Alejandra Otero
Si pensamos en un vehículo militar imperecedero español, este es el BMR-600: nació hace más de 50 años y lleva en activo desde 1979. Se trata de un blindado ligero 6x6 y anfibio, desarrollado y fabricado en España, que fue concebido en su origen como una plataforma modular para adaptarse a múltiples usos, contando con no pocas versiones.
Esta versatilidad ha sido clave en su éxito, como ocurre con otros blindados ligeros, exportándose a varios países y poniendo a nuestra industria militar en el mapa. A principios de los 2000 se modernizó y ya tiene sustituto. Aún así, todavía sigue en activo, sobreviviendo varias décadas, y es de pleno derecho uno de los vehículos militares más longevos del Ejército español.
Así nació el blindado más veterano de España
Este BMR-600, o BMR a secas (acrónimo de Blindado Medio de Ruedas) comenzó su andadura a principios de los años 70. En 1972, la Comisión de Desarrollo de Vehículos Blindados de la Dirección de Investigación del Ministerio del Ejército español y la Dirección de Proyectos de ENASA (es decir Pegaso) iniciaron su desarrollo. El Ejército de Tierra necesitaba un transporte de infantería moderno, modular y capaz de cumplir con diferentes roles tácticos.
Así se dio forma al prototipo Pegaso BMR, que se probó durante cuatro años en distintas condiciones operativas, evolucionándose durante estos test. El último de los prototipos llegó en 1977, que se sometió a duras pruebas con más de 3.000 km recorridos por todo tipo de terrenos, desde Sierra Nevada a ascender el Pico Veleta, pasando por la desértica de Almería o test anfibios en el embalse de Buendía.
Éste dio pase a la variante definitiva del BMR-600 de transporte de tropas, entrando en producción en 1979, en la fábrica de ENASA de Valladolid que hoy perteneciente a Iveco, tras ser vendida la firma española a este grupo italiano.
El vehículo militar de las mil caras
El BMR-600 original, y que apenas ha cambiado, era pues un vehículo táctico ligero en configuración de seis ruedas, que podía ir tanto por tierra como navegar por el agua. Con un peso de entre unas 14 y 15 toneladas según versión, firmaba los 6,15 m de largo, por 2,50 m de ancho y 2 m de alto. Acogía en su interior entre dos o tres tripulantes (dependiendo de si llevaba tirador o no), pudiendo transportar entre ocho y 11 soldados.
Cobraba vida con un propulsor diésel Pegaso turbo de seis cilindros en línea con una potencia de 306 CV refrigerado por agua. Se trababa de la versión militar del bloque comercial Pegaso 9157/8 diésel que montaron no pocos camiones del fabricante español. Gracias a que no era excesivamente pesado, su velocidad máxima en carretera era de 100 km/h y unos 90 km/h en tierra. El depósito de 320 litros le confería una autonomía de unos 900 km. Navegando en agua, gracias a sus dos hidrochorros traseros, firmaba los 9 km/h.
Su monocasco blindado recurría a planchas de aleación ligera de aluminio con diferentes grosores, capaz de resistir impactos de armas ligeras de infantería, así como metralla de impactos no directos de proyectiles de artillería. En lo que toca al armamento, variaba según versión: el base que era el de transporte de tropas (BMR-600-PP) equipaba una torreta cerrada armada con una ametralladora MG-3S de 7,62 mm, que permitía disparar y apuntar desde el interior. Disponía de sistemas de puntería diurna, mandos eléctricos y manuales, y una capacidad de munición de hasta 2.500 disparos sostenidos en combate.
BMR-PM, versión portamorteros
Cerca de 20 variantes. Desde sus inicios, este blindando contó con varias versiones más allá del BMR-600-PP. Todas con las mismas dimensiones y especificaciones mecánicas, pero variando algunos elementos, y algunas no disponiendo de la capacidad anfibia. Entre ellas la versión de Mando, de apoyo a pelotón, opciones portamorteros (de 81 y 120 mm) o ambulancia blindada.
Uno de los más destacados era el BMR-625-VEC (Vehículo de Exploración de Caballería). Esta variante estaba diseñada específicamente para misiones de reconocimiento y de exploración, más ligero y con mayor capacidad de combate directo. Estaba concebido para operar de forma más autónoma, apoyar en tareas de vigilancia o de cobertura.
En total, a lo largo de su vida, el BMR-600 ha tenido más de 15 variantes, adaptándose a nuevas tecnologías. Por ejemplo de guerra electrónica (BMR GEL) o "cazacarros" (antitanques) equipados con misiles MILAN o TOW. También otras muy específicas como el BMR-Kun de desactivación de explosivos o el BMR VRAC-NBQ de reconocimiento para áreas contaminadas de tipo radiactivo, biológico o químico.
Un superventas que está tardando en ser sustituido
Siendo una plataforma tan versátil y no excesivamente cara, el BMR-600 ha sido bastante prolífico en los 47 años que lleva en activo. Las unidades producidas varían según fuente, pero se estiman entre 1.300 y 1.400 fabricadas, la mayoría destinadas al Ejército español, rondando las 800 unidades.
Entre las armadas que han encargado este blindado encontramos a Arabia Saudí o Egipto: unas 200 y 260 unidades adquiridas respectivamente. También Perú: la Marina de Guerra adquirió 24 unidades, que ha evolucionado en su propio BMR, añadiendo sus mejoras según sus necesidades. Igualmente se señala que México o Marruecos los han sumado a su flota militar. Si bien otros blindados europeos han tenido más éxito, el BMR presume de una exportación significativa para un diseño nacional nacido en los años 70.
BMR-M1 VCZ (Vehículo de Combate de Zapadores)
En la década de los 2000, el BMR se actualizó para alargar su vida, adaptándose a nuevas tecnologías con el BMR M1. Aunque su esencia se mantuvo, incorporó un nuevo motor de Scania algo más potente (310 CV), nueva transmisión o frenos. Se añadió además de un mejorado blindaje con placas de acero sobre su casco de aluminio o una torreta actualizada, entre otros.
Pese a esta actualización, el BMR se ha quedado obsoleto contra cierto armamento actual, así que el Ministerio de Defensa comenzó en 2007 un nuevo programa para sustituirlo con el VCR 8x8 Dragón. Este vehículo de combate está diseñado para hacer frente a explosivos IED, misiles antitanque, con tecnología digitalizada y de combate en red. Pero ha sufrido múltiples retrasos en su desarrollo y pruebas, lo que ha prolongado la vida operativa del BMR. Se estima que seguirá dando guerra hasta finales de esta década, sustituyéndose paulatinamente por este sucesor del que se entregaron 41 unidades a finales de 2025.
Imágenes | Ministerio de Defensa, Wikimedia, imágenes de Archivo
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