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En los últimos años la marca Premium alemana ha experimentado una gran evolución. No solo sigue siendo una marca deseada para los senior, también he ganado caché entre compradores más jóvenes, quitándose el sambenito de marca de coches para gente mayor. Mercedes-Benz se ha reinventado.

Para muestra, varios botones. Hemos participado en una prueba de varios modelos seguidos, uno detrás de otro, que no permite exhaustividad pero sí percibir el carácter de la marca, las diferencias entre segmentos y en definitiva la dirección que han tomado.

Mercedes ya tiene listo el nuevo Papamóvil, aquel del que os contábamos a mediados del año pasado que iba a ser híbrido. El nuevo Papamóvil está basado en el Mercedes Clase M y como ya os adelantamos, equipa la tracción total y sistema híbrido enchufable del Mercedes S 500 Plug-In Hybrid. Sin embargo, a pesar de basarse en el Mercedes Clase M, su altura libre al suelo se ha rebajado para mejorar la conducción.

Obviamente el nuevo Papamóvil incluye todas las mejoras tecnológicas que lleva la clase M. En el interior cuenta con todas las comodidades y múltiples detalles bordados con el escudo de armas del Papa. La cúpula blindada es más grande que la del Papamóvil precedente, equipando unas zonas acristaladas también mayores. Gracias a la gran cúpula, el acceso al interior es ahora más fácil.

El nuevo vehículo con cúpula blindada para el Papa ha tardado bastante en tomar cuerpo, nueve meses para ser concretos, pero finalmente hoy lo estrenará durante la celebración de la Inmaculada Concepción en Roma. Tras más de 30 años de uso de los antiguos Papamóviles basados en el Mercedes Clase G, el Papa ahora no podrá meterse a hacer todoterreno extremo, pero sí podrá subir bordillos sin problemas.

La marca alemana presenta en sociedad el nuevo Mercedes-Benz ML500 4MATIC BlueEFFICIENCY, una nueva versión que se sitúa por encima del ya conocido ML350 y por debajo de la versión AMG, que se sitúa prácticamente en otra categoría dentro de la gama, por precio, prestaciones y planteamiento.

Este Mercedes-Benz ML500 4MATIC BlueEFFICIENCY monta un motor 4.7 V8 que desarrolla 408 CV de potencia, con un par máximo de 600 Nm. Gracias a esta considerable potencia es capaz de alcanzar los 100 kilómetros por hora en 5,6 segundos.

Según Mercedes-Benz, gracias a las medidas de ahorro de combustible empleadas, como el sistema de parada y arranque automático del motor, el consumo medio homologado se sitúa en 11 litros cada 100 kilómetros. Además esta versión viene equipada con llantas de 19 pulgadas.

Kicherer, el preparador alemán con base en Stockach, presenta un programa de medidas para el nuevo Mercedes-Benz ML protagonizado por un kit aerodinámico denominado “Impact”, unas llantas RS2 de 22 pulgadas y una rebaja de la altura de la carrocería de 25 milímetros.

El paquete aerodinámico está compuesto por un nuevo frontal con grandes entradas de aire y luces LED de marcha diurna, pasos de rueda ampliados, taloneras de nueva factura y un nuevo paragolpes trasero con difusor integrado y hueco para las salidas dobles de escape trapezoidales.

Del interior no hay imágenes aunque sí sabemos que Kicherer ofrece desde inserciones en fibra de carbono u otros materiales hasta un retapizado completo del interior del Mercedes-Benz ML con alcántara y cuero. El preparador ofrecerá este paquete de medidas a partir de verano.

Mercedes-Benz considera que su primer SUV fue el Clase G, lanzado al mercado hace más de 30 años. Y desde entonces y hasta ahora, han sido muchos los modelos de la marca de la estrella que se podrían incluír en este segmento: Clase ML, Clase R, Clase GL y Clase GLK se unen al último en llegar a este segmento, el nuevo Mercedes Clase M.

Desde julio de 2010, los SUV de Mercedes han ido mes a mes batiendo records de ventas a nivel mundial, lo cual indica que es un segmento en claro desarrollo. Y por poner un ejemplo reciente, en el mes de noviembre de 2011 se vendieron en total 25.552 SUV Mercedes, lo que supone un 23,4% respecto al mismo mes del año anterior.

En total en estos 30 años de SUV Mercedes, se han vendido más de dos millones de coches alrededor del mundo. Pero todo parece indicar que queda mucho por hacer, sobre todo a la vista de los crecimientos del 24,3% que han acumulado entre enero y noviembre de 2011. Y ahora, el GLK se está produciendo también en China, para poder cumplir con la demanda existente en este mercado.

Ya conocemos los precios oficiales del nuevo Mercedes-Benz Clase M. Tal y como os adelantamos en la presentación, solo hay tres motorizaciones a la vista. Aparte hay un V8 gasolina que no llegará a España y el ML BlueTEC Hybrid que aparecerá más adelante. Los precios son similares o inferiores respecto a la generación previa.

