Eugene, jubilado de 71 años, vive en una camper plegable: “Llevo años viviendo así, pero hay algo que empieza a frenarme”

A sus 71 años, Eugene Breindel lleva ocho años viviendo sobre ruedas y recorriendo EEUU. En 2018 compró una caravana plegable con la que decidió emprender una aventura sin fecha de regreso y, desde entonces, asegura haber acampado en 48 estados del país y visitado 284 parques nacionales.

Su casa rodante es de todo menos convencional: hablamos de una Aliner Expedition de 2018, una caravana de paredes rígidas que se pliegan para facilitar el transporte. Cuando está desplegada, su habitáculo mide alrededor de 4,6 m, aunque el conjunto que forma con su camioneta es considerablemente más largo.

Con ella, cuenta que ha encontrado una forma de disfrutar de la jubilación sin depender de una vivienda fija, cambiando de paisaje según la época del año y visitando a familiares y amigos por el camino.

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Una caravana plegable con todo lo necesario para vivir

Para adaptar esta camper plegable a una vida permanente, Eugene ha realizado varias modificaciones. Entre otras, como muestra en un vídeo @CheapRVliving, transformó el sofá original en una cama fija, sustituyó la mesa por un tablero móvil y organiza su ropa y sus pertenencias en cajas. Tiene inodoro de tipo cassette y sistema de refrigeración.  

Para cocinar utiliza principalmente una placa de inducción y ha sustituido la calefacción original por un dispositivo de gasóleo. Aparte, la instalación eléctrica es otra de las claves de su autonomía: ha incorporado cuatro paneles solares flexibles que pueden generar hasta 400 vatios en conjunto. Su bajo peso facilita el montaje en una caravana de dimensiones reducidas, algo especialmente útil cuando se intenta mantener el equipaje y el equipamiento bajo control.

Su secreto para viajar sin perder tiempo en cada parada

Eugene también cuenta que ha hecho del minimalismo una parte esencial de su estilo de vida: “Me enorgullece no tener mucho. Probablemente podría salir en 25 minutos”, explica. Tener pocas pertenencias y asignar un lugar a cada objeto le permite preparar la caravana con rapidez cuando decide continuar el viaje.

Sin embargo, la vida nómada también exige prestar atención a pequeños detalles que pueden marcar la diferencia y él tiene sus trucos para eso: Eugene suele colocar la caravana hacia el sur, pero dice que “la gira entre 20 y 30 grados hacia el oeste para evitar que el sol incida directamente sobre las rejillas de ventilación del frigorífico”. Así evita que se caliente en exceso.

En cuanto a sus viajes, Eugene no conduce nunca sin rumbo: durante el invierno suele instalarse en Quartzsite (Arizona, EEUU) una localidad conocida por atraer a numerosos viajeros en camper, donde además colabora como voluntario y participa en actividades relacionadas con la comunidad de viajeros. También pasa temporadas en Texas y aprovecha sus desplazamientos “para visitar parques naturales, reencontrarse con amigos y conocer nuevos lugares”, dice.

Y es que para él, una parte importante de la aventura está en las relaciones que construye durante el camino. Además, graba vídeos de sus viajes, pues como cuenta, quiere conservar ese material para las siguientes generaciones de su familia: “Me gustaría que mis nietos y los nietos de mis nietos pudieran ver mi cara, escuchar mi voz y ver los viajes que he hecho”. De esta forma, sus grabaciones se han convertido en un archivo personal de su jubilación.

Los problemas físicos empiezan a poner límites a su aventura

A pesar de que Eugene sigue disfrutando de esta forma de vida, sus problemas de espalda y rodillas le han llevado a plantearse si podrá mantener el mismo ritmo durante mucho más tiempo. La caravana plegable tiene ventajas evidentes para viajar, pero también obliga a desplegar el habitáculo cada vez que se llega a un destino y a prepararlo de nuevo antes de salir.

Por eso, está valorando cambiar a un vehículo que le permita acceder al espacio habitable con mayor facilidad y descansar durante las paradas sin tener que montar la caravana. Como él mismo reconoce, “no puede entrar en un área de descanso y abrir su caravana plegable para tomarse un respiro”. Al final, una caravana pequeña y bien equipada puede convertirse en un hogar, pero elegir el vehículo adecuado también implica pensar en la comodidad y en cómo pueden cambiar las necesidades con el paso del tiempo.

Imágenes | @CheapRVliving

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