Cuando una cápsula del tiempo vieja de 44 años enterrada bajo el ayuntamiento de Burton Green, cerca de Coventry, se abrió en mayo de 2024, los periódicos y las cartas que se encontraron en su interior fueron un vívido recordatorio de cómo era la vida hace cuatro décadas. La gente reaccionaba a algunas de las cosas de la cápsula, como los casettes, que le recordaban eventos personales o que habían sucedido en ese momento. Fue como viajar en el tiempo.

Al mismo tiempo, hace casi 44 años, y a menos de una hora de Burton Green, un hombre guardaba su preciado y nuevo Mercedes 500 SL de 1982 con 68 km. Su descubrimiento tiene el mismo impacto en los entusiastas de la marca. No solamente su kilometraje es increíblemente bajo sino que el estado de conservación y el hecho de nunca haber sido matriculado ahondan en la sensación de que acaba de salir del concesionario. Pero no, lo hizo hace casi 44 años.

Un Mercedes de 1982, nuevo a estrenar

Con cada nuevo descubrimiento de un coche nuevo abandonado hace décadas, siempre se teme que sea el último, que sea algo irrepetible. Por suerte, siempre acaba apareciendo otro icono de la historia del automóvil. En esta caso se trata de un Mercedes 500 SL de 1982, la quintaesencia de lo que representa Mercedes.

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Así, en un garaje de Staffordshire, bajo una funda perfectamente ajustada, dormía desde 1982 un Mercedes 500 SL tipo R107 recién salido de fábrica. En el cuentakilómetros, 42 millas, es decir, 68 km. 

Su propietario, el Sr. Hough, relojero de profesión, lo había comprado nuevo el 30 de noviembre de 1982 por 24.400 libras esterlinas, lo que hoy en día equivaldría a unos 127.500 euros, antes de decidir no matricularlo nunca. Atrapado en su garaje, sin que le diera nunca la luz del sol o sintiera la lluvia, el roadster se guardó en un local climatizado y con humedad controlada. 

El resultado es abrumador, su pintura Blue Green Metallic sigue brillando como el primer día, está libre de cualquier microralladura o imperfección debido al uso y por supuesto no sabe lo que es el óxido.  ¿Por qué lo hizo? No se da ninguna explicación, es la parte de misterio que rodea a algunos de los mejores clásicos.

Lo que llama aún más la atención, quizá son los detalles. Las pegatinas de fábrica siguen en su sitio, la cera protectora sigue cubriendo el motor y el escape, y los neumáticos Michelin originales nunca se han utilizado. Y probablemente aún contengan dentro el aire de 1982…

En el interior, el cuero, la madera e incluso el olor de época dan testimonio de la calidad de fabricación de una era en la que Mercedes fabricaba coches para que duraran. Este 500 SL equipa todas las opciones disponibles en aquella época, como el aire acondicionado, los asientos calefactables, el ABS, la tapicería de cuero y la pintura metalizada, lo que supone más de 2.300 libras esterlinas en opciones (casi 13.000 euros de hoy). 

El coche ha sido adquirido por Sam Bailey, fundador de The SL Shop, pero no lo piensa vender. Para él, este 500 SL es “el reflejo más fiel de los planos originales del R107”. Como tal su intención es exponerlo en un espacio especialmente acondicionado, climatizado y abierto al público, para servir de referencia para futuras restauraciones. 

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A priori, se trata del único ejemplar sin restaurar y nunca matriculado del 500 SL R107 que existe fuera del museo Mercedes-Benz de Stuttgart. Recordemos que el 500 SL, presentado en 1980, era el buque insignia de la marca, lo mejor del lujo y la potencia alemana: motor V8 de 5.0 litros y 245 CV con par motor que un camión, caja de cambios automática de 4 velocidades y un confort de otro mundo.

Imágenes | The SL Shop

En Motorpasión |  Enterraron un coche nuevo en 1975 para hacer una cápsula del tiempo. Medio siglo después, este clásico maldito ha vuelto a ver la luz

Xabi Alonso nunca fue un futbolista al uso: el ex centrocampista, maestro de la sala máquinas, era pura clase dentro y fuera del campo. Su "garaje" tampoco es una excepción.

El flamante y nuevo entrenador del Real Madrid, cuando ha posado con un automóvil, lo ha hecho con coches clásicos. Muy en la línea de su gusto exquisito al vestir y perfecta metáfora sobre ruedas de sus milimétricos desplazamientos en largo. Nada de superdeportivos carísimos para lucir en Dubai.

Luciendo con bellezas sobre ruedas germanas

El tolosarra, cuando aún era el dorsal 14 del Real Madrid, ya se desmarcaba de sus compañeros. Mientras que de los coches de patrocinio con Audi la mayoría optaba por un Audi Q7, y los pesos pesados se quedan con los RS4 o el RS6 de turno, Alonso escogía un Audi S7. En 2013, su última temporada en el que equipo blanco, fue el único de la plantilla que optó por esta berlina con motor V8 de 420 CV.

