Las aguas negras en una camper, caravana o autocaravana vienen a ser las aguas fecales. Esas resultantes del WC en estos vehículos recreativos. Se almacenan en un tanque plagado de químicos que hay que vaciar. Una tarea muy poco agradable, de las de echar a suertes.

Pero un especialista en accesorios camper dio con la fórmula para desecharlas mientras se circulaba: tan cómodo como dar a un botón junto al volante para soltarlas por el tubo de escape a la carretera. Has leído bien.

"Ahora puedes evacuar tu tanque cómodamente desde el asiento del conductor"

El sistema en cuestión se llamaba Thermasan, desarrollado por Thetford. Esta firma sigue ofreciendo soluciones para este tipo de vehículos, desde la cocina al baño. Pero si vas a su sección de sanitarios no encontrarás por ningún lado este Thermasan.

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Se lanzó en la década de los 60 y a mediados de los 70 ya iba por su tercera generación. Lo podían equipar varios vehículos recreativos: por ejemplo la setentera GMC Motorhome, pero antes lo hizo la  Ford Condor Motorhome o caravanas Airstream. A finales de la década de los 70 dejó de comercializarse. Las posibles razones fueron varias, pero antes vamos con el sistema en sí.

Folleto publicitario del sistema Thermasan

Del inodoro a la carretera. El funcionamiento del Thermasan era sencillo: vaciar el depósito de las aguas negras a través del escape, quemándolas. Aunque también se derramaba parte de ese estupendo desecho sobre el asfalto: unos 20 litros por hora aproximadamente según el manual de GMC.

Para ello, el tanque de aguas fecales estaba conectado al colector de escape: estos residuos se insuflaban con una bomba accionada por un motor de limpiaparabrisas. Una rejilla impedía que los residuos sólidos entraran en el escape, evitando obstruirlo. Para más detalles, aquí el manual de instalación.

El sistema se manejaba desde un panel de control en el volante: cuando el motor alcanzaba la suficiente temperatura, y se circulaba a más de 50 km/h se encendía un testigo y se podía proceder a la evacuación. O más en concreto, cuando los gases de escape superaban cerca de 480ºC. Es lo que permitía desinfectar estos residuos, según sus creadores.

Aunque en realidad había que seguir vaciando el depósito, ya que no se liberaba todo el contenido para evitar que se quedara reseco en su interior. Pero en vez de vaciarlo cada poco, Thetford indicaba que con hacerlo una o dos veces al año ya era suficiente.

Folleto publicitario del sistema Thermasan

¿Por qué sólo duró una década en mercado? Se nos ocurren muchas razones por las que esta tecnología no esté presente hoy en furgonetas camper y autocaravanas. La evidente, que no es menester ir soltando tan poco higiénico lastre por la carretera. Pero en realidad hubo otros motivos.

En un foro de GMC un usuario preguntó porque el Thermasan dejó de equiparse en vehículos recreativos. Y la respuesta con los motivos la dio un ex empleado de Thetford.

Lo primero que las ventas de autocaravanas bajaron notablemente a mediados de los 70 debido a la crisis del petróleo. Esto llevó a quebrar a muchas empresas de preparaciones camper: no fue el caso de Thetford, pero al ser el Thermasan un extra tenía amplias papeletas para dejar comercializarse.

Por otro lado, las regulaciones de emisiones comenzaron a adoptarse en aquel momento. Y Thetford comenzó a encontrar impedimentos para venderlo en algunos estados de EE.UU porque suponía modificar y perforar el sistema de escape. También tuvieron problemas con la manguera que conectaba el tanque con el escape, que se degradaba rápidamente por las altas temperaturas.

Pero otro de los motivos tenía que ver con usar el sistema en sí. Con el calor de los gases de escape el agua se evaporaba, y también se quemaba la celulosa o los sólidos biológicos. Las heces, vamos. Pero no la urea o el amoniaco presente en la orina. "Eso significa que te queda un olor a pañal caliente", señala este ex trabajador de la compañía.

