Álvaro Ruiz
Los filtros que lleva un coche sirven para garantizar el correcto funcionamiento de la mecánica y para preservar su salud, pero hay uno que sirve para proteger nuestra salud: el filtro del habitáculo.
También se conoce como filtro de polen y, a pesar de que es muy barato y sencillo sustituirlo, no siempre se hace con la frecuencia que se debería.
Especialmente importante en caso de tener alergia
El interior de un coche no es hermético. Cuando nos metemos dentro y cerramos las puertas, el habitáculo no se presuriza para quedar aislado del exterior: hay conductos por los que se cuela el aire, de hecho, el flujo de aire dentro de un vehículo suele superar los 500.000 litros por hora, y ese aire no viene solo: entra por los conductos de ventilación junto a partículas de polvo, bacterias polen e incluso gases nocivos para nuestra salud.
Lógicamente, nada de eso es bueno para los ocupantes del coche, y menos cuando alguno es alérgico porque el polen puede jugarle una muy mala pasada, especialmente si se trata del conductor.
Para evitar que este aire que se cuela en el interior del coche sea perjudicial para nuestra salud, los coches llevan un filtro que retiene, dentro de lo posible, el polen, el polvo y el resto de sustancias para que la calidad del aire en el interior del coche sea lo mejor posible. Se llama filtro del habitáculo o filtro de polen.
Además de retener el polvo, el polen y la suciedad, en general, protege el sistema de climatización porque evita que se acumulen hojas, bichos y otros residuos en componentes clave, como el ventilador y evaporador.
Como este filtro acumula de todo, hay que cambiarlo periódicamente. Lo ideal es sustituirlo una vez al año, pero es recomendable hacerlo con más frecuencia si se circula mucho por caminos llenos de polvo, por zonas con mucho polen y por ciudades con mucho tráfico.
Diferencia entre un filtro del habitáculo nuevo y uno viejo y sucio.
En caso de tener alergia, también es importante cambiarlo con más frecuencia de lo habitual, a ser posible, eligiendo un filtro de polen con carbón activado porque es más efectivo y también sirve para reducir olores.
De media, un filtro del habitáculo básico cuesta entre 10 y 20 euros. Los de carbón activado son algo más caros que los básicos de papel o fibra: entre 15 y 35 euros. También los hay de alta eficiencia, con componentes antialérgenos o de tipo HEPA, por entre 30 y 60 euros.
Cambiarlo es tan sencillo en la mayoría de coches que lo puede hacer cualquiera. Suele estar debajo de la guantera que hay delante del asiento del copiloto, detrás de la guantera o en una zona accesible en el vano motor.
Lo habitual es que se cambie en menos de cinco minutos, en muchos casos, sin necesidad de herramienta. Si no te atreves o es algo más complicado en tu coche, en el taller te lo cambian por entre 20 y 60 euros (contando el filtro y la mano de obra).
Si no se cambia, va a dejar de hacer su función y se va a colar mucha porquería en el interior del coche a través del aire. Además, puede obstruirse, generando malos olores e incluso provocando que el sistema de climatización no funcione bien porque impide salir el aire acondicionado y la calefacción.
Imágenes | Carglass, Ford, Nissan
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