Cuando repostamos combustible en la gasolinera, casi todos esperamos ese característico "clack" que indica que el depósito está lleno. Lo escuchamos miles de veces a lo largo de nuestra vida, pero muy pocos saben realmente por qué suena, para qué sirve y que detrás de ese sonido no hay electrónica, sensores ni nada por el estilo.

La realidad es mucho más curiosa e interesante: el responsable del sonido es un pequeño agujero situado en la punta de la boquilla del surtidor. Un detalle que,  aparentemente es insignificante, pero aprovecha un principio físico descrito por el científico italiano Giovanni Battista Venturi hace más de 80 años y que lleva funcionando prácticamente igual desde mediados del siglo XX.

El diminuto agujero que sabe cuándo está lleno el depósito

Dentro de la pistola de combustible existe un estrechamiento por el que circula la gasolina a gran velocidad, un agujerito de apenas unos milímetros. Pues bien: al atravesar esa zona se produce el conocido efecto Venturi, por el que aumenta la velocidad del fluido y disminuye su presión. Esa caída de presión genera una pequeña depresión que se comunica mediante un conducto interno con el agujero situado en la punta de la boquilla.

En Motorpasión

Hemos caído en la trampa del extrarradio: Nos fuimos a las afueras para poder pagar una casa o un local. Lo estamos pagando en gasolina y tiempo

Mientras ese orificio permanece al aire libre, el sistema aspira aire y el combustible sigue fluyendo con normalidad, pero cuando el nivel de combustible alcanza la punta de la manguera y tapa el agujero, el equilibrio cambia de forma repentina: el sistema deja de aspirar aire, se genera una depresión mucho mayor y una membrana mecánica libera el mecanismo de cierre. 

Todo sucede en milisegundos y provoca el famoso “clack” que corta el repostaje. Patentes históricas desarrolladas por empresas como OPW contribuyeron a popularizar esta tecnología en los años cincuenta.

Por qué a veces el surtidor salta antes de tiempo

El sistema no mide realmente cuánto combustible queda en el depósito, lo único que hace es interpretar lo que ocurre en la punta de la boquilla. Y a veces puede equivocarse. Por ejemplo, el diésel genera más espuma que la gasolina debido a su mayor densidad y viscosidad, y esa espuma puede tapar momentáneamente el orificio. También pueden influir que los cuellos de llenado estrechos o incluso la posición con la que introducimos la manguera.

En los coches más modernos existe además otro factor: muchos llevan sistemas de recuperación de vapores que interactúan con los sistemas de aspiración presentes en determinadas estaciones de servicio. Esa convivencia tecnológica puede provocar cortes prematuros que no significan necesariamente que exista una avería.

Seguir llenando después del primer corte puede salir caro

A veces intentamos redondear la cifra del surtidor o exprimir hasta la última gota tras el primer corte automático de la manguera, pero eso, dependiendo del coche en cuestión, es una costumbre poco recomendable.

Los sistemas EVAP utilizan filtros de carbón activo (cánister), para capturar los vapores de gasolina y evitar que lleguen a la atmósfera. Están diseñados para trabajar con gases, no con combustible líquido, por lo que, si llenamos el depósito más allá de lo necesario por costumbre, parte de la gasolina puede acabar entrando en ese circuito, saturando el filtro y provocando averías que en algunos casos terminan encendiendo el testigo de fallo motor. Por eso los fabricantes recomiendan detener el repostaje en cuanto se produce el primer corte automático.

La otra función secreta de la manguera: evitar una lluvia de gasolina

La mayoría de las boquillas modernas incorporan además un sistema de seguridad adicional completamente mecánico: en su interior alojan una pequeña bola que se desplaza por gravedad. Si la manguera se cae al suelo o queda apuntando hacia arriba accidentalmente, esa bola bloquea el circuito interno y provoca el cierre inmediato del surtidor para evitar que el combustible salga disparado si el gatillo sigue accionado.

En una época en la que los coches eléctricos utilizan complejos protocolos digitales para comunicarse con los cargadores rápidos y gestionar cada kilovatio de energía, una de las tecnologías más eficaces y fiables del repostaje siga dependiendo de un pequeño agujero y una ley física descubierta hace más de dos siglos.

Imágenes | Pexels, Unsplash

En Motorpasión | En Madrid hay una carretera abandonada que no lleva a ninguna parte pero que ha sido el escenario de carreras ilegales y películas. Ahora quieren darle una segunda vida

Los coches eléctricos son más caros que los térmicos, pero el ahorro viene después: lo que se promete es que recargarlos es más barato que repostar un gasolina. Esto depende del coche, de la tarifa de la luz o de cuanto lo cargamos en puntos públicos, pero en general la promesa es que es más económico en comparación a llenar el tanque. Hay estudios que dicen que hasta 2.000 euros menos.

El ahorro se nota sobre todo si lo recargamos siempre en casa: es justo lo que demuestra este análisis que compara el gasto eléctrico en comparación al de combustible con un kilometraje anual de 12.000 km. Y su conclusión es que puede ser más de la mitad: hasta casi 900 euros al año. En España el ahorro rondaría los 1.000 euros.

