Alejandra Otero
El futuro MGCS (Main Ground Combat System) es mucho más que un tanque: es un ecosistema que combina un tanque principal de combate de nueva generación con drones, vehículos no tripulados y plataformas de apoyo conectadas en red. Llamado a sustituir a los Leopard y Leclerc, no ha dejado de sufrir retrasos por discrepancias entre Francia y Alemania. Mientras que el Leopard 2 acaba de renovarse, el francés Leclerc XLR necesita urgentemente un relevo generacional para adaptarse a las nuevas amenazas, especialmente los letales drones.
La solución ha sido la de crear una plataforma intermedia a la espera del MGCS. KNDS acaba de presentar el CAPINT: un tanque principal que toma como base el Leopard 2, pero integrando armamento más moderno, protección mejorada y que es capaz de operar en red junto a drones terrestres y aéreos. Este nuevo blindado pone el acento además en la supervivencia de la tripulación: está diseñado para mantener protegidos a los ocupantes aunque quede fuera de combate.
Un Leopard 2 mejorado para sobrevivir a los drones
CAPINT responde a las siglas Capacidad Intermedia en francés y es una suerte de frankenstein tecnológico de componentes ya desarrolladas por KNDS. Su chasis deriva del Leopard 2A8 alemán, una de las plataformas de blindados pesados más maduras de Europa, pero incorporando una nueva arquitectura electrónica, más sensores, protección frente a drones y misiles antitanque, integración con sistemas no tripulados y un armamento renovado.
En el menú encontramos pues el mismo motor diésel del Leopard, de 1.496 CV (1100 kW), así como su transmisión o suspensión de barras de torsión, sumado al propio chasis del tanque alemán. Este CAPINT firma igualmente una velocidad máxima en carretera de 65 km/h y su autonomía supera los 450 km.
Pero empezando por las diferencias, la más representativa es su nueva torreta principal. En vez de ser tripulada, el CAPINT emplea una automática ASCALON, sin ocupantes. Es decir que en su lugar van protegidos dentro del casco del tanque. La munición se gestiona automáticamente mediante un autocargador de 22 proyectiles que va integrado en la propia torreta. Se añade un cañón principal de nueva generación: de ánima lisa de 120 mm, que puede adaptarse a munición avanzada de 140 mm, conectándolo directamente con los sistemas que KNDS está desarrollando para el futuro MGCS. Se complementa con una ametralladora coaxial de 12,7 mm.
Además la mejorada protección del CAPINT se basa en varias capas defensivas: el propio blindaje, sistemas activos capaces de interceptar amenazas y contramedidas para desviar ataques guiados. Se ha puesto especial hincapié en la protección contra ataques aéreos, tanto de drones como de los misiles antitanques. La propia torre no tripulada es un ejemplo: aislar a la tripulación ya no solo de ataques, sino de la munición y armamento con ese objetivo de mantener su supervivencia.
El laboratorio de pruebas del MGCS: más que un tanque, un ecosistema de combate
Se añade que este CAPINT es una especie de laboratorio para las futuras tecnologías de la nueva generación MGCS, con una arquitectura moderna y flexible. Esta filosofía la encontramos en su escudera: una estación de armas remota ARX30 C-UAS, diseñada para combatir drones y objetivos ligeros. Está equipada con un cañón automático 30M781 de 30 mm y munición de explosión aérea. Capaz de hacer 225 disparos por minuto, tiene un alcance de 1.500 m contra drones aéreos y de hasta 2.200 m contra terrestres. Su torreta integra cámaras, sensores térmicos, seguimiento automático de objetivos y telémetro láser.
Proyecto MGCS (Sistema Principal de Combate Terrestre)
También en su sistema de detección de drones. El CAPINT equipa una nueva arquitectura de sensores que mejora su capacidad para detectar y responder a amenazas. Sus sistemas de visión permiten a comandante y artillero buscar y atacar objetivos de forma simultánea, mientras que la cobertura de 360º reduce los puntos ciegos. Además, integra alertadores láser, sistemas de detección de misiles y sensores acústicos para localizar posibles amenazas antes de que impacten contra el tanque.
E igualmente este puente al MGCS se materializa en su capacidad para operar en red junto a drones aéreos (UAV) y vehículos terrestres autónomos (UGV), pues van integrados en su arquitectura digital. De esta manera, estos vehículos y aeronaves no tripuladas no actúan como meros apoyos externos, sino como extensiones del propio tanque, ampliando sus capacidades de reconocimiento, detección y ataque.
Recién presentado, este CAPINT todavía está en fase de desarrollo, pero KNDS estima que podría estar listo la próxima década. El objetivo pues es que cubra el vacío de los Leclerc XLR hasta la llegada del MGCS, sustituyendo progresivamente los 200 ahora en activo y cuya fecha límite se había puesto en 2038. Mientras el programa MGCS, que empezó a desarrollarse en 2017, se esperaba que llegaran entre 2040 y 2045, pero ante los retrasos ya acumulados, es más que probable que se dilate aún más.
Imágenes | KDNS
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