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Al final de la pasada temporada el WTCC, Campeonato del Mundo de Turismos, llegó a un punto de no retorno. La ausencia de equipos oficiales con apoyo de marca, tras la marcha de hace unos años de Chevrolet, después Citroën y por último LADA, dejó a la categoría con solo dos marcas implicadas, Honda y Volvo y con la categoría a punto de echar el cierre.

Para evitarlo, la organización del certamen -Eurosport- tuvo que ceder y tirar de un viejo conocido de la categoría, Marcelo Lotti, fundador del TCR. Así el WTCC mutó en el WTCR, una categoría totalmente renovada con los coches clientes como eje central de la competición. Igualdad, potencia y ahorro de costes.

Hay muchos tipos de pilotos. Los hay que compiten sobre dos ruedas o sobre cuatro. Extravagantes o discretos. Que se dejan la piel cada semana en el gimnasio o que prefieren ponerse a tono al aire libre. Que han tenido que luchar para llegar a donde están o que aún sueñan con poder hacerlo algún día. Pilotos hay muchos, pero solo algunos pueden llegar a la cima.

¿Quienes son? Podríamos resumirlo en aquellos que tienen un don, que han sido tocados por la mano de Dios; pero quizá sea un concepto demasiado amplio y abstracto. Son aquellos que sea cual sea la máquina que tienen entre manos son capaces de frenar dos metros más lejos, rascar unas décimas en cada curva, de conseguir que las situaciones adversas se vuelvan favorables... Aquellos que van un paso más allá.

Los bomberos juegan un papel importante en los circuitos. En caso de incidente, su presencia es esencial para controlar la situación lo más rápido posible. Sin embargo, este fin de semana, el que cerca ha estado de tener que pasar por el hospital ha sido el bombero de una unidad del 112 contra la que el Chevrolet de Tom Coronel ha colisionado tras salirse de los límites del circuito urbano de Vila Real.

Evidentemente, algo ha fallado en lo que a seguridad respecta en este legendario circuito, que volvió hace un par de años a la primera línea de competición internacional con su entrada en el calendario del WTCC. La organización, dirigida por François Ribeiro, tendrá que revisar qué ha podido suceder para que la zona no estuviese correctamente delimitada.

El WTCC ha conseguido reunir dieciséis participantes para su próxima temporada 2017 tras la anunciada salida de Citroën y la repentina marcha de Lada. Cinco Honda Civic, tres Volvo S60 TC1, dos Lada Vesta TC1, cuatro Citroën C-Elysée y dos Chevrolet RML Cruze TC1 completan una de las parrillas más reducidas de los últimos años.

Roff Huff es el único Campeón del Mundo de un listado en el que aún hay un asiento por confirmar. Yann Ehrlacher, sobrino del recién retirado Yvan Muller, y Aurélien Panis, hijo del expiloto de Fórmula 1 Oliver Panis, debutarán éste año en la categoría.

Estamos a punto de cerrar el año y es momento de hacer memoria para repasar qué ha sucedido en este 2016 que está a punto de terminar en el mundo de la competición a cuatro ruedas. Hacemos memoria y recopilamos las 10 noticias que marcaron el año y el legado que nos dejan para el próximo 2017.

Al igual que sus homólogos en monoplazas, el WTCC -Campeonato del Mundo de Turismos- puso el pasado fin de semana la guinda final a su temporada en Qatar. Un año más Citroën y Pechito López, llevaron la voz cantante en el Campeonato a pesar de que los franceses dejaron de desarrollar el C-Elysee cuando anunciaron que dejarían la categoría a finales de 2016.

Honda, aunque casi siempre un paso por detrás del fabricante francés, se afianzaban como los hombres a batir el próximo año con Tiago Monteiro en la tercera posición del Campeonato. Sin embargo, con la recién anunciada salida de LADA, los japoneses podrían ser, junto a Volvo, los únicos equipos oficiales de la parrilla en 2017.

Robert Kubica anunciaba su debut este fin de semana en la Renault Sport Trophy en Spa Francorchamps. El fabricante francés invitaba al expiloto de Fórmula 1 a volver a un circuito a hacer eso que tan bien se le daba antes de que un accidente en el Ralli di Andorra hace ya cinco largos años truncase su carrera deportiva que ahora mismo podría tenerle en lo más alto de la parrilla de Fórmula 1.

Y por lo que parece, la habilidad al volante que le caracterizaba sigue intacta. El piloto polaco ha conseguido subir al segundo puesto del podio con el Renault RS01 junto a su compañero Christophe Hamon en la carrera de resistencia a seis segundos de los campeones Raoul Owens y Fredik Blomstedt.

El pasado fin de semana el Campeonato del Mundo de Turismos visitó Vila Real, una localidad portuguesa entregada al mundo de las dos y cuatro ruedas desde hace décadas. Gasolina y emoción por el motor corren por las venas de los habitantes de este pueblo rodeado de viñedos y donde el ídolo nacional, Tiago Monteiro, es aclamado allá por donde pasa.

Si además el piloto del Honda Racing Team JAS consigue hacerse con una importante pole position el sábado en un circuito donde adelantar es tarea complicada y se hace con la victoria en la segunda carrera, la fiesta estalla. Banderas portuguesas por doquier entre la muchedumbre que trataba de llegar a uno de los podios más multitudinarios de la temporada del WTCC, a la altura del momento.

Todo listo para la cita inaugural del Campeonato Mundial de Turismos (WTCC) este fin de semana en el trazado francés de Paul Ricard. Citröen defiende el título junto a Jose María "Pechito" López en el que será el último año de la marca francesa en la categoría tras tres años de éxito absoluto desde su regreso.

Con los campeones ya de retirada, Honda tratará de acercarse a ellos con permiso de los LADA y Volvo, que llega directo desde el Campeonato Escandinavo (STCC). Entre otras muchas novedades, el WTCC apuesta por la conocida como MAC3- "Fabricantes contra reloj"- una nueva modalidad de calificación en la que las marcas serán las protagonistas. Una iniciativa novedosa y nunca antes vista en competición.

El día de ayer fue realmente movido en cuanto a decisiones de futuro se refiere en la casa de los dos chevrones. Pese a tener un brillante palmarés reciente en el mundial de rallyes y ser los vigentes campeones del mundial de turismos, Citroën ha tomado la decisión de aparcar por un año su proyecto del WRC en 2016 y de reducir su presencia en el WTCC para dejarlo definitivamente en 2017.

En el caso del WRC, se trata simplemente de un "hasta luego" para preparar con todo el foco posible el coche para 2017 bajo el nuevo reglamento técnico que entrará en vigor, por lo que el programa oficial de Citroën simplemente se aparca para 2016. El caso del WTCC es diferente, pues seguirá en 2016 solo con dos C-Elysée oficiales (uno para Pechito López y otro para Yvan Muller) para abandonar definitivamente el mundial de turismos en 2017.