Daniel Murias
Ante la grave crisis de combustible que sufre Cuba, que se intensificó después de que Estados Unidos impusiera un bloqueo de facto al petróleo en enero de este año, los taxistas están abandonando sus coches y transportan a los pasajeros en triciclos eléctricos. Pero recargar su batería en un país con cortes de luz de 20 horas o más es toda una odisea.
Hasta que un joven de 21 años y su familia dieron con una solución tan evidente como eficaz: instalar paneles solares en los triciclos.
Paneles solares para paliar los cortes de luz y seguir circulando
Gerard Pablo Espinosa, un joven de 21 años, opera un taller artesanal con su familia en la periferia de La Habana, ya ha transformado más de 15 triciclos eléctricos en vehículos solares capaces de alimentarse de energía solar mientras circulan por las calles de la isla. La lógica es simple pero brillante, el panel instalado en el techo suministra energía directa al motor durante la marcha y, cuando el vehículo se detiene, esa misma energía pasa a recargar la batería.
El panel solar se instala en el techo del triciclo, sujetado con una estructura de hierro hecha a mano y que actúa como toldo. Resguarda así al conductor, y sus pasajeros o mercancía, del sol y la lluvia a la vez que produce energía.
En las cinco horas de mayor radiación, los paneles en un triciclo pueden aportar hasta unos 2.600 W, explica Yadán a las cámaras de EFE, una cifra que no es suficiente para alimentar por completo el motor, pero sí para aliviar la carga de la batería de forma constante y así aumentar notablemente la autonomía de los triciclos.
El contexto que hace posible y urgente este invento no tiene nada de simple. Cuba, que ya arrastraba años de escasez de combustible, ha llegado a un punto que roza el colapso después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, tomara medidas para asfixiar al país comunista cortándole el suministro de petróleo.
Cuba necesita más de 110.000 barriles de petróleo al día y solo produce localmente menos de 40.000. Más del 80% de la generación de electricidad en Cuba proviene de centrales termoeléctricas y fuentes alimentadas en energía fósil. El crudo cubano es muy pesado y no puede refinarse en gasolina o diésel. Prácticamente todo el combustible necesario debe importarse, al igual que el combustible requerido para los grupos electrógenos.
El problema es que Venezuela suspendió el envío de entre 27.000 y 30.000 barriles diarios tras la captura de Nicolás Maduro el pasado 3 de enero, y México cortó sus exportaciones a la isla, que representaban el 44 % de las importaciones cubanas, el 9 de enero.
El resultado es una agonía energética, con cortes de luz que superan las 20 horas al día en muchas zonas, el transporte público prácticamente paralizado y la gasolina a más de seis dólares el litro. En Ciego de Ávila, por ejemplo, en el centro de la isla, solo funcionan 2 de las 135 líneas de autobuses por falta de combustible.
¿La solución con la que dieron los ciudadanos? Recuperar los triciclos eléctricos que invadieron la isla tras el colapso de la Unión Soviética y el fin de las ayudas y el suministro de energía de la URSS en los años 90. Ahora, vuelven a proliferar como alternativa al taxi tradicional.
En Cuba, los triciclos eléctricos se han convertido en un medio de vida para miles de personas que transportan mercancías, alimentos y pasajeros en ciudades con un transporte público deficiente y donde la gasolina es un lujo. La falta de autonomía en las baterías y la dificultad para recargar obligaba a muchos conductores a acortar su jornada laboral o a rechazar viajes largos, lo que afectaba directamente a los ingresos que sostienen a sus familias.
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Imágenes | EFE, Greg Montani, Stellantis
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