Tras una investigación por parte de las autoridades estadounidenses a la división de coches autónomos de General Motors, California ha decidido suspender el permiso de Cruise para seguir operando.
El aparatoso atropello a un peatón a principios de mes hizo saltar todas las alarmas acerca del riesgo de estos vehículos para los peatones.
El coche arrastró varios metros al peatón y Cruise lo habría ocultado
El Departamento de Vehículos Motorizados de California (DMV por sus siglas en ingle´s) suspendió el martes de forma temporal los permisos de Cruise, filial de vehículos autónomos de General Motors, para realizar más pruebas y despliegue de vehículos sin conductor en San Francisco.
Según explicado el DMV en una nota de prensa, no existe un marco seguro para el despliegue de los coches autónomos de General Motors:
"Cuando existe un riesgo irrazonable para la seguridad pública, el DMV puede suspender inmediatamente o revocar permisos. No hay un tiempo establecido para una suspensión".
El departamento no aprobará los permisos hasta que Cruise haya cumplido con los requisitos del Estado. Pero esto no significa el fin de la división, ya que Cruise aún puede probar los vehículos con un conductor de seguridad y, por otro lado, recurrir la medida.
(1/6) We learned today at 10:30 am PT of the California DMV’s suspension of our driverless permits. As a result, we will be pausing operations of our driverless AVs in San Francisco. https://t.co/A5HAV2WUv7
— cruise (@Cruise) October 24, 2023
Esta decisión se ha tomado debido a que una mujer quedó atrapada debajo de un vehículo Cruise el pasado 2 de octubre en San Francisco. Según ha detallado la compañía, la víctima había cruzado con el semáforo en rojo y un coche le atropelló y se dio a la fuga, quedando su cuerpo tendido en la trayectoria del Cruise, que no pudo evitar arrastrar unos metros a la víctima y dejarla atrapada bajo el vehículo.
La orden del DMV decía que Cruise no había revelado inicialmente todas las imágenes de video del accidente y decía que "los vehículos de Cruise pueden carecer de la capacidad de responder de manera segura y apropiada durante incidentes que involucran a un peatón".
De momento, su rival Waymo sí que puede seguir prestando servicio en California.
Lo que ocurre con la conducción autónoma es que un incidente en el que se ve involucrada esta tecnología hace mucho más ruido que cualquier otro suceso de vehículos a motor tradicionales, pero el debate sigue siendo el mismo: ¿están los vehículos autónomos preparados para las ciudades y lo imprevisible?
A principios de este año, Cruise retiró el software de conducción automatizada de 300 de sus vehículos después de una colisión con un autobús en San Francisco. En agosto, Cruise acordó reducir a la mitad su flota de robotaxis mientras las autoridades investigaban dos accidentes en la ciudad.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) dijo que recibió dos informes de Cruise sobre incidentes en los que peatones resultaron heridos e identificó dos incidentes más a través de videos publicados en sitios web.
Cruise sigue haciendo simulaciones virtuales y alude a la imprevisibilidad del ser humano como principal obstáculo, defendiendo que si el el coche que atropelló al peatón y se dio a la fuga hubiera sido un Cruise, nada de eso habría ocurrido:
"Los peatones y los conductores en el mundo real no siempre se comportan de la manera esperada o predecible, por diversas razones que pueden incluir peatones confundidos, ebrios, distraídos u hostiles. El conjunto de pruebas de simulación de Cruise cubre variaciones en el comportamiento de los peatones y características físicas como el tamaño, la velocidad de movimiento y la posición del peatón, incluida la posición acostada en varias posiciones en el suelo".
