RSS Mantenimiento del coche

Hay personas a las que la mecánica les es una cualidad innata. Saber dónde va cada cosa, para qué funciona cada elemento o cómo arreglar esto o aquello para algunos es sencillo. Luego están los que saben hacer lo justo y en último lugar aquellos a los que les da exactamente igual para qué es esto o aquello.

Todas las opciones son aceptables y respetables, lo peligroso viene cuando alguien que no tiene ni la más remota idea de lo que está haciendo se las da de entendido en mecánica y el resultado puede ser tan terrible y asqueroso como el que te mostramos a continuación, resultado de llenar el bloque del motor de un MINI con líquido de los limpia-parabrisas.

Este es uno de esos vídeos absurdos pero que por alguna extraña razón, no puedes dejar de ver. En frente de una tienda de neumáticos en Jersey City existe un enemigo, a veces invisible, a veces inevitable, pero siempre temido y odiado a partes iguales: los baches, los socavones, esos agujeros negros cuya profundidad en ocasiones es indeterminable.

Uno de estos agujeros estuvo haciendo las delicias de dos observadores (y no te pierdas al empleado de la tienda tampoco), que durante varios minutos grabaron cómo la mayoría de los coches que se aproximaban se sumergían de lleno en el socavón. ¿No querían evitarlo? ¿Subestimaban el daño que podría causar a la suspensión? ¿El agua impedía determinar la profundidad? Si lo ves hasta el final, entenderás por qué jamás lo sabremos.

No es nuevo, sabemos que cada uno tiene sus manías o vicios al conducir, vicios que son más o menos graves y más o menos peligrosos para la seguridad y también para la integridad del vehículo. Seguro que has visto a más de un conductor circular cogiendo el volante por su parte inferior o con el asiento tumbado como si estuviese echando una siesta…

Hay mucho que escribir sobre eso, pero vamos a centrarnos en esas costumbres, manías o vicios que tenemos y que muchas veces desconocemos que le hacen mucho daño a nuestro coche. Porque no sé si sabías que un gesto tan común y aparentemente inofensivo como dejar la mano apoyada en la palanca del cambio es dañino para tu vehículo.

Todo indica que los talleres de coches van a cambiar radicalmente a medio plazo. Los automóviles han evolucionado mucho en los últimos tiempos. Su tecnología no tiene nada que ver con la de hace sólo 10 o 15 años y, aunque siguen teniendo ruedas y volante, sus averías y la forma de repararlos ha cambiado bastante.

Desde que a finales de los años 60 se presentó el Volkswagen Typ 3 con el primer sistema de inyección electrónica de gasolina, dominar los electrones es más importante que saber usar una llave fija para un mecánico.

En vísperas de Semana Santa, Acierto.com ha publicado los resultados de una encuesta según la cual el 49,1 % de los conductores admiten que sólo llevan el coche al taller cuando detecta algún problema mecánico, pero no para realizar un mantenimiento periódico de forma preventiva.

De hecho, siguiendo el mismo estudio, un tercio de los españoles no realiza las revisiones que indica el fabricante, y una cuarta parte tampoco efectúa ningún tipo de comprobación antes de emprender sus vacaciones o realizar desplazamientos largos. Entre unas cosas y otras, el comparador de seguros calcula que 300.000 vehículos necesitarán asistencia en carretera esta Semana Santa.

Todas las máquinas necesitan un mantenimiento y los coches no son una excepción. Al margen de las revisiones periódicas que marca el fabricante (que no vale hacerse el sueco y alargarlas un poquito y un poquito más) nosotros mismos podemos y debemos hacer unas simples operaciones para garantizar sobre todo la seguridad y también la fiabilidad de nuestro coche.

No es necesario tener conocimientos de mecánica, ninguno, cero. No nos vamos a meter a mecánicos de acera porque eso está reservado para los profesionales en un local adecuado para ello y para aquellos a los que les encanta mancharse las manos de grasa y no les importa sufrir un poco porque disfrutan metiendo mano a su coche. Si no sientes esa pasión es mejor ni intentarlo porque no suele salir nada bueno.

Y ahora vamos a ver la solución definitiva para cambiarle las ruedas a nuestro coche cuando vamos un poco faltos de tiempo. De toda la vida, uno de los mayores fastidios viene cuando: a) el coche se nos queda tirado de batería, o b) pinchamos una rueda. La primera opción ya sabemos cómo resolverla fácilmente, gracias a unos de esos fusiles que todos tenemos olvidados por casa.

Y hoy vamos a por la segunda.

Cambiar una rueda es de esas tareas fastidiosas que los fabricantes, cada vez más, pretenden ahorrarnos. Ah, pero hemos sabido de unos forofos de la Mecánica que no están dispuestos a dejar el control de sus neumáticos en manos de un kit de emergencia, así que ellos nos enseñan a cambiar las ruedas de un modo ágil y sencillo. Al tanto:

Explican los datos que han dado los socios del Comisariado Europeo del Automóvil (CEA) que en el invierno pasado hubo 211.655 asistencias a conductores. El 78,52 % se debieron a averías en sus vehículos y, de estas, el 23 % tenían que ver con el funcionamiento de la batería, mientras que aproximadamente el 15 % se debieron a fallos en el motor.

Las bajas temperaturas y un mantenimiento deficiente pueden hacer que el coche no arranque cuando más lo necesitamos. Además, una batería de más de tres años de antigüedad puede quedarse sin carga en invierno aunque durante el verano no haya dado problemas. Por eso, el consejo es comprobar la carga de la batería antes del invierno o cambiarla, si fuera necesario.

Quizá uno de los puntos críticos en una reparación viene cuando hay discrepancias con lo que nos han peritado. ¿Cómo demostrar que un daño es el que es y no lo que dicen que es? Al fin y al cabo, por muy profesional que sea el perito, el error humano puede jugarle (y -nos) una mala pasada. Y lo mismo, por la parte que toca al taller que se encarga de la reparación. La aplicación IRE, de Audatex, ha nacido para poner coto a ese problema.

El programa se basa en unos estándares que según la firma son "100 % demostrables y objetivos", de forma que puede asignar de forma automática los tiempos de mano de obra y los materiales necesarios para cada una de las fases de reparación del vehículo. Se acabaría así con los tira y afloja entre peritaciones y talleres, lo que redundaría en una mayor agilidad en la gestión de la reparación.

¿Cuánto cuesta mantener un coche? A la pregunta del millón de dolores (para el bolsillo), los redactores del diario The Economist llevan unos años tratando de dar respuesta, y lo hacen por comparación. De una serie de ciudades elegidas --no sabemos en función de qué parámetros--, han establecido dónde es más caro tener y mantener un coche. Y hay resultados que son curiosísimos.

Claro, ver que tener un coche en Nueva York sale más barato que poseerlo en Roma tiene su cierta lógica si pensamos en el mítico calvario que supone moverse en coche por la città eterna... aunque lo de vivir los atascos de la Gran Manzana también tiene su encanto. Pero cuando confrontamos los datos de, por poner otro ejemplo, Londres y Sídney, el resultado es algo más sorprendente.