combustible

En alguna ocasión hemos hablado de la dudosa casualidad de que el combustible cueste casi lo mismo en cualquier parte, ya sea una estación de servicio con todas las atenciones y bien cuidada o un autoservicio con empleados maleducados (me ahorro la anécdota).

La Comisión Nacional de la Competencia ha anunciado la multa a tres grupos petroleros por importe total de 7,9 millones de euros por fijar precios de forma indirecta (o disimulada). Cinco millones de la multa los tendrá que pagar Repsol, aunque han dicho que recurirán, y el resto BP y Campsa CEPSA. Entre los tres controlan en 70% de los puntos de distribución.

La multa carece de significado real para una compañía como Repsol, con 2.800 millones de euros de beneficio el pasado año, pero supone un primer paso en la investigación de estas practicas que serían ilegales. La CNC también insta a las tres empresas a retirar aquellas cláusulas con sus distribuidores que acaban suponiendo una fijación de precios de facto.

Es difícil suponer que a la larga esto pueda derivar en una gran bajada del precio de los combustibles, pero sí en una competencia real entre estaciones de servicio y grupos petroleros, algo que actualmente no tengo la sensación de ver cada vez que acudo a repostar.

Vía | Público
Foto | La prueba de la próxima semana (¿alguien lo adivina?)
En Motorpasión | Los precios de los combustibles serán investigados por posibles ilegalidades

Los depósitos de combustible de nuestros queridos coches con motor de combustión interna tienen una zona llamada reserva. Con la cantidad remanente en la misma podemos recorrer una distancia considerable hasta encontrar una gasolinera y rellenar de nuevo del depósito, suele rondar los 7-8 litros en la mayoría de modelos.

Existe vida más allá de la reserva, por el mero hecho de encenderse el piloto no hay que llevarse las manos a la cabeza ni que ponerse histérico, el coche aún aguanta cierto tiempo. Con la aparición de los ordenadores de a bordo se ha hecho más fácil saber cuánto nos dura la reserva, aunque no todas las marcas dan esa información.

A primeros de este año volvimos a los precios de combustible de hace varios años, gasolina y gasóleo por debajo de un euro el litro. Eso está a punto de terminarse. Hoy mismo se ha aprobado una subida de impuestos para amortiguar el efecto de la crisis sobre las cuentas públicas.

El impuesto sobre hidrocarburos se encarece 2,9 céntimos por litro, que afecta tanto a gasolina como a gasóleo, el GLP se libra pues su fiscalidad está congelada 10 años. La subida impositiva y la progresiva recuperación del barril de petróleo situa la gasolina a una media de 1 euro/litro y el gasóleo a 0,90 euros/litro.

Esta subida afecta a los combustibles de uso no profesional, es decir, a los particulares. Volvemos al nivel de precios de octubre del año pasado, y la previsión es que siga subiendo. De momento el gasóleo seguirá más barato que la gasolina, aunque como vimos el año pasado, esta tendencia puede verse invertida. El precio del barril está ahora por los 71 dólares, llegó a casi 150 dólares el año pasado.

Vía | El Mundo
En Motorpasión | El precio del gasóleo permanece por debajo de la gasolina debido a la caída del consumo, Los combustibles bajan a niveles de 2005

En esta ocasión voy a hablaros del combustible alternativo más utilizado en el Mundo, pero desconocido para la gran mayoría de vosotros. El GLP (LPG en inglés) es una mezcla de butano y propano que se almacena a una presión de 10 bares, es decir, estado líquido. Es un combustible de origen fósil disponible en enormes cantidades en el planeta. También se puede llamar GLV, gas licuado vehicular.

Esta tecnología no tiene mucho que ver con el GNC (gas natural comprimido o gas natural vehicular), ya que en ese caso hablamos de depósitos a alta presión. El GLP se utiliza en motores de combustión interna por encendido de chispa, vamos, lo que viene siendo motor de ciclo Otto, o vulgarmente “gasolina”.