Casi un 60 % menos de gasto al año al recargar en vez de repostar

El cálculo lo hace Verivox, que es un comparador de precios de Alemania. Basándose en datos medios del año pasado, afirma que el gasto por uso de un eléctrico fue un 56 % menor respecto a un gasolina. El ahorro es notable, aunque siempre partiendo del supuesto de que todas las cargas fueran domésticas.

En Motorpasión

Calcula los descuentos de las nuevas ayudas del Plan Auto+ con este simulador. Los de BYD y MG ya te los decimos nosotros: hasta 14.200 euros menos

700 euros al año en vez de 1.600 euros. Para llegar a esas cifras, este portal toma como referencia un kilometraje anual de 12.000 km, que suele rondar la media al año en Europa. Tiene en cuenta dos datos: el consumo medio de cada tipo de vehículo (basado en valores WLTP) y los precios medios de la energía (electricidad de los hogares), o de la gasolina y diésel, en 2025. Así ha calculado el coste medio por cada 100 km de eléctricos y térmicos, llegando al ahorro anual extrapolándolo a esos 12.000 km.

El mayor ahorro según su análisis se lo llevan los coches eléctricos de gama alta y premium, es decir, los más caros y grandes. Estos modelos consumen de media 16,86 kWh/100 km, lo que cruzado con el precio medio que pagaron los hogares alemanes en electricidad (34,76 céntimos/kWh), se tradujo en un coste de 5,86 euros cada 100 km. Así, 12.000 euros anuales para este tipo de cero emisiones fue de 703 euros.

Una cifra que está a años luz de un gasolina equivalente (modelos gama alta/premium) y que tiene mucho que ver con el coste por cada 100 km si comparamos el precio del combustible con el de la luz: más de 13 euros por 100 km. Es pues más del doble que en los eléctricos. Al año suponen 1.600 euros. Lo que significa un gasto anual 897 euros mayor. O lo que es lo mismo, que con un eléctrico en estos términos podemos ahorrar casi 900 euros al año. Con un diésel, la distancia no se nota tanto: poco más de 300 euros anuales.

Con compactos y pequeños, comparando eléctricos puros con térmicos, el ahorro es algo menor porque el consumo de combustible también lo es. Aún así, la comparación entre eléctricos y gasolina más baratos es que el gasto anual es la mitad: 1.200 euros para los gasolina y 663 euros para los eléctricos.

Más de 1.000 euros menos en España. Si tomáramos los precios medios de España, hablaríamos de menos gasto y un ahorro algo mayor, siempre basándonos en esos 12.000 km y en el consumo medio WLTP de los coches. Con un coste medio aproximado de 1,5 euros el litro de gasolina, 1,4 euros el de diésel y unos 0,20 euros el kWh que pagamos de media en la factura en casa, un coche eléctrico grande de gama alta rondaría los 404 euros al año por los 1.422 euros de un gasolina. Son pues más de 1.000 euros menos.

En Motorpasión

El que acaba comprando un coche eléctrico de segunda mano acaba ahorrando. El coste de propiedad es más bajo que con un gasolina o un híbrido

En todo caso, son valores medios aproximados que varían por uso, si cargamos realmente siempre en casa (y la tarifa de electricidad que tenemos), el consumo que hacemos en trayectos diarios, o la eficiencia del coche en sí. Pero viene a confirmar lo que han hecho antes otros análisis: en uso, un eléctrico sale mucho más barato que un térmico. Con modelos eléctricos cada vez más cerca de los de combustión en precio, sumado a cada vez más autonomía, más conductores darán el paso en los próximos años.

Imágenes | Motorpsión, Pexels, Verivox

En Motorpasión | Esta bestia parda cambia las normas de los coches eléctricos: puede recargar su batería al completo en sólo cuatro minutos

Hay inventos tan simples que no les damos importancia y, sin embargo, nos hacen la vida más fácil a miles de millones de personas. Me vienen a la cabeza cosas como la rueda, la cremallera, la fregona o el clavo.

Por supuesto, también puedo poner ejemplos del mundo del automóvil, como los limpiaparabrisas, el intermitente o el claxon, aunque el invento más sencillo (con diferencia) es la flecha que indica en qué lado del vehículo se encuentra la boca de llenado del depósito de combustible.

La flecha Moylan se inventó en 1986 y comenzó a utilizarse en 1989

Algo tan simple como una flecha nos ha ahorrado muchas maniobras a millones de conductores. Gracias a este indicador del panel de instrumentos, es posible saber en qué lado está la tapa del depósito de combustible sin bajarse del coche, de manera que con un solo vistazo sabemos cómo aparcar el coche en la gasolinera para que el surtidor quede justo al lado de la boca de llenado.

