Mini Challenge

Los aficionados al mundo del motor en España estamos de enhorabuena. Ayer, la Real Federación Española de Automovilismo publicó el calendario de pruebas que se celebrarán-visitarán nuestro país, y la verdad, entre unas cosas y otras vamos a tener pocos fines de semana libre.

Con 19 grandes premios contará Mundial de Fórmula 1. De esos 19, dos serán en España. Visitará Montmeló a comienzos de mayo, mientras que con motivo del Gran Premio de Europa, el Gran Circo desembarcará en el Street Circuit de Valencia el último fin de semana de junio. Junto a la máxima categoría también estará la GP2, la nueva GP3, la Fórmula BMW Europa y la Porsche Supercup. El WRC volverá a tener su habitual cita en Catalunya, aunque en 2010 un poco más tarde de lo habitual, en octubre.

Siguiendo con las competiciones internacionales, el DTM estará en el Ricardo Tormo de Cheste, y no en Montmeló, el 22-23 de mayo. Y con el campeonato alemán también estarán las F3 Euroseries o la Porsche Supercup alemana. También en Valencia tendremos el WTCC, que retrasa su cita hasta mediados de septiembre. Y como el DTM, el WTCC tampoco vendrá solo. F2, la Eurocup SEAT León o la Formula Master.

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La presentación de la MINI Challenge España reunió en el circuito de El Jarama a muchas caras conocidas tanto del mundo del automovilismo como del “famoseo” en general. Allí pudimos ver a l@s pilotos Javi Villa, María de Villota y Antonio Albacete, que dieron unas cuantas vueltas en el MINI Challenge a l@s “vips” Paloma Lago, Manu Carreño y a la impresionante Vanesa Romero.

El detalle más curioso es que los MINI Challenge no venían equipados con asiento de acompañante para poder dar estas vueltas de exhibición, por lo que los famosos tuvieron que dar las vueltas sentados sobre la chapa de suelo del coche y agarrados a las barras antivuelco.

Por eso el ritmo no fue muy alto, pero eso sí, en cuanto los famosos se bajaron, nos deleitaron con unas cuantas vueltas “ligeritos” de ritmo, demostrando que la MINI Challenge no es una copa para diseñada precisamente para principantes.

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La semana pasada se presentó en el circuito madrileño de El Jarama la nueva copa de circuitos que llegará a España en 2009, la MINI Challenge. Esta copa, que se disputa desde hace cuatro años en otros paises como Alemania, Inglaterra, Nueva Zelanda o Australia ha gozado de un enorme éxito en los paises en los que se está disputando.

Antes de meternos de lleno en la competición en si, vamos a ver de dónde nace esa pasión por la competición. John Cooper nació en el año 1923, y con solo 15 años ya tenía las manos manchadas de grasa y estaba metido en el mundo de la competición automovilística. En 1947 junto a su padre, Charles Cooper, fundó la Cooper Car Company.

A partir de entonces comenzaron a fabricar sus propios coches de carreras, tanto de circuitos como de rallies. Así sus monoplazas ganaron dos campeonatos del mundo de Fórmula 1, en los años 1959 y 1969. En el mundo de los rallies, tras su asociación con MINI en 1961, nace el MINI Cooper y en 1963 el MINI Cooper S (Special) que venció tres veces el Rally de Monte Carlo.

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La Mini Challenge es una competición monomarca que en la que participan las versiones Mini John Cooper Works Challenge, basadas en el Mini Cooper S con el kit John Cooper Works.

No se trata de coches tan potentes como los que vemos en las categorías de Gran Turismo (tienen 210 caballos), pero un coche pequeño con esa potencia da mucho juego de sí.

En el vídeo podemos ver al piloto Marcel Leipert en algunos de los momentos de la carrera.

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El Mini Clubman será el orgulloso safety car de la Mini Challenge 2008, equipando este curioso “traje” verde y negro con piezas que podrían adelantarnos cómo será el kit John Cooper Works para la versión larga del Mini.

Según Motoring File, el alerón trasero que monta el safety car se ofrecerá como opción para el Clubman a partir de 2008.

Un incentivo más para disfrutar de estas carreras, además de ver a los coches correr libremente, tiene que ser divertido verlos siguendo a su hermano mayor.

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