Honda

El primer Honda Jazz fabricado en Europa ya ha salido de la línea de producción de la planta de Honda en Swindon (Reino Unido). Este modelo urbano de la marca nipona es uno de los que más gustan en el viejo continente, por lo que Honda y su filosofía de fabricar los vehículos lo más cerca posible de los países donde más se venden, ha hecho que trasladen la fabricación del Honda Jazz de Japón a Reino Unido.

De las 20.000 unidades que saldrán de esta fábrica inglesa, el 75% está destinado a la venta en este mismo mercado, mientras el 25% se exportará al resto de Europa y Sudáfrica. Con la fabricación del Honda Jazz en la planta de Swindon, el nivel de producción es de 100.600 unidades, cifra que aumentará durante el 2010 con la producción de otros dos modelos: Honda Civic y Honda CR-V.

Este Honda Jazz, nacido en 2001, es uno de los mecánicamente más fiables según algunos estudios de mercado independientes. Dispone de dos motorizaciones, ambas gasolina, de 1.2 litros y 90 CV y 1.4 litros y 100 CV, y tres niveles de equipamiento: Elegance, Executive y Luxury además de una caja automática iShift que aompaña al propulsor más potente. El precio del Honda Jazz arranca en 15.657 euros (sin descuento promocional).

Tan sólo 20 unidades serán fabricadas en Northampton (Reino Unido), cerca de la fábrica de Swindon. Serán bastante exclusivas por el precio, más de 40.000 euros, y por ser modelos que serán transformados de forma totalmente artesanal. Deduzco que transformarán coches recién fabricados.

Además de los cambios estéticos que no merecen verborrea, lo que interesa es la potenciación del Civic más vacuno. El motor K20A sube hasta 240 CV y 10% más de par, con cambios en los árboles de levas, pistones, centralita, admisión y escape. De ese modo el Mugen Civic Type-R emularía en potencia a su homólogo japonés.

Transformar cada motor llevará unos siete días de trabajo. Además, la suspensión ha sido completamente retocada, tiene un diferencial de deslizamiento limitado en el tren delantero, llantas más ligeras, placa con numeración, frenos de disco con cuatro pinzas monobloque, color Championship White, etc.

Y seguimos hablando de Japón, ya que Honda ha presentado otro prototipo que nos acerca al modelo de producción del Honda CR-Z que veremos el año que viene. Este concept puede que os suene, ya que es muy parecido al CR-Z Concept mostrado en 2007, el actual tiene líneas un poco más “fumables”.

Según Honda será el primer híbrido deportivo con un cambio manual de seis velocidades. Si queremos hablar del primer híbrido deportivo japonés, debemos remontarnos a 1976 cuando se presentó el Toyota GT Hybrid Concept, movido por una turbina de gas, basado en el Toyota Sports 800.

Salvo sorpresa mayor por mi parte, se trata de un semihíbrido en paralelo, con un motor 1.5 i-VTEC movido a gasolina como propulsor principal y un motor eléctrico, ambos de potencia indeterminada, que debería superar seguro los 116 CV. Mi apuesta personal anda por los 140-150 CV combinados.

Hemos oído hablar ya por activa y por pasiva de las enormes ventajas y comodidades que los cambios de doble embrague han traído al mundo de las cuatro ruedas así que ya era hora de que alguna marca se decidiera a lanzarlo para las motos, y perdonar que me atreva a traerlo hoy aquí pero me ha parecido suficientemente relevante. Como no podía ser de otra forma, ha sido la puntera Honda la primera en dar el golpe.

Se trata de la primera transmisión del mundo de este tipo aplicada a las dos ruedas (hay cien patentes pendientes), y según los responsables de la marca se podrá ver en sus modelos de gran cilindrada el año que viene. Concretamente será una Honda VFR la encargada de estrenar este avance tecnológico antes que ninguna, demostrando una vez más su condición de niña mimada de la casa.

Gracias a su diseño compacto y ligero esta nueva transmisión de doble embrague para motos de gran cilindrada de Honda se puede instalar sin modificaciones que afecten al motor, la estética o el comportamiento, aportando las consabidas ganancias en prestaciones, un menor consumo y una comodidad de manejo increíble.

Honda se apunta a la moda de los vehículos polivantes que se pueden enmarcar en diversos segmentos y presenta una variante de su berlina media que se posiciona como un claro competidor del Audi A5 Sportback, el Accord Crosstour.