El modelo “básico” es el ML 250 BlueTEC (204 CV) de gasóleo, que cuesta 56.600 euros con las llantas de 17 pulgadas. Si elegimos 18 pulgadas, el consumo sube 0,1 l/100 km y pasa de pagar de un 4,75% a un 9,75% de impuestos, así que el precio se sube 2.300 euros. Lo que hace una décima… será el más vendido.

Por encima, el gasolina ML 350 BlueEFFICIENCY (306 CV) sale por 63.850 euros, mientras que el petrolero equivalente es el ML 350 BlueTEC (258 CV). Este último es solo 400 euros más caro, y sale por 64.250 euros. Visto el panorama, no tiene sentido la compra del gasolina, porque el diesel se amortiza en un chasquido de dedos, y corren casi lo mismo.

El consumo del V6 gasolina es 8,5 l/100 km, frente a 6,8 l/100 km del V6 diesel. Pero el que da la campanada es el básico con llantas de 17”, porque con 6 l/100 km está en el mismo tramo impositivo que un utilitario con motor gasolina, pesando casi la mitad y con la tercera parte de potencia (aunque en términos absolutos paga más, es más caro).

En Motorpasión | Mercedes-Benz Clase M 2012, a fondo (parte 1, parte 2)

Un amigo nos ha mandado estas imágenes desde la costa tarraconense, cerca de IDIADA. Es un Mercedes-Benz Clase M pero ¿a qué viene ese camuflaje si ya está presentado? Fácil, es la versión híbrida, que trata de pasar tan desapercibida como una modelo nudista dentro de la Campus Party.

Además del camuflaje, es fácil de determinar su naturaleza por una inscripción que reza “HYBRID – IDIADA proving ground” en el salpicadero. Las llantas de aleación, optimizadas aerodinámicamente, son de 17 pulgadas como mucho, un tamaño algo justito para las proporciones de la Clase M.

En las imágenes de alta resolución que nos han pasado no se puede apreciar el modelo del neumático (parece borrado), pero sí la marca, y tienen pinta de ser Michelin Energy Saver. Esto nos indica por dónde van los tiros, quieren homologar un consumo bajo, aunque luego con llantas más grandes o neumáticos diferentes los consumos serán superiores.

Nos faltaban por contar algunos detalles adicionales del nuevo Mercedes-Benz Clase M, según sus creadores el aspirante a ser el mejor todoterreno no-extremo del mundo. Sus ambiciones apuntan alto, y alto han llegado, a la vista de los resultados. Aún falta esperar a después del verano para que llegue a Europa.

En las generaciones previas se criticó notablemente la calidad de los interiores, impropias de su marca, aunque para el mercado norteamericano estaban a la altura. En la segunda generación lo corrigieron parcialmente, pero en la actual casi podemos decir que tiene la misma calidad que cualquier Mercedes hecho en Alemania.

Durante la premiére llegaron a estar juntas las tres generaciones del Clase M. La primera data de 1997, que inauguró segmento, la segunda vino en 2005 y en 2011 llegó el relevo (modelo 2012). Fue una oportunidad única para contrastar los cambios. Nunca me había subido a uno de estos.

Ya nadie está a salvo de la oleada de híbridos y eléctricos que se avecina, incluso una institución tan importante como la Iglesia ha decidido decantarse por la modernización de un automóvil mítico como es el Papamóvil. Existen varios Papamóviles, entre ellos un Mercedes G 500, pero el que sustituirá el Vaticano será el actual Mercedes Clase M con cúpula blindada, que se cambiará por un híbrido enchufable basado en la plataforma del nuevo Mercedes Clase M.

El nuevo Papamóvil tendrá tracción a las cuatro ruedas y el sistema de propulsión híbrida del Mercedes-Benz Vision S 500 Plug-In Hybrid presentado en Frankfurt. Se ha optado por un sistema híbrido por puras razones de seguridad, ya que en principio querían un vehículo eléctrico puro, pero podría causar problemas en caso de fallos del sistema. Así que se ha optado por una alternativa más segura pero igualmente eficiente, un híbrido enchufable.

El pack de baterías de ión-litio le otorgaría unos 30 km de autonomía en modo completamente eléctrico. Se dice que el nuevo Papamóvil estaría listo para la visita del Papa a Alemania en septiembre, pero plazos más realistas indican que estaría listo a finales de año. El trabajo de modificación tiene que ser complicado, además que deberán comprobar que el vehículo es suficientemente seguro.

A ver que tal queda el nuevo Mercedes Clase M con la cúpula blindada.

Fotografía | Catholic Church (England and Wales)
Vía | Motorpasión Futuro
Fuente | Deutsche Welle
En Motorpasión | El nuevo Papamóvil, un Mercedes-Benz G500… Casi nada