Irene Mendoza
La mecánica puede tener ciertos trabajos repetitivos y extremadamente rutinarios, como por ejemplo cambiarle las ruedas a un coche. Al mismo tiempo, requiere tiempo, herramienta específica y la intervención de un mecánico. Más o menos, con unas herramientas u otras, cambias los neumáticos funciona casi siempre con un procedimiento similar.
Una empresa estadounidense está a punto de cambiar ese panorama con un robot que directamente automatiza buena parte del proceso y que, además, tiene una particularidad: puede sustituir las gomas sin desmontar las ruedas del vehículo.
Un mecánico puede supervisar tres robots a la vez
El sistema se llama ‘Smart Bay’ y ha sido desarrollado por la empresa norteamericana ‘Automated Tire’. Lo que hace es, en vez de retirar las ruedas para trabajar con ellas en una máquina desmontadora convencional, el robot actúa directamente sobre los neumáticos mientras las llantas siguen montadas en el coche. Y en media hora, el cambio está listo.
El procedimiento sí que requiere a un operario, al menos inicialmente: el mecánico coloca el coche en el elevador y lo sitúa a la altura adecuada, después, la máquina retira las gomas usadas, y, de nuevo, el mecánico debe intervenir para retirarlas del robot, colocar nuevas y aplicar lubricante. Ese sería su único trabajo.
Pero la automatización no acaba ahí, sino que el robot es capaz de hacer el equilibrado de las ruedas, y puede trabajar con las dos ruedas de un mismo eje al mismo tiempo y completar el cambio de los cuatro neumáticos en unos 30 minutos.
Media hora no es que sea un tiempo récord, de hecho, su principal ventaja no es que consiga cambiar los neumáticos más rápido que un profesional experimentado, sino que el interés que puede tener es que aumenta el volumen de trabajo que un mismo mecánico/operario puede asumir.
En este sentido, Automated Tire sostiene que un trabajador puede supervisar hasta tres robots simultáneamente, y así, mientras cada máquina realiza las operaciones de montaje y equilibrado, el empleado puede intervenir en las tareas que todavía requieren su participación y atender a los otros equipos. Porque también automatiza otro proceso: colocar los contrapesos necesarios para equilibrar las ruedas.
¿Cómo? Es la pregunta... y la Inteligencia artificial es la respuesta; pero eso no significa que el taller pueda prescindir por completo de los mecánicos porque requiere trabajo manual e imprescindible como colocar bien el coche, preparar los nuevos neumáticos que van a ser montados y algunas operaciones mínimas, pero manuales.
El robot cuesta 4.900 euros… mensuales, porque no es una venta, sino un alquiler. Es decir, que su cliente potencial son talleres con volúmenes de trabajo muy elevados como centros especializados en neumáticos u operaciones industriales.
Imágenes | Automated Tires
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