Tenemos nuevo efectivo pasado por los cuarteles de Manhart: el especialista germano ha echado mano al nuevo Audi RS 3, al que como es habitual le ha añadido la pertinente inyección de potencia y algún que otro aderezo.

El Audi RS 3 según este preparador se bautiza como Manhart RS3 500, así que con la denominación ya deja adivinar hasta dónde ha llevado la entrega de este modelo deportivo de Audi. La preparación está disponible tanto para la carrocería Sportback de cinco puertas como para la sedán de cuatro.

Se suma a las últimas propuestas firmadas por el especialista alemán, como por ejemplo el Manhart ER 800, que supone una brutal vuelta de tuerca del imperioso Mercedes-AMG E 63.

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El traje nunca hace al monje

El corazón del nuevo Audi RS 3 ya es de por sí mucho más que generoso, pues equipa un bloque de cinco cilindros turbo de 2.5 litros, 400 CV y 500 Nm, pudiendo girar hasta las 7.000 vueltas. Respecto al anterior no ofrece más potencia, pero sí más par.

No obstante, y pensando en los inconformistas, Manhart adereza su electrónica con la ECU MHtronik, sacándole 100 CV y 100 Nm más. Es decir, que este Manhart RS3 500 firma los 500 CV de potencia y los 600 Nm de par máximo.

También aporta un nuevo intercooler, una suspensión más deportiva o un sistema de escape en acero inoxidable de mayor rendimiento que, como el del modelo de serie, también dispone de válvulas que admiten posiciones intermedias.

A nivel estético, Manhart propone unas llantas Concave One de 20 pulgadas, con radios dobles en forma de estrella, o los adhesivos dorados marca de la casa para vestir la carrocería.

Y todo ello se acompaña con las bondades propias de este compacto deportivo, como su Torque Splitter, un diferencial trasero con reparto de par vectorial controlado electrónicamente, o su modo drift.

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Manhart no detalla las prestaciones que promete este RS3 500, pero se entiende que mejoran las del modelo de serie: 250 km/h de punta y una aceleración desde parado hasta los 100 km/h en 3,8 segundos.

Aunque el pequeño de los RS, que marcó el verano pasado un tiempazo en Nürburgring, puede alcanzar los 280 km/h con el pack RS Dynamic y, en caso de sumar los frenos carbocerámicos opcionales, llega hasta los 290 km/h.

Tras los nuevos Audi A3 y Audi S3, la firma de Ingolstadt desvelará después del verano, la nueva generación del Audi RS3. El compacto premium, muy musculoso, conserva el mítico motor de 5 cilindros turbo y una nueva tracción integral con reparto vectorial de par en el eje trasero que le permite disponer por primera vez de un modo drift.

El nuevo Audi RS3 estará disponible con carrocería de 5 puertas RS 3 Sportback y en berlina de 4 puertas, RS 3 Sedan. El motor seguirá siendo el 5 cilindros turbo de 2.5 litros, que vimos en el RS 3 saliente o el nuevo CUPRA Formentor VZ5.

En este caso, el 2.5 TFSI desarrolla 400 CV de 5.600 rpm hasta 7.000 rpm. Y si bien la potencia no varía con respecto al actual RS 3, el par máximo disponible gana 20 Nm. Pasando de 480 Nm a 500 Nm, disponibles ahora desde 2.250 rpm hasta 5.600 rpm. El motor conserva su carácter lleno de par motor en cualquier situación.

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Asociado exclusivamente a un cambio de doble embrague y 7 relaciones y a la tracción integral, el nuevo Audi RS3 acelera de 0 a 100 km/h en 3,8 segundos. Es 0,3 segundos más rápido en ese ejercicio que el modelo saliente, recuerda la marca.

La velocidad máxima es de 250 km/h autolimitada, aunque con la opción del pack RS Dynamic, la velocidad máxima se limita a 280 km/h. Y si optamos por la opción de los frenos carbocerámicos, el RS 3 estará entonces limitado a 290 km/h. Tanto en aceleración como en velocidad máxima, el nuevo RS 3 supera a su principal rival, el Mercedes-AMG A 45 S (0 a 100 km/h en 3,9 s y 270 km/h de velocidad máxima).

RS Torque Spliter, o el reparto vectorial de par según Audi

Pero la gran novedad de esta nueva generación es el diferencial trasero con reparto activo de par motor, el RS Torque Splitter. Este sistema, a diferencia de un diferencial trasero y del anterior sistema de varios embragues en el eje trasero, utiliza dos embragues compuestos de múltiples discos, uno por cada eje de transmisión, y es controlado electrónicamente.

RS Torque Splitter, con los embragues multidisco (en rojo) a cada lado del diferencial trasero.

