La historia de amor entre China y el coche electrificado y eléctrico es tal que todas las marcas reman en el mismo sentido y al unísono. Por eso resulta extraño ver a un fabricante chino acusar a otro de haber hecho trampas con la homologación de dos de sus modelos PHEV (híbridos enchufables).
Great Wall Auto, el fabricante de los ORA, entre otras, asegura haber denunciado ante las autoridades reguladoras chinas que dos modelos PHEV de BYD podrían incumplir las normas sobre emisiones.
En un comunicado publicado en la cuenta oficial de WeChat de la empresa, Great Wall Motors sospecha que los BYD Qin Plus DM-i y Song Plus DM-i, dos modelos híbridos PHEV, utilizan depósitos de combustible a presión atmosférica y podrían así no cumplir las normas de emisiones por evaporación.
Aunque Great Wall no aportó pruebas de sus afirmaciones, la empresa afirma haber presentado los documentos pertinentes el 11 de abril al Ministerio de Ecología y Medio Ambiente, al Ministerio de Industria e Información y al máximo regulador del mercado de China.
En respuesta, BYD Auto emitió un comunicado en el que se opone firmemente a cualquier forma de competencia desleal y se reserva el derecho de emprender acciones legales contra Great Wall. BYD, añade que no reconoce la evaluación realizada por Great Wall y “protegerá los intereses de la empresa por medios legales”.
Incumplir la ley sobre emisiones
Great Wall acusa a BYD de utilizar depósitos de combustible a presión atmosférica en esos dos modelos. Estos depósitos dejan que el combustible se evapore antes de lo que lo haría en un depósito presurizado.
En el caso de coches PHEV, como los dos modelos citados por Great Wall, es una cuestión importante ya que en principio la gasolina permanecerá más tiempo en un depósito, ya que el sistema híbrido da prioridad a la conducción exclusivamente eléctrica. Por ello, existen normativas para limitar la cantidad de gases que se pueden emitir, lo que incluye la evaporación en un depósito.
A nivel práctico, estamos lejos de un software diseñado para capar un motor diésel y falsear así una prueba de homologación. Sin embargo, aunque las emisiones finales sean apenas más elevadas, no dejaría de ser algo ilegal.
BYD ha entregado en China más de 800.000 unidades de sus Qin Plus DM-i y Song Plus DM-i. Si las autoridades chinas determinan que BYD ha hecho trampa, se podría ver obligada a iniciar una llamada a revisión a gran escala para sustituir los depósitos en todos los Qin Plus DM-i y Song Plus DM-i ya vendidos.
Lo llamativo de esta denuncia, al menos desde este lado del mundo, es que la acusación pública hecha por Great Wall contra BYD enfrenta a dos gigantes de la industria china. Great Wall, con fábricas de ensamblaje CKD fuera de China, como en Ecuador, es el primer fabricante chino en cotizar en la bolsa Hong-Kong, mientras que BYD es el segundo fabricante mundial de coches eléctricos, con una fábrica de autobuses eléctricos en Hungría y con la intención de abrir una fábrica de coches en Europa.
Así, los riesgos de este enfrentamiento no son sólo para BYD. Great Wall también se la juega. Y es que enseña al resto del mundo una diminuta grieta en la industria china. Una industria en la que no todos los participantes van a una como se pensaba y, sobre todo, como desean las autoridades locales.
Es algo que BYD recuerda de forma apenas velada en su comunicado cuando dice que "esperamos que todos actúen de forma beneficiosa para la industria y las marcas chinas. El desarrollo del negocio de las nuevas energías [Vehículos de Nuevas Energías, eléctricos y PHEV] no ha sido fácil”.
