Nasser Al-Attiyah

A pesar de que sí hemos podido disfrutar de Volkswagen en los rallyes, en los últimos años la presencia de la marca de Wolfsburgo en los tramos no ha sido muy abundante. Si no recuerdo mal, el Volkswagen Polo S1600 (en España en manos de los hermanos Ponce o Alberto Hevia) ha sido el último modelo alemán en esta disciplina y seguro que muchos aficionados recuerdan el Volkswagen Golf Kit Car (Golf IV). Un modelo más difícil de ver por los tramos españoles.

Pero eso podría finalizar pronto. Volkswagen quiere volver al Mundial de Rallyes y quiere hacerlo con garantías. El modelo elegido sería el Volkwagen Scirocco y 2012 el año elegido. Al igual que hará Mini en 2011, el desembarco sería gradual. En su primer año un programa reducido de pruebas a modo de toma de contacto. El reto está en fabricar un coche que pueda estar a la altura de los dos grandes del campeonato Ford y Citroën.

Otro de los puntos en los que Volkswagen quiere hacer hincapié es en la elección de los pilotos. Se buscan tres pilotos experimentados para trabajar en el desarrollo. Y ya tenemos nombres. El Campeón del Mundo en 2003, Petter Solberg, sería la punta de lanza. Al noruego se le sumarían un piloto muy relacionado con Volkswagen, el Campeón del Dakar 2011, Nasser Al Attiyah y Juho Hänninen, campeón del IRC en 2010 con Skoda.

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Bonita edición del Dakar la que finalizó en la jornada de ayer. Durante dos semanas, el rally-raid más duro del mundo hizo honor a su fama y nos ha regalado una edición muy bonita y sobre todo muy competida. En las dos principales categorías, coches y motos, los ganadores han sido el qatarí Nasser Al-Attiyah sobre cuatro ruedas con un Volkswagen Race Touareg 3 y Marc Coma con la nueva KTM 450.

En las otras dos categorías, Vladimir Chagin ha conseguido su séptimo entorchado en la categoría de camiones dobre uno de los espectaculares Kamaz, mientras que el argentino Alejandro Patronelli se estrena en el palmarés de quads, curiosamente sucediendo a su hermano Marcos.

Comenzando por los coches coches, el Dakar 2011 ha sido principalmente una lucha entre Nasser Al-Attiyah y Carlos Sainz. Durante la primera semana, a la dupla de Volkswagen había que sumarle al pluricampeón Stéphane Peterhansel, pero el francés poco a poco fue perdiendo gas hasta decir adiós a sus opciones.

Para ese momento el duelo entre Al-Attiyah y Sainz nos recordaba mucho a lo sucedido en 2010. En esta ocasión Carlos Sainz no pudo mantener el liderato en la semana definitiva. Una etapa en la que sufrió problemas de navegación y la siguiente, en la que dañó la suspensión perdiendo hasta 1 hora, acabaron con sus opciones de repetir victoria. Eso sí, a pesar de su tercer puesto en la general, el español se marcha del Dakar con un record, el de victorias parciales.

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Era de esperar. En las últimas etapas del Dakar, la tensión entre Carlos Sainz y Nasser Al-Attiyah tuvo sus consecuencias y sobre todo acusaciones cruzadas entre ambos pilotos. Que si no me dejaste pasar, que si tu me hiciste lo mismo el día anterior, que te golpeo… Acciones que en una prueba de caballeros como el rally-raid más duro del mundo no deberían tener cabida.

Pero cuando hay un trofeo tan preciado como el de vencedor del Dakar, todo vale. Al final fue Carlos Sainz quien levantó la copa y quien agitó el champagne. Nasser Al-Attiyah tendrá que esperar otro año. Seguro que su victoria le llegará. Calidad y tenacidad no le falta. Por eso no se entienden sus declaraciones en contra del piloto español. Vamos una “rajada” en toda regla.

Ya no es para mí un modelo, Carlos me ha decepcionado mucho. El deporte debe ser deporte. Él debería haber recibido una penalización de 20 minutos por un exceso de velocidad cruzando un pueblo, pero misteriosamente fue anulada. No es justo. El vencedor del Dakar soy yo.

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Si en 2009 Marc Gené rompía uno de los maleficios del automovilismo español al vencer en las 24 horas de Le Mans, unos meses después se ha roto otro. Carlos Sainz ha logrado la victoria en el Dakar 2010. Una prueba que hasta ahora se nos había resistido en cuatro ruedas.

El madrileño partía en la última etapa con casi tres minutos de ventaja sobre su compañero-rival Nasser Al-Attiyah. A pesar de que el qatarí trató de eliminar la distancia, la etapa no era muy propicia para grandes perdidas de tiempo. Y así fue. Al-Attiyah logró la victoria en la etapa, pero la distancia con respecto a Sainz fue insuficiente para arrebatarle la victoria. No es el lago Rosa, pero el español podía llegar Buenos Aires como brillante vencedor.

El español logra la victoria en su tercera participación mientras que Volkswagen repite y aumenta el exito conseguido en la pasada edición. Si en 2009 conseguían un doblete de la mano de Giniel de Villiers y Mark Miller, un año después Sainz, Al-Attiyah y Miller han conseguido un magnífico triplete para la marca de Wolfsburgo.

