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Una cosa está clara: el Mundial de Rallyes está pasando por una etapa de transición que puede acabar de relanzarlo o, por el contrario, hundirlo. Con los cambios de los coches en el horizonte, una nueva bomba ha saltado a la luz mientras los pilotos se juegan el tipo por los tramos del Rally de Cerdeña: Ford no tiene claro su futuro en el WRC.

Parece que los constantes cambios reglamentarios, las poco rentables salidas a Japón, Jordania y similares, o el poco seguimiento mediático y, por lo tanto, impacto publicitario del WRC, están haciendo replantearse el futuro a varias marcas, pues recordemos que Citroën ya sonó hace bien poco para cambiar el WRC por el DTM.

Uno de los enclaves preferidos para hacer pruebas con los nuevos coches, la isla de Sardeña, ha sido el lugar escogido por la marca japonesa Subaru para que sus pilotos oficiales, el decepcionante Petter Solberg y el hombre podium Chris Atkinson, probaran por primera vez el nuevo Subaru Impreza que tiene que hacer su debut en el Mundial de Rallyes sobre mediados de año.

Hasta la fecha, sólo Markko Martin se había encargado de poner a prueba el nuevo Impreza, pero el hecho que los dos pilotos oficiales se hayan puesto al volante puede indicarnos que podemos estar muy cercanos a ver el debut oficial de la nueva versión de uno de los clásicos del WRC. Las primeras sensaciones han sido buenas, pero ¿se atreverá Subaru a tocar ahora el coche viendo que se van consiguiendo podiums con el viejo?

Vía | Racingpasión

Parecía tenerlo al alcance de sus manos. Estaba más cerca que nunca, y además en tierra, una superficie que muchos no consideran propicia para el cántabro. Y para más facilidades, el gran coco del Mundial, Sébastien Loeb, había abandonado en la jornada del sábado cuando Dani Sordo era ya líder del Rally de Jordania. Era la ocasión de oro para el de Citröen.

Pero nada, una última jornada de lo más emocionante nos ha dejado con la victoria del Ford Focus de Mikko Hirvonen, que recupera el liderato de la general tras el fiasco de Loeb. Por detrás ha finalizado Dani Sordo, que ha volcado en el tramo más largo de la jornada intentando recuperar el liderato que había ostentado durante todas las jornadas anteriores. El podium lo completaba un abonado al cajón este año, Chris Atkinson, que le está dando un buen repasito al jefe de filas Petter Solberg.

El francés Sébastien Loeb ha logrado vencer cómodamente su cuarto Rally de Argentina consecutivo y se ha colocado líder del Mundial desbancando al piloto de Ford Mikko Hirvonen. Por detrás de Loeb, a dos minutos y medio, ha finalizado un sensacional (otra vez) Chris Atkinson a bordo de su Subaru, después de que su jefe de filas, el noruego Petter Solberg, tuviera problemas eléctricos en el tramo 19 durante la última mañana del rally.

Por primera vez en la temporada, la fortuna ha sonreído a Dani Sordo, quien ha completado el podium tras el abandono a última hora de Solberg. Y contrasta con la gran actuación de los Subaru, dejando al margen lo de Solberg, la decepción de la papeleta de Ford en tierras argentinas. Aunque, de hecho, los coches de los tres pilotos del podium fueron los únicos WRC que no sufrieron ningún problema en este duro rally.

Son muchos los aficionados que venían reclamando cambios en el venido a menos Mundial de Rallyes, pero a buen seguro que los que ha aprobado la FIA no contentarán a todos por igual. De entrada, lo más importante es que los actuales WRC ven como sus días están contados, pues a partir de 2011 las normas harán que los coches del Mundial tengan su base en los actuales S2000 y Grupo N.

Estos nuevos coches podrán entrar en el Mundial ya en 2009, y compartirán cartel con los WRC hasta que en 2011 estos últimos pasen a mejor vida. Puede que el campeonato pierda en nivel tecnológico, como también viene sucediendo últimamente en la Fórmula 1, pero este puede ser el empujón definitivo que el Mundial de Rallyes estaba pidiendo a gritos para que se impliquen más marcas en este escaparate, como ha quedado demostrado en el exitoso IRC.