En conducción, el RS Torque Splitter dirige más par a la rueda trasera exterior para reduce significativamente la tendencia al subviraje. Así, en las curvas a la izquierda, transmite el par a la rueda trasera derecha, en las curvas a la derecha a la rueda trasera izquierda.

El sistema envía más par a la rueda interior a la curva. Es decir, la derecha en una curva a izquierdas y viceversa.

Pero también compensa el sobreviraje dirigiendo más par a la rueda interior a la curva o, si es necesario, a ambas ruedas. El objetivo es una conducción más precisa y sobre todo más ágil. Audi quiere así dotar al RS 3 de una agilidad superior a la de sus rivales.

Otro beneficio añadido de este RS Torque Splitter es que permite la inclusión por primera vez de un modo drift. Una vez activado, el sistema puede dirigir todo el par hacia una sola rueda y permitir así  realizar derrapes controlados. La distribución exacta del par motor entre las dos ruedas traseras depende siempre del modo seleccionado en el Audi Drive Select y de la respectiva situación de conducción.

Cada uno de los dos embragues del RS Torque Splitter tiene su propia unidad de control, que utiliza los sensores de velocidad de las ruedas del ESC para medir la velocidad de las ruedas. Otros factores que influyen son la aceleración longitudinal y lateral, el ángulo de la dirección, la posición del acelerador, la marcha seleccionada y el ángulo de guiñada, es decir, el movimiento de rotación alrededor del eje vertical.

Hasta cinco modos de conducción para cambiar el comportamiento del RS 3

Vía el Audi Drive Select se pueden modificar las características del reparto vectorial de par y, por tanto, el comportamiento del vehículo en función del modo seleccionado. El sistema cuenta con cinco modos de conducción: Comfort/Efficiency, Auto, Dynamic, RS Performance y RS Torque Rear.

Con el modo Confort/Eficiencia, el par motor se distribuye a las cuatro ruedas, dando siempre prioridad al eje delantero. En el modo Auto, la distribución del par es equilibrada, lo que significa que “el RS 3 no subvira ni sobrevira”, aseguran en Audi. El modo Dynamic, por su parte, da prioridad al eje trasero, para un mayor dinamismo.

El modo RS Torque Rear va un poco más allá y permite realizar derrapes controlados. Es el modo drift. En este caso, el RS 3 es un como un tracción trasera, pues el 100% del par es dirigido a la rueda trasera exterior a la curva.

Por último, el modo RS Performance está diseñado para un uso en circuito. En su configuración toma en cuenta los neumáticos semi-slick Pirelli P Zero "Trofeo R", disponibles por primera vez como equipamiento (opcional) de fábrica. El sistema busca aquí el comportamiento más equilibrado. A destacar que el control de estabilidad es totalmente desconectable vía un botón en el salpicadero, no hace falta entrar en varios submenús del sistema de infoentretenimiento para desactivarlo en circuito.

Una carrocería musculosa

El nuevo Audi RS 3 cuenta con una suspensión McPherson con trapecios inferiores y subchasis reforzados. El eje trasero, por su parte, cuenta con un diseño de cuatro brazos y una disposición separada para muelles y amortiguadores, un subchasis y una barra estabilizadora tubular adaptada al sistema de reparto vectorial.

Por otra parte, cabe destacar que el RS 3 equipa de serie amortiguadores y muelles pasivos, siendo los amortiguadores adaptativos una opción.

En cuanto al aspecto estético, el nuevo RS3 parece muy musculoso sin ser exuberante, con sus aletas ensanchadas. La calandra negra ocupa la mayor parte del frontal y está enmarcada por otras dos imponentes tomas de aire situadas en los extremos del parachoques. Este último destaca por un prominente spoiler.

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La zaga del Sportback de cinco puertas tiene un alerón de techo relativamente discreto, al igual que el alerón montado en el maletero de la berlina. Por otra parte, el parachoques trasero del RS 3 presenta una rejilla de ventilación que parece meramente estética. En ambos casos, la zaga se completa con las dos salidas de escape ovaladas típicas de los Audi RS de gasolina.

Rival directo de los Mercedes-AMG A 45 S y Mercedes-AMG CLA 45 S de 421 CV, el nuevo Audi RS3 podría hacer su debut en el Salón del Automóvil de Múnich, a principios de septiembre.

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Reforzando su programa de carreras, Audi Sport acaba de confirmar que va a seguir apoyando a sus clientes en el Campeonato FIA WTCR. En total van a ser cuatro coches los que la firma ponga en parrilla, cuatro de estos brutales Audi RS 3 LMS que se acaban de desvelar.

Este movimiento es puro marketing para crear hype, pues el coche de producción para la calle aún no ha sido presentado, así que Audi ha decidido poner en escena el RS 3 LMS pero aún vestido con un camuflaje que dicho sea de paso le sienta de maravilla.

