Pontiac

El orgulloso propietario de este tecnológico 1969 Pontiac GTO es Dave Phipps, un loco de la tecnología (en el buen sentido de la palabra) y de este modelo en particular, que ha modificado su coche desde cero y de forma artesanal para hacerlo casi teledirigido.

No lo puede conducir a través de su iPod Touch (dadle tiempo), pero si puede hacer otras tantas cosas como bajar o subir la capota, encender el motor, activar la alarma, abrir o cerrar las puertas (en el sentido literal, no solo el cierre centralizado), el maletero y varias cosas más.

Para ello, cuando compró en un desguace este 1969 Pontiac GTO por 400 dólares (imaginad como estaría el pobre), lo desmontó completamente y rehizo completamente la instalación eléctrica, pasando nuevos cables y añadiendo sistemas hidráulicos en puertas, por ejemplo.

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El revuelo mediático que está causando el Caso Pedalgate de Toyota está salpicando también a sus competidores en EEUU. No solo se cae el mito de la fiabilidad japonesa, también el de la americana. Varios fabricantes están llamando a revisión miles de unidades por problemas que pueden afectar a la seguridad de sus clientes.

Toyota es el caso más claro, que tiene llamadas a revisión por posible atasco de acelerador en varios modelos, posibles fugas de aceite (Avalon, Camry, RAV4, Lexus ES 350, Lexus RX 350, etc), dirección asistida del Corolla, ABS del Prius III y fallos de la pick-up Tundra.

En la competencia no se quedan cortos. Hace semanas Honda anunció que tenía que revisar 437.763 coches por posibles problemas del airbag y ahora sabemos que van a revisar casi 450.000 unidades de Honda Element y Odyssey (EEUU/Canadá) por un problema del VSA que podría afectar al rendimiento de los frenos.

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Lo malo de hacer una joint venture es que cuando el origen de un problema es común, se traslada a las partes implicadas. La ya extinta marca Pontiac vuelve a ser noticia, a su pesar, “gracias” a Toyota. El monovolumen Pontiac Vibe se fabricó junto a Toyota, en una fábrica compartida.

Pues bien, el Vibe también está afectado por el potencial atasco del pedal de acelerador que implica llamar a revisión a millones de unidades Toyota. En el caso del Vibe, hay unas 99.000 unidades afectadas. General Motors dice que, hasta lo que sabe, ha habido quejas pero ningún accidente a consecuencia de esto.

El Vibe se ha vendido sólo en Norteamérica, curiosamente es un patito feo que en su mercado originario, Japón, y vestido con la marca de los elipses, fue un desastre de ventas, que sólo vendió 10.000 unidades en dos años. En EEUU funcionó mucho mejor. Ahora GM tiene que comer su parte del “marrón” y revisar esas unidades.

Si no fuera porque Pontiac está ya acabada, esto habría sido otro mazazo a su reputación.

En Motorpasión | Toyota USA tiene más problemas con sus aceleradores

En 1926 empezó la historia de Pontiac, una marca más de General Motors que tomó su nombre de una compañía automovilística que fue absorbida por Oakland y que a su vez tomó el nombre de un jefe indio norteamericano que luchó fieramente contra los ingleses en el siglo XVIII.

Durante décadas fue una marca de mucho éxito, la tercera en volumen de ventas en Estados Unidos de todos los tiempos. Su situación de mercado estaba por encima de Chevrolet y por debajo de Oldsmobile, que también desapareció hace pocos años. Evocaba deportividad, velocidad e incluso sex appeal.

El pasado miércoles finalizó la producción de la marca en Estados Unidos, cuando salió la última tirada de 100 Pontiac G6 destinados a una flota de empresa. Sin celebración, sin directivos y sin prensa. Continuan los planes que ya conocemos de desmantelar la marca, que morirá definitivamente en diciembre.

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Para los puristas muy puristas esto puede suponer algo así como una herejía a la corona de los muscle cars. ¿Convertir el primer muscle car verdadero en un híbrido a gas natural no debería ser delito? Pues no, en vistas de lo que han conseguido Mark McConville y Keith Barfield con este espectacular 1966 Pontiac GTO.

La idea era conseguir la transformación sin apenas modificar la originalidad del coche. Mantener el mismo motor V8 455 con el triple carburador, pero con la capacidad de funcionar tanto con gasolina convencional como con gas natural. Y lo han conseguido, aunque para ello han tenido que subir su cilindrada hasta las 496 pulgadas cúbicas (8.128 cc).

