Irene Mendoza
Durante años, la sostenibilidad en los coches se ha medido con la vara de la electrificación, las baterías y las emisiones. Pero el impacto real de un coche va mucho más allá de cómo se mueve: empieza cuando se diseña y no termina ni cuando el motor se apaga por última vez.
Basta pensar en algo tan cotidiano como un faro LED moderno: complejo, caro y, en muchos casos, tan difícil de reparar que un fallo menor puede obligarte a cambiarlo entero. En Mercedes han decidido atajar el problema desde la base. Cómo se fabrican, se reparan y se reciclan los coches. Y la solución pasa por volver a diseñar los componentes para que puedan desmontarse pieza a pieza.
Un faro como símbolo de un cambio industrial
Hoy en día, muchos faros modernos se fabrican como módulos sellados, con sus componentes unidos mediante adhesivos permanentes. El resultado es limpio y compacto, pero poco flexible fuera de fábrica: abrir un faro sin dañarlo es complejo, caro y no siempre garantiza un sellado correcto después.
La propuesta de Mercedes pasa por volver a lo básico y sustituir esos adhesivos por tornillos, de forma que el faro pueda desmontarse con precisión, cambiar solo la pieza dañada y alargar su vida útil. Algo tan cotidiano como un impacto de gravilla dejaría de condenar todo el conjunto, reduciendo residuos, emisiones asociadas a fabricar piezas nuevas y también el coste de reparación para el usuario.
Diseñar pensando en el final de la vida del coche
Además de la tornillería, Mercedes trabaja para que cada componente esté hecho, siempre que sea posible, de un solo material. Los llamados mono-materiales se reciclan mucho mejor que las mezclas de plásticos y compuestos y, según la marca, “permitirían casi duplicar el uso de materiales reciclados en los faros y reducir su huella de carbono aproximadamente a la mitad”.
La misma lógica ya se aplica a otros elementos del vehículo, como los paneles interiores de las puertas o piezas presentes en modelos actuales como el CLA, con depósitos de limpiaparabrisas fabricados en polipropileno reciclado al 100 % y paragolpes con un 25 % de material reciclado.
Todo este enfoque forma parte del programa tecnológico Tomorrow XX, con el que Mercedes-Benz aborda la sostenibilidad desde una perspectiva industrial completa: diseño, materiales, ensamblaje, uso y reciclaje final. En apenas dos años ya ha identificado más de 40 nuevos componentes y materiales con potencial real para reducir la huella de carbono sin renunciar a calidad, diseño o confort.
Mientras otras marcas como BMW exploran caminos distintos con sus componentes, pero dejando claro también que incluso algo tan básico como un tornillo se ha convertido en una decisión estratégica.
Imágenes | Mercedes, BMW
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