A partir de la guerra de Corea, allá por el comienzo de la guerra fría, la parte del sur y pro-occidental empezó a desarrollarse a ritmos agigantados gracias a la ayuda de sus socios. Han pasado a convertirse en una potencia mundial, y en cuanto a coches, son el undécimo mercado más voluminoso del planeta.
Hace solo 10 años, los fabricantes domésticos coreanos ocupaban el 99% de la cuota de mercado. Prácticamente solo se vendían Daewoo, SsangYong, Hyundai, Kia y Samsung. Uno de los motivos, además del chovinismo coreano, es la existencia de aranceles de importación. Es decir, impuestos a la importación de vehículos extranjeros.
Actualmente, esos aranceles van camino de abolirse. Los coches europeos pasaron de tener un 8% de aranceles a un 3,2% en 2011, y los coches americanos tienen ahora un 4% de aranceles (antes un 8%), pero no tendrán nada en 2016. Estas rebajas están animando el comercio entre el gigante asiático y los dos viejos mercados occidentales.
Hyundai y Kia --reyes del mercado coreano-- se han beneficiado mucho de los pactos de comercio con la Unión Europea y Estados Unidos, porque sus coches se han beneficiado. Como ahora sufren menos aranceles (y no tendrán ninguno antes de 2018) estos dos están creciendo mucho en cuota mientras el mercado europeo en general va a la baja.
Los fabricantes europeos ya protestaron en su día contra estos tratados, pero poco a poco empiezan a salir beneficiados. El mercado doméstico coreano bajó un 5,2%, pero la importación de coches extranjeros ha subido un 24% respecto a 2011. Más de la mitad de esos coches son alemanes, fundamentalmente Audi, BMW y Volkswagen.
Por primera vez, los coches extranjeros ya representan el 10% de las nuevas matriculaciones de Corea del Sur. En 2009 este país ostentaba el récord del país desarrollado que menos coches importaba del extranjero. Se observa un cambio de tendencia, el mercado se abre hacia lo extranjero.
Algo más que un videoclip viral
En el videoclip del famosísimo tema "Op an Gangnam Style":https://www.youtube.com/watch?v=9bZkp7q19f0 podemos apreciar, además del cansino baile pegadizo, una crítica a la ostentación que se mueve por el distrito de Gangnam de Seúl, el más rico del país. Cada vez se ven más coches extranjeros en ese sitio, fijaos en los que se ven en el videoclip: ¡no se ven coches coreanos en primer plano!
Los japoneses aún no tienen acuerdos de este tipo con los surcoreanos, pero han empezado a colarles más coches a través de sus fábricas norteamericanas, que cuentan como exportaciones norteamericanas. ¿Significa esto el final de las marcas coreanas? Echad el freno magdalenos, nada de eso.
Es cierto que los fabricantes locales eran muy dependientes de su mercado, pero hoy día no es así. Kia vende el 20% de su producción mundial en Corea del Sur (89% en 2002) y Hyundai vende el 15% (42% en 2002). Con -Daewoo- GM Korea pasa lo mismo, se han diversificado mucho a nivel mundial. Para ellos es el mercado más rentable por los bajos costes de transporte.
Europa y Estados Unidos, a por el mercado surcoreano
Está claro que a los coreanos el libre comercio con Europa y EEUU les ha venido bien, pero hay mucho potencial de crecimiento para sus rivales. Como Corea está tan saturada de sus coches de fabricación nacional, los extranjeros son símbolos de estatus, de caché y de distinción.
Este país asiático va, económicamente hablando, bastante bien, son el nuevo Japón. Sus fabricantes están aprendiendo cómo competir con los extranjeros y cada vez lo hacen mejor, pero tienen un problema si se percibe mejor al que viene de fuera, empezando por ser algo diferente y no algo más visto que el cielo.
Antes de que acabe la década, no habrá tasas a la importación de europeos y norteamericanos. Eso implica bajadas de precio, más competitividad y más beneficios. También implica que los locales van a perder terreno, pero ¿hasta cuándo? Hay quien dice que no pasarán del 15% de cuota, pero eso puede verse desbordado.
Fotografía | "Joop Dorresteijn":http://www.flickr.com/photos/joopdorresteijn/3180266525 (I) Vía | "Autoblog":http://www.autoblog.com/2012/12/29/goes-both-ways-free-trade-pact-sees-south-korean-brands-losing Fuente | "Bloomberg":http://www.bloomberg.com/news/2012-12-18/audi-bmw-see-gangnam-style-sales-boost-in-korea.html En Motorpasión | "Los fabricantes europeos se oponen al tratado comercial con Corea del Sur":https://www.motorpasion.com/industria/los-fabricantes-europeos-se-oponen-al-tratado-comercial-con-corea-del-sur (2010)