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Decir que Xabi Alonso atesora coches clásicos en su garaje, es decir mucho: el ahora técnico es bastante discreto en su vida privada. Tampoco es que sea foco habitual de las cámaras, pese a ser uno de los entrenadores más prometedores de la actualidad, firmando el año pasado una temporada perfecta con el Leverkusen y ganando la Bundesliga invicto.

Pero en su Instagram, cuando ha subido algo relacionado con coches (y no es que sea Karim Benzema precisamente), se pone al volante de modelos que no son los habituales de un futbolista. Justo después de retirarse como jugador estando en el Bayern de Munich, Xabi subió varias publicaciones en su cuenta a los mandos de dos clásicos alemanes: un Porsche y un Mercedes.

Un setentero Porsche 911. El de Stuttgart en cuestión es un Porsche 911 S, concretamente el producido entre 1971 y 1973. Por la descripción del post las fotos eran producto de una campaña de Adidas en colaboración con la también marca alemana. Muy germano todo teniendo en cuenta que seguía en Munich.

En precioso color plata, es complicado conocer la versión de esa unidad en cuestión, pero este nueveonce en aquella entrega contaba con motores bóxer de entre 2.2 litros y 2.4 litros, de 180 CV en adelante. Estos ejemplares hoy pueden encontrarse por entre 50.000 y 200.000 euros, según se conserven. El de las fotos está de punta en blanco, seguramente donado por Porsche. Quizá, quien sabe, se lo cedieron más allá de la sesión de fotos.

Estrella con extra de clase. Aquellos días, Xabi también subió un vídeo a Instagram a los mandos de un Mercedes 190 SL, cabrio que se posicionaba por debajo del 300SL y que se ensambló entre 1955 y 1963. Esta versión lite del 300SL montaba un propulsor de 1.9 litros que oscilaba entre los 105 CV y los 120 CV, que transmitía a su fuerza al eje trasero con una transmisión manual de cuatro velocidades.

El ahora entrenador merengue se paseaba en aquel vídeo a sus mandos, con el viento atronado, también por carreteras alemanas pero en un soleado abril.

Más clásicos de Porsche. Según publica Marca y otros medios, a Xabi se le ha avistado además con un sesentero Porsche 356, el padre del 911. Por lo que se aprecia en la foto sería un 356 C, que en su momento fue el Porsche más potente jamás fabricado. Presentado en 1964, este cabrio montaba propulsores de 1.6 y 2.0 litros, llegando el SC hasta los 90 CV.

No es que sea un Porsche muy exclusivo: se fabricaron más de 14.000 unidades de esta versión y aún hoy muchas siguen vivas. Pero no se puede negar que a Xabi Alonso le queda la montura como un guante.

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En su regreso al Madrid, ya no tendrá un Audi de cortesía: ahora la marca que cede sus coches a la primera plantilla es BMW. Y siempre son enchufables. En la recién finalizada temporada, Carlo Ancelotti gozó de un BMW i5 M60 xDrive, la versión más bruta de este sedán completamente eléctrico con más de 600 CV de cero emisiones. Veremos con qué nos sorprende el de Tolosa.

Imágenes | Xabi Alonso en Instagram

Con el apagón a lo eléctrico, el retrofit ha ganado enteros. Así se conoce a la tarea de convertir coches con motor de combustión en eléctricos, incluyendo clásicos y mitos sobre ruedas. Para ejemplo este Ferrari Testarossa que en pos de la electrificación se ha visto despojado de su V12.

Y también nuestro hoy protagonista: el Mercedes-Benz Clase SL 'Pagoda', considerado el coche más elegante jamás concebido. Pasa de gasolina a ser un coche eléctrico de 300 CV por obra y gracia de Everrati.

Traje clásico, entrañas modernas

Esta firma británica ya estrenó hace tiempo una conversión de este clásico de los 60, pero ahora tiene una gama de lo más completa sumando una nueva versión mecánica mucho más potente. En esta ocasión está desarrollada por Everrati en exclusiva.

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El propulsor eléctrico para el Mercedes-Benz W113 SL es de 300 CV y puede seleccionarse con dos baterías. En la versión Estandar, que es la base y con un sistema eléctrico de 400V, monta una de 54,4 kWh que promete una autonomía de 258 km. La opción Touring goza de un sistema de 500V y la batería es de 68 kWh, siendo el rango de 322 km.

Si bien la velocidad máxima en ambas versiones es idéntica, de 200 km/h por eso de ahorrar batería, este SL eléctrico es más capaz en la opción Touring: acelera de 0 a 96 km/h en menos de 7,0 segundos. El Estándar lo hace un segundo más lento.

El bloque eléctrico se acompaña de una transmisión automática, frenada regenerativa o sistema de conducción con un solo pedal. En el menú también encontramos chucherías técnicas, como un diferencial de deslizamiento limitado.

