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Hace unos días, Nissan finalizó la toma de control de Mitsubishi Motors tras la compra del 34 % de sus acciones. Y aunque Mitsubishi puede no ser visto como un pequeño fabricante (tiene un papel muy relevante en el sureste asiático y llegó a tener factoría propia en EE.UU), en la industria globalizada actual ya no podía luchar con los gigantes de Wolfsburgo, Detroit o Aichi. ¡Si hasta hay dos ciudades creadas para o a raíz de ellos! (Wolfsburgo salió de tierra para Volkswagen y Toyota está en... Toyota City, en la jefatura de Aichi, al este de Nagoya).

Es así, la industria del automóvil es un sector de grandes grupos, con una multitud de marcas, donde los fabricantes independientes son vistos como la excepción. La supervivencia de unos y de otros pasa por la unión. Pero qué significa realmente para una marca ser comprada por un grupo grande. ¿Son todo ventajas? ¿Siempre sale bien?

El concepto low-cost está reñido con la deportividad y las prestaciones, pero no en algunas partes del mundo como sudamérica. Ya conocemos la existencia de un Sandero RS bajo la marca Renault y no Dacia para algunos mercados sudamericanos, pues ahora llega una versión todavía más exclusiva con aroma a F1.

Se llama Renault Sandero RS Grand Prix y se trata de una edición especial del RS con motivo de la celebración del Salón de Sao Paulo. Mecánica de dos litros y 145 CV junto con una decoración específica para esta versión de carreras.

2016 está siendo un buen año para Dacia con 391.098 vendidas hasta final de agosto en todo el mundo y un crecimiento del 7,3% con respecto al mismo periodo de 2015, por eso nos ofrecen una renovada gama que quiere agradar a más clientes y alcanzar más segmentos, para continuar con la tendencia positiva de los últimos años.

Hace unos días Dacia nos lanzó el avance de cuatro modelos nuevos llegarían en el Salón de París y, efectivamente, así ha sido. Los dos más representativos para la marca por el volumen de público que pueden acaparar son los Dacia Sandero en sus dos versiones, la convencional y el Dacia Sandero Stepway.

Ya no queda nada para que el Salón del Automóvil de París abra sus puertas el 1 de octubre en su edición 2016 y casi todas las marcas se afanan por preparar nuevos modelos con los que adueñarse de una parte del pastel europeo. Aprovechando que su matriz juega en casa, Dacia va a presentar una gama renovada que se estrenará en 2017.

Hasta cuatro nuevos modelos compondrán las nuevas incorporaciones: Sandero, Sandero Stepway, Logan y Logan MCV. Cuatro coches que estrenan (entre otras cosas) un nuevo frontal con el que modernizan la percepción de la casa, porque ser la opción asequible ya no tiene que ser sosa.

En la primera parte de esta prueba estuvimos poniendo en contexto al Sandero y su versión Stepway. Ahora llega el momento de arrancar el motor y realizar una prueba dinámica, tras la cual valoraremos finalmente si este tipo de compra es tan buena como parece o se puede mejorar.

Vamos a ello, lo primero es abrir el coche con el mando a distancia, algo que tenemos tan interiorizado que no nos parece destacable, pero no debemos olvidar que hay modelos a la venta que no tienen mando a distancia, sin ir más lejos el Sandero Base. Pero el Stepway sí tiene mando, aunque la llave no es plegable y resulta incómodo llevarla en el pantalón.

Prueba low-cost y de uno de los coches más vendidos en España, un auténtico Top 10 en ventas que en 2015 se ha situado exactamente en cuarta posición. Hablamos del Dacia Sandero, un modelo del que se vendieron el pasado año 25.338 unidades, él solito obtiene una cuota de mercado del 2,43%. Hay marcas que venden menos unidades contando con toda su gama.

Ya que estamos y para eliminar dudas a los más curiosos, os cuento el Top 5 de 2015: SEAT León (32.271 unid.), SEAT Ibiza (31.418 unid.), Volkswagen Golf (25.661 unid.), Dacia Sandero (25.338 unid.) y Volkswagen Polo (25.128 unid.). Como puedes ver es el único francés que se ha colado entre los del Grupo Volkswagen y no es casualidad.

El Sandero más deportivo no lleva los anagramas de Dacia, sino Renault, y es que el Renault Sandero RS sólo estará destinado al mercado sudamericano. La estrategia de Renault con Dacia ha sido un éxito en Europa, pero por latinoamérica tampoco se puede decir que les vaya mal.

Motor 2.0 de gasolina y 147 CV de potencia para una curiosa versión deportiva. Y digo curiosa porque no deja de resultar extraño que un modelo diseñado, desarrollado y comercializado como low-cost cuente con una versión en la que prima la deportividad y para la que habrá que pagar un importante sobrecoste respecto a las normales.

La marca de origen rumano da una vuelta de tuerca al SUV de la gama, el Dacia Duster recibe la denominación de Edition 2016 para albergar ciertos cambios en su gama que no llegan a ser suficientes como para hablar de un nuevo Duster o un facelift. Equipamiento, estética y motorizaciones sufren cambios de cara al nuevo año.

Las mecánicas se actualizan reduciendo sus consumos y emisiones para poder cumplir con la Euro 6, ahora todos los motores cuentan con un sistema Stop&Start de serie y recuperación de energía en las frenadas. Además todos los diésel equipan filtros de óxido de nitrógeno.

Dacia se apunta a las cajas de cambio automáticas pero, como todo en esta marca, a su manera. Por supuesto que el nuevo cambio está heredado directamente de Renault, pero, ni será para toda la gama (de momento), ni será un verdadero cambio automático. Se trata de un cambio manual pilotado de cinco velocidades que ya ha empleado la marca francesa en alguno de sus modelos.

Este cambio es sencillo y económico, de ahí que haya sido la opción elegida para Dacia. Su funcionamiento es similar a las cajas CMP o ETG de Citroën y Peugeot, es decir, el cambio tiene automatizadas las funciones de engranar y desengranar las velocidades, pero ni es un CVT, ni un convertidor de par, ni una caja de doble embrague. Es un cambio manual pilotado.

Ya queda menos para conocer cómo será el nuevo Dacia pick-up, un modelo que tomará como base el actual Duster para cambiar su morfología y añadirle una caja en la parte trasera. El 18 de junio es el día elegido para su presentación pero, siguiendo la tendencia actual de enseñarnos los coches poco a poco, ya hay unos teasers que desvelan bastante más de lo normal.

Con estos diseños podemos ver claramente que es muy Duster y que se trata de un doble cabina (no como el cabina sencilla que ya conocemos). Deja ver unas líneas muy marcadas y una caja de reducidas dimensiones con la boca un tanto estrecha, pero no dejan de ser diseños y el modelo final puede distar bastante en los detalles.