Si bien no se demostró en su momento que esto molestaba a los usuarios, es evidente que a nadie le gusta que semejante hedor esté presente en el vehículo mientras se hace vida a bordo o meramente se conduce.

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Lo cierto es que tecnologías similares se han intentando volver a lanzar, pero igualmente sin éxito. En 2011, se hizo una nueva interpretación del Thermasan que no consiguió la inversión necesaria. Además, existe un inodoro portátil denominado Incinolet que quema los desechos en vez de acumularlos en un depósito. Se puede equipar en barcos, trenes o instalaciones sin acceso a alcantarillado. Pero claro, no va tirando heces y orín en el proceso.

Las furgonetas, autocaravanas y otros vehículos recreativos no suelen destacar precisamente por sus prestaciones o rendimiento (incluso suelen tener un límite de velocidad específico). Pero siempre hay una excepción, y para muestra traemos esta GMC Kingsley de 1977 transformada en una máquina de velocidad punta llamada ‘MoHo’.

Preparada con fines solidarios al más puro estilo ‘Fast and Furious’ por Palmer Designs, tiene más de 700 CV y en 2016 se convirtió en la más rápida del mundo de su clase en las Salinas de Bonneville. Ahora podría ser tuya por 95.000 dólares (unos 88.700 euros al cambio).

Con 700 CV bajo el capó y una inyección de nitro

Cuando nació hace ya 46 años, esta GMC LSR Motorhome de 7,9 m de largo, llevaba el corazón de un Cadillac Eldorado con un Oldsmobile V8, una transmisión automática de 3 velocidades y pesaba 5.700 kg. Ahora disfruta de una segunda juventud con 700 CV bajo el capó y un empuje extra de “nitro” que la hacen capaz de batir récords de velocidad a casi 200 km/h.

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La transformación de esta curiosa GMC Kingsley se remonta a 2006, cuando su propietario, Britt Palmer, se propuso pulverizar el récord de velocidad en tierra para un vehículo recreativo de su clase, que entonces era de 165,27 km/h y había sido establecido precisamente por otra GMC.

Para no fallar, dejó su GMC en manos del fabricante de algunas de las máquinas más célebres de la saga ‘Fast & Furious’, Dennis McCarthy, quien recogió el guante y se puso manos a la obra para el debut de ‘MoHo’ en las Salinas de Bonneville, cuna de los amantes de la velocidad y testigo de alguno de los récords más locos de la historia de la automoción.

El equipo capitaneado por McCarthy, “Vehicle Effects”, despojó a la furgoneta de todo lo innecesario, y la convirtió en una bestia que nada tiene que ver ya con el vehículo en el que te llevarías a la familia de camping.

Los muebles y electrodomésticos de la GMC dejaron sitio a un interior revestido en aluminio y presidido por una jaula antivuelco completa, asientos de competición, un depósito de 75 l de combustible, un sistema de cámaras 360 grados y un equipo de extinción de incendios, entre otros.

Pero sin duda lo mejor está bajo el capó: un motor Chevrolet Ram Jet 502 de 700 CV acoplado a una transmisión automática TH425 que recibe un extra de potencia gracias a una inyección de ácido nitroso que mueve a ‘MoHo’ a velocidades de vértigo.

Para gestionar esta caballería y mantener a este bicho de tres ejes pegado al suelo, las seis ruedas recibieron frenos de disco de última generación, y la vieja suspensión de fábrica se sustituyó por un sistema Ridetech Air Ride. El exterior también recibió algunas mejoras enfocadas en la aerodinámica, dentro de lo posible.

Todas estas modificaciones estudiadas al detalle para la GMC del 77 fueron más suficientes para que en 2016 lograse alcanzar los 196,34 km/h (122 mph), superando la cifra que alcanzó en su debut (118 km/h) en Bonneville y pulverizando de nuevo el récord anterior en su clase.

En comparación, otras camper bastante más pequeñas y modernas, han llegado a cortar el viento a 227,35 km/h.