Este polivalente modelo se va a poner a la venta este otoño en el mercado americano sobre la base del Honda Accord que se vende allende los mares, y entre sus características se encuentra la inclusión de la tracción a las cuatro ruedas como elemento de serie, lo que le proporciona un plus de seguridad y polivalencia ante clima adverso o firmes deslizantes.

Su estética es una mezcla entre un turismo y un SUV y el resultado es un coche a medio camino entre ambos que resulta muy atractivo a la vista y práctico en el día a día gracias a sus cuatro puertas y al amplio portón trasero. Quedan muchos detalles por conocer del Accord Crosstour europeo pero desde luego es una declaración de intenciones en toda regla de que la casa japonesa va a competir allá donde se la requiera.

Cuando probé el Honda Insight no se conocían estos resultados y tenía por lo menos la idea de que conseguiría cuatro estrellas en EuroNCAP. Me quedé un poco corto, ya que el organismo independiente ha otorgado al compacto híbrido de Honda una calificación realmente alta. Para el Toyota Prius más de lo mismo.

La protección de ocupantes (el equivalente a las estrellas antiguas) es del 90%, quedándose en el notable la protección infantil (74%) y la de peatones (76%). No tiene un mecanismo de limitación de velocidad al margen de sus 98 CV, de modo que “sólo” ha podido aspirar al 86% en tecnologías seguridad.

Recordad que el Honda Insight incluye en su equipamiento de seguridad, independientemente de la versión, cinco chivatos de abrochado de cinturón y el control de estabilidad (VSA). En total cinco estrellas bien merecidas y que suma otro argumento más a favor de este coche además de los ya mencionados.

No estáis soñando, es tal y como se lee. Coincidió que Héctor Ares y yo recogimos nuestros respectivos coches de prensa el mismo día, así que aprovechamos para hacer algo diferente. En vez de una prueba de miniconsumo del GT-R pensamos que era más interesante hacer todo lo contrario: consumir a machete.

En un programa de Top Gear concluyeron que, a ritmo de circuito, el Toyota Prius gasta más gasolina que el BMW M3. Tenía ganas de obtener mi propio resultado. Por un lado tenemos al híbrido de 98 CV de potencia combinada contra el samurai de 486 CV, David contra Goliat.

Para esta prueba no utilizamos nada más que los coches de estricta serie. El Honda Insight calzaba neumáticos Bridgestone Turanza y el Nissan GT-R los Dunlop SportMaxx, mucho más preparados para conducir por circuito que los de baja resistencia a la rodadura del híbrido.

En Japón el Honda Civic Type-R es un sedán con 225 CV de potencia, más brutote que el modelo europeo, de 201 CV. La fabricación de este último es en exclusiva mundial para la planta británica de Swindon, que empezará a exportarlos a Japón el año que viene en serie limitada.

Se venderá en el mercado japonés como Honda Civic Type-R EURO, ya que no reemplaza al modelo que se vende allí. ¿Por qué a Japón? Honda dice que es su tercer mercado de importación del Type-R europeo además de Australia y Sudáfrica, algo lógico, ya que conducen todos por la izquierda.

Existe el precedente de haber importado el Civic Type-R de la generación anterior (EP3) en el año 2001 a Japón, que salió de la fábrica británica. Supongo que para el aficionado sería más interesante que importasen el Type-R japonés a Europa, ¿no?

En Motorpasión | Honda Civic Type-R Sedan, Honda Civic Type-R contra Honda Civic Type-R: la versión europea contra la japonesa

El preparador japonés se atreve con todo, desde kei cars hasta grandes monovolúmenes. No podía faltar entre su catálogo una preparación de uno de los coches más vendidos de Japón, híbridos o no, el Honda Insight. No es más que un cambio de imagen.

Estos cambios hacen crecer al Insight unos centímetros en varias cotas. Está más cerca del suelo y con piezas más aerodinámicas, de modo que el consumo sería aún más bajo. Las llantas de aleación tan exageradas que se ven en las fotos NO forman parte del kit.

Consta de paragolpes, parrilla frontal, luces diurnas de tipo LED (parte inferior), taloneras y paragolpes posterior con aerodinámica más afinada en la parte inferior. El colín de escape sigue sin ser visible, algo que tiene relativo sentido en un híbrido al ser poco contaminante.