Probamos el nuevo Kia Niro híbrido: un SUV que gana tecnología y baja de precio para poner en serios problemas al Toyota C-HR

El Kia Niro es un modelo importante para la marca coreana: a lo largo de sus dos generaciones ha recibido motorizaciones híbridas convencionales, híbridas enchufables y eléctricas puras, y fue precisamente el Kia e-Niro (100% eléctrico) quien lo encumbró como fenómeno de ventas.

Pero para los coreanos no ha resultado rentable: las mecánicas híbridas siguen mandando. Por eso, para el nuevo Kia Niro se han limitado a mantener la fórmula del éxito: ahora es un crossover exclusivamente híbrido que parte de los 24.400 euros. Lo hemos podido conducir en una primera toma de contacto y estas son nuestras impresiones. 

"Lanzaremos un PHEV cuando sea competitivo en el mercado"

Kia se ha dado cuenta con el paso del tiempo que tiene que ir a lo práctico. La actual situación en la industria es delicada; todo es más caro de producir y el asedio de las marcas chinas hace que las tradicionales suden la gota gorda para vender productos más asequibles. Es fácil verlo echando un ojo a cómo está repartido el mercado español: el 46% pertenece a los híbridos, y menos del 10% es de los eléctricos puros. 

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Por su parte, los híbridos enchufables no alcanzan ni el 12% de ese disputado trozo de pastel, por eso no es de extrañar que durante la presentación del nuevo Kia Niro la marca defendiera que el C-SUV solo trae una motorización híbrida para el mercado europeo: "Lanzaremos un PHEV cuando sea competitivo". Así que este C-SUV compite directamente con rivales como el superventas Toyota CH-R, el Hyundai Kona híbrido, el Honda HR-V e: HEV, el Renault Symbioz o el MG ZS Hybrid+.

Si nos centramos en las novedades estéticas, el nuevo Niro conserva su esencia: es casi igual que la generación anterior, con un portón trasero rediseñado y nuevos patrones lumínicos. Con una longitud de 4.430 mm y una distancia entre ejes de 2.720 mm, ofrece un espacio generoso dentro del segmento de los CUV compactos. 

El maletero tiene un volumen de 451 litros (supera a rivales como el Toyota C-HR o el Honda HR-V) y se puede elegir entre unas llantas de aleación de 16 pulgadas y las variantes de 18 pulgadas de nuevo diseño para el acabado Emotion, el nivel de equipamiento más alto.

Interior rediseñado y Connected Cockpit

En el interior, los materiales y las combinaciones de colores también se han actualizado: presenta una arquitectura rediseñada del salpicadero y la consola central, concebida en torno a un sistema de infoentretenimiento de navegación de 12,3 pulgadas (31 cm). La nueva interfaz integra la navegación, las funciones del vehículo y los servicios de conectividad en un único entorno digital.

Entre las principales características tecnológicas se incluyen:

• Pantalla de 12,3 pulgadas (31 cm) para el sistema de infoentretenimiento y la instrumentación
• Actualizaciones remotas (OTA) para la navegación y el software
• Acceso mediante el smartphone con Digital Key 2.0
• Apple CarPlay y Android Auto inalámbricos
• Head-up display
• Carga inalámbrica para smartphones

Al volante del nuevo Kia Niro

Como ya hemos adelantado, el renovado Niro está equipado exclusivamente con un sistema de propulsión híbrido, que combina un motor de gasolina de inyección directa GDI de 1.6 litros de 75 kW con uno eléctrico de 32 kW. Esto proporciona una potencia combinada de 138 CV, que se transmite a las ruedas delanteras a través de una caja de cambios de doble embrague de seis velocidades (6 DCT). 

El Niro es un coche amplio (sobre todo en las plazas traseras), creado para el día a día y sin grandes alardes. Todo es funcional, los acabados del habitáculo son de la calidad a la que nos tiene acostumbrados Kia, aunque es cierto que en algunas superficies hay un exceso de plásticos duros. Quizá por preferencias -me gusta conducir lo más pegada al suelo posible- la posición de la conducción me resultó demasiado alta.

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El sistema de infoentretenimiento de última generación es de uso es muy intuitivo, con los menús fácilmente accesibles, pero no es uno de los sistemas más rápidos del mercado y se echan en falta botones físicos.

Durante nuestra ruta pude comprobar que efectivamente el Niro cumple con su objetivo: "facilitar una conducción responsable en el uso diario". Es un coche familiar en el que el confort prima sobre las sensaciones: está bien insonorizado, no se aprecian ruidos de rodadura ni aerodinámicos y la dirección es lo suficientemente comunicativa. 

En los adelantamientos tendrás que tener paciencia (acelera de 0 a 100 km/h en 11,3 segundos y la velocidad máxima es de 170 km/h) pues es un coche para una conducción sosegada y que está centrado en reducir consumos. El consumo homologado es de 4,6-5,1 a los 100 km, y en nuestra ruta en ciclo mixto no se alejó de los 5,6 litros.

Precios del nuevo Kia Niro HEV

El Niro estará disponible en el mercado español con tres grados de equipamiento: Concept, Drive y Emotion. Está disponible desde 24.410 euros con descuentos y financiación de la marca, un precio más contenido que el de su generación anterior (partía de los 28.800 euros con descuentos).