En Motorpasión

El invento del siglo para acabar con el caos de las rotondas lo firma un experto español en seguridad vial: es fácil de implantar y muy barato

Cuando cambias mucho de coche, te aseguro que este indicador facilita mucho la vida. También si tienes varios coches, incluso si únicamente conduces uno porque es fácil llegar a la gasolinera y tener la duda de dónde está la boca del depósito, si en el lado izquierdo o en el derecho.

Este indicador fue idea de James Moylan (Jim para sus amigos y familiares), un ex ingeniero de Ford que acaba de fallecer a la edad de 80 años, según cuenta Automotive News. A Moylan le frustraba mucho el hecho de que, desde dentro del coche, no hubiera una forma simple y eficaz de saber en qué lado del vehículo se encontraba la boca de llenado, así que decidió poner una flecha junto al indicador del nivel de combustible.

La idea se le ocurrió en 1986, después de coger un coche de empresa, ir a gasolinera y aparcar de forma equivocada para repostar, viéndose obligado a tirar de la manguera para llegar hasta el otro lado del vehículo. Como llovía, se mojó más de la cuenta y al llegar a su oficina se le encendió la bombilla. Así es como se inventó la Moylan Arrow (traducido al español: flecha Moylan).

“Volví a mi oficina después de la reunión, y sin siquiera quitarme el abrigo, me senté y comencé a escribir el primer borrador de esta propuesta”, contó Moylan a Design News en 2020, según recoge Ford Authority.

“Lo escribí y lo entregué y me olvidé por completo de ello”, señalaba Moylan, especificando las indicaciones que hizo en ese momento en la propuesta que presentó a su jefe: “El indicador o símbolo que tengo en mente se ubicaría cerca del indicador de combustible y simplemente describiría al conductor en qué lado del vehículo se encuentra la boca de llenado de combustible”.

“Incluso si todas las bocas de llenado de Ford se ubican en el mismo lado, por una pequeña inversión por parte de la compañía, creo que sería algo interesante, no solo para una familia que tiene dos coches, sino también para los usuarios de automóviles de empresa y especialmente para los conductores de coches de alquiler”. 

La idea convenció al jefe de Moylan y Ford empezó a incorporar esta flecha en algunos de sus coches a partir de 1989. Daily Mail cuenta que la estrenaron modelos como el Ford Escort, el Thunderbird y los Mercury Tracer y Cougar. Rápidamente, otras marcas copiaron el invento y ahora tienen esta flecha prácticamente todos los coches. 

Es más, muchos híbridos enchufables tienen una flecha para indicar en qué lado está la boca de llenado del depósito de combustible y otra flecha para indicar en qué lado está la toma de carga para recargar su batería. Muchos coches eléctricos también tienen esta flecha para indicar en qué lado está el enchufe.

En Motorpasión

Este gigantesco volquete eléctrico es un prodigio tecnológico. Pretende revolucionar el sector de la minería con un invento de hace 150 años: una catenaria

“Jim comenzó su carrera de 34 años en Ford Motor Company como dibujante y se abrió camino hacia la gestión de la ingeniería. Su familia se enorgullece de su invención del indicador de la puerta de combustible que ahora está en los vehículos de todo el mundo y lo llamó la “Moylan Arrow”. Sin embargo, Jim habría dicho que su mayor logro profesional fueron las amistades que construyó con muchos colegas en el camino. Su trabajo lo llevó por todo el mundo, incluyendo asignaciones extendidas en Hiroshima, Japón, durante los años ochenta”, señala su familia en el obituario que le han dedicado, haciendo referencia a los años que Jim trabajó en Japón cuando Mazda y Ford se asociaron.

Imágenes | Motorpasión

Que tu coche sea diésel no significa que le puedas echar cualquier tipo de gasoil. No hay ningún problema si vas a la gasolinera y repostas cualquiera de los gasóleos que están hechos para utilizar en turismos, ya sabes, el normal (que es más barato) o el premium (que es más caro).

En cambio, si vas a una gasolinera que tenga gasóleo agrícola y lo utilizas para llenar el depósito de tu coche, te estarás metiendo en un lío.

El gasóleo agrícola tiene un tinte rojo, por eso se le llama gasoil rojo

En España existen tres tipos de gasoil. En primer lugar, el gasóleo A, que es de color amarillento o transparente y se utiliza en los turismos, las furgonetas, los autobuses, los camiones y las embarcaciones de recreo. Es el que te encuentras en las gasolinera.

En Motorpasión

Después de 30 y pico años echando gasolina, un experto me ha dado la razón: los aditivos para el coche no valen para nada

En segundo lugar, está el gasóleo B, que es de color rojo y se llama comúnmente gasoil agrícola porque sirve exclusivamente para la maquinaria agrícola, los barcos pesqueros y, en general, la maquinaria autorizada. Por último, está el gasóleo C, que tiene un tono verde o azulado y es que se utiliza en la calefacción, es decir, en calderas domésticas e industriales.