Audi RS 3 LMS: filosofía de carreras

La anterior generación del Audi RS 3 LMS ha conseguido el hito de acaparar el mayor número de unidades producidas por un modelo para el TCR, con 183 coches puestos en escena que consiguieron 764 podios en 1.051 carreras celebradas en todo el mundo con 279 victorias y 16 títulos de pilotos.

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Para esta nueva generación el Audi RS 3 LMS se vuelve aún más de carreras si cabe, según la propia marca para ofrecer el mejor punto de partida posible para que sus equipos opten al triunfo con garantías.

Exteriormente el RS 3 LMS varía para adaptarse al reglamento del TCR con una anchura frontal de 1,95 metros, pero integrando unas formas más aerofinámicas que antes. El frontal tiene nuevas entradas de aire para la refrigeración del motor, además de reforzar la canalización hacia los frenos.

Toda la aerodinámica ha sido trabajada por ordenador mediante dinámica computacional de fluidos sin hacer ni una sola prueba en túnel de viento. En la parte trasera destaca el enorme alerón fijo junto con una única salida de escape situada en el centro del coche.

Para la mecánica el Audi RS 3 LMS recurre a un motor EA888 2.0 litros turbo de gasolina de 340 CV que conserva el bloque, culata, cigüeñal, distribución, colectores de admisión, inyección y turbo de serie, así como la electrónica de Magneti Marelli. Las modificaciones vienen de parte de un nuevo filtro de aire y línea de escape de carreras.

La refrigeración también se ha mejorado con una pareja de radiadores colocados en disposición horizontal y anclados sobre silent blocks para resistir los golpes en caso de salida de pista.

La transmisión ha sido convenientemente renovada con un nuevo embrague bidisco de carreras 800 gr más ligero para reducir inercias. La caja de cambios es una Hewland de seis relaciones con accionamiento neumático mediante levas. El diferencial autoblocante también es nuevo y permite su ajuste desde el exterior.

A nivel de chasis el Audi RS 3 LMS permite una puesta a punto más fina con un esquema McPherson en el eje delantero con ajustes rápidos mediante sustituciones del brazo oscilante. En el eje trasero de cuatro brazos hay nuevas bieletas y el chasis permite cambios profundos en poco tiempo, como  en la altura de la carrocería y la distancia de los subchasis.

Las pinzas de freno son de seis pistones y por primera vez incluyen ventilación propia en el eje delantero.

Esta filosofía se extiende también a las barras estabilizadoras con un sistema de anclaje rápido. En total hay nueve opciones de ajuste en el eje delantero y seis en el trasero, con ajustes también disponibles mediante muelles y amortiguadores.

También hay mejoras de seguridad en el nuevo Audir RS 3 LMS con una nueva jaula antivuelco más resistente, cinturón de seguridad de seis puntos, asiento Audi Sport Protection desplazado hacia el centro para una mayor seguridad en caso de impacto lateral. La trampilla del techo y la luneta trasera de policarbonato son de serie.

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Lo que no sabemos es el precio, pero este Audi RS 3 LMS seguro que es tremendamente rápido y excitante.

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Mientras que la gama Audi A3 se va reestructurando en base al nuevo modelo, aún hay cuerda para acabar con la antigua generación, sobre todo en las versiones más prestacionales. De esta manera el fabricante alemán va a lanzar una versión aún más apretada del compacto, en esta ocasión con carrocería berlina.

Se trata del Audi RS3 Nardo Edition, una preparación de fábrica aplicada sobre la carrocería sedán, con un aspecto imponente, mejor equipamiento y con los mismos 400 CV de potencia máxima. ¿Su mayor pero? Pues que se va a quedar únicamente para Estados Unidos.

Audi RS3 Nardo Edition: más allá de los 250 km/h

En Europa nos gustan las berlinas, pero en Estados Unidos más. Será por eso que Audi va a restringir la comercialización el Audi RS3 Nardo Edition al país de las oportunidades. Allí se convertirá en la nueva punta de lanza de la gama A3. Eso sí, en Audi no se han estirado con las fotos y sólo han liberado la que abre este artículo. El resto corresponden al RS3 convencional.

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La carrocería del Audi RS3 en su formato de tres volúmenes se tiñe del color Nardo Grey que le da el nombre a esta variante y se acompaña por unas nuevas llantas de 19 pulgadas. El conjunto se remata con las ópticas oscurecidas y las pinzas de freno pintadas en color rojo. El interior recibes inserciones de cuero y una nueva tapicería.

El motor es el mismo portentoso cinco cilindros en línea de 2.5 litros gasolina turboalimentado. No ha sido alterado así que conserva las mismas cifras de 400 CV y 480 Nm de par motor. Lo que sí se ha cambiado es la línea de escape, que se ha sustituido por una más deportiva que a buen seguro hará que el RS3 Nardo Edition suene aún mejor.

