Iván Solera
Hoy hablar de un SUV o todocamino no extraña a nadie, los fabricantes nos los ofrecen de todos los tamaños, tipos y colores. Hay SUV compactos, medios, grandes, de lujo, low-cost, con carrocería monovolumen, familiares con aires de SUV, utilitarios con estética de SUV... Es una auténtica invasión.
Pero además resulta que este tipo de coches ha ido evolucionando hacia un estilo cada vez más asfáltico, han provocado casi la extinción de los auténticos todoterreno y, curiosamente, muchos acaban sus días sin haberse siquiera manchado de polvo en toda su vida. Poco tienen que ver con sus orígenes... pero, ¿cuáles son esos orígenes?
Toyota RAV4: el padre de los SUV
El Toyota RAV4 que se presentó en el Salón de Ginebra de 1994 tuvo un precursor en forma de prototipo que la marca japonesa mostró al mundo en el Salón de Japón de 1986, el Toyota RAV-Four.
Se trataba de un modelo compacto con tracción total que claramente iba orientado a su exposición, el objetivo no era producirlo en serie, pero sí apuntar hacia donde iría su próximo vehículo de producción en un segmento que en aquel momento ni existía.
Destacaba por un diseño joven, dinámico y, sobre todo, diferente. Con unas dimensiones reducidas Toyota todavía alardeaba de espacio interior, y para demostrarlo metió una moto de campo en el habitáculo.
Un prototipo muy diferente en el que se descubren muchas formas que luego formaron parte del modelo de producción.
Toyota lo definió como un "todoterreno neourbano" donde su denominación venía derivada de "Recreational Active Vehicle with 4WD" o vehículo recreacional activo con tracción integral. Una propuesta enfocada para los jóvenes urbanitas que buscaban aventuras que nació como consecuencia de la burbuja económica japonesa de la época.
Lo revolucionario del RAV FOUR era que en lugar de recurrir a un chasis de largueros y travesaños como era norma (Toyota ya tenía los Land Cruiser y Hilux), esta pequeña propuesta de 3,7 metros se articulaba sobre un chasis monocasco con motor transversal. El primero de su tipo en la historia.
Se convirtió en una ruptura para la época que se ha consolidado con el paso de los años. Tanto es así que en 2024 se convirtió en el coche más vendido del mundo con un éxito abrumador vendiendo 1.187.000 unidades, por delante del Tesla Model Y. Liderazgo que repitió en 2025 y que en 2026 se enfranta a la llegada de su última generación.
Y precisamente rompedora es la diferencia entre el RAV4 que tenemos hoy con 4,59 metros de largo que ha dejado de ser un SUV compacto, pero que sobre todo se aleja a una distancia abismal de los 3,7 metros del concepto original.
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