El gasóleo A es el más caro, el gasóleo B tiene un precio más bajo y el gasóleo C suele ser el más barato, aunque puede ser ligeramente más caro que el B en algunos momentos. Para que te hagas una idea, el precio medio del gasóleo A en España en el momento que estoy escribiendo este artículo es de 1,402 €/l, mientras que el precio medio del gasóleo B es de 1,071 €/l y el gasóleo C cuesta, de media, 1,196 €/l.

Con esos precios, llenar el depósito de 55 litros de un coche con gasóleo A costaría 77,33 euros, mientras que con gasóleo B agrícola costaría 58,90 euros y con gasóleo C supondría un gasto de 65,78 euros. Hay casi 20 euros de diferencia entre llenar el depósito con gasóleo A y con gasóleo B, entonces, ¿por qué no utilizar este combustible para ahorrarse un buen dinero en cada depósito?

La respuesta es muy sencilla: porque no es legal. En España no está permitido utilizar gasóleo B (ni gasóleo C) en turismos o en vehículos destinados al transporte de mercancías o de personas. Lo prohíbe, concretamente, el Artículo 54 de la Ley 38/1992, de 28 de diciembre, de Impuestos Especiales.  

La prohibición atiende, esencialmente, a un motivo fiscal. El gasóleo A de automoción tiene una carga impositiva mucho más alta, por eso es más caro, mientras que el gasóleo B se beneficia de bonificaciones estatales para apoyar al sector primario, de manera que es más barato.

Utilizar gasóleo B en un turismo se considera un fraude a la Hacienda Pública y conlleva una sanción de 601 euros a 12.000 euros. En caso de reincidencia, además, puede conllevar la inmovilización del vehículo. Como es una sanción basada en la citada Ley de Impuestos Especiales y no en el Reglamento General de Circulación, la multa es cosa de la Agencia Tributaria y no de la DGT.

¿Cómo se puede saber si un coche utiliza gasóleo B? Muy fácil: este tipo de diésel contiene un trazador, es decir, un colorante rojo. Como es muy persistente, tiñe los elementos por donde pasa, desde las paredes del depósito de combustible hasta los filtros, de manera que deja rastro. Esa coloración persiste, incluso si se llena varias veces después el depósito de gasóleo A de automoción: el tinte no se va.

La Guardia Civil puede detectarlo en un control, ya sea mediante una extracción visual o a través de papeles reactivos que se impregnan con gasoil.

 Ojo, hay quien dice que si le echas gasóleo rojo al coche, el humo que saldrá por el tubo de escape es rojo, pero es falso. Tampoco huele de forma distinta. El único rastro que deja este diésel es el tinte en los componentes mecánicos, especialmente en el filtro de combustible.

Como estos controles no se ven a diario, hay gente que se arriesga y echa gasóleo rojo a su coche. Puede que nunca les pillen, eviten la multa y se ahorren bastante dinero, pero hay otro motivo por el que no es recomendable esta práctica, más allá de la posible sanción: el riesgo de avería.

En un coche diésel viejo, lo más probable es que utilizar gasóleo B no suponga ningún problema, pero sí puede darte un disgusto en un diésel moderno que tenga un motor con un sistema de inyección más preciso porque puede obstruir componentes clave, como los propios inyectores, la bomba de inyección o el filtro de gasoil.

En Motorpasión

Los fabricantes de coches alertan: usar gasolina con aditivos de invierno en temperaturas cálidas puede provocar averías

El gasóleo B está menos refinado que el A, por lo que tiene más impurezas que pueden dañar el motor y, especialmente, el sistema de inyección. Además, el gasóleo agrícola no tiene los aditivos del gasóleo de automoción, incluidos detergentes y anticorrosivos, por lo que no cuida el motor.

Imágenes | Skoda, Repsol y Unsplash

Le pudo la tentación. O el creerse más listo que nadie. Un hombre ha sido detenido por la Guardia Civil por supuestamente defraudar 18.884 euros llenando el depósito de su coche con una tarjeta bancaria de su ex empresa.

Este vecino de Lantejuela (Sevilla) ya había sido despedido de esa empresa por usar de forma fraudulenta otra tarjeta de gastos de la empresa, según el Correo de Andalucía.

La empresa en cuestión puso una denuncia en La Guardia Civil en la que se alertaba de una serie de movimientos no autorizados en una cuenta bancaria por valor de 18.884 euros.

En Motorpasión

Me he ido de vacaciones por España con un coche eléctrico: se puede, pero te puede complicar el viaje

Antes de poner la denuncia, la empresa se aseguró de que esos movimientos bancarios no fueran de algún empleado o persona autorizada. Además, el coche que iba asociado a la tarjeta de carburante estaba en las instalaciones de la empresa cuando se compraba carburante con ella. Claramente, alguien la estaba utilizando para beneficio personal.

Compró más de 11.400 litros de carburante

Los agentes del área de investigación de la Guardia Civil de Los Alcores, al este de Sevilla, averiguaron que todos los cargos fraudulentos se realizaban en la misma estación de servicio, en el municipio de Arahal.