Si bien una de las máximas de estos ingleses es que el coche a nivel estético sea idéntico al original, en el interior sí que encontramos algunos cambios. Eso sí, integrados a la perfección.

Por ejemplo entre las dos esferas analógicas del cuentakilómetros y el cuentarrevoluciones se incluye una pantalla digital para conocer datos vitales en un eléctrico: la autonomía o el nivel de carga. También dispone de sistema de audio con conexión Bluetooth, sistemas de asistencia como control de crucero y bondades de confort como los asientos calefactados.

Las conversiones de Everrati son reversibles, como ocurre con otras firmas retrofit. Pero eso supone volver a hacer una inversión y perder la realizada por convertirlo en eléctrico. Lo que no es precisamente barato con esta empresa británica.

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El precio de partida es de 330.000 libras esterlinas, unos 383.680 euros al cambio actual. Esto antes de impuestos, a lo que hay que añadirle el Mercedes-Benz Clase SL en cuestión. Facilmente se nos pude ir rozando el millón de euros o superándolo si optamos por la opción más capaz. Las diferentes configuraciones de conversión están disponible para las versiones 230sl, 250sl y 280sl del Mercedes-Benz W113 SL.

Mercedes, como muchos otros fabricantes, quiere subir en gama. Todavía más. Y lo hará proponiendo menos modelos compactos en su gama. Y los que proponga tendrán más contenido tecnológico. Además, la marca quiere desarrollar la gama de ultra lujo, potenciando los acabados Maybach y creando un nuevo sello para series especiales muy limitadas, Mythos.

En términos de gama del fabricante, esto significa que es muy posible que el actual Mercedes Clase A, tal y como lo conocemos, y sus derivados (Clase A sedan, Clase B y CLA) no tengan sustitutos. Y en caso de tener descendencia, que nadie espere un ver un A 180 o un A 200 como modelo de acceso a gama. En todo caso serían coches eléctricos y de elevado precio.

Mercedes apuesta por nuevas tecnologías, incluido el uso de la futura plataforma MMA y la próxima versión del sistema operativo MB.OS para coches eléctricos que se lanzará a partir de 2024. Son modelos cuyo  desarrollo beberá del trabajo del prototipo EQXX.

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De hecho, la idea de Mercedes es prescindir de los modelos de gran volumen y poco margen de beneficio. La gama de acceso a la marca podría incluso ser entonces un modelo equivalente al clase C, como lo fue antaño el Mercedes 190E y que la marca consideraba entonces como compacto (compacto con respecto al resto de su gama, claro).

Adiós al compacto asequible de Mercedes.

En cuanto a potenciar los acabados Maybach, el nuevo Mercedes SL será uno de los primeros modelos, más allá del Clase S y del enorme GLS 600, en recibir una versión Maybach. Pero lo más interesante para la marca es la llegada de los modelos de la serie Mythos. Y uno de los primeros en llegar, por lo visto, será un speedster.

La emergencia climática, el endurecimiento de las normas, la electrificación, los cambios de uso y las crisis industriales (pandemias, escasez de chips y materias primas, etc.) están costando caro a los fabricantes de automóviles. Pero lo que buscan es más y más beneficios. A la vista de estos acontecimientos, la carrera por los volúmenes ha terminado.

A partir de ahora, la estrategia para ser rentable es aumentar el margen por vehículo producido. Vender menos pero más caro es un reto colosal para las marcas generalistas, pero algunas pueden apoyarse en una imagen de prestigio para justificarlo. Este es el caso, en particular, de Mercedes, que anuncia ahora un claro ascenso de categoría para los próximos años. Y es una de las pocas marcas que tiene legitimidad para hacerlo.

Limitar la oferta para subir los precios

Junto con el resto de la industria automovilística, Mercedes se ha visto sometida a un mercado en el que la escasez de semiconductores ha reducido artificialmente la oferta y aumentado la demanda. A Mercedes, como al resto de fabricantes, se le impuso el modelo de negocio de lujo.

Es el modelo de negocio que lleva aplicando Ferrari desde hace décadas e iniciado por Luca di Montezemolo (fabricar siempre menos para no satisfacer la demanda). Y a Mercedes, a pesar de la imposición, le ha gustado el resultado.

Los márgenes de beneficio de la marca pasaron del 6,2% en 2019, el último año "normal", con 2,3 millones de coches vendidos por parte de Mercedes, al 13,1% en 2021 (2,09 millones de unidades) y al 16,4% en el primer trimestre de este año (con un 10 % menos de coches entregados que en el mismo periodo de 2021).

Así, Mercedes-Benz vende menos coches que antes y gana mucho más que antes. Y es que son los coches de mayor precio y por tanto con mayor margen de beneficio que se venden en prioridad. ¿Entonces, para qué se van a molestar con un Clase A o un Clase B?

