Álvaro Ruiz
En 1955, la industria del automóvil era radicalmente distinta a la de hoy en día. EEUU era la referencia mundial, nadie hablaba de coches eléctricos, ni de pantallas en el interior, ni de etiquetas medioambientales, ni de reducir emisiones, y China ni estaba, ni se le esperaba.
Lo que no ha cambiado es lo que hace John Larkin, un señor de Tennessee que trabajaba como mecánico ese año y que 71 años después sigue en la misma profesión.
Un mecánico de la vieja escuela, literalmente
Todos los aficionados al mundo del motor de Nashville, Tennessee, Estados Unidos, y sus alrededores conocen a John Larkin. Es una auténtica leyenda viva del automovilismo y tiene tanta pasión por los coches que sigue trabajando de mecánico a sus 95 años.
Empezó en la profesión en 1955, después de que el oficio le llamara la atención durante su servicio militar, y sigue trabajando como mecánico porque le divierte y mantiene su mente ocupada, según cuenta él mismo en un reportaje que la cadena de televisión NewsChannel 5 ha publicado en su canal de YouTube con motivo del 95 cumpleaños de John.
Para celebrarlo, este mecánico lo ha hecho de la forma que más le gusta: trabajando en el taller. “Nunca he encontrado nada que me guste más”, asegura Larkin, que demuestra que la edad es solo un número porque reconstruye una media de cinco motores a la semana, la mayoría de ellos de competición.
Y es que John se especializó desde muy joven en las carreras y rápidamente se ganó la fama de ser un gran preparador de motores para competiciones de short-track en óvalos, de hecho, en 2016 ingresó en el Salón de la Fama del circuito local, el Nashville Fairgrounds Speedway.
Tal es su afición por esta profesión que se puso a buscar empleo a los 80 años porque no podía estar tranquilo en su casa. En ese momento, entró a formar parte del equipo de USA Motor & Machine y trabaja allí a tiempo completo desde entonces.
Sus compañeros de taller, evidentemente, son mucho más jóvenes, así que le llaman “el libro maestro” porque lo sabe todo sobre la mecánica, y eso que no necesitó estudios para aprender la profesión porque adquirió todos sus conocimientos a base de práctica, casi siempre con motores V8 clásicos americanos.
Imágenes | YouTube (NewsChannel 5)
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