Por el momento ‘MoHo’ se conforma con sus resultados en las Salinas y fuera de ellas, pues además de hacerse un hueco en el libro ‘Guiness de los Récords’, Palmer tenía un objetivo más importante con su proyecto:

Dar visibilidad a la enfermedad neurológica “Charcot Marie Tooth” (CMT) y recaudar fondos para impulsar la investigación y posible cura para esta patología degenerativa. Y afortunadamente, no le fue mal.

Ahora, quien se haga con este peculiar monstruo de corazón benéfico y una bonita historia que contar podrá seguir atesorando aventuras dentro y fuera de las Salinas.

Además de volver a ponerse a punto para seguir dejando el listón alto en las carreras de velocidad, ‘MoHo’ siempre puede volver a convertirse en lo que su nuevo propietario quiera. O no. ¿Quién no querría aparecer en el camping con semejante brutalidad? Discreta no es, pero curiosa, un rato.

En los últimos años, los llamados huevos de Pascua se han puesto de moda entre los diseñadores. Estos guiños más o menos escondidos a al historia de la marca o a modo de humor se han convertido en un arma más de marketing. Jeep y Tesla son los que más usan los huevos de Pascua, pero no son los únicos. El nuevo Hummer eléctrico, también. Pero lo hace con la sutileza que caracteriza todas las producciones que llevan el nombre de Hummer.

El huevo de Pascua en cuestión se puede ver en la extensa presentación del coche que hace el famoso Doug DeMuro en YouTube, como recuerdan en Drive, alrededor del minuto 8:35 del vídeo. Conocido por encontrar y desvelar todas las rarezas y originalidades de los coches que prueba, descubrió ese huevo de Pascua en un menú de la pantalla de infoentretenimiento.

En la pantalla táctil se encuentran los interruptores auxiliares en particular. Estos son comunes en los todoterrenos más puros, como el Ineos Grenadier, ya que permiten a los propietarios instalar equipos adicionales, como cabrestantes o faros adicionales, controlados desde interruptores situados en el salpicadero.

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El Hummer EV pasa de los interruptores físicos y lo apuesta todo a una pantalla táctil que integra los interruptores auxiliares. A cada uno de los interruptores se le puede asignar un nombre, así como seleccionar un icono y asignarlo a la función que uno quiera. Entre los iconos disponibles, un Hummer que se le pasa por encima a un Tesla Cybertruck.

No es el único icono humorístico disponible. Entre ellos, un Hummer que vuelve a entrar en la atmósfera cual meteorito que se cargó a los dinosaurios, un módulo Apollo, el transbordador espacial y una silla de ruedas.

Bromas aparte, el GMC Hummer ya ha empezado a fabricarse y las primeras unidades ya están listas para su entrega. Eso sí, de momento no es una producción masiva sino más bien una primera y corta partida, al estilo de la Rivian R1T.

Las primeras unidades del Hummer EV ya han salido de fábrica

Dos años después de que GM anunciará que resucitaría el Hummer en clave eléctrica, las primeras unidades han salido de la línea de la montaje de la GM Factory Zero Detroit-Hamtramck, según el presidente de GM, Mark Reuss.

En una entrevista con la CNBC para celebrar este hito, Reuss dijo que 17 Hummer EV están listos para ser entregados a los clientes. Esto hace que el Hummer sea el primero de los nuevos eléctricos con tecnología Ultium de GM en salir de la fábrica, y el segundo pick-up eléctrico en llegar al mercado tras el Rivian R1T y a la espera de las primeras entregas del Ford F-150 Lightning.

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Los primeros 1.200 Hummer EV fabricados serán versiones Edition 1, todos ellos de color Blanco Interestelar y logotipos de color bronce. Cada una de las pick-ups de más de 100.000 dólares está propulsada por tres motores Ultium que producen una potencia cumulada estimada por GM de 1.000 CV.

El equipamiento de serie incluye la suspensión adaptativa de altura regulabl, ruedas de 35 pulgadas, el CrabWalk de conducción diagonal, un launch control que le permite acelerar de 0 a 60 mph (96 km/h) en 3 segundos, y el aclamado sistema de conducción semiautónomo de Nivel 2 Super Cruise. La autonomía está estimada por GM en 329 millas (530 km) gracias a su batería de 200 kWh, necesaria para mover una mole de 4.103 kg en vacío.