El GLP tiene una serie de ventajas ambientales y económicas que le hacen especialmente interesante, aunque aún dispone de ciertos inconvenientes que impiden su uso a escala masiva. De Pirineos hacia arriba, es decir, Europa, hay 7 millones de vehículos funcionando con GLP y hay más de 35.000 surtidores. En España habrá menos de 10.000 vehículos usándolo y unas 35 EESS que lo suministran.

Martin White, un ingeniero naval retirado, sufrió un pequeño accidente mecánico con su BMW diesel. Repostó accidentalmente con gasolina y tuvo que lidiar con el seguro y con el taller. En su intento de que nadie volviese a sufrir eso, diseñó un pequeño dispositivo que impide repostar el combustible incorrecto.

No es posible repostar un gasolina con gasóleo, puesto que las bocas son más pequeñas. En cambio, este error puede ocurrir al revés, ya que la manguera pequeña cabe en la boca grande.

Caparo, conocida por el T1 o sus piezas para otros fabricantes ofrece el Rightfuel, para que no te vuelvas a equivocar. Se trata de una boca adaptada a la toma del depósito de diversos coches del mercado (no es universal) que comprueba el diámetro de la manguera. Si no es correcto, permanece cerrada.

Esta mañana he pasado por delante de una gasolinera y me alegra ver los precios a los que repostaba cuando empecé a probar coches, por debajo del euro/litro y con el gasóleo más barato (lo que más reposto). Y se mantiene.

Se ha invertido la tendencia del año pasado, cuando el precio del gasóleo superó al de la gasolina, momento en el cual algunos talibanes gasoferos empezaron a ridiculizar a sus amigos y vecinos que se habían pasado al lado oscuro abandonando la gasolina.

Ahora vuelve a ser como antes, la razón no es ni más ni menos que la crisis. Según nos cuenta Expansión, respecto al mismo mes de 2008, el consumo de gasóleo cayó en Enero un 12,2% y en Febrero un 13,8%: para ellos “una alarma en toda regla”. El gasóleo A es el combustible más consumido en España, un 78% del total de hidrocarburos.

Además del gas natural (GNC) y de los residuos gaseosos del cracking del petróleo (GLP) existe otra forma de conseguir un combustible gaseoso y respetuoso con el medio ambiente, biogás. Se usa como fuente de energía alternativa principalmente en países en vías de desarrollo.

Haceos a la idea, el estiércol de la tercera parte de los pollos que se crían en Noruega son 400.000 toneladas en un año. No olerá bien, pero semejante biomasa es suficiente para generar 36,5 MW de electricidad, es decir, para 90.000 hogares. Sirve para automoción si se produce adecuadamente.

Pero no todo iban a ser ventajas. Tiene el inconveniente de que proviene de aquellas partes de la sociedad que peor huelen: excrementos animales, vertederos, residuos orgánicos, aguas residuales… Un ser humano expulsa a través de su tubo de escape seis toneladas de mierda deposiciones en su vida, aprovechables energéticamente. Además, el motor pierde potencia respecto al combustible líquido.

Aunque no todos estemos puestos en economía y finanzas, lo cierto es que casi todos hemos apreciado que echar combustible ahora es mucho más barato que hace tan solo unos meses. El precio del barril de petróleo Brent, el de referencia en Europa, cotiza en estos momentos por debajo de 40 dólares. En verano casi llegó a 150 dólares/barril.

Los países productores dentro de la OPEP van a reducir la producción para evitar el desplome de los precios, ¡pobrecitos, que ahora pierden dinero! Mientras tanto, estamos disfrutando de precios de principios de 2005, por debajo de un euro/litro. La gasolina ahora es más barata que entonces, pues el gasóleo se encareció este año más.

¿Os imagináis que al ir a repostar vuestro coche se contamine con el combustible? Pues esto es lo que está ocurriendo a muchos conductores en Galicia (se desconoce el número) desde hace unos días.

El fallo se debe a algún elemento que obtura el filtro de gasóleo, y por tanto deja el coche tirado en la carretera.

Todas las miradas apuntan a Repsol y CLH (Compañía Logística de Hidrocarburos), e incluso se dice que las estaciones de servicio advirtieron a la compañía de este problema, aunque de momento nadie admite su responsabilidad. Repsol ha afirmado que se hará cargo de las reparaciones sólo si se demuestra que son los responsables.