Analizando las transacciones y las cámaras de seguridad de la gasolinera, los agentes lograron identificar al supuesto autor. Éste ocultaba siempre su rostro con una gorra mientras repostaba garrafas de combustible y procedía al pago en el interior de la gasolinera.

Y es que gastarse 18.884 euros en gasolina equivale a comprar más de 11.400 litros de gasolina o diésel, según los precios medios a 30 de octubre de 2023 de ambos carburantes. Es más carburante del que pueda necesitar un taxista en un año, que gastan cerca de 7.000 euros al año en carburante.

Este 2023 comenzó con el adiós al descuento directo del Gobierno de 20 céntimos por litro al repostar. Pero las grandes petroleras se lanzaron a mantener sus descuentos o bien estrenar nuevos, pues los carburantes siguen estando caros aunque alejados de esos máximos del año pasado. Descuentos que van a durar más bien poco a menos que los prorroguen.

Repsol, Cepsa, Galp, BP o Shell están ofreciendo actualmente bonificaciones al llenar el tanque, aunque todas solo para sus clientes habituales: ya sea por utilizar sus apps o por estar dados de alta en sus programas de fidelización.

Pero estos descuentos están cerca de ver su fin. De hecho, hay uno que termina este mismo mes de febrero. El resto estará activo hasta marzo inclusive.

En Motorpasión

Todos los descuentos para viajar gratis o a mitad de precio en 2023: tren, AVE, Cercanías, autobús o metro

Cuándo acaban los descuentos de las gasolineras

De las que operan en España, son cinco las grandes petroleras que ofrecen a día de hoy descuentos. En general la bonificación que ofrecen es la misma: de 10 céntimos por cada litro repostado. Aunque cada una con sus particularidades y formas de beneficiarnos de este descuento.

Además, salvo una excepción, estas ofertas van destinadas a conductores particulares, ya que el Ejecutivo sí ha mantenido la bonificación para los transportistas, (aunque no es directo ni igual para todos).

Hasta el 31 de marzo: Repsol, Cepsa, BP y Shell

La gran mayoría de gasolineras con bonificaciones ahora activas anuncia en las condiciones del descuento que se mantendrá hasta el 31 de marzo. Es decir, que aún estarán vigentes poco más de un mes más.

• Repsol. Descuento directo para particulares, 10 céntimos por litro repostado si se es usuario de la app Waylet y se paga el repostaje desde esta aplicación. Se aplica a cualquier combustible.
• Cepsa. Igualmente directo al llenar el tanque. Para particulares es de 10 céntimos por litro, o de 12 céntimos por litro para los combustibles Óptima, si se está adscrito al programa 'Porque Tú Vuelves' y se acredita al pagar (con la app, la propia tarjeta del programa o el DNI). Para profesionales, de hasta 12 céntimos por litro, siempre que estén dados de alta en 'Starressa Direct'.
• Shell. También se descuentan directamente la factura al repostar. Para clientes particulares de 5 céntimos por litro, o bien de 10 céntimos por litro en los combustible de la gama Shell V-Power, siempre que sean usuarios de la app 'Mi Energía DISA'.
• BP. En su caso no se trata de un descuento directo al repostar. Los usuarios que estén dados de alta en el 'Programa Mi BP' acumulan 10 céntimos por litro en cada repostaje. Posteriormente lo acumulado puede canjearse, aunque solo al 100 % del valor acumulado en caso de la gama BP Ultimate.

Hasta el 28 de febrero: Galp

Por su parte, la única que no llevará la bonificación más allá de febrero será Galp, cuya promoción termina el 28 de este mes de febrero.

En su caso, hay que inscribirse en su programa de clientes habituales 'Mundo Galp' y ofrecen dos descuentos, pero aplicables a cualquiera de los carburantes:

• 25 céntimos por litro, tras darse de alta para el primer reposataje como clientes fidelizados.
• 10 céntimos por litro, en el resto de repostajes, y siempre que nos descarguemos la app Mundo Galp, donde se asigna un código para obtener esta bonificación (se deben repostar al menos 30 litros). Está limitado a cuatro usos durante el periodo promocional.

¿Repostar más barato más allá de primavera?

De momento, ninguna de estas petroleras ha confirmado que vaya a extender sus bonificaciones, aunque aún podrían hacerlo. No hay que olvidar que Repsol anunció que iba a prorrogar los descuentos a cuatro días de que acabase 2022. Y otras los anunciaron días después, casi a las puertas del nuevo año.

Además, en el caso de la de Galp, la oferta se ha ido renovando cada cierto tiempo, aunque de momento solo detalla hasta finales de febrero como fecha límite.

Sea como fuere, hablamos siempre de clientes que opten por sus programas o sus apps y no de una bonificación universal. Y además, de primeras marcas. Si se opta por las denominadas low cost, en general podremos encontrar el carburante a precios más asequibles y sin necesidad de adscribirse a programa alguno.