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Hemos conocido al nuevo Mercedes-AMG 43 SL: un mito que renace y recupera una versión 'barata' de cuatro cilindros

"Tenemos un experimento real que demuestra nuestra hipótesis", dijo Källenius en la presentación del Vision AMG. "En todos y cada uno de los segmentos, Mercedes será la elección de lujo", añadió el jefe de diseño Gorden Wagener.

Wagener presentó una variedad de nuevos coches, incluyendo el Vision AMG, que llegará en 2024, junto con un Speedster basado en el nuevo Mercedes SL que se convertirá en uno de los modelos de la nueva línea Mythos.

El Mercedes SL es uno de los coches más emblemáticos de Mercedes. Aun así, ha caído en el olvido en los últimos años y ya no tenía el prestigio de su linaje. En un intento de devolver algo de vida al nombre SL, Mercedes desvela una nueva generación. Completamente nueva y desarrollada por AMG viene equipada exclusivamente con motores V8 y recupera la clásica capota de lona.

Pocos modelos pueden igualar la historia del Mercedes SL, plagada de iconos del automóvil. El original, el famoso 300 SL Roadster, es considerado uno de los mejores coches de todos los tiempos. El 190 SL Pagoda, por su parte, sigue siendo uno de los coches más bonitos del mundo. En cuanto al 500 SL tipo R129 de los años 90 es casi una leyenda.

Y luego están las dos últimas generaciones que ha caído en el olvido al mismo tiempo que su techo duro retráctil pasaba de moda. El Mercedes SL necesitaba un soplo de vida.

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Esta es la historia de superación y creación de AMG

Es AMG quien ha recibido la misión de insuflar algo de vida en el glorioso nombre. Así, el nuevo SL no es obra de Mercedes-Benz sino de AMG, como lo fue el SLS y al actual Mercedes-AMG GT.

Una plataforma totalmente nueva

El primer paso para su reinvención fue desechar, literalmente, cualquier elemento del modelo saliente. El nuevo modelo R232 no comparte nada con el anterior, sino que monta una nueva plataforma desarrollada por AMG que compartirá con la próxima generación del AMG GT. El cambio le ha permitido adoptar la dirección a las cuatro ruedas y la tracción total de serie, ambas por primera vez en el SL.

También han abandonado el pesado techo duro retráctil. El regresar a una clásica capota de lona habría permitido ahorrarse 21 kg con respecto al sistema del SL saliente, y bajar el centro de gravedad. De paso, sin la necesidad de albergar paneles de techo y luna, los diseñadores de Mercedes han podido dotar el SL de una zaga más fina.

La capota eléctrica tarda 15 segundos en bajarse y puede hacerlo mientras se conduce a una velocidad de hasta 60 km/h.

El SL abandona las torturadas líneas del antiguo modelo y adopta un aspecto que recuerda al de un AMG GT. No hay marcados pasos de ruedas que dan la sensación de músculo, ni grandes aletas, sino una carrocería tensa. Es de estilo menos imponente, pero más clásica, sobre todo si lo comparamos con el AMG GT.

La nueva plataforma que estrena este SL combina aluminio, acero, magnesio y materiales composites. Aquí también el objetivo ha sido eliminar los kilos superfluos. Sin las puertas, el capó y el portón del maletero, la carrocería pesa tan sólo 270 kg, según la marca.

Aun así, el nuevo SL no es ningún peso pluma ni tiene nada que ver con la ligereza del Sport Leichtbau (de construcción ligera, en alemán) original. Con 4,71 metros de largo, el nuevo SL sigue siendo 8 cm más largo que su predecesor y pesa en orden de marcha 1.970 kg en su versión SL 63 4Matic+. Por lo tanto, la futura versión híbrida enchufable E-Performance, prevista para una segunda fase, debería superar felizmente la barrera de las dos toneladas.

Únicamente disponible con motores V8...de momento

El V8 biturbo 4.0 litros en posición central delantera es el único disponible en el momento de su comercialización.

El V8 4.0 litros biturbo de 585 CV y 800 Nm, una potencia idéntica a la del Mercedes-AMG GT R, no es la única razón de este exceso de peso. Parte de culpa la tiene la tracción integral, una primicia en un SL.

La distribución de los 800 Nm de par entre los dos ejes varía en continuo, en función de si se busca dinamismo o adherencia, aseguran en Mercedes-Benz. Pero a diferencia del Mercedes-AMG E 63, no es posible hacer que el sistema envíe el 100 % del par al eje trasero.

Además, el SL estrena también por primera vez, la dirección a las cuatro ruedas, en pro de la agilidad y así esconder parte de su peso. El AMG SL 63 4Matic+ dispone, además, de soportes de motor activos, un diferencial trasero autoblocante controlado electrónicamente y barras estabilizadoras activas, que deben compensar los movimientos de balanceo en una fracción de segundo.