La caja de cambios a la que se asocia el bloque es una automática de doble embrague con siete relaciones además de a la popular tracción integral quattro, y gracias a las que puede alcanzar los 96 km/h desde parado en 3.9 segundos. Ahora bien, la limitación de velocidad electrónica también ha cambiado liberando al RS3 Nardo Edition hasta los 280 km/h, 30 km/h más que el RS3 convencional limitado a 250 km/h.

En lo que respecta al chasis, el Audi RS3 Nardo Edition también se ha modificado para incluir de serie la suspensión más deportiva con amortiguadores magnéticos que en el RS3 únicamente es opcional.

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El Audi RS3 Nardo Edition será una tirada limitada a 200 unidades y sólo para Estados Unidos a un precio que arranca en 60.895 dólares (56.290 euros al cambio de hoy), o lo que es lo mismo: un sobrecoste de 3.700 euros con respecto al RS3 sedán.

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Para muchos, incluidos nosotros, el Audi RS 3 Sedán es el modelo más bonito de la gama Audi -y potencia tampoco le falta-, por encima incluso de algunos iconos de la compañía como el Audi RS 6 o el Audi R8 que, a decir verdad, tampoco se quedan muy atrás en cuanto a atractivo visual.

Gracias a su motor 2.5 TFSI de cinco cilindros, 400 CV y 480 Nm, el RS3 Sedán es también un auténtico misil tierra-tierra, pero como siempre el especialista alemán ABT ha querido darle una vuelta de tuerca, llevando la potencia hasta los 500 CV y el par motor máximo hasta los 570 Nm.

Así pues, no será ese Audi RS3 sedán de APR capaz de acelerar de 0 a 100 km/h en 2,44 segundos, pero con un registro de 3,7 segundos en esa misma marca (cuatro décimas menos que el modelo recién salido de fábrica) tampoco es especialmente lento, que digamos. Y, además, puede alcanzar ahora una velocidad máxima de 300 km/h (de serie está limitado a 250 km/h).

Esta sustancial mejora se consigue gracias tanto a una nueva unidad de control electrónico del propulsor (una ECU específica denominada AEC o ABT Engine Control) como a un intercooler también de la casa o un sistema de escape de acero inoxidable. Si el cliente quiere únicamente la electrónica, la potencia alcanza los 460 CV, con un par de 530 Nm y una punta de 280 km/(h.

Si, además, queremos que el comportamiento dinámico sea el mejor posible para la preparación, ABT ofrece un kit de suspensión deportiva KW y muelles específicos. También hay disponibles barras estabilizadoras o un equipo de frenos de mayores prestaciones, si bien no se detalla a qué tipo de pinzas o discos recurre.

Retoques estéticos también, si se quiere

Aunque lo más importante es todo lo que ocurre bajo la carrocería del RS 3 Sedán, ABT acostumbra también a ofrecer algunos paquetes aerodinámicos o juegos de llantas específicos para sus creaciones, y esta ocasión no es diferente al resto. La oferta cuenta, por ejemplo, con llantas de 19 y 20 pulgadas, en cuatro diseños ABT diferentes (ER-C, ER-F, FR y GR).

El kit exterior opcional incluye un labio para el splitter del paragolpes frontal, un aditamento para la parrilla delantera, un faldón trasero en negro brillante, dos salidas de escape dobles ABT de 102 milímetros de diámetro, logotipos Audi oscurecidos e incluso tomas de aire para las aletas delanteras, entre otras cosas. Y, por supuesto, por dentro pueden hacer lo que el cliente quiera.

Son las 6 de la madrugada del día posterior al Salón de Ginebra, todavía es noche cerrada y estoy montado en una bestia parda de 400 CV, escapándome de Madrid por una desierta autopista radial de esas que habrá que rescatar, ya que de día deben pasar por ella los mismos vehículos que circulan a estas intempestivas horas, entre uno y ninguno. La jornada, con 800 kilómetros de autopista y carretera nacional por delante, no podía ser más apetecible. ¿Cuál es el coche que llevo entre manos? Aunque la cifra de potencia puede llevar a equivocaciones, no es un superdeportivo, es un Audi RS3 Sportback que en su última evolución desarrolla ni más ni menos que 400 CV. ¿Te vienes?

Mientras me alejo de la capital viendo por el espejo retrovisor la enorme mancha de contaminación lumínica que desprende la gran ciudad, pienso en la enorme escalada de potencia que han vivido los compactos deportivos en poco más de una década. Hoy conduzco el más potente de todos, pero recuerdo cómo cuando hace apenas 18 años, cuando empecé a probar coches, el referente del segmento era el Audi S3 con sus 210 caballos.