En Motorpasión

En busca de la gasolina barata: cuánto cuesta, qué calidad tiene y cómo puede afectar a mi coche

El diésel y la gasolina, a 1,6 euros el litro. Tras y acabar el año con el gasóleo más caro que la gasolina, ambos carburantes llevan varios días a la par: hoy, la gasolina está a 1,64 euros el litro y el diésel a 1,61 euros el litro, algo más bajo. Lo que no ocurría desde hace meses. Sin embargo, ambos siguen alejados de su precio habitual, sobre todo el gasóleo.

Por su parte, el GLP (Gas Licuado de Petróleo) se sitúa de media ahora en 1,0 euro por litro y el Gas Natural (GNC), pese a estar ya alejado de su máximo alcanzado el año pasado, ha perdido su principal reclamo respecto al diésel o la gasolina: 1,50 euros por litro.

En cualquier viaje en coche por carretera es crucial saber dónde se encuentra la estación de servicio más cercana para repostar combustible. Para no hacer kilómetros en balde (y más si no conocemos la vía), hay trucos muy prácticos para determinar a primera vista si la gasolinera se encuentra junto a la carretera o si por el contrario tendremos que desviarnos.

Las principales claves son dos: tanto los colores de las señales que encontraremos en nuestro trayecto indicando la proximidad de un área de servicio, como la distancia que establecen estas señales. Las repasamos.

Truco 1: el color de las señales

Más allá de guiarnos por el sentido común, para saber si una gasolinera se encuentra cerca o no de la autovía, se ha de tener en cuenta el color de la señalización correspondiente a las áreas de servicio (S-105). 

En Motorpasión

Cómo encontrar la gasolina más barata para ahorrar al repostar el coche

También debemos fijarnos en las señales de preseñalización con el icono del surtidor. Por norma general las señales de las autovías son azules, y solo cambian de color en caso de que el panel marque una salida inmediata, que puede ser verde o blanco al tratarse de vías de inferior rango. 

Tal y como establece la normativa, estos colores indican lo siguiente: 

• Señal de color azul: Indica que la gasolinera quedará en el lateral de la autovía.

• Señal de color verde: la estación de servicio estará en una vía rápida o menor, pero cerca de la autovía.

• Señal de color blanco: en este caso, para llegar a la gasolinera tendremos que recorrer una carretera provincial, comarcal o local que nos obligará a desviarnos unos pocos kilómetros de nuestro trayecto.

Truco 2: la distancia que marcan las señales

De igual manera que los colores de las señales nos dan pistas sobre la cercanía de las estaciones de servicio, también se ha de tener en cuenta la distancia que indican. Así:

• Entre 1.000 y 500 m: Si mientras vas conduciendo ves una señal que indica que la salida hacia una gasolinera está a 1.000 m y posteriormente ves el que señala los 500 m de distancia, significa que no tendrás que desviarte y que podrás repostar a pie de autovía. En estos casos la estación de servicio se suele divisar fácilmente con antelación.
• Señalización entre 750 y 250 m: Estas distancias de preseñalización y señalización de un área de servicio -respectivamente- indican que la gasolinera en la que queremos repostar estará algo apartada de la autovía y, que para llegar a ella, debemos tomar un tramo de carretera convencional.
• Si indica que está a 1.250 m, significa que tendrás que salir de la autovía.

Además, en la señalización de las áreas de servicio, en un subcartel inferior puede reflejarse el horario de la misma. Este debe estar formalizado por escrito, y la normativa establece que “en caso de incumplimiento del horario establecido se eliminará la señalización de la estación de servicio”.

En caso de que estemos circulando por una carretera de peaje no habrá que estar tan pendiente de la señalización cuando urja parar en un área de servicio o gasolinera, puesto que la normativa establece expresamente en este sentido que “las áreas de servicio deben estar ubicadas en zonas colindantes a la vía”.

En Motorpasión

Consejos para ahorrar gasolina con una conducción más eficiente: desde el uso de las ventanillas hasta la presión de las ruedas

La distancia mínima establecida entre gasolineras en este caso es de 20 kilómetros y la máxima oscila entre los 40 y 60 km, aunque en casos excepcionales se puede justificar una distancia aún mayor.

Los conductores que prefieran la tecnología para no pasarse la estación de servicio más cercana tienen la alternativa de recurrir a aplicaciones de navegación como Google Maps, Waze o Sygic.

En Motorpasión | Cómo arrancar el coche cuando mi llave inteligente se ha quedado sin pilas

Falta de tiempo, desidia, pereza... Llámalo como quieras, pero muchos conductores no suelen visitar la gasolinera hasta el último momento, básicamente cuando están próximos a quedarse sin gasolina.

Esta práctica no es mala por sí misma, pero sí que entraña ciertos riesgos derivados. Los coches diésel o de gasolina no deberían circular más de lo estrictamente necesario en reserva, y hoy vamos a explicar por qué.

La no-economía de circular con el depósito casi vacío

Todos alguna vez hemos pensado eso de "echo 10 euros y voy tirando", aunque sea de manera puntual. Ok, está bien, no pasa nada por dejar que el coche llegue a la reserva y seguir circulando.

