Héctor Ares
En los años 60 los constructores franceses de coches comenzaron a fabricar algunos modelos que representaban la libertad y en cierta medida el espíritu aventurero con sus carrocerías abiertas. El modelo de mayor éxito fue el Citroën Mehari, pero existió otro con planteamiento similar de Renault que a día de hoy es un gran desconocido porque su éxito comercial fue muy escaso, el Renault 4 Plein Air.
Recuperando el espíritu de ese modelo original de 1968 y también el de todas las variantes de Renault 4 con techo abierto de lona o dobles techos de cristal que se fueron lanzando con el paso de los años, ahora llega el Renault 4 E-Tech Plein Sud, una versión casi descapotable del Renault 4 E-Tech eléctrico que se puso a la venta el pasado año.
Un enorme techo de lona
La mayor novedad de esta versión Plein Sud es que su carrocería de tipo monovolumen incorpora ahora un techo de lona rectráctil. Con una apertura que permite abrirlo 92 cm hacia atrás y 80 cm de ancho para que los ocupantes tanto de las plazas delanteras como de las traseras, puedan disfrutar de la conducción como si fuesen en un descapotable, es justo hablar de él como una versión independiente al modelo estándar.
Es la mayor superficie de apertura para un techo de este tipo en coches de los segmentos A o B, ya que otros como el Fiat 500 Cabrio que también recurren a una solución similar, tienen menor tamaño de apertura. No ocurre lo mismo con el MINI Cabrio, que se sigue abriendo completamente.
Además, hay que tener en cuenta que el segmento de los coches descapotables es cada vez más pequeño, y la oferta se va reduciendo año a año. Atrás quedan los tiempos en que todos los fabricantes, desde los Premium hasta los generalistas e incluso los del segmento lujo, tenían en su portafolio diferentes modelos con capota de lona (e incluso los insulsos techos duros), contando con dos o tres opciones para quien quisiese disfrutar a cielo abierto.
Por eso, este R4 Plein Sud se va a plantar en el mercado como alternativa a coches como el Fiat 500 C o al Volkswagen T-Roc Cabrio.
En marcha por ciudad y carretera
Conduciéndolo con el techo cerrado, el nivel de sonoridad en el interior es muy bajo, algo a lo que también contribuye su condición de coche eléctrico. No hay un mayor ruido aerodinámico que en la versión cerrada ni por supuesto una sonoridad mecánica que enturbie la experiencia a bordo.
A lo que sí podría tener cierta tendencia es a que el techo de tela haga más sensible el habitáculo a las temperaturas extremas, ya que cuando probamos el coche lo hicimos con temperaturas altas de 36 grados y llegamos el habitáculo algo caliente tras haberlo dejado al sol una hora aparcado. Habrá que probarlo más detenidamente, aunque a decir verdad eso es algo que también ocurre en un coche cerrado.
Para abrir el techo, podemos hacerlo en parado, como es lógico, o en marcha siempre y cuando no superemos los 90 km/h. Hay dos formas principales de abrirlo, pulsando el botón en el techo o mediante un comando de voz. Si optamos por la primera opción, un toque rápido al botón activará la apertura automática, en la cual el techo se repliega hacia atrás. No llega a hacerlo completamente, ya que si queremos abrirlo los 92 cm que anuncia, hay que tocar el botón una segunda vez para que los ocupantes de las plazas posteriores también disfruten del techo abierto.
La otra opción es indicando mediante comando de voz al coche que quieres abrir el techo. Cuando la tela empieza a replegarse hacia atrás se eleva un arco con perfil plástico y una tela, un elemento clave para evitar turbulencias y que el aire se cuele en exceso en el habitáculo.
Cuando el techo está replegado, forma solo tres pliegues en la parte posterior y apenas aumenta la altura del coche.
En marcha a velocidades bajas, la experiencia a bordo con el techo abierto es agradable. Sientes el aire pero al mismo tiempo no estás expuesto como si lo estarías en un cabrio convencional.
Lo probamos por las calles de Sitges y la experiencia fue buena. Ah, y también la gente se giraba a nuestro paso y claramente muchos de los turistas allí presentes, algunos de ellos franceses, lo reconocían como un R4.
También salimos a carretera con el coche, y a velocidades más altas también es más que satisfactoria la experiencia. Hasta 120 km/h el nivel de ruido aerodinámico es más que aceptable y solo a partir de esa cifra comienza a enturbiarse un poco, haciendo algo más difícil mantener una conversación en tono normal con nuestro acompañante.
También probamos el coche en carretera de curvas e incluso en una pista de tierra. Esto último lo hicimos para probar la función Extended Grip, que permite mejorar la tracción del coche en situaciones de poca adherencia. El sistema básicamente consiste en dos nuevos modos de conducción que se pueden seleccionar desde el mando a la derecha del volante: Snow y All -Terrain. En cada uno de ellos se modula ligeramente la entrega de potencia y par del vehículo para favorecer ese agarre en zonas donde hay que tener un tipo de conducción más suave y fino para que el coche avance debidamente.
Añade además una opción muy interesante al equipar las llantas de 20 pulgadas con neumáticos todo tiempo, en el caso de la unidad que probamos unos fantásticos Goodyear Vector 4Season. Tras un recorrido de 15 km por una pista de tierra, me quedó claro que, aunque no es su cometido principal, con el R4 E-Tech Plein Sud se pueden hacer incursiones pequeñas por el campo sin problema.
Una única versión con un 7% menos de autonomía y mismas prestaciones
Por lo demás, en Renault 4 E-Tech eléctrico Plein Sud se comercializa con una única combinación de motor y batería. La batería de 52 kWh va asociada al motor de 110 kW y consigue una autonomía de hasta 392 km WLTP (-7%) al permanecer casi inalterados los datos principales del coche en cuanto a peso (+19 kilos) y coeficiente aerodinámico, que sufre un ligero aumento en CdA (de 0,762 a 0,778).
Lo mismo ocurre con las prestaciones, que son idénticas a las de la versión cerrada con esta configuración mecánica: 0–100 km/h en 8,2 segundos, 80–120 km/h en 6,4 segundos y una velocidad máxima limitada electrónicamente a 150 km/h.
1.800 euros de sobreprecio
Con todo esto, Renault pone en el mercado una versión interesante para un coche, el R4, que es el que menor rendimiento a nivel comercial está teniendo de todas estas reediciones de coches míticos que han lanzado últimamente con los R5 y Twingo E-Tech.
Me atrevo a decir que el Renault 4 E-Tech Plein Sud, con su sobreprecio de solo 1.800 euros que apenas equivale a lo que cuesta en opción un techo practicable en cualquier otro coche, será una opción que tendrá una buena aceptación en el mercado y que ojalá le ayude a dar un empujón a nivel comercial al R4, ya que es un coche que por tamaño, habitabilidad y concepto, tiene incluso más sentido que algunos de sus hermanos de gama.
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