De aquella primera generación del S3, tuve la suerte de probar varias unidades. La primera, de color amarillo, placa de matrícula de Barcelona y 210 CV. Luego le siguió otra de color rojo, ya con la evolución del 1.8 T de cuatro cilindros llevado hasta los 225 CV. Parecía una cifra de potencia loca para un coche de este planteamiento, pero el segmento de los compactos deportivos ha evolucionado tanto, que hoy este coche que podríamos considerarlo su sucesor natural, tiene casi el doble de caballos.

El compacto deportivo más potente del mercado

Al igual que su hermano el RS3 Sedán, esta última evolución del RS3 Sportback lleva bajo el capó el maravilloso motor de cinco cilindros turbo que también anima al Audi TT RS. Desde la primera vez que me puse al volante de la generación previa del TT RS Roadster en 2009, el cual usaba la misma base mecánica, supe que este motor iba a marcar una época rememorando las gestas de otros bloques de cinco cilindros que existieron antes en modelos de los cuatro aros tanto de calle como de carreras.

El motor se ha actualizado y ahora es más potente, eficiente y ligero, y todo ello sin renunciar a su inconfundible sonido, un zumbido áspero, ronco y constante que pone los pelos de punta, especialmente cuando circulamos en el modo Dynamic o tiramos hacia atrás de la palanca selectora del cambio S Tronic activando su modo más prestacional.

Pero eso es algo que, con 400 CV bajo el pie derecho, deberás hacer con el máximo de atención si no quieres pasar con creces los límites de velocidad permitidos en España. Esta bestia pasa de 0 a 100 km/h en 4,1 segundos y si como es el caso de esta unidad has pagado 1.905 euros, estarás habilitado para alcanzar 280 km/h de velocidad punta. Por algo es el compacto deportivo más potente del mundo.

Por autovía conducir el RS3 Sportback es toda una experiencia, ya que los kilómetros pasan mucho más rápido de lo habitual. En parte, además de por lo mucho que corre, esto es así porque es casi tan confortable como un Audi A3 Sportback con el que comparte forma de carrocería.

Es cierto que sí se nota algo más rígido de suspensiones, lo cual es lógico si tenemos en cuenta que la altura al suelo se ha rebajado en 20 milímetros respecto a un A3 normal, pero no es nada especialmente crítico si llevas la suspensión Audi Magnetic Ride (1.250 euros) que permite elegir diferentes niveles de confort o deportividad. Podrás viajar cómodamente y hacerlo a ritmos altos sin tener que llevar el motor 2.5 de cinco cilindros especialmente arriba.

De ahí que los consumos reales en autovía puedan llegar a bajar de 8 l/100 km a ritmos normales, y no pasarán de 9 l/100 km si le aprietas un poco. Si le aprietas demasiado, subirá rápidamente de de 12 l/100 km y las posibilidades de que aparezcas en el Telediario son muy grandes. Los faros opcionales Matrix LED (705 euros) son una auténtica maravilla, pintan con su fina luz blanca todo lo que tenemos por delante y hacen que viajar de noche, sea una experiencia maravillosa.

Una silueta que enamora discretamente

El sol parece comenzar a resplandecer en el horizonte, así que paro a tomar un café en un área de servicio antes de abandonar la autovía. Sentado junto a la ventana, no puedo dejar de ver la silueta del RS3. A pesar de ser un 'simple' compacto deportivo con carrocería familiar, este coche hace que mucha gente se gire a su paso, y no solo por la preciosa pintura opcional Azul Ara Efecto cristal de 1.200 euros.

El Audi RS3 Sportback es el sueño húmedo de muchos jóvenes y no tan jóvenes, y eso que teóricamente no es más que un A3 Sportback con detalles como unas vías delanteras 20 milímetros más anchas, carrocería rebajada 20 milímetros, llantas de 19 pulgadas de color negro (opcionales por 890 euros). Sorprende cómo desata pasiones a su paso.

Por detrás, solo un alerón ligeramente más grande sobre la luneta posterior y eso sí, las dos salidas de escape ovales en la parte inferior permiten diferenciarlo del 2.0 TDI. Bueno, eso y que en el caso de esta preciosa unidad de pruebas, se había equipado también con el Paquete Exterior RS Negro Brillante (825 euros). Este incluye la parrilla delantera Singleframe con la inscripción 'Quattro' en la parte inferior en gris titanio mate, el splitter frontal en color carrocería, el blade frontal en negro brillante, la moldura del difusor en negro brillante y los imprescindibles embellecedores de las ventanillas en ese mágico negro brillante.