Si es una cuestión esporádica no hay problema, pero en contra de algunas creencias no es beneficioso ni para el coche ni para nuestro bolsillo. Repostar de 10 en 10 euros no implica gastar menos, sólo echaremos gasolina a poquitos, haremos más visitas a la gasolinera, perderemos más tiempo y al final gastaremos el mismo dinero en combustible.

En Motorpasión

No todos los coches viejos son coches clásicos o históricos: estos son los requisitos

Los defensores del céntimo pueden afirmar que es mejor rellenar el depósito de poco en poco porque así se carga con menos peso y eso reduce el consumo. En la otra esquina del cuadrilátero está la postura asentada sobre argumentos de física que dicen que en un depósito lleno donde hay mucho menos espacio para el aire, el combustible se evapora menos y la condensación es mucho menor.

No merece la pena el riesgo de circular con el depósito en mínimos a largo plazo por poder ahorrar algún euro.

Qué averías puede sufrir el coche por circular demasiado tiempo en reserva

Las instalaciones de las gasolineras pasan revisiones periódicas en las que se examinan desde los tanques hasta los surtidores pasando por todos los elementos intermedios. Los combustibles deberían salir limpios, pero no siempre es así.

Ya sea en el almacenaje, en el transporte o en el suministro, la gasolina y el diésel pueden adquirir impurezas que finalmente terminen en el depósito de nuestro coche. Incluso en coches veteranos estas impurezas pueden proceder de la corrosión del propio depósito. Es por eso que los coches cuentan con filtros de carburante para atrapar las impurezas antes de llegar al sistema de admisión.

Estas impurezas son más pesadas que la gasolina o el diésel, así que se acumulan a modo de sedimentos en el fondo del depósito de combustible. Apurar la reserva hará que estos sedimentos sean captados con mayor probabilidad por las bombas de admisión y enviadas hacia el motor.

Cuanto más tiempo circulamos en reserva, más impurezas pueden absorberse y su acumulación puede derivar en múltiples averías. Pueden ser problemas leves como un fallo en el aforador que nos indica el nivel de combustible hasta que el coche deje de funcionar por obstrucción de los conductos de admisión o de la bomba de combustible.

Más grave aún puede ser el caso de obstrucciones en los inyectores o desgastes prematuros en las cámaras de combustión o de las válvulas encargadas de alimentar y evacuar los gases del motor.

Sí, nos pueden multar con hasta 3.000 euros por quedarnos sin gasolina

De la misma manera que vimos en el caso de quedarte sin AdBlue, no hay una normativa expresa por la que las autoridades nos puedan sancionar en caso de quedarnos tirados sin gasolina.

En cambio sí se nos puede multar en el caso de que el coche se quede inmovilizado. Entorpecer la circulación o detener el vehículo creando una situación de peligro para el resto de usuarios de la vía puede suponernos una sanción económica de 200 euros.

En Motorpasión

Cómo afectan las llantas grandes a los coches: consumo, estabilidad o estética

Si además decidimos dejar detenido el coche y acercarnos a una gasolinera a por combustible, nos pueden multar con hasta 3.000 euros por transportar un líquido inflamable en un recimiente no homologado.

Así que, sí, lo de conducir en reserva puede salirnos bastante caro.

En Motorpasión | Cómo limpiar a fondo el coche si lo has tenido acumulando suciedad

La petrolera Total y la empresa de ingeniería francesa Gaussin se han unido para desarrollar de forma conjunta el primer camión de repostaje de aviones totalmente eléctrico. Bautizado como 'Art Full Elec' (Aircraft Refueller Transporter) estará listo a finales de año para estar operativo en las instalaciones de Airbus en Toulouse, Francia.

Electricidad para transportar crudo

Este concept será capaz de tirar de dos enormes tanques de combustible de 30 toneladas cada uno, marcando un nuevo comienzo hacia la electrificación del mercado del repostaje. Se espera que este primer camión derive en toda una flota.

El vehículo contará con una batería de iones de litio fabricada por la compañía de almacenamiento de energía de Total, Saft. "Las baterías se desarrollarán y fabricarán en su totalidad en las instalaciones de Saft en Nersac y Burdeos, en la región de Nouvelle-Aquitaine en Francia", ha dicho el grupo.

De hecho Saft se ha aliado con el Grupo PSA para crear un consorcio de celdas de baterías transfronterizo y minimizar la dependencia de baterías procedentes de China por parte de Europa.

El grupo petroquímico con sede en Francia anunció recientemente su intención de lograr la neutralidad de carbono en su actividad europea para 2050, incluido el uso final de sus productos.

En Motorpasión

Kay Summersby, la mujer que condujo a Eisenhower a través de las bombas tras el volante de un Cadillac

Total, que adquirió la compañía de carga de vehículos eléctricos G2mobility en septiembre de 2018, tiene la intención de operar 150.000 puntos de carga para coches eléctricos en Europa para 2025.