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La carrera por la electrificación se ha desatado definitivamente. Con un horizonte en el que ya figuran fechas claras toca ir viendo cómo llegan con cuentagotas los anuncios de modelos que se pasan a las baterías. Es el caso de la futura GMC Sierra eléctrica.

La Sierra acostumbra a ser una pick-up rival de la Ford F-150, así que con la llegada de la F-150 Lightning no podía quedarse rezagada.

La GMC Sierra tendrá una variante eléctrica

Duncan Aldred es ejecutivo de General Motors, y ha sido él mismo el encargado de confirmar el próximo lanzamiento representativo dentro del conglomerado americano. La GMC Sierra eléctrica está en camino.

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El posicionamiento de esta pick-up eléctrica está claro: por un lado vendrá a luchar contra la F-150 eléctrica y su todopoderoso legado como el coche más vendido durante casi 50 años consecutivos en Estados Unidos. Por otra parte ocupará un escalón inferior a la GMC Hummer EV.

La GMC Sierra eléctrica tomará parte de la configuración mecánica que montará la Chevrolet Silverado de cero emisiones. Al fin y al cabo se trata de pick-up primas hermanas que ayudarán a ampliar la gama eléctrica de General Motors en el competido segmento de las camionetas.

Actualmente las Silverado y Sierra cambian exclusivamente en la parte exterior para diferenciar dos productos virtualmente idénticos salvo por las diferencias de acabado. Las dos estarán articuladas alrededor de la plataforma Ultium del grupo con especificaciones BT1, por lo que compartirán tecnología con el Hummer EV.

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Aún es pronto para detalles técnicos, pero sí sabemos que Chevrolet apuntó a una autonomía de 640 km (400 millas) con cada recarga de la Silverado y que la llegada de esta última será a finales de 2022.

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Un gigante está de vuelta. El descomunal GMC Hummer EV va a resurgir de sus cenizas con una propuesta totalmente distinta, en esta ocasión como un coche 100% eléctrico, pero manteniendo su filosofía de todoterreno absolutamente descomunal.

De momento no ha llegado al mercado, y aun así sorprendentemente General Motors ha dado en el blanco de lleno comercialmente hablando porque han conseguido colocar toda la producción inicial en un tiempo récord.

Nueva filosofía, igual de colosal

A base de teasers y filtraciones, la llegada del nuevo GMC Hummer EV se ha ido cebando de hype hasta que aparentemente General Motors ha conseguido exactamente el propósito que pretendían.

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La casa norteamericana ha traído de vuelta un concepto abandonado tiempo atrás por lo excesivo de su propuesta, pero en esta ocasión lo hace sobre una plataforma 100% eléctrica y, por consiguiente, de cero emisiones. El Hummer de combustión era demasiado incluso para el mercado norteamericano.

Pues bien, ahora sí parece haber caído en gracia ya que General Motors ha conseguido colocar toda la producción prevista para los primeros 12 meses de vida del Hummer EV. Y ojo, porque lo ha logrado en apenas 10 minutos desde que se abrieron los pedidos de este mastodóntico coche eléctrico.

En total, General Motors apunta que son 10.000 pedidos los que han confirmado para el Hummer eléctrico, y señala además que aparte de este modelo van a lanzar más vehículos eléctricos basados en esta plataforma para satisfacer esta demanda.

Dado el éxito conseguido en cuestión de horas, GMC ya se está planteando ampliar la producción para poder comercializar más unidades durante los primeros (y cruciales) meses de vida de un proyecto tan arriesgado. Un todoterreno eléctrico ya es una puesta complicada, pero más uno con unas dimensiones y un peso tan desorbitados.