Se hace tarde y salgo para continuar la ruta de hoy hasta la localidad aragonesa de Alcañiz. Pongo en marcha el motor pulsando el botón dispuesto en la consola central y creo que el petardazo que emitió el escape todavía debe resonar en la cabeza del camionero checo que fumaba al lado del coche. Lo siento, lo hace el coche automáticamente cuando lo enciendes con temperatura. Por suerte, si lo haces a primera hora de la mañana, aunque también hay un zumbido y un ralentí sonoro, es menos escandaloso que ahora.

Para llegar de Madrid a Alcañiz hay varias rutas. Puedes hacerlo yendo por autovía A-2 hasta Zaragoza y luego cogiendo la N-232 durante unos 100 kilómetros, o haciendo la ruta dando preferencia a la carretera N-211, disfrutando de los poco menos de 300 kilómetros de entretenidas y amenas rectas y curvas mientras atraviesas Aragón, tras haber hecho previamente los rutinarios 135 kilómetros de la A-2 hasta Alcolea del Pinar. Lógicamente, con un compacto deportivo de 400 CV, la segunda opción es mucho más interesante y apetecible.

El interior del RS3 Sportback es una auténtica maravilla, tanto a nivel visual como al tacto. Como es habitual en la casa alemana, la calidad de los materiales elegidos, los ajustes milimétricos de las piezas del habitáculo y en general la disposición de todos los mandos, es insuperable. En el Audi Virtual Cockpit, que tiene una configuración específica RS con el cuentarevoluciones en el centro, veo que fuera hace cuatro grados bajo cero, pero no temo demasiado porque el coche parece ir anclado al asfalto, incluso en las primeras curvas rápidas que todavía guardan algo de humedad y pequeñas placas de hielo en las zonas interiores.

Me siento muy a gusto en los asientos deportivos S opcionales, tapizados en cuero Nappa fina en tono negro y con detalles en color rojo (Paquete Dinámico RS 3 interior por 1.145 euros), como las costuras o las microperforaciones que decoran su respaldo con las letras RS grabadas a fuego. Por suerte, son unos asientos que tienen un compromiso muy bueno entre confort y sujección lateral, y además también permiten contar con calefacción en los asientos. Sí, en Nürburgring también hace mucho frío.

El tacto del motor es una auténtica delicia. Cuenta con muchos bajos y además se entiende de maravilla con la caja de cambios de doble embrague S Tronic de 7 velocidades, de forma que si vamos en una marcha demasiado larga y de repente le pedimos respuesta hundiendo el pie derecho, instantáneamente bajará una, dos o tres marchas al tiempo que emite un zumbido de tal intensidad que mentalmente no puedo dejar de pensar que las dos salidas de escape traseras deben estar emitiendo fuego.

Y esa misma sensación se transmite cuando cojo con fuerza el volante, con la parte inferior plana y los extremos laterales forrados en piel vuelta, piso a fondo el acelerador y siento cómo el motor comienza a dar lo mejor de sí mismo. El turbo sopla a 1,35 bar cuando se le demandan las máximas prestaciones, y el coche sale catapultado hacia adelante vayamos al régimen al que vayamos.

Todo se debe a los 480 Nm de par que entrega de forma constante desde las 1.800 RPM hasta las 5.850 RPM, una fuerza más que suficiente para mantenerte bien pegado al respaldo del asiento mientras todo a tu alrededor todo pasa a velocidad de superdeportivo. Pero, ¿de verdad estoy montado en un compacto?

Precisión en las curvas

Gestionar la velocidad que permite llevar el Audi RS3 Sportback requiere templanza y frialdad. De otra forma, estarás constamente fuera de la ley, y no solo en tramos rectos de esos que desaparecen en un abrir y cerrar de ojos, también en curvas deberás mantener la cabeza fría.

Tal vez sea ahí donde el Audi RS3 Sportback impresiona más. La dirección ofrece un tacto inmejorable, con un nivel de precisión como el que necesitas cuando vas conduciendo un coche que permite a cualquiera ir a ese ritmo. Un embrague multidisco electrohidráulico controlado electrónicamente, situado en el eje posterior para optimizar los repartos de pesos, se encarga de repartir la fuerza entre el eje delantero y el trasero constantemente.

Aunque normalmente el reparto de fuerza favorece al eje trasero para dotarlo de un tacto más deportivo, cuando es necesario el eje delantero también recibe gran parte de la potencia para asegurar un nivel de tracción que puede dejar impresionado a cualquiera. Es imposible hacer que pierda algo de fuerza y tracción, o al menos yo no lo estoy consiguiendo a pesar de que estoy solicitando tanta potencia a la salida de las curvas que llego a marearme un poco.

El punto más curioso a nivel dinámico teórico, es que el Audi RS3 Sportback es el único coche del mercado (junto a su hermano de carrocería Sedán) que cuenta con unas ruedas delanteras más anchas que las traseras. En el eje delantero monta neumáticos de 255/30R19 frente a los 235/35R19 del eje trasero, bucando el mordiente que precisa un juguete así. Imagino que ese será uno de los secretos de esta tracción tan bruta.