Vía | Racingpasión

El Rally de México de Dani Sordo duró exactamente 15 kilómetros, la distancia que aguantó el triángulo de la suspensión delantera izquierda del C4 WRC del piloto cántabro sin romperse. Aunque en el vídeo se oiga perfectamente, pero no se acabe de ver del todo, la rotura se produjo posiblemente al chocar contra una piedra en los polvorientos caminos mexicanos. Desde luego, lo de Sordo no tiene nombre. Creo que mala suerte empieza a quedarse corto. En lo que va de temporada, rompió el motor en la primera, tuvo que salir en la segunda con una penalización de 5 minutos por haber cambiado el motor roto de Montecarlo, y en esta tercera, pues lo dicho.

La otra cara de la moneda en México fue Sébastien Loeb. El tetracampeón estuvo a punto de ver como le penalizaban con 5 minutos en este rally tras cambiar su motor en el shakedown, pero una rectificación a tiempo de Citroën libró al francés de hipotecar sus opciones, y al final, permitió que Loeb se llevara su tercer Rally de México consecutivo.

Desde luego, lo de Sébastien Loeb y los policías en lo que va de temporada del Mundial de Rallyes empieza a ser curioso. Los que estéis conectados al día a día de Racingpasión, ya conoceréis de sobras el espectacular vídeo en el que el francés casi se lleva por delante a un gendarme en plena cronometrada del Rally de Montecarlo, hace apenas 15 días. Entonces, el destino quiso que ese incidente quedara en una anécdota y en unas más que probables repetidas visitas al WC del agente en cuestión.

Pero ha sido pisar terreno sueco, y siguen llegando vídeos en los que aparece Loeb como prota principal, y algún agente como invitado de lujo. En esta ocasión, el policía sueco enganchó al pobre Seb circulando a 70 km/h por una zona en la que la velocidad máxima son 50 km/h. Profesional como el que más, el agente detiene el C4 WRC de Loeb y Elena en la cuneta, y procede tal y como le enseñaron en la academia. ¿Se habrán compinchado las fuerzas de seguridad de todos los países para vengar a su compañero de profesión de su “casi-atropello”? Lo veremos en el próximo rally, el de México, a final de mes. De momento, el careto de Loeb no tiene precio.

Vídeo | Youtube

El finlandés Jari-Matti Latvala se ha convertido hoy en el piloto de rallyes más joven en vencer una prueba del WRC, con 22 años. Latvala ha pilotado su Focus a un nivel inalcanzable durante todo el fin de semana del Rally de Suecia, en el que los Ford han copado las tres plazas del podium con Mikko Hirvonen en segunda posición y un sensacional Gigi Galli en tercera.

Sébastien Loeb, vencedor indiscutible del Montecarlo hace 15 días, volcó su Citroen C4 en la 4ª especial del viernes, y tuvo que retirarse definitivamente el sábado tras detectar su equipo problemas mayores con el motor. Su compañero de equipo, Dani Sordo, ha firmado una actuación sensacional en las nevadas carreteras suecas, ya que pese a partir con una penalización de 5 minutos por haber cambiado su motor tras el Montecarlo, ha acabado en una 6ª plaza que sabe a gloria.

El primer Rally del año, el Montecarlo, ya es historia, y aunque se trate de un nuevo Campeonato del Mundo, parece que muy poquitas cosas han cambiado al frente. Sébastien Loeb, imparable a los mandos de su C4 WRC, se ha apuntado el quinto Montecarlo de su trayectoria deportiva, alargando de esta forma su listado de records personales. Aunque lo que tenía que haber sido un doblete arrollador de Citroen no se pudo certificar por el abandono de Dani Sordo en la jornada de ayer.

El cántabro rompió el turbo de su coche, y aunque hoy ha participado en los 4 tramos y en la especial del puerto de Mónaco, para alegría de los muchos españoles desplazados al Principado, la penalización en tiempos le ha impedido coger puntos en la primera cita del año. Pero hasta el abandono, fue el único capaz de hacerle un poquito de sombra a Loeb.

Como cada año, el Montecarlo llega puntual a su cita para abrir una nueva temporada del Mundial de Rallyes, y para dar el pistoletazo de salida al año automovilístico en general (Dakar, a parte). Este año, el WRC arranca con el favorito de siempre, Sébastien Loeb, que además ha perdido por el camino a su gran rival en Ford, Marcus Grönholm, que a partir de esta temporada seguirá los Rallyes tumbadito en su sofá. De esta forma, la principal duda es saber quién osará poner en peligro la supremacía de Loeb.

Dos son los principales candidatos: Dani Sordo (en lo que sería “El enemigo en casa” para el francés), y Mikko Hirvonen, el finlandés llamado a hacer olvidar a Grönholm al volante de su Ford oficial. Esperemos que éste pueda ser el año de Sordo, aunque con el mismo material que el supercampeón, no tendrá fácil disputarle el título.