En cuanto a sus cotas, pues es más grande que una Ford F-150, que ya es una pick-up considerable, con 5,5 metros de largo por 2,05 metros de alto con neumáticos que pueden alcanzar según las versiones un diámetro de 37 pulgadas sobre llantas de 18 pulgadas. Podrá vadear hasta una profundidad de 60 cm y escalar escalones verticales de 45 cm.

Entre otras muchas tecnologías, el Hummer EV utilizará una suspensión neumática que permite elevar la altura de la carrocería hasta 149 mm o ayudas a la conducción como cámaras bajo la carrocería y conducción autónoma de nivel 2 SAE.

No han revelado el dato sobre el paso que alcanzará este mastodonte, pero sí anuncian una autonomía que puede alcanzar los 563 km gracias a la nueva generación de baterías de 24 módulos de General Motors. Puede soportar carga rápida de 800 V con cargadores de 350 kW.

La oferta del GMC Hummer EV empezará con la versión Edition 1, con un precio de partida de 112.595 dólares para un monstruo de 1.000 CV y 15.592 Nm. Aparte habrá otras tres versiones:

• Hummer EV Edition 1: 112.595 dólares, tres motores, 563 kilómetros de autonomía, 1.000 CV y 15.592 Nm.
• Hummer EV 3X: 99.995 dólares, tres motores, 484 km de autonomía, 800 CV y 12.880 Nm.
• Hummer EV 2X: 89.995 dólares, dos motores, hasta 484 km de autonomía, 625 CV y 10.000 Nm.
• Hummer EV 2: 79.995 dólares, dos motores y hasta 402 km de autonomía, 625 CV y 10.000 Nm. No llegará hasta 2024.

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Si el GMC Hummer EV se ha lanzado con carrocería de estilo pick-up, el gigante americano ha confirmado la llegada de una versión SUV para principios de 2021 y, además, la aplicación de esta arquitectura Ultium Drive para la GMC Sierra, la pick-up más popular de GMC.

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Hummer revivirá este otoño con un coche eléctrico, pero conservando la misma filosofía de siempre: enarbolar la bandera del rey de los excesos como principio fundamental. Ahora, una imagen filtrada de su sistema de propulsión lo ha ratificado dejando al descubierto su enorme batería.

La instantánea, publicada por GM Authority, permite apreciar la gran estructura que envuelve las células de la batería y su ubicación entre los dos propulsores a los que alimentará de energía eléctrica.

Imagen: GM Authority.

Según informó el fabricante el pasado mes de marzo en el marco de su 'EV Day', Hummer adoptará la tecnología 'batería ultium' para los vehículos cero emisiones, lo que supone que estarán dotados de baterías con capacidades que oscilarán entre los 50 kWh y los 200 kWh. Se trata del doble de capacidad que las baterías de Tesla, las más prestacionales en ese sentido hasta ahora.

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Asimismo, la firma prometió un sistema de carga de 800 V -como el Porsche Taycan- y 350 kW. Todo ello concentrado en una batería cuyo grosor será de unos 46 cm, según Motor1.

Por el momento no hay datos oficiales sobre la autonomía que concederá, aunque se rumorea que podría alcanzar hasta 643 km de rango entre cargas. Una cifra que, de confirmarse, no sería nada desdeñable ante el elevado peso que previsiblemente marcará la báscula para este modelo.

Una bestia de 1.000 CV y 15.592 Nm de par

El primer coche eléctrico de Hummer, que llegará en versión SUV y pick-up, será capaz de desarrollar hasta 1.000 CV y 15.592 Nm de par y completar el 0-60 mph (96 km/h) en 3 segundos. No obstante, dichos guarismos se corresponderían a la configuración de la variante más prestacional, equipada con tres motores, según explica GM Authority.

Además de esta versión, los Hummer eléctricos se podrán escoger también en versión de un único motor o de dos propulsores, sobre las cuales aún no se han desvelado la prestaciones.

Otro aspecto llamativo que destaca el mencionado portal es la modificación que se aprecia en las ruedas con respecto a las vistas en el vídeo publicado por la marca el pasado mes, cuando adelantó su silueta.

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En la imagen publicada por GM Authority, las llantas lucen un diseño de radios distinto y parecