Álvaro Ruiz
Hace dos años, el departamento de bomberos del campus de Garching de la Universidad Técnica de Múnich (TUM) pensó que había llegado la hora de jubilar a sus viejos camiones diésel. Para sustituirlos, el jefe del departamento escogió dos camiones eléctricos y lo cierto es que su decisión no convenció mucho al resto de bomberos.
Según contaba la propia Universidad Técnica de Múnich (TUM), un estudio interno entre los bomberos reveló importantes dudas sobre el cambio de los modelos diésel a los eléctricos. Había preocupaciones por la autonomía de estos camiones, por sus tiempos de carga, por su fiabilidad técnica e incluso por la seguridad operacional. “No podemos confiar en los experimentos en una emergencia”, asegura la Universidad que era la opinión común en ese momento.
“Los vehículos diésel son incomparablemente más ruidosos”
Sin embargo, el jefe del departamento, Jrgen Wettlaufer, tenía claro que no había otra opción: “Invertir en motores de combustión pura otra vez estaba fuera de discusión. Como departamento de bomberos, también debemos abordar la sostenibilidad y la viabilidad futura. Toda la universidad está comprometida con este objetivo”.
Pues bien, han más de dos años desde que el departamento estrenó los camiones eléctricos y la Universidad asegura que: “Después de estos meses de experiencia práctica, está claro que los nuevos vehículos traen mejoras significativas”.
Entre esas ventajas, la Universidad destaca la menor contaminación acústica mientras se circula. “Esto nos permite comunicarnos mucho mejor, lo cual es genial. También puedes entender la radio y a tus colegas sin ningún problema, por lo que no tienes que seguir haciendo preguntas, una gran ganancia en seguridad y confort”, comenta la bombera Isa Kraus.
La TUM hace hincapié en esta ventaja y señala que la contaminación acústica del personal de emergencia que trabaja fuera de los vehículos también se reduce: “Los vehículos diésel son incomparablemente más ruidosos”.
Otra de las ventajas que atribuyen a estos camiones es la desaparición casi total de los gases de escape de los motores diésel. “La mayoría de las unidades y herramientas a bordo funcionan a nivel local libre de emisiones con electricidad de la batería del vehículo. Sólo durante largas operaciones de extinción de incendios que duran más de media hora es necesario iniciar el extensor de alcance para apoyar la potente bomba de agua”, explica la TUM.
"Nuestra experiencia demuestra que la movilidad eléctrica funciona para el cuerpo de bomberos. Espero que muchos más bomberos sigan su ejemplo. En cualquier caso, hay mucho interés. Recibimos consultas sobre nuestras experiencias", dice Jrgen Wettlaufer, dejando claro que las reticencias que tenían los bomberos hace un año han desaparecido después de todo este tiempo.
Además, indica que su apuesta por la movilidad eléctrica tendrá todavía más sentido en el futuro porque instalarán un sistema fotovoltaico en el techo de la estación de bomberos para recargar los camiones.
Los camiones que estrenó el departamento de bomberos de la TUM son de la marca Rosenbauer, tienen dos motores eléctricos que desarrollan una potencia combinada de 360 kW (490 CV), tracción total permanente y una batería con una capacidad de 66 kWh. En total, pesan 16 toneladas y cuentan con un tanque de agua de 2.000 litros y con otro de espuma de 125 litros.
Pero eso no es todo, este modelo de camión esconde un truco: no es del todo eléctrico, más bien es eléctrico de autonomía extendida. Además de los dos motores eléctricos, tiene un motor diésel de seis cilindros y 225 kW que se alimenta con biodiésel y funciona como extensor de autonomía. Si la batería se agota, el motor diésel entra en juego para recargarla y que el camión siga operativo.
Al hablar de las características técnicas del camión, la TUM reconoce que el extensor de autonomía es clave: “Como extra decisivo, lleva un llamado extensor de autonomía. Esta unidad alimentada por biodiésel puede recargar la batería durante el funcionamiento si es necesario. Esto significa que los vehículos pueden incluso utilizarse más que los modelos diésel convencionales si es necesario”.
En cualquier caso, la Universidad aclara que la energía que proporciona la batería suele ser suficiente para la mayoría de sus servicios: “La distancia promedio recorrida en el campus del TUM en Garching es de sólo 2,4 kilómetros.
Diariamente tenemos entre cinco y seis llamadas, con una duración media cada una de alrededor de 30 minutos. Esto significa que la batería es suficiente para conducir durante la mayoría de las intervenciones exclusivamente en energía eléctrica antes de que el extensor de autonomía se ponga en marcha o antes de que haya que recargar el vehículo”.
Las condiciones de este parque son idóneas con intervenciones cortas a distancias cercanas. Obviamente este sistema no es aplicable a incendios forestales o grandes intervenciones ya sea en distancia o en tiempo.
No obstante Rosenbauer y MAN presentaron este mes de junio un nuevo modelo exclusivamente de baterías sin generador diésel sobre la plataforma del MAN eTGM con un peso de menos de 16 toneladas, carga rápida del 5% al 80% en 33 minutos y potencias de carga de hasta 250 kW.
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Imágenes | Universidad Técnica de Múnich, Peugeot
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