercars, como es el caso par el Bugatti Chiron.

En los años 50, no era un argumento exclusivo de las marcas de lujo, las marcas más modestas también se apuntaban a esa lucha por ser el más rápido sobre tierra. Renault, por ejemplo, conquistó 4 récords mundiales de velocidad en 1956 (y dos de ellos siguen vigentes) con el Renault Etoile Filante (estrella fugaz) a una velocidad de 308,9 km/h. 60 años después de su récord en Bonneville (Utah), el Etoile Filante ha vuelto al escenario de su proeza.