Gaussin por su parte es una empresa de ingeniería francesa que diseña, ensambla y comercializa productos y servicios innovadores en el campo del transporte y la logística, además de tecnologías autónomas que permiten un uso sin conductor en la esfera automotriz y la integración de todo tipo de baterías, especialmente eléctricas e hidrógeno.

Este primer camión eléctrico de repostaje de aviones se une a otra gran innovación reciente en el campo de la electrificación: la compañía naval japonesa Asahi Tanker ha anunciado que construirá los dos primeros petroleros eléctricos del mundo, equipados con un paquete de baterías de iones de litio con una capacidad de nada menos que de 3.500 kWh.

La paradoja de un buque de almacenamiento de petróleo que no usa esta materia prima para moverse podría hacerse realidad en 2023, si todo va según lo planeado.

En Motorpasión | Hashima, el islote que compró Mitsubishi: de infierno minero para 5.000 personas a destino turístico morboso

Uno de los asuntos principales que está siendo foco del debate últimamente en la Fórmula 1 es el posible regreso de los repostajes de combustible. La FIA ya está ultimando el nuevo reglamento técnico que entrará en vigor a partir de 2021 y cambiará por completo el paradigma de la Fórmula 1, y uno de los asuntos principales es la posible vuelta a los repostajes.

Los repostajes de combustible en carrera ya estuvieron prohibidos durante una gran parte de la historia de la Fórmula 1, volviendo a readmitirse a partir de 1994. De aquella fatídica temporada para la Fórmula 1, por el fallecimiento de Ayrton Senna, y hasta 2009 los repostajes estuvieron en activo y los datos son contundentes: los adelantamientos en pista se desplomaron.

La máxima de adelantamientos con repostajes es de 19, la mínima sin ellos de 24

Lo cierto es que los números hablan claro. En la última temporada sin repostajes, la de 1993, la cifra de adelantamientos por carrera se quedó en 25. Solo una temporada después, en 1994, ya con los repostajes permitidos, bajó hasta los 17. Solo sería un descenso a los infiernos que tocó fondo en 2005, año del primer título de Fernando Alonso, con tan solo diez adelantamientos por carrera.

En Motorpasión

¿Cómo llevar la bici en el coche de forma segura y legal?

En toda la etapa entre 1994 y 2009, en la que estuvo permitido repostar, la temporada con más adelantamientos fue la de 2003, con 19 por carrera. Si nos centramos en la última de esta etapa, 2009, el número de adelantamientos por carrera se quedó en trece, sin embargo en 2010, ya sin repostajes, se disparó de nuevo hasta los 24.

Cabe destacar que en 2010 todavía no estaba introducido el DRS, el alerón móvil que facilita los adelantamientos y que entró en vigor en 2011. Ese elemento sí que supuso una revolución en el número de adelantamientos por carrera, alcanzando la cota insospechada de 43 por carrera en la temporada 2012.

Además, en la etapa entre 1994 y 2009 se vivieron multitud de incidentes peligrosos, como el famoso de Jos Verstappen en el Gran Premio de Alemania de 1994, precisamente. Aunque también otros pilotos como Kimi Raikkonen, Gianmaria Bruni, Christijan Albers o Felipe Massa sufrieron incendios o incidentes desagradables con la manguera durante los repostajes.

El debate están en la Fórmula 1 y parece que Jean Todt, presidente de la FIA, es el principal defensor del regreso de los repostajes, con el objetivo de aligerar el peso de los coches, una petición expresa que han hecho los pilotos. Sin embargo, los equipos no están tan de acuerdo con las ideas de la organización y de sus propios corredores.

Footage from a fan in the grandstand of Jos Verstappen's refuelling fire during the German GP at Hockenheim. Luckily there were no serious injuries & the incident would be investigated by the FIA & Intertechnique, the fuel rig manufacturer. 31st July 1994. #F1 pic.twitter.com/w9lfRwidH2

— F1 in the 1990s 🚦🏎🏁🏆🍾 (@1990sF1) July 31, 2019

La última en clamar contra esta posibilidad fue Claire Williams, la jefa del equipo Williams, que explicaba que "este debate nos lleva diez años hacia atrás respecto a lo que intentamos promocionar en este deporte y las virtudes de la Fórmula 1 desde una perspectiva medioambiental". En Williams abogan por encontrar otra solución para quitar peso a los monoplazas.

Otra voz autorizada que opinó sobre el asunto en los últimos días fue Fernando Alonso, que corrió sus primeras ocho temporadas en la Fórmula 1 con repostajes y luego otras nueve sin ellos. El asturiano respondió en su Instagram a un aficionado que preguntaba sobre el asunto que "sería muy bueno que volviesen los repostajes, pero no creo que pase".

En cualquier caso, la resolución del debate está al llegar. Según el acuerdo al que llegó la FIA con los equipos, tiene que haber un pacto para las nuevas normas antes de que acabe el verano, es decir, el 21 de septiembre, para que puedan ser anunciadas como muy tarde el 1 de octubre. Veremos quien puede más.