Llegamos a la tierra de los dioses. El Mundial de rallyes retoma el ritmo después de cruzar el charco para disputar el Rally Acrópolis, prueba que anteriormente junto al Safari tenia la vitola de ser una de las más duras del Campeonato del Mundo. Con base en Atenas, la vuelta del WRC a Europa trae de nuevo las incógnitas de si podrá reponerse Sébastien Ogier a haber perdido una vez más su duelo con Loeb.
Lo tendrá difícil, ya que la prueba griega siempre pone en serios aprietos a los pilotos con sus duras condiciones meteorológicas, recorrido técnico y las numerosas piedras que inundan cada uno de los tramos. Afortunadamente para los participantes, las temperaturas no superarán los 30 grados centígrados y la lluvia no hará acto de presencia como en anteriores ediciones.
Catorce especiales y poco más de trescientos kilómetros. Esa es la nueva seña de identidad de la prueba que en ocasiones fue más considerado como una maratón que por un rally. Lamentablemente ahora ha adaptado el formato actual de los rallyes del Mundial, en gran parte al tener que reducir los costos de la prueba. Buena muestra de ello es que hoy mismo han comenzado los reconocimientos, mucho más tarde que en otras ocasiones, mientras que toda la prueba se concentrará en tres días, disputándose el viernes por la mañana el shakedown y el tramo de clasificación.
En cuanto a los inscritos pocas novedades que comentar. La más destacable de ellas será la ausencia del Mini John Cooper Works WRC de Motorsport Italia y su hasta ahora piloto, Michal Kosciuszko. El polaco se ha hartado de los problemas en su montura y ha tomado la difícil decisión, pero inevitable, de cambiar a un Ford Fiesta RS WRC de M-Sport, aunque esto implique que no pueda disputar todos los rallyes que tenía proyectados a principio de temporada.
Afortunadamente, la limitada lista de inscritos formada por los World Rally Cars se verá reforzada por los participantes del resto de categorías. Entre ellas, el mayor atractivo estará entre los pilotos del WRC2, entre los que se encuentra Robert Kubica, que saldrá a la dura prueba mediterránea con el objetivo de acabar por fin esta temporada un rally sin sustos. Será su tercera prueba sobre tierra en un rally tan exigente físicamente como es este (por mucho que se haya recortado su kilometraje).
Entre los Junior también tendremos que fijarnos en nuestros dos representantes. Tanto Cohete Suarez como Yeray Lemes saldrán a continuar con las buenas sensaciones dejadas en el pasado Rally de Portugal con la dificultad de la alta degradación que se espera en los neumáticos. Una vez más parece que los jóvenes pilotos tendrán que guardarse su rapidez y pensar más en reservar las gomas y evitar los pinchazos.
Los principales candidatos a la victoria general volverán a estar entre las dos marcas oficiales. Ogier ha demostrado su gran estado de forma, tras superar su persistente proceso gripal. Mikko Hirvonen siempre se ha desenvuelto bien en este tipo de terreno, y parece que será uno de los principales rivales de Ogier por la victoria. Siempre sin descartar a Dani Sordo, Jari-Matti Latvala o los pilotos de M-Sport. Veremos si las novedades que trae la marca germana les ayudan a conseguir su cuarto triunfo de la temporada.
Itinerario Rally Acrópolis 2013 (Hora peninsular en España):
Viernes 31 de mayo
7.00am: Free practice 9.33am: Qualifying stage (3.10km) 11.15pm: Selection of starting positions (Service Park) 12.00pm: FIA Pre-Event Press Conference (Media Centre) 4.00pm: Ceremonial start (Zappion – Athens) 5.28pm: SS1 – Kineta-Pissia (47.70km) 7.13pm: Service A (30 min) 8.26pm: SS2 – Kineta (26.05km) 9.08pm: Flexi Service B (45 min)
Sábado 1 de junio
6.15am: Service C (15 min) 7.23am: SS3 – Klenia Mycenae 1 (17.41km) 8.38am: SS4 – Ghymno 1 (17.61km) 9.33am: SS5 – Kefalari 1 (18.40km) 10.49am: SS6 – Ziria 1 (21.36km) 12.47pm: Service D (30 min) 2.10pm: SS7 – Klenia Mycenae 2 (17.41km) 3.25pm: SS8 – Ghymno 2 (17.61km) 4.20pm: SS9 – Kefalari 2 (18.40km) 5.46pm: SS10 – Ziria 2 (21.36km) 7.21pm: Flexi Service E (45 min)
Domingo 2 de junio
8.30am: Service F (15 min) 9.23am: SS11 – Pissia 1 (11.47km) 9.42am: SS12 – Loutraki 1 (30.14km) 11.29pm: Service G (30 min) 12.37pm: SS13 – Pissia 2 (11.47km) 12.56pm: SS14 – Power Stage Loutraki 2 (30.14km)
Recordad que para estar al día del Rally de Acrópolis, tanto mi compañero Eloy (@eloy_eg) como yo (@fernischumi) seguiremos una vez más la prueba en directo a traves de nuestras cuentas de Twitter personales.