A todo ello se une la sensación de llevar entre manos un coche mucho más ligero de lo que esperaba. El Audi RS3 Sportback declara en báscula 1.510 kilos, 26 kilos menos que la anterior versión de 360 CV gracias al nuevo bloque motor de aluminio. Mientras el anterior me parecía algo tosco en curvas y con una ligera tendencia al subviraje, parece que ese ahorro de peso en la parte delantera ha ayudado a redondear más las trazadas y en definitiva, a hacer más rápido y fácil de conducir esta bestia imbatible en una carretera de curvas.

Estoy disfrutando como un enano, y todo parece en su sitio para que así siga siendo. Los consumos en conducción deportiva, suben pero no se disparan. Llegué a ver en el ordenador de abordo 12,9 l/100 km en momentos pico, un consumo que no considero precisamente excesivo para el ritmo al que estábamos yendo, lo que estábamos exigiendo al conjunto y sobre todo, que llevamos 400 CV bajo el pie derecho.

Fueron muchos los kilómetros de disfrute, y el conjunto no parecia desfallecer en ningún momento. El rugido tan característico del motor de cinco cilindros va ganando intensidad a medida que van pasando los kilómetros, o tal vez se me esté desarrollando cierta adicción por esa preciosa melodía enfatizada además en este caso por el sistema de escape deportivo opcional RS (1.080 euros).

Tanto es así que el equipo de música Bang & Olufsen, también como parte de la dotación opcional por 1.005 euros, va apagado la mayor parte del tiempo. ¿Quién quiere escuchar RNE teniendo esa maravilla de ruido modulable con el pedal derecho? A todo ello hay que añadir otro detalle. La unidad de pruebas venía equipada con el equipo de frenos carbono cerámicos, que por 5.905 euros garantizan un tacto perfecto e infatigable a pesar del maltrato.

Audi RS3: nuestra puntuación

La jornada de conducción que viví al volante del Audi RS3 Sportback fue inolvidable. Con tanta potencia en un conjunto de ese tamaño, es lógico que el RS3 imponga respeto. Pero una vez más, como suele ocurrir en las creaciones de Audi, todo en él está perfectamente puesto a punto para que el coche vaya sobre raíles y siga siendo el modelo más efectivo y rápido de su segmento.

Es divertido por lo rápido que permite trazar las curvas y por la descomunal patada que tiene cuando pisas a fondo el acelerador, adictivo por el sonido que emite su motor 2.5 de cinco cilindros y su loco equilibrio. Es la encarnación perfecta de la efectividad, pero tal vez le falte algo de emocionalidad si lo comparamos con un BMW M2. Eso sí, la efectividad hay que pagarla, ya que el precio básico del Audi RS3 Sportback es de 65.360 euros y a nada que empieces a ponerle extras, te irás a un coche que superará con facilidad los 70.000 euros. Sí, es la mitad de lo que cuesta el Audi RS6 Avant de tu padre, y te aseguro que con este podrás mantenerle el ritmo en conducción deportiva.

Ficha técnica

El coche para esta prueba ha sido prestado por Audi. Para más información consulta nuestra guía de relaciones con empresas

Fotografía | Héctor Ares

Aprovechando el Salón de París y la presentación del nuevo Audi RS 3 Sedán (ver vídeo), la división de competición de Audi ha presentado el llamado Audi RS 3 LMS, un brutal coche de carreras basado precisamente en el RS 3 Sedán y enfocado al campeonato de turismos TCR International Series donde compiten modelos como los Astra, León, Golf, 308, Civic, Giulietta o WRX STi, aunque éste tipo de coche también puede participar en pruebas como las 24 Horas de Nürburgring.

Destaca por un impresionante kit aerodinámico protagonizado por unos enormes pasos de rueda traseros o una salida de escape central que atrae todas las miradas, pero quizá lo más importante es su motor 2.0 TFSI de cuatro cilindros y 330 CV, suficiente para un 0 a 100 km/h en 4,5 segundos y una velocidad máxima de 240 km/h.

Por supuesto, este RS 3 LMS incorpora jaula antivuelco, asiento PS3 de competición, redes de seguridad FIA a ambos lados del asiento, escotilla de rescate en el techo -como la del R8 LMS-, un depósito de combustible homologado por la FIA, un atractivo volante de carreras, display digital con toda la información relevante, etc...

Audi Sport comenzará a entregar este RS 3 LMS a equipos y clientes en el mes de diciembre, justo a tiempo para la próxima temporada 2017. El precio del modelo antes de impuestos es de 129.000 euros para la versión TCR con cambio secuencial de seis velocidades y de 99.000 euros para la versión Club Sport.

