Daniel Murias
“Ojos cerrados detectados. Mire al frente”, le indicaba el Lexus en el cuadro de instrumentos al conductor. “Pero…si los tengo abiertos”, pensó. Pero nada, el aviso del detector de fatiga insistía en que el conductor se estaba durmiendo. ¿El problema? Su fisonomía asiática.
El vídeo de esta denuncia se ha hecho viral. Y es que es un problema poco conocido, pero relativamente común para las personas de rasgos asiáticos. Tanto que incluso pasa en China con coches chinos.
¡Que tengo los ojos abiertos!
Las ayudas a la conducción de los coches están hechas para facilitarnos la tarea de conducir, para que sea una experiencia más segura. El asistente de mantenimiento en el carril o el aviso de fatiga que nos incita a hacer una pausa, por ejemplo, funcionan relativamente bien. Salvo el sistema de detección de fatiga que para las personas de rasgos asiáticos puede ser un calvario. En China, algunos propietarios denuncian que las cámaras interpretan la forma natural de los ojos de muchas personas asiáticas como ojos cerrados.
Las primeras quejas implicaron a XPeng. Algunos propietarios señalaron que el sistema confundía la apertura menos circular de muchos ojos asiáticos con ojos cerrados o a medio cerrar. En el caso de XPeng, las consecuencias van más allá de un pitido molesto y un coche que parece estar vacilando al conductor.
Y es que el sistema conducción semiautonóma de XPeng cuenta con un sistema similar al del permiso por puntos, sin ningún valor legal, pero que limita el uso del sistema si el coche considera que el conductor abusa del sistema, por ejemplo, usando el móvil al volante o está demasiado distraído.
Con cada aviso se van restando puntos, de un total de 100, hasta que una vez agotados, la conducción semiautónoma deja de estar disponible. El saldo se restablece a 100 cada 12 meses. Si un conductor llega a cero, debe superar una prueba de seguridad para recuperar los puntos.
El bloguero DerekTLM publicó en Weibo una captura de sus deducciones. "¡De verdad que simplemente tengo los ojos pequeños, no me he dormido al volante!", escribió. También se preguntó si las personas de ojos pequeños no merecen usar el Navigation Guided Pilot (NGP), el sistema de conducción asistida de XPeng. Otro bloguero, conocido, ChangYanCY, con más de 1,2 millones de seguidores en Weibo, afirmó que el DMS de la mayoría de coches que prueba suele juzgar que está dormido.
XPeng no es el único fabricante chino en ser señalado por un detector de fatiga de sus coches que confunde una persona de rasgos asiáticos con una persona somnolienta. El señor Li, residente en la provincia de Zhejiang, afirma que recibe constantemente avisos de fatiga en su Xiaomi SU7. En un vídeo publicado en una red social china, intenta abrir los ojos todo lo posible para detener el sonido del recordatorio.
Parece una mala broma que coches chinos consideren que un conductor chino está dormido al volante, el sistema debería ser capaz de reconocer si una persona se está durmiendo o no independientemente de su fisonomía.
El problema no es chino, sino estadounidense. Resulta que, al menos en el caso del Xiaomi SU7, el algoritmo del detector de fatiga es descrito como rudimentario y carente de optimización para los rasgos asiáticos.
Además, los sistemas chinos utilizan principalmente el PERCLOS P80, un estándar de origen estadounidense. Se trata de una medida de fatiga que calcula el porcentaje de tiempo durante el cual los párpados de una persona cubren al menos el 80 % de sus pupilas en un periodo determinado. Un umbral fijo así penaliza a personas cuyos ojos son naturalmente más estrechos, incluso cuando están plenamente despiertos.
Esto importa porque la cámara no es un artilugio. Estos sistemas están diseñados para funcionar de noche e incluso a través de gafas de sol mediante cámaras infrarrojas, y cada vez están más ligados a las funciones de conducción asistida.
Lo que está claro es que un sistema de seguridad debe funcionar para todos los conductores, sea cual sea la forma de sus ojos. A medida que el DMS se estandarice en más coches, este tipo de sesgo importará más, especialmente en Europa, donde estos sistemas se están volviendo obligatorios.
Imágenes | ChangYanCY vía Weibo, Lexus
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