Alejandra Otero
EEUU lleva más de una década intentando jubilar al Humvee, el todoterreno militar por excelencia. Así nació el programa JLTV: un vehículo táctico ligero más moderno y ágil, con mejorado blindaje y capacidades. Pero la nueva versión de este sucesor, adjudicada a AM General (fabricante histórico del Humvee), se ha complicado bastante, con retrasos de producción.
Si bien esta firma norteamericana acaba de presentar el JLTV A2, ha sorprendido con un nuevo movimiento: no renuncia al Humvee y también ha exhibido una nueva generación del mítico todoterreno. Y es que el Hummer militar sigue siendo necesario, es más barato y más que prolífico en el mercado de exportación.
Nuevo motor, más tecnológico y hasta autónomo
La intención de EEUU es la de ir relevando todos los antiguos Humvee, que mostraron sus debilidades en los conflictos de Irak y Afganistán. Su sucesor, el JLTV (Joint Light Tactical Vehicle o Vehículo Táctico Ligero Conjunto). Este programa comenzó en 2015 con el Oshkosh L-ATV, su primera versión y cuyo desarrollo y producción fue bien. El problema llegó con la nueva generación, adjudicada a AM General, con su propuesta JLTV A2. Los retrasos acumulados superan los 20 meses y tiene unas 2.000 unidades pendientes de entrega.
AM General se escuda en que la plataforma es heredada de Oshkosh y que han tenido problemas con los proveedores. Sea como fuere, el JLTV A2 lo acaban de presentar en el AUSA 2026 y mantienen que la producción estará lista en 2027. Pero no ha estado solo en el estand: el fabricante ha mostrado allí un nuevo Humvee.
En concreto, según detallan en un comunicado, se trata de la primera fase de un programa de modernización para el legendario todoterreno militar, que se dividirá en tres etapas. Y lejos de ser una mera unidad de exhibición, será realidad pronto: la producción de esta primera fase la anuncian para finales de 2027.
Este nuevo Humvee hace gala de un exterior completamente rediseñado, con nuevos capó y parrilla frontal, que han sido ajustados para alojar una nueva mecánica mejorada. Se acompaña de una suspensión de largo recorrido, concebida para que sea más ágil y a la vez más fiable en terrenos exigentes. Así, la gran novedad es el nuevo motor de inyección directa Common Rail, de 253 CV y 678 Nm, que va gestionado por una transmisión automática de seis velocidades.
AM General señala que este nuevo conjunto mecánico consume menos combustible y, de hecho, lo está integrando en varios de sus vehículos tácticos, como el AMG UGV. También que simplifica su integración para configuraciones con volante a la izquierda o la derecha.
En las dos siguientes fases, explica la firma, se irá modernizando esta base del Humvee con mejoras ergonómicas para la tripulación, una cabina digitalizada más moderna, la optimización de la arquitectura electrónica e incluso capacidades autónomas avanzadas. Contemplan que pueda operar opcionalmente de forma no tripulada, aunque sin adelantar nada más sobre esta función.
El Humvee sigue siendo necesario
La gran pregunta es por qué un nuevo Humvee si en teoría lo iban a jubilar. Los motivos apuntan en varias direcciones. En primer lugar el JLTV A2 es un blindado pesado de combate ligero de primera línea, pero hay funciones que no tiene por qué realizar necesariamente. O dicho de otro modo: el Humvee aún tiene hueco como vehículo de apoyo y transporte, siendo una plataforma más ligera y menos costosa.
El programa JLTV ha tenido vaivenes, contando con una inversión de más de 8.600 millones de dólares e incluso la cancelación de nuevas adquisiciones por parte del Ejército estadounidense. Y como reflexiona en este artículo el mayor Scott Wolfe, profesor adjunto de Ciencias Militares en la Universidad Estatal de California, los ejércitos siguen necesitando vehículos tácticos más asequibles para misiones fuera de combate. Y el precio de los JLTV ronda entre 300.000 y 400.000 dólares por unidad.
Otra razón es el mercado internacional. AM General lleva décadas suministrando Humvees a otros ejércitos en todo el mundo, con contratos de miles de unidades. "El HMMWV sigue siendo el vehículo táctico ligero más solicitado por clientes militares y gubernamentales de todo el mundo, lo que demuestra su relevancia y fiabilidad, a la vez que garantiza la disponibilidad operativa a un precio asequible para Estados Unidos, nuestros aliados y socios de la coalición", señala la firma estadounidense.
En 2017, la compañía anunció contratos por valor de 2.200 millones de dólares para fabricar más de 11.500 Humvees durante los siguientes cinco años. También que la flota mundial superaba entonces las 250.000 unidades en más de 60 países. Que indiquen que la nueva plataforma y su mecánica simplifique la configuración con volante a izquierda o derecha apunta a que el mercado internacional seguirá siendo uno de los principales objetivos del reformulado todoterreno militar.
Imágenes | AM General
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