Daniel Murias
Las ventas de coches en China llevan meses en caída libre y 2026 está siendo el año en que esa tendencia se consolida como crisis estructural. El mercado chino encadena ya ocho meses consecutivos de caídas, y los datos de mayo son los peores del año. Y eso sólo puede significar una cosa, que las marcas chinas quieren exportar a Europa como sea para salvarse.
Las matriculaciones de coches nuevos cayeron en China un 22,3% en mayo, hasta los 1,5 millones de coches, y el acumulado de los cinco primeros meses del año supone una caída del 20%. La China Passenger Car Association (CPCA), que a principios de año preveía un descenso del 1%, ha corregido su estimación hasta el –11%.
Las exportaciones son el salvavidas de las marcas chinas
La explicación más inmediata apunta al encarecimiento del petróleo por las tensiones geopolíticas en Oriente Próximo, que ha frenado las ventas de coches de combustión. Pero el secretario general de la CPCA, Cui Dongshu, reconoce que hay algo más profundo: la demanda de los hogares chinos para grandes compras sigue deprimida, las ayudas públicas se han reducido y el mercado ha alcanzado una madurez que hace imposible replicar las tasas de crecimiento de las últimas décadas.
China ya no es un mercado emergente en expansión, sino un mercado maduro como pueden ser Europa o EEUU. Y además en contracción. De hecho, lo más llamativo es que ni siquiera los eléctricos e híbridos enchufables escapan ya a la tendencia. Pese a aumentar su cuota de mercado de forma sostenida, son ya el 62,2% del mercado, registraron una caída del 7,5% en mayo, su quinto mes consecutivo en negativo.
El problema estructural es claro. Hay demasiadas marcas, demasiados modelos, una sobrecapacidad de producción enorme y una homogeneidad de producto -son todos iguales- que ha terminado por cansar al comprador.
Lo reconoció públicamente el propio CEO del fabricante Avita. “La guerra de precios es una trampa, y la proliferación de coches con configuraciones casi idénticas y rangos de precio muy similares ha embotado el interés del consumidor”. Algunos analistas del sector estiman que del centenar de marcas actuales, esta consolidación inevitable dejará sólo entre 5 y 10 fabricantes chinos en pie.
Para las marcas europeas, el escenario es doblemente adverso. Volkswagen, BMW y Mercedes ya perdían terreno en el segmento de los coches gasolina y ahora también en el de los eléctricos frente a los fabricantes locales.
El corolario lógico es que los constructores chinos con exceso de capacidad y necesidad urgente de ventas mirarán hacia fuera. De hecho, en mayo, las exportaciones de eléctricos y PHEV se dispararon un 112,6 %, frente a un aumento del 74,7 % en el conjunto de las exportaciones automotrices chinas.
Con las puertas del mercado estadounidense cerradas a cal y canto, Europa es el destino natural. Su cuota de mercado combinada en el continente sigue siendo baja, pero la presión se intensificará a medida que el mercado doméstico se contraiga.
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