El resultado es una pérdida de potencia del 20% cuando funciona con GNC, pero que aún así se mantiene dentro de la filosofía de estos clásicos del otro lado del Atlántico. Y todo por sólo 4.000 dólares. Escuchando el vídeo, apenas se nota la diferencia en sonido y feeling de un clásico de estas características.

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Parece que la resurreción de DeLorean Motor Company no solo se centrará en una segunda generación del entrañable DMC-12, reconstruyendo las unidades que quedan vivas y dando asistencia técnica y soporte para repuestos. Un nuevo coche también podría salir de sus plantas de producción.

Bueno, no sería tan nuevo, al fin y al cabo. Estos bocetos representan su visión del actual Pontiac Solstice GXP y del que podrían encargarse una vez que General Motors abandone por completo a su suerte a Pontiac el próximo año. O más que abandonar, cese por completo la actividad de la marca.

Esto ha corrido como la pólvora y más sabiendo que recientemente DMC ha adquirido un Pontiac Solstice GXP para evaluarlo y saber si les sería rentable rescatarlo de la quema. Lo más probable es que lleguen a un acuerdo con GM para el uso de la planta de Wilmington, donde se produce actualmente el Pontiac Solstice.

Beneficio para ambos. General Motors sacará un rendimiento a una planta que tendría que adaptar para otro modelo y DMC conseguiría unos ingresos extras con la venta de un nuevo vehículo bajo su marca. Arriesgado, puesto que el Solstice no es un superventas, pero supongo que sus analistas sabrán algo más que yo en todo esto.

Vía | Jalopnik
En MotorPasion | Pontiac desaparecerá el año que viene

Pontiac no pasa por su mejor momento. La noticia de que General Motors hará que desaparezca el próximo año es la muestra más palpable de que se nos va una marca clásica en el mundo del motor americano.

Pero aún queda alguna posibilidad para que los seguidores de la marca disfruten de su buque insignia actualizado, el Pontiac Firebird. El hecho de que este modelo haya sido siempre un calco del Chevrolet Camaro ayuda mucho para conseguir resucitar al Ave de Fuego.

Ya lo han hecho con el Plymouth Barracuda y el Dodge Challenger, quienes también compartían casi todo y por que no, el Pontiac Firebird todavía puede tener una segunda vida. Y mejor aún si es en su versión Trans AM.

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General Motors ha jugado al despiste con el futuro de Pontiac. Diversos medios estaban especulando con el final de la marca, pero desde Detroit aseguraron que no tenían planes de cambios a largo plazo para sus marcas. Pues bien, respecto a Pontiac ya se han pronunciado, desaparecerá en 2010.

Si no se la venden a alguien, simplemente dejará de existir. GM ha anunciado un durísimo plan de viabilidad que incluye 23.000 despidos en Estados Unidos, cierran 13 plantas y reducen sus marcas mimadas a Buick, Cadillac, Chevrolet, GMC, Mercury y Holden.

Respecto a Hummer y Saturn, que podrían desaparecer, buscan comprador al igual que Saab. Opel/Vauxhall también se venderá, pero mantendrán una participación en la empresa. La marca Pontiac estaba en la cuerda floja: el año pasado sólo vendió 237.000 unidades, ha ido perdiendo prestigio poco a poco.

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Hoy, nuestro lector Edgar B. nos mandaba un enlace a la CNNMoney.com donde podemos leer que General Motors va a anunciar que “desenchufará” la maquinaría de Pontiac (literalmente) como una nueva medida de su Plan de Viabilidad para la reestructuración de la empresa. Nada más lejos de la realidad.

Justo tras leer la noticia, he visto que General Motors ha desmentido la noticia, alegando que todo lo dicho por la prensa son meros rumores sin fundamento y que esta medida no entra dentro de sus planes, al menos a corto plazo. Traduzco libremente el escueto comunicado de GM:

Contrariamente a lo que especula la prensa, General Motors no ha anunciado ningún cambio a largo plazo en su Plan de Viabilidad o sobre el futuro de cualquiera de sus marcas. GM sigue revisando el plan de reestructuración para ir hacia adelante y garantizar su futuro. Cuando se tome alguna decisión, será anunciada por la propia empresa

Parece claro, o al menos eso es lo que intentan hacernos creer, que de momento todo va bien tal y como están las cosas. Buenas noticias para los seguidores de Pontiac.

En MotorPasion | Pontiac podría quedarse con un único modelo