Irene Mendoza
Conducir un autobús tiene algunas particularidades, y una de ellas es cómo mantener parado un vehículo de varias toneladas cuando hay que detenerse en una pendiente y después reanudar la marcha. Para facilitar esta maniobra, algunos autobuses incorporan un sistema que permite mantener los frenos accionados sin necesidad de pisar continuamente el pedal.
Lo ha explicado Judith Maciá, conductora de autobús y creadora de contenido sobre el mundo del transporte, que ha desvelado para qué sirve una tecla que puede ahorrar bastante trabajo al volante. Y sí: los coches también cuentan con tecnologías que hacen algo muy parecido.
El botón que permite soltar el freno sin que el autobús se mueva
“En los autocares tenemos una pequeña ayuda que nos facilita bastante esta situación: la tecla H”, explica Judith. Esta tecla activa el sistema de ayuda al arranque en pendiente. Cuando el conductor se detiene en una cuesta y activa esta función, el autocar mantiene los frenos aplicados aunque suelte el pedal. “De esta manera, el vehículo no se desplaza ni hacia adelante ni hacia atrás en pendientes mientras preparamos la salida”, detalla.
Cuando el conductor acelera y el sistema detecta que puede reanudar la marcha, libera los frenos. “Podemos continuar nuestro camino con total normalidad”, dice Judith. Esta función es especialmente útil por ejemplo en rutas con paradas frecuentes, semáforos y pendientes, donde tener que mantener el pedal pisado constantemente puede resultar bastante incómodo.
Eso sí, Judith advierte de que no todos los autocares incorporan esta tecla. “En algunos modelos, esta función se activa manteniendo el pedal del freno pisado durante varios segundos. Después de soltarlo, el vehículo permanece frenado hasta que queramos reanudar la marcha”.
Los autobuses y autocares suelen utilizar sistemas de frenado neumático, que emplean aire comprimido para accionar los frenos. Su funcionamiento depende de la arquitectura de cada vehículo, que puede incorporar controles electrónicos y válvulas para gestionar la aplicación y liberación de la presión de frenado. También existen sistemas de interbloqueo que impiden que el vehículo se mueva mientras las puertas están abiertas, para evitar desplazamientos durante la subida y bajada de pasajeros.
También hay que tener en cuenta que este sistema no sustituye al freno de estacionamiento. Como recuerda la propia conductora, “cuando el profesional abandona el puesto de conducción debe accionar el freno de mano, aunque el autobús esté detenido en una superficie completamente llana”. La retención temporal está pensada para facilitar las paradas y reanudar la marcha, no para dejar el vehículo estacionado.
Los coches también tienen un sistema parecido, pero no todos son iguales
Hill Assist
En los turismos, el sistema más parecido es el “Auto Hold”, también denominado “Brake Hold” o “Brake Auto Hold”, según el fabricante. Se activa mediante un botón y mantiene el coche frenado al levantar el pie del pedal, tanto en un semáforo como en un atasco o una pendiente. Cuando el conductor acelera, libera los frenos automáticamente. En algunos modelos, si la parada se prolonga, la retención pasa al freno de estacionamiento eléctrico.
No hay que confundirlo con el asistente de arranque en pendiente (“Hill Hold”), que solo mantiene los frenos accionados durante unos segundos para evitar que el coche retroceda al pasar del freno al acelerador en una cuesta. La diferencia es que el Auto Hold permite permanecer detenido sin pisar el freno, mientras que el Hill Hold facilita únicamente la maniobra de arrancar en pendiente. El primero es el equivalente más cercano al sistema que utiliza Judith en su autobús
Imágenes | @judithenrutabus, Hyundai
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