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La edición del Dakar 2010 está a punto de terminar. Con tan sólo una etapa por disputar, la de hoy, las espadas están por todo lo alto y Carlos Sainz y Nasser Al-Attiyah se lo juegan todo en los últimos 206 kilómetros de especial.

Pero antes de que todo esto ocurra vamos con lo que pasó ayer, que no fue poco. La victoria de la etapa correspondió a Stephane Peterhansel, aunque la lucha estaba un poco por detrás. El qatarí lanzaba un ataque “desesperado” para tratar de recortar su diferencia con Carlos Sainz y al final lo conseguía.

Al-Attiyah entraba en meta en segunda posición a 1:21 del francés de BMW. Sainz se dejaba en meta 2:32 con respecto a su compañero. Tras la etapa de ayer, la ventaja en la general a favor del español está por debajo de los tres minutos, 2:48 exactamente. Hablando del Dakar, un suspiro.

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Continuamos con la lucha entre Carlos Sainz y Nasser Al-Attiyah. Si el qatarí vence en una etapa, el español le responde en la siguiente. Aunque con un pequeño matiz. Al-Attiyah recupera más tiempo que él que Carlos Sainz le devuelve al día siguiente. La consecuencia es que la ventaja merma poco a poco.

En la etapa de ayer fue Carlos Sainz quien tuvo la última palabra. El español ha marcado un ritmo muy alto y a mitad de la especial la ventaja sobre su compañero superaba los tres minutos. Pero Nasser Al-Attiyah no ha desfallecido y en una última parte ha podido recuperar parte de ese tiempo hasta finalizar con tan sólo 52 segundos de retraso. El español logra la segunda victoria de esta edición.

Por detrás de los dos “capos” ha finalizado Mark Miller. El norteamericano ya tiene asegurada su tercera posición en la general y hasta ahora en cada etapa se ha mantenido por detrás de Sainz y Al-Attiyah. Más o menos el mismo papel que está teniendo Giniel de Villiers, mochilero de lujo.

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Con la que se está disputando en estos momentos, quedan tan sólo tres etapas para que finalice el Dakar y contrariamente a ediciones anteriores, vamos a tener emoción hasta el último momento. Tras la etapa de ayer, Carlos Sainz y Nasser Al-Attiyah están separados por tan sólo cuatro minutos y medio.

En la etapa de ayer, la mala suerte se cebó con el español y perdió demasiado tiempo en incidentes. Dos pinchazos y un golpe con una rama que le hizo perder una toma de aire son la ración de mala suerte de ayer. Que sumados a los pinchazos de la etapa anterior comienza a ser un lastre para Sainz. El español se dejó más de siete minutos en meta, y casi seis de retraso con respecto al qatari.

Los problemas de Carlos Sanz y que Nasser Al-Attiyah salía un poco más retrasado que de costumbre permitieron brillar a otros pilotos. Guerlain Chicherit consiguió su primera victoria en este Dakar, secundado por el argentino Orlando Terranova y Giniel de Villiers. Argentino y sudafricano entraron en meta con menos de un minuto de desventaja sobre el piloto de BMW.

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A pesar de que llevo unos cuantos días como líder, hasta la jornada de ayer, Carlos Sainz no había vencido en ni una sóla etapa de esta edición del Dakar. El madrileño se “repuso” del pequeño golpe que dio su compañero, Nasser Al-Attiyah, en la clasificación en la etapa anterior. Además consigue su decimosexta victoria parcial en tan sólo tres participaciones.

Favorecido por salir detrás del qatarí en la etapa, Sainz venció en la décima etapa por delante de Stephane Peterhansel, aunque la diferencia en meta fuera escasa, 28 segundos. Las pequeñas diferencias entre los primeros clasificados de la etapa ha sido una de las características de esta décima especial. Los cinco primeros entraron en meta con dos minutos y medio de diferencia.

En lo importante, la clasificación general, el retraso de Al-Attiyah fue de 1 minuto y 40 segundos. Tiempo que hace que la ventaja de Sainz en la general aumente hasta los 10 minutos. Aunque quizás esto sea lo de menos. El qatarí entró ayer en cuarta posición, con lo que en la jornada de hoy tendrá a tres pilotos abriendo pista. Justo lo que le ocurrirá a Carlos Sainz. Unos hipotéticos seis minutos que podrían ajustar mucho la clasificación.

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A pesar de que la etapa de ayer no era, ni de lejos, una de las más largas del Dakar, las distancias una vez llegados los pilotos a meta sí que han sido mayores a las esperadas. Nasser Al-Attiyah ha sido el principal favorecido. El qatarí ha realizado una etapa al sprint, que le ha valido recuperar 6 minutos en la clasificación.

Stephane Peterhansel ha sido el único que ha podido seguir el ritmo del piloto de Volkswagen, pero pronto ha tenido que renunciar al quedarse clavado en unas dunas. Carlos Sainz ha llegado a meta en segunda posición. Los 6 minutos perdidos en la jornada de ayer hacen que la clasificación general se comprima, y la distancia entre Sainz y Al-Attiyah haya descendido de la barrera de los nueve minutos.

Por delante nos esperan seis etapas que van a ser una lucha de tú a tú entre ambos. Además, con la presencia de Mark Miller en la tercera posición de la general, Volkswagen se asegura, por el momento, un triplete. Eso permitirá que Carlos Sainz y Nasser Al-Attiyah luchen por el Dakar sin órdenes de equipo de por medio.

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