Alejandra Otero
La Tesla Cybertruck, una enorme mole eléctrica y blindada, no tiene tiradores exteriores en las puertas. Un combo fatal en caso de accidente que la convierten en una trampa mortal: se han documentado al menos cinco incendios graves tras impactos de esta pick-up eléctrica, con cuatro víctimas mortales. Tres de ellos, por quedarse atrapados dentro.
Desde su llegada al mercado hace poco más de dos años, Tesla acumula varias demandas por anteponer el diseño a la seguridad en esta inmensa cero emisiones. La DGT de EEUU está siguiendo de cerca estos casos, aunque de momento no ha abierto una investigación oficial. Mientras, expertos en seguridad advierten de que estos accidentes podrían repetirse si no se cambia el diseño de la Cybertruck.
Puertas electrónicas, cristales blindados y muertes evitables
Un amplio artículo de The Guardian documenta hasta cinco choques que derivaron en violentos incendios con la Tesla Cybertruck en la ecuación. Varios de ellos se saldaron con fallecidos: el accidente no provocó la muerte de los ocupantes, sino el humo y las quemaduras, al no poder escapar del interior de la pick-up eléctrica.
Cuatro fallecidos calcinados dentro. Uno de ellos fue Michael Sheehan, enfermero de 47 años residente en Baytown (Texas). Volvía a casa de madrugada en agosto de 2024, cuando perdió el control, se salió de la carretera y volcó, chocando contra una barrera de hormigón. Había bebido. Cuando llegaron los servicios de emergencia, las llamas superaban los tres metros de altura. Litros y litros de agua, y horas después, consiguieron apagar las llamas.
En su interior encontraron los restos de Sheehan completamente calcinados. "El cuerpo que había en el interior estaba gravemente quemado y era completamente irreconocible", recogió el agente en su informe. "Murió abrasado a unos 2.760°C; un incendio tan potente que sus huesos sufrieron fracturas térmicas", recoge la demanda presentada por familia de Sheehan.
No ha sido el único. También en 2024, tres universitarios de 20 y 19 años fallecieron en circunstancias similares en Piedmont (San Francisco, California). El conductor también había bebido, iba demasiado rápido y se salió de la carretera, chocando contra un árbol. Solo uno de los cuatro ocupantes pudo escapar: tres de los jóvenes murieron en el interior de la Cybertruck incendiada. "Este caso surge de defectos de diseño catastróficos en la Tesla Cybertruck que convirtieron una colisión potencialmente no mortal en un incendio fatal", defendió la familia de uno de los fallecidos, según recogió Bloomberg.
Otros sí tuvieron la suerte de contarlo. Alijah Arenas, promesa de la NBA, volvía de un entrenamiento cuando su Tesla Cybertruck comenzó a fallar. En su caso no fue por haber bebido, iba completamente sobrio y el coche se aceleró sin que pudiera frenarlo. Tras chocarse, perdió el conocimiento. Al despertar, había mucho humo en el interior, e intentó salir a patadas contra el cristal, sin éxito. Dos personas lo sacaron por una ventana antes de que el fuego consumiera el vehículo.
Una trampa mortal en caso de incendio. Aunque los casos son diferentes, pues en dos de ellos los accidentes fue negligencia de los conductores al circular bebidos, hay un denominador común: la imposibilidad de salir por sus propios medios de la pick-up eléctrica, estando en condiciones de hacerlo.
En todos, las investigaciones policiales y los expedientes judiciales apuntan al diseño de la pick-up eléctrica. Primeramente, por su sistema de apertura electrónica: con botones desde el interior y sin maneta alguna desde el exterior. La Cybertruck tiene un respaldo mecánico, pero no es precisamente intuitivo. Se añaden los cristales blindados, que hace más complicado romperlos desde dentro y desde fuera.
Sumado a que se trata de un coche eléctrico, que son más complicados de apagar: la química de las baterías motrices sufren lo que se conoce como 'embalamiento térmico'. Provoca una reacción en cadena sobre cada celda adyacente alcanzando temperaturas superiores a los 480ºC, lo que se traduce en que se tarda horas en apagarla, exigiendo grandes cantidades de agua. Una vez sofocados, pueden vuelven a arder.
Diseño y seguridad. Expertos en seguridad han criticado el diseño de la Tesla Cybertruck en particular y los Tesla en general, pues en todos los apertura es electrónica. "Son funciones tecnológicas que pueden quedar muy bien para vender coches, pero es como si no hubieran investigado los factores humanos detrás de ello... para ver cómo funcionarían en incidentes críticos para la seguridad", señala Michael Brooks, director ejecutivo de la organización sin ánimo de lucro Center for Auto Safety.
Tesla ha actualizado la Cybertruck en diciembre, asegurando que en caso de impacto las puertas se desbloqueen. No obstante, si los ocupantes están heridos y no pueden salir por su propio pie, sigue sin poder abrirse desde fuera pues carece de tiradores físicos.
A vueltas con las puertas de los Tesla: demandas e investigaciones
La Tesla Cybertruck se ha señalado como el coche menos fiable del mercado, con hasta 10 llamadas a revisión masiva desde que se lanzara al mercado en noviembre de 2023. Y ha cosechado no pocas quejas de los propietarios, con puertas que se abren en marcha o incluso perdiendo los paneles de la carrocería. Se añade además una tasa de fallecidos bastante elevada, teniendo en cuenta que se estima que solo se han vendido unas 60.000 unidades desde su debut.
Los familiares de las víctimas en estos citados accidentes han demandando a Tesla: "La evidencia es muy clara: Tesla fabricó un coche que era peligroso para los ocupantes si ocurría un incidente como este", señaló el abogado de la familia Nelson, uno de los estudiantes fallecidos en el accidente de la Cybertruck en California. En total son cuatro demandas, más la quinta de los parientes del enfermero de Texas.
Investigación abierta de la DGT de EEUU. Tras estos accidentes, la NHTSA (Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras) por ahora está recopilando información de Tesla y lo recogido en denuncias y atestados para con la Cybertruck, pero no ha abierto una investigación formal. No obstante, la DGT estadounidense sí que está investigando los tiradores eléctricos de los Tesla Model 3 y Model Y, pues también se han dado múltiples casos de atrapamientos con los coches incendiados.
"¿Cómo puede Tesla seguir vendiendo coches que saben que atrapan a la gente dentro tras un accidente? Podrían haberlo arreglado, pero se negaron", criticó Jacquelyn Tremblett, madre de un joven de años que murió atrapado en un Model Y tras un choque el pasado octubre. "Mi hijo murió tras un sufrimiento indescriptible".
Según un análisis de Bloomerg, se han registrado al menos 15 muertes en coches de Tesla en la última década ocasionadas por ocupantes atrapados, de las cuales cuatro corresponden a la Cybertruck. Una investigación de Washington Post recogió al menos una docena de casos desde 2019, de nuevo con pasajeros no pudiendo salir de los coches eléctricos de la marca de Elon Musk.
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