Alejandra Otero
Circular en dirección contraria, ir casi 200 km/h, conducir de noche a toda velocidad con las luces apagadas, subirse al techo del coche... plataformas como TikTok están plagadas de vídeos que retratan acciones temerarias al volante. Aunque los borren, muchos antes se hacen virales. Se conoce como 'joyriding', algo que existe desde hace décadas pero a lo que las redes sociales han añadido una nueva dimensión: conseguir likes con bestialidades al volante que pueden costar vidas.
Dos recientes accidentes con más de una docena de fallecidos en Reino Unido e Irlanda han puesto el foco sobre estos vídeos. Las autoridades investigan hasta qué punto las plataformas controlan este contenido y si están contribuyendo a convertir la conducción temeraria en espectáculo viral.
Qué es el 'joyriding' y cómo las redes sociales lo han convertido en espectáculo
El término 'joyriding' no es nuevo. Define la práctica de robar un coche para conducirlo temeraria y peligrosamente por mera diversión. Huir de la policía, circular a velocidades de delito o hacer carreras callejeras solían estar en la ecuación. En los años 90, Reino Unido, Irlanda del Norte o Estados Unidos vivieron auténticas epidemias de esta peligrosa práctica.
La llegada de las redes sociales ha puesto la guinda. Hacerse viral retratando estas brutalidades al volante: cuantas más reproducciones, likes y reacciones, más seguidores. "Influencers" de la temeridad al volante.
"Lo que hace que este comportamiento imprudente sea aún más espantoso es que, en algunos casos, se hace para conseguir 'me gusta' en las redes sociales", argumenta Justin Kelly, jefe de la policía irlandesa tras un accidente mortal del pasado 16 de agosto y que podría estar relacionado con esta práctica.
Dos accidentes, 12 muertos y cientos de vídeos virales
En las dos últimas semanas, dos accidentes que se han saldado con 12 muertes se relacionan supuestamente con este el 'joyriding' viral. El primero es el ocurrido en Irlanda: cinco jóvenes, de entre 15 y 18 años, iban a toda velocidad en sentido contrario por la autopista M9 con un BMW Serie 3 cuando chocaron frontalmente contra el coche de una familia que iba al aeropuerto. Los cinco fallecieron y los cuatro miembros de la familia, incluido un niño de siete años, acabaron en el hospital gravemente heridos.
@dwnews 12 lives lost in two crashes just days apart. Now, experts are warning about “joyriding” videos that turn reckless driving into social media content — where danger can mean more likes, views and status. Platforms say they’re removing harmful videos. But the question remains: When does an online trend become a real-world danger? #dwtrends ♬ Originalton - DW News
El pasado sábado 22 de agosto, cinco jóvenes de entre 17 y 23 años protagonizaron un capítulo similar en Middlesbrough (Inglaterra): huyendo de la policía en un Volkswagen Passat, entraron en la A66 circulando en dirección contraria. La persecución acabó con el choque frontal contra un vehículo patrulla. Tanto los cinco ocupantes del Passat como los dos agentes de policía fallecieron en el acto.
Los ocupantes de los coches causantes de ambos siniestros, según detalla The Times, tenían perfiles en redes sociales en los que en los que aparecían numerosos vídeos de conducción temeraria. En concreto, se señala que los irlandeses pertenecían a una banda conocida como 'Lucky Dip', relacionada con robos de coches e incidentes de conducción temeraria en las cercanías de Dublín. La relación, no obstante, sigue bajo investigación en ambos siniestros. "No hay evidencia que indique que la filmación de las actividades que tuvieron lugar la noche del viernes y la mañana del sábado se haya realizado con fines de TikTok", explicó la policía de Cleveland.
@ctvnews New video shows teens driving on residential sidewalks while joyriding in Moncton, N.B. - New videos that appear to show three teens who went for a joyride in a stolen car around the Moncton, N.B., area are circulating online, and police confirm they have arrested the youths.
♬ original sound - CTVNews
Vídeos con millones de reproducciones. Según publica The Times, y más allá de los perfiles de los ahora fallecidos, en plataformas de redes sociales como TikTok o Snapchat hay cientos de vídeos grabados en Reino Unido que promueven la conducción temeraria con infracciones de todo tipo.
Una de ellas, de nombre Ghost, ha publicado más de 80 vídeos, todos de noche y haciendo el bestia con coches y motos. Uno de ellos, con más de 2,5 millones de visualizaciones, retrata a un conductor yendo a altas velocidades por carreteras rurales mientras va encendiendo y apagando las luces. Entre los vídeos encontrados en Snapchat, un clip viral muestra a un coche circulando en sentido contrario.
La lupa sobre TikTok y las redes sociales
Las autoridades de Irlanda afirman que las fechorías de la mencionada banda 'Lucky Dip' aparecen en vídeos publicados en cuentas asociadas a sus miembros. En concreto, imágenes supuestamente grabadas antes del accidente del BMW se compartieron ampliamente en redes sociales. Micheál Martin, primer ministro irlandés, ha señalado que resulta alarmante que se esté actuando tan imprudentemente en carretera "para conseguir 'me gustas' en las redes sociales", recoge The Times.
Nicholas Lyes, director de IAM RoadSmart, la principal asociación británica de seguridad vial, pone el foco directamente en las plataformas. Ha calificado como "terrible" ver a usuarios "haciendo alarde de comportamientos tan peligrosos en Internet". "Estas empresas tienen el deber de garantizar que las actividades delictivas peligrosas no se difundan a cambio de likes y reposteos", critica.
También hace lo propio Alan Kelly, presidente del comité parlamentario irlandés de Artes, Medios de Comunicación, Cultura y Deporte: "Tras esta tragedia, nos surgen serias dudas sobre la circulación de contenido en las redes sociales que parece glorificar comportamientos peligrosos e ilegales en nuestras carreteras".
A raíz del accidente en las inmediaciones de Dublín, está prevista una sesión de la comisión en septiembre para abordar la relación entre estos incidentes y su difusión en redes sociales. Kelly ha solicitado a TikTok un informe completo de las medidas tomadas respecto a estas cuentas y sus publicaciones. También invitó a la empresa a comparecer ante dicha comisión. TikTok lo ha rechazado alegando que aún están abiertas las investigaciones. Kelly lamentó la decisión y ha vuelto a pedir a la plataforma que reconsidere su presencia en la comparecencia.
La plataforma de social media afirma que está colaborando activamente, monitoreando y borrando contenidos de esta peligrosa moda, así como cerrando las cuentas que infrigen las normas. Según publica BBC, en la cuenta de uno de los fallecidos en el accidente de Middlesbrough, los vídeos ya han sido borrados. Pero la mera existencia de estos vídeos, y su elevado número, pone en evidencia lo complicado que resulta controlar este tipo de publicaciones antes de que se hagan virales.
Imágenes | CTV en TikTok, Pexels
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