Alejandra Otero
Imagina que tras siete largas horas de vuelo tu avión no aterriza donde tenía programado si no a más de 230 km de destino. Le pasó a 231 pasajeros de la ruta Filadelfia - Nápoles, en el que muchos que tuvieron que completar el viaje en autobús. Lo alucinante es el motivo: 2 metros.
Es en lo que se pasaba de largo el Boeing 787-9 de American Airlines que, por un error operativo, recurrió aquel día a este modelo de avión que jamás cubre esta ruta porque se pasa de grande para el aeropuerto Nápoles-Capodichino. El tamaño de los aviones importa cuando hablamos de aeropuertos, de hecho el más grande del mundo solo puede aterrizar en un 1 % de los hoy disponibles.
63 metros de largo en vez de 57 metros
A las 7:10 despegaba del Aeropuerto Internacional de Filadelfia el pasado 2 de junio este Boeing 787-9. En hora y sin retrasos, para beneplácito de sus 231 pasajeros. Debían ir bastante cómodos, pues este avión tiene capacidad para unos 300 viajeros. Pero lo que suponía que muchos no tuvieran a nadie al lado, horas después no lo fue tanto.
Cuando estaba a unos 113 km de Nápoles, ya preparándose para el descenso, el avión tuvo que dar la vuelta sobre el Mar Tirreno y fijar un nuevo destino: el Aeropuerto de Roma-Fiumicino, a 235 km en carretera del napolitano. Desde control, indicaron al avión de American Airlines que no podía aterrizar porque era demasiado grande.
Vetado por solo 2 m de largo. El Aeropuerto Nápoles-Capodichino es de Categoría 8 RFFS (Rescue and Fire Fighting Services, por sus siglas en inglés). Esta clasificación definida por la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) se establece según el tamaño de los aviones para poder ser asistidos en caso de incendio. Y el largo máximo que admite dicha categoría es de 61 m. El 787-9 de la serie Dreamliner firma los 63 m, así que se pasaba por 2 míseros metros. Pero la normativa es meridiana: solo admite aviones de hasta 61 m de largo.
La ruta Filadelfia - Nápoles se abrió en 2024 y solo opera con el más pequeño de los Dreamliner: el Boeing 787-8, que tiene 57 m y por tanto cumple con la categoría del aeropuerto napolitano. Pero por cuestiones de disponibilidad de flota, aquel día el avión asignado fue un Boeing 878-9. La planificación falló.
Tres horas de viaje adicional en bus. El resultado fue que los 231 pasajeros del vuelo aterrizaron en Roma, cuyo aeropuerto es de categoría 9 RFFS y sí que permite aeronaves del tamaño del 787-9. El traslado de los viajeros varados se hizo en autobuses, en un viaje de hasta tres horas, o bien en avión con ITA Airways.
American Airlines alegó ante los medios que se habían producido "limitaciones operacionales" que habían impedido aterrizar en Nápoles. Según CBS, a los pasajeros se les trasladó una mera "disculpa por la interrupción del viaje", que también reflejaron en un comunicado. No se detalla si alguno tenía conexión desde Nápoles, pero en todo caso ya hablamos de hasta tres horas más y un incómodo viaje en bus para algunos.
El avión más grande del mundo solo puede aterrizar en 140 aeropuertos
Es algo que en general no nos planteamos cuando cogemos un avión: su tamaño puede impedirles operar en ciertas rutas. Nos encanta montarnos en aviones gigantescos, con cuantas más filas mejor, entre otras cosas porque a cuanto más grande menos se notan desde giros a turbulencias. Y a los frikis de los aviones se les cae la baba con modelos gigantescos. Pero esa comodidad y grandilocuencia es su espada de Damocles.
El ejemplo más evidente es el Airbus A-380, el avión comercial más grande jamás concebido. Con dos pisos, 73 m de largo y casi 80 m de envergadura, es tan descomunal que solo puede operar en unos 140 aeropuertos, lo que supone el 1 % de los comerciales operativos. Sus rutas parten de Dubai, Doha, Londres, Singapur, Sídney, Abu Dhabi o Tokio, hacia grandes e importantes capitales, normalmente en vuelos transoceánicos o de gran distancia.
En su caso no solo la categoría RFFS se lo impide, también que es tan pesado que solo puede aterrizar y despegar en pistas reforzadas. Asimismo, tal distancia entre alas también exigen pistas lo suficientemente anchas. Se añade que el aeropuerto debe disponer de fingers de dos pisos para embarcar y desembarcar. Por ello a menudo se le ha señalado como "fracaso" comercial: dejó de producirse solo 12 años después de estrenarse.
Imágenes | American Airlines
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