Daniel Murias
El Departamento del Sheriff del condado de Miami-Dade ha iniciado un programa piloto con un vehículo policial autónomo denominado PUG (Police Unmanned Ground). Se trata de un Ford Explorer equipado con tecnología de conducción autónoma, cámaras de 360 grados, imagen térmica y un dron integrado.
Y a bordo del coche no hay literalmente nadie. No viajan agentes de policía para intervenir o simplemente para poner una multa de tráfico.
El primer coche de policía NPC, de verdad
El coche patrulla autónomo presenta limitaciones significativas en sus funciones policiales. El vehículo no está capacitado para emitir multas, controlar la velocidad del tráfico o realizar detenciones. Además, sus recorridos estarán programados con antelación, siguiendo rutas fijas establecidas de antemano.
Aunque está previsto incorporar lectores de matrículas en el futuro, actualmente su única función operativa consiste en circular por las calles como elemento disuasorio visual. Hasta que dentro de unos días ya todos sepan que es el coche patrulla autónomo y no hay policía a bordo.
El diseño permite que los ciudadanos contacten con agentes reales a través del vehículo, aunque me cuesta ver la ventaja que supone frente a llamar directamente al número de emergencias. En esencia, el propósito principal del PUG es proporcionar "presencia comunitaria" mediante su mera existencia como coche patrulla visible.
Las propias autoridades reconocen que tiene la misma efectividad que la de un coche policial aparcado y vacío. Con una diferencia notable: los sensores y cámaras necesarias para la conducción autónoma evidencian la ausencia de oficiales de policía en su interior. Y si aún nadie se ha dado cuenta, lo pone bien claro en los laterales que es un coche autónomo.
Aunque este modelo y prueba piloto no supuso coste para el condado de Miami-Dade, otras jurisdicciones interesadas deberán gastarse más de 200.000 dólares para adquirir una unidad similar. Aunque la cuestión no es tanto cuánto cuesta sino para qué querrían uno.
No puede poner multas, no puede intervenir ni efectuar arrestos. Tampoco tiene un efecto disuasorio porque canta a leguas que es un coche autónomo sin un policía a bordo. Entonces, ¿para qué sirve? Nadie tiene una respuesta, ni por parte del Departamento del Sheriff ni de sus creadores.
Al final, en Jalopnik han dado en el clavo: es esencialmente el primer NPC (Non-Player Character, o Personaje no jugador en los vídeo juegos) IRL, en la vida real. Vamos, que está ahí para hacer de relleno.
Imágenes | CBS Texas
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