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Hyundai y Kia pueden estar detrás de un peligroso fallo masivo en nada menos que 425.000 unidades de sus vehículos. Según la Administración Nacional de Tráfico y Seguridad estadounidense (NHTSA), los airbags no se inflaron en media docena de accidentes y se está investigando si existe el mismo problema en vehículos fabricados por otras compañías, tal y como informa The Detroit News.

"Es que vosotros tenéis diferente estándar de seguridad para los coches que se van a vender en Corea y los destinados a la exportación". Algo así debieron de decir respecto a Hyundai y debió sentar bastante mal en el seno de la marca como para desencadenar una reacción como la del vídeo.

Hyundai es acusada de que sus coches para el mercado interno (Corea) son más inseguros que los que se fabrican para el resto del mundo. Y la respuesta es un auténtico espectáculo repleto de público en el que enfrentan en un crash-test dos Sonata, uno coreano y otro extranjero, para demostrar que son igual de seguros.

Siguiendo su política de tener una gama más limpia de cara a 2020, Hyundai acaba de dar a conocer el Hyundai Sonata Hybrid, la versión que recoge el testigo de la estrategia Blue Drive™ de la casa y pone a disposición de la berlina el motor GDI 2.0 híbrido asociado a una transmisión automática de seis velocidades para conseguir un consumo de 5,5 l/100 km.

Poco a poco las marcas van aparcando la etiqueta de alternativo de sus gamas híbridas, eléctricas e híbridas enchufables, y van dándoles tintes de normalidad. Es el caso de Hyundai, que tras el Sonata Hybrid lanzará el Hyundai Sonata Plug-in Hybrid, el primer híbrido enchufable de la casa. La previsión de la firma de Seúl con el Sonata Hybrid y el Sonata Plug-in es vender 55.000 unidades el próximo año: 18.000 en Corea y el resto en el exterior, incluyendo el mercado europeo.

Estas imágenes están empezando a dar la vuelta al mundo. Tuvieron lugar en Daegu (Corea del Sur), a principios de mes. Gracias a las cámaras de grabación automática a veces podemos tener testimonios realmente increíbles. Pero bueno, partamos de la base de que los protagonistas se han librado por los pelos.

Dos jubilados están parados en el anodino tráfico a bordo de un Hyundai Sonata (el último modelo). Él tiene 65 años y ella tiene 63. Aparentemente todo es normal, hasta que el coche cobra vida propia. El pedal del acelerador deja de responder a las órdenes del conductor y el coche sale disparado.

No se había reanudado el tráfico todavía y el conductor esquiva instintivamente al coche precedente (otro Sonata) y se cambia de carril, uno para girar a la izquierda. No entiendo coreano, pero no parece que el conductor sea capaz de controlar el coche para sorpresa de su mujer. Se inicia una alocada “carrera” que no dura ni medio minuto.

La marca coreana, muy conocida en la actualidad, no tenía notoriedad apenas en nuestro país antes de 1991. Fue cuando se decidió montar una red de concesionarios y empezar a importar unidades de Corea del Sur. En marzo de 1992 comienzan las operaciones comerciales en suelo español (Península y Baleares), con 25 puntos de venta.

Por entonces, el catálogo era muy limitado: Lantra, S-Coupé, Sonata y Pony. Era una marca “rarita”, solo vendieron 1.772 unidades. Sirva de referencia que en 1991 se vendieron en España 886.815 coches y todoterrenos. La publicidad decía: “Verlo para creerlo […] Tiene como el que más. Cuesta como el que menos. ¡Compruébelo! […] El coche del sentido común”

Era muy difícil para una marca nueva hacerse hueco en un mercado donde los europeos arrasaban. En 1994 aparece un modelo que ayuda a despegar a la marca, el Accent, que lleva desde entonces a la venta. Es el modelo más exitoso, 104.887 unidades a día de hoy, de un total de 540.000 Hyundai que se han matriculado en España.

Hyundai prepara para el Salón de Ginebra varias presentaciones clave en la renovación de su gama. Traerán el prototipo Hyundai CURB, que ya vimos en Detroit, y la versión europea del Hyundai Veloster, ese utilitario tan simpático pero asimétrico.

Además llegará el cuarto modelo de la nueva generación Hyundai, caracterizada por la nomenclatura basada en números y no en nombres. Así pues, el sustituto del Hyundai Sonata se llamará Hyundai i40. Se trata de una berlina media completamente renovada, con el mismo diseño anguloso y afilado que estrenó el Hyundai i30 años atrás.

De momento Hyundai sólo nos cuenta de su nuevo Hyundai i40 que ha sido diseñado en Rüsselsheim (Alemania), y nos deja ver una fotografía del interior que transmite una imagen de coche sólido, con la parte superior del salpicadero aparentemente bastante elevada.

Por seguir una especie de orden, voy a ir del más pequeñito al más grande. Empezamos por el Hyundai i10, que aunque ya está en el mercado, se le une la versión de mínimo consumo: Hyundai i10 i-blue. La versión básica 1.1 ya elude el impuesto de matriculación, ahora la gracia es que consume menos combustible y las emisiones se quedan en 95 gramos CO2/Km. El propulsor es un 1.1 CRDi de 75 CV y reduce el consumo un 17% con optimizaciones mecánicas y aerodinámicas.

Seguimos con la versión familiar del compacto, el Hyundai i30 CW, prácticamente igual a su versión Kia. Está animado por motores 1.6i 16v de 115 CV, 2.0i 16v de 143 CV y los diésel 1.6 CRDi de 115 CV y el 2.0 CRDi de 140 CV, después aparecerá un 1.6 CRDi de 90 CV para la versión de acceso. Junto al familiar, tenemos un i30 5 puertas con un kit estético de rasgos deportivos, como también hizo Kia con el cee’d.