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¿Tienes un Audi RS3 y te parece que escasea de potencia? ¿Tu vecino el pudiente te trolea con su Audi R10 de 540 CV? Tranquilo, los alemanes de B&B tienen la solución. Por un módico precio que parte de algo menos de 2.000 euros puedes hacerte un pepino matagigantes. Son cuatro etapas de preparación las disponibles y cada una de ellas pone un poco más hot al hot hatch de los cuatro aros.

Partiendo de su motor 2.5 litros turbo de cinco cilindros, los 367 CV y 465 Nm de par motor que trae según salen del concesionario se convierten en 430 CV y 620 Nm con un mágico ajuste de la electrónica en la etapa 1. Este pequeño salto para un hombre cualquiera, pero un gran salto para la diversión sólo te costará 1.950 euros, pero aún hay más.

La elección está en tu mano, y en tu bolsillo

Pasando a la etapa 2 y poniendo 2.950 euros la potencia sube un poco más y son 444 los equinos germanos y 655 Nm los que salen por su escape. El salto viene ahora, con un montante de 7.950 euros nos metemos de lleno en la etapa 3 y la potencia escala hasta los 478 CV y 700 Nm. Por desgracia no detallan en qué consisten estas mejoras.

¿Te sigue pareciendo poco y te sobra algo más de calderilla? Pues agárrate que aquí viene la etapa 4. A cambio de 17.950 euros obtendrás un nuevo turbo de mayor presión, línea de escape de serie con catalizadores, radiador de aceite, intercooler, bomba de agua de más caudal, nuevas tomas de admisión y más chucherías consiguen elevar la potencia máxima hasta los 555 purasangre y 750 Nm.

Con este despliegue el RS3 ahora se pone a 100 km/h desde parado en 3,3 segundos y alcanza una velocidad máxima de 300 km/h. ¡Perfecto para la autobahn!

Sin duda, una preparación de lo más extremo que consigue dejar en bragas a aquella de MTM, aunque estéticamente me gusta más.

El Audi RS3 es el miembro de la familia A3 que falta por llegar. Después de conocer las versiones tres puertas, SportBack, Sedán y Cabrio del S3, la siguiente evolución tiene que llevar sí o sí las siglas RS en su nombre. Mientras los S3 montan los eficientes motores de cuatro cilindros y dos litros de cilindrada con 300 caballos de potencia, el RS3 podría montar el mismo motor de cinco cilindros que ya montaba el anterior RS3 SportBack (prueba), aunque debidamente modificado.

Eso es lo que se rumorea tras ver y escuchar algunas mulas de pruebas circulando por Alemania, y es una especulación lógica si tenemos en cuenta la batalla por la potencia que se libra en este segmento de los compactos superdeportivos. Mercedes tiene el Clase A 45 AMG con 360 caballos y no creemos que Audi vaya a conformarse con un escalón menos, así que podría alcanzar los 380 caballos sin mucho problema.

La generación anterior del Audi RS3 ya llevaba ese 2.5 litros TFSI pero en aquella ocasión no tan apretado, ya que únicamente desarrollaba 340 caballos. Lo recordaréis porque también lo probamos en el Audi TT RS y personalmente lo considero uno de los mejores, si no el mejor, motor que tiene actualmente la marca de los cuatro aros en su gama.

Al parecer, antes de montarlo en el futuro Audi RS3 están trabajando en el para hacerlo más eficiente y acorde con la normativa Euro6. Para ello se comenta que tendrá nuevos pistones, admisión, se revisará el sistema de inyección directa y en definitiva, se convertirá en un motor más contemporáneo con las necesidades de hoy en día, pero sin perder por ello un ápice de su personalidad.

En el Wörthersee Audi ha presentado el A3 clubsport quattro concept, un espectacular prototipo que avanza las formas de un posible Audi RS3 Sedán. Las primeras imágenes nos dejaron boquiabiertos, y ahora por fin podemos verlo en movimiento.

El motor TFSI de cinco cilindros desarrolla 525 caballos las agresivas formas de la carrocería denotan que estamos ante un coche especial y no sólo ante un modelo "tuneado". Acorde con su aspecto exterior están las prestaciones, ya que acelera de 0 a 100 km/h en 3,6 segundos, mientras que la velocidad máxima es de 310 km/h.

Además del sonido del motor, lo más llamativo es el alerón posterior activo. Cuando frenas, el alerón se sitúa en una posición que ejerce más resistencia al flujo de aire, mientras que en la parte inferior del alerón se encienden unas luces de frenada de emergencia que hacen imposible no verlo.

Por el momento es únicamente un prototipo, pero esperemos que algún día Audi se lance al ruedo y saque al mercado un coche derivado de este. ¿Llegará algún día un compacto de tres volúmenes a tener 500 caballos? Tiempo al tiempo.

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