Los discos de freno carbocerámicos de 402 mm de diámetro, delante, son opcionales. Aunque con un peso tan elevado, un 0 a 100 km/h en sólo 3,6 segundos y una velocidad máxima de 315 km/h, se puede intuir que esa opción no será precisamente superflua.

El SL 63 de 585 CV no será la única variante disponible en el momento que el coche llegue al mercado. El nuevo SL estará disponible con el mismo motor AMG V8 biturbo de 4.0 litros ensamblado a mano por un único operario en Affalterbach, pero en dos niveles de potencia.

El tope de gama será el SL 63 4MATIC+ de 585 CV y 800 Nm de 2.500 a 4.500 rpm. Por debajo, estará el SL 55 4MATIC+ de 476 CV y 700 Nm de par motor máximo. Se marca un 0 a 100 km/h en 3,9 segundos y puede alcanzar  los 295 km/h. En ambos casos el V8 va asociado al cambio automático MCT de 9 velocidades y a la tracción integral.

El gran turismo por bandera, pese a ser un AMG

De este modo, el Mercedes-AMG SL puede tomar el relevo del AMG GT Roadster, que no será sustituido. A pesar de sus prestaciones y, según la marca, un aumento del 50% en la rigidez transversal en comparación con el AMG GT Roadster, el SL no es ningún deportivo.

Este descapotable sigue siendo un auténtico gran turismo 2+2, lujoso y que apuesta por el confort. En su equipamiento nos encontramos con grandes y lujosos asientos con función de masaje, la última generación de tecnología de asistencia al conductor de Mercedes y un sistema de audio 3D Burmester.

Y, por supuesto, el SL vuelve a disponer de dos plazas traseras. Aunque, la propia marca reconoce que no son aptas para personas de más de 1,50 m o bien de 1,35 m si van en silla infantil.

En cuanto al resto del interior, es esencialmente una variación del ya grandioso interior de la Clase S. Dos pantallas dominan el salpicadero: el cuadro de instrumentos de 12,3 pulgadas y una gran pantalla táctil de 11,9 pulgadas en formato vertical, al estilo de la Clase S, con una inclinación ajustable entre 12 y 32 grados en caso de que le dé el sol.

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Con sus numerosas ayudas a la conducción de última generación y su sistema multimedia MBUX con control vocal, el SL tipo R231 será una máquina para viajar excepcional. Eso sí, habrá que viajar ligero ya que el volumen del maletero sólo varía de 213 litros con la capota bajada y 240 litros con la capota puesta, muy lejos de los 364 a 504 litros de la generación anterior.

La comercialización del nuevo Mercedes-AMG SL se hará en la primera mitad de 2022. Mercedes-Benz todavía no ha desvelado los precios ni la gama española del SL.

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El Mercedes SL es un coche emblemático para la marca de la estrella. En los últimos años, el lujoso roadster quedó eclipsado por la presencia del Mercedes-AMG GT Roadster, pero Mercedes lleva tiempo trabajando en un sucesor del SL. El coches está listo y hoy conocemos el interior del nuevo Mercedes-AMG SL.

El diseño interior se inspira en el AMG GT, el AMG GT 4-Door Coupé y el mítico 300 SL Roadster original, según Mercedes. Pero la realidad es que su interior tiene más del nuevo Mercedes Clase S que de los citados modelos. Sí, el ancho túnel central recuerda mucho y las bocas de ventilación recuerdan mucho a los dos AMG GT, pero el salpicadero está dominado por una pantalla táctil de 11,9 pulgadas en posición vertical.

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Según Mercedes la orientación vertical es mejor para la navegación y libera espacio a bordo. A destacar que su inclinación se puede ajustar eléctricamente para evitar posibles reflejos y mejorar su lectura al circular descapotado. Como es de esperar, el nuevo Mercedes-AMG SL equipa el sistema de infoentretenimiento MBUX de la marca.

La pantalla central no es la única pantalla del copche, obviamente. El cuadro de instrumentos totalmente digital es una pantalla de 12,3 pulgadas. El conductor puede personalizar los menús y la información que muestra para adaptarlos a sus preferencias.

Mercedes afirma que la pantalla "no está diseñada para ser independiente, sino que está integrada en una visera de alta tecnología" que evita el deslumbramiento causado por la luz solar. También equipa un head-up display opcional que puede mostrar el entorno del coche en 3D.

Esa pantalla está rodeada por un habitáculo tan lujoso y tan Mercedes como uno espera ver en un SL. Las bocas de ventilación, las magníficas rejillas metálicas de los altavoces Burmester, la abundante iluminación ambiental con 64 colores diferentes, el cuero y el volante AMG de última generación están presentes.

El Mercedes SL vuelve a ser un 2+2

Pero quizá la novedad más llamativa del habitáculo de este nuevo SL  es su configuración 2+2. Así, el coche podrá tener cuatro plazas, en realidad, dos amplias plazas delante y dos pequeñas, detrás.

En todo caso es algo que el SL no tenía desde la generación que desapareció en 1989. Las tres generaciones de SL desde entonces, la R129 de los años 90, la R230 de los 2000 y la R231, el modelo saliente han sido todas biplaza.

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Si Mercedes ha decidido devolver la configuración 2+2 al SL es para poder ampliar su base de clientes. Por una parte, el SL debe atraer a la clientela que no quiere un modelo tan radical como el AMG GT Roadster, de ahí que se ofrezca en configuración 2+2 y con tracción integral. Y por otra parte deberá contentar a la clientela del actual Mercedes Clase S Cabriolet, un modelo destinado a desaparecer sin descendencia.

Confirmado previamente como el primer SL disponible con tracción total, el Mercedes-AMG SL 2022 se presentará a finales de este año con motivo del Salón de Munich.

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Hace unos días que Mercedes-Benz nos adelantó que estaban trabajando para recuperar el Mercedes-Benz SL, un roadster que había sido discontinuado y que renacerá utilizando la misma base de chasis y motores que el Mercedes-AMG GT.

La recuperación de este concepto de descapotable grande de lujo supondrá que la marca alemana cubrirá un abanico amplio en relación a su competencia, y precisamente por eso, para evitar solaparse, los Mercedes-Benz Clase S Cabrio y Coupé van a desaparecer en el cetálogo de la casa germana.

El nicho no conquistado por Mercedes-Benz

Dentro de unos días conoceremos a la generación W223 del Mercedes-Benz Clase S, y en esta ocasión todo apunta a que la gama se va a simplificar notablemente, quedándose limitada a la berlina y berlina de batalla extendida. Se prescindirá de las carrocerías descapotable y coupé que hasta ahora sí estaban disponibles; tampoco para las versiones Mercedes-AMG.

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Por lo tanto, 2020 será el último año en el que las carrocerías de dos puertas se vendan dentro de la Clase S, dejando al S 560 (Cabrio y Coupé) como el último de su estirpe, con un motor 4.0 V8 470 CV y una versión AMG S 63 de 612 CV. El motor V12 también desaparecerá tanto de la Clase S con el Mercedes-AMG S 65 Final Edition como del futuro Mercedes-AMG SL, pues no está previsto que el doce cilindros en uve tenga continuidad en la gama.

La desaparición de este tipo de carrocerías estaría motivada por el escaso éxito cosechado en un mercado tan competido como el de los coupés y descapotables de superlujo, donde Mercedes-Benz incluso intentó hacerse un hueco con su división más prestigiosa, Maybach, sin el éxito que les hubiera gustado. Competir contra opciones como el Bentley Continental GT o el inalcanzable Rolls-Royce Dawn no es una tarea sencilla.

Este habría sido el motivo por el que la casa de la estrella habría reconducido sus objetivos, replanteando el retorno del Mercedes-Benz SL como un coupé-descapotable de gran tamaño creado sobre el chasis del Mercedes-AMG GT, con un planteamiento más deportivo y motores de seis cilindros en línea y ocho cilindros en uve con la caja de cambios sobre el eje trasero.

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Sería un planteamiento más deportivo pero también más enfocado a competir contra sus verdaderos rivales. Una constelación de opciones que irían desde las opciones más GT como el BMW Serie 8 (coupé o cabrio) a las de corte más deportivo como el incombustible Porsche 911.

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La próxima generación de Mercedes SL Roadster volverá a los orígenes del concepto. Así lo asegura Mercedes, la idea detrás del nuevo Mercedes SL, el cual ya está en la fase final de desarrollo y pruebas en carretera, sería retomar el concept del coche de competición de 1952.

Es curioso porque el actual AMG GT quiere ser el heredero de esa misma tradición, iniciada en 1952 con el mítico 300 SL 'Alas de Gaviota' y cuya versión roadster no llegó hasta 1957. Dejando de lado la legitimación histórica del modelo, Mercedes promete que el nuevo SL será más deportivo de lo que eran las últimas generaciones, pero sin abandonar el aspecto confortable que ha contribuido a su éxito.

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El nuevo SL compartirá plataforma y motores con el AMG GT. Además, compartirán suspensiones, dirección, la arquitectura eléctrica de 48 V de microhibridación, entre otros componentes. El objetivo para Mercedes, es reducir los costes y mejorar la eficiencia de la producción.

Y es que el mercado de los descapotables se ha convertido en los últimos 10 años en un mercado de nicho, con cada vez menos protagonistas. De hecho, durante un tiempo se consideró usar esta misma plataforma para poder lanzar un nuevo Mercedes SLK (que pasó a llamarse SLC en los últimos años), pero se descartó la idea por falta de mercado.

Estas fotos oficiales de prototipos revelan poco acerca de la estética del coche o de su mecánica. A nivel estético, no queda claro si seguirá siendo un coupé-cabrio o bien retomará la fórmula clásica de los SL inaugurada en 1963 con el 230 SL 'Pagoda' de capota de lona y hardtop como accesorio.

Por otra parte, habida cuenta de las formas generales, todo apunta a que Mercedes volverá al techo de lona. De este modo, no solamente ahorraría peso (algo importante si se le quiere dotar de un comportamiento mínimamente deportivo), también reduciría notablemente los costes de desarrollo y fabricación.

Una arquitectura ideal para un modelo deportivo

A nivel mecánico se rumorea que tendrá una configuración transaxle, es decir, motor central delantero y caja de cambios en el eje trasero. Ésta sería automática de doble embrague integrada en el conjunto del eje trasero, como en el AMG GT.

Mercedes planea ofrecer el SL con una gama reducida de motores de gasolina (V8 y seis cilindros en línea híbridos) tanto en los modelos estándar como en los AMG.

La nueva generación de SL no contará con una motorización V12, al menos en versión AMG S 65, pues la marca de Affalterbach ya no lo fabrica desde el AMG S 65 Final Edition.

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Los nuevos Mercedes SL y AMG GT se fabricarán uno junto al otro en la planta de Mercedes en Sindelfingen, Alemania. La comercialización del nuevo SL no se haría efectiva hasta mediados de 2021.

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Mercedes-Benz publicó inicialmente un teaser del nuevo Mercedes-Benz SL que veremos en el inminente salón de Los Angeles. Normalmente, no deberíamos de haber visto el coche hasta dentro de unos días, pero World Car Fans se ha saltado el embargo que pesaba sobre las imágenes y ya podemos ver el coche en todo su esplendor.

El cambio más importante nos lo desvelaba el teaser inicial, con un frontal que nos recuerda al Mercedes-AMG GT. Faros, tomas de aire y calandra, todo recuerda al espectacular cupé de la casa alemana. Con respecto al AMG GT, la calandra parece estar invertida. De todos modos, es un cambio que le viene muy bien al SL, pues el actual no era alabado por su diseño.

En la zaga, pocos son los cambios. Los pilotos traseros con tecnología LED son nuevos en su diseño interno, mientras que las colas de escape y el difusor trasero -estético, todo sea dicho- son también de nuevo diseño. A bordo, los cambios son más discretos que en el frontal. La principal novedad es la adopción de una nueva pantalla para el sistema de infoentretenimiento así como de la última generación del software COMMAND. Además, el controlador del COMMAND pasa ahora a ser también táctil.

Todavía desconocemos la gama completa de motorizaciones, pero todo apunta a que se mantendrá igual. El V6 3.0 litros como acceso a la gama y el V12 6.0 litros como tope de gama. En cuanto al AMG SL63, debería conservar el V8 biturbo de 5.5 litros, al igual que ocurrió con el Mercedes-AMG GLS63. Estos motores podrán ir asociados a la nueva transmisión automática de 9 relaciones en sustitución de la actual de 7 marchas.

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Hace sesenta años, la marca de automóviles Mercedes-Benz se atrevió a lanzar al mercado una gama de coches biplaza de aspiraciones deportivas que todavía hoy sigue viva. Hablamos de los Mercedes-Benz SL, y en la próxima primavera llegará al mercado una nueva generación con un precio de 104.500 euros.

Una de las principales características del nuevo Mercedes-Benz SL, es que está construido por primera vez casi por completo en aluminio y pesa hasta 140 kilogramos menos que su predecesor. Y eso es un claro homenaje a su nombre original, cuyas letras SL venían de Sport y Light.

Pero no solo con reducir el peso y un lavado de cara podemos hablar de un nuevo Mercedes-Benz SL. Hay mucho más, empezando por los motores BlueTec que son ahora más eficientes y ahorradores, a pesar de que en la mayoría de los casos aumenta la potencia respecto a sus equivalentes de la anterior generación.

El diseño exterior del Mercedes-Benz SL 2012

Manteniendo las líneas maestras que caracterizan y hacen inconfundible a cualquier Mercedes-Benz SL, los diseñadores de la marca de la estrella han hecho un esfuerzo por dotarlo de la línea elegante y moderna que se espera de un coche de esta categoría, llamado a competir en el mercado con otros mitos como el Porsche 911.

Un largo capó delantero presidido por la parrilla delantera que tanto está gustando en los Mercedes de última generación, da paso al habitáculo situado en una posición muy retrasada. La trasera es ancha, robusta y tiene un aspecto muy deportivo.

En la vista lateral, destaca la forma de las branquilas de las aletas delanteras, que marcan el perfil que define las características formas de las puertas. Las ópticas tanto delanteras como traseras, aunque no son demasiado vanguardistas, si que tienen un nuevo estilo con formas oblicuas en las delanteras y triangulares en las traseras.

Techo retráctil

El Mercedes-Benz SL, tarda menos de 20 segundos en pasar de coupé a cabrio y viceversa. Y todo ello gracias al techo rígido retráctil que nos permite viajar a cielo descubierto cuando está escondido en el maletero, o sentirnos a los mandos de un coupé cuando está desplegado sobre la carrocería.

Y por primera vez en la historia del Mercedes-Benz SL, éste se puede elegir en tres variantes: techo pintado, techo de cristal o el panorámico con Magic Sky Control. Si se ópta por este último sistema, la transparencia del cristal puede regularse solo pulsando un botón.

La estructura del techo retráctil, está ahora fabricada en magnesio, lo cual permite ahorrar siete kilos respecto a la versión anterior.

Diseño interior

El interior del Mercedes-Benz SL siempre ha estado a un nivel muy alto tanto en cuanto a acabados como al confort que ofrece a sus ocupantes. Así que si algo funciona, lo mejor es no cambiarlo demasiado. Lo que ha ocurrido en el nuevo Mercedes-Benz SL, es que ha crecido en tamaño y eso se nota en el habitáculo.

El nuevo es 50 mm. más largo, 57 mm. más ancho y eso se traduce en 37 mm. más de anchura a la altura de los hombros, y 28 mm. más de anchura entre los codos. Por lo demás, el diseño del salpicadero sigue la tendencia que ya hemos visto en el Mercedes SLS AMG, y en sus hermanos el CLS 350 y el SLK 250 que probamos durante el año pasado.

Las salidas de aire son cuatro y tienen forma de hélice de avión. La consola central se une casi en una pieza al salpicadero, transmitiendo una sensación más acogedora a los ocupantes de los asientos.

Reducción de peso en zonas clave

Cuando probé el Mercedes SL 350 (prueba: parte 1, parte 2, parte 3 y parte 4) una de las principales cosas que critiqué de él era la falta de sensaciones deportivas que denotaba. Y uno de los principales motivos de esa falta de sensaciones, era el elevado peso del conjunto, tanto en total como en algunas zonas clave.

El nuevo Mercedes SL está casi completamente fabricado en aluminio. Solo algunos elementos como las barras de protección delanteras están fabricadas en acero. Y por seguridad la protección tras el depósito de combustible está fabricada en magnesio.

La reducción de peso del conjunto, se encontró también con otro handicap. Y es que el nuevo modelo incropora más tecnología, más elementos de asistencia a la conducción que también pesan. A pesar de ello el nuevo SL 500 pesa en total unos 125 kilogramos menos que su antecesor, mientras que el SL 350 es 140 kilogramos más ligero.

Pero lo más importante aparte del peso total, es que se ha reducido el mismo en las masas no suspendidas. Por ejemplo se fabrican en aluminio las manguetas y los brazos portamuelles del eje delantero, así como casi todos los componentes del eje trasero.

Motores más potentes y eficientes en el Mercedes-Benz SL 2012

El nuevo SL tiene un tren de rodaje posterior deportivo, y de forma opcional se puede elegir entre unos amortiguadores de regulación semiactiva o la regulación activa de la suspensión Active Body Control. A ello hay que unir una nueva dirección directa electromecánica con servodirección variable en función de la velocidad y un engranaje cuya desmultiplicación se modifica con el ángulo de giro del volante.

A ello hay que unir unos motores de lo más llamativos. Por un lado el Mercedes-Benz SL 500 monta un V8 de 4.663 centímetros cúbicos, 0,8 litros menos que en el modelo anterior. A pesar de ello, la potencia aumenta un 12% hasta los 435 caballos de potencia. Gracias a este aumento de potencia, acelera de 0 a 100 km/h en 4,6 segundos. El anterior lo hacía en 5,4 segundos.

El par motor del Mercedes-Benz SL 500 pasa de 530 a 700 Nm. Y con todo ello la marca alemana anuncia que los consumos bajan ni más ni menos que un 22%. Aunque no indican la cifra exacta.

Por otro lado el Mercedes-Benz SL 350 entrega 306 caballos de potencia y 370 Nm de par. Acelera de 0 a 100 km/h en 5,9 segundos, tres décimas menos que el modelo al que sustituye.

Y en este caso si que se anuncian los consumos oficiales, quedándose en una impresionante cifra de 6,8 l/100 km. Esto supone un ahorro del 30% respecto a su antecesor, cifras de consumo realmente impresionantes para un coche de este potencial.

Todos los motores se combinan con el cambio automático 7G-TRONIC PLUS, que también ha recibido mejoras para ayudar a conseguir esas cifras de consumos tan reducidas.

Por el momento, esos son todos los datos del nuevo Mercedes-Benz SL 2012 que llegará a los concesionarios en primavera. Para los que con todo esto no sea suficiente, pueden esperar a la llegada de las versiones más potentes firmadas por AMG, e incluso creemos que puede llegar alguna versión diesel como en el pequeño SLK. Tiempo al tiempo.

En Motorpasión | El Mercedes-Benz SL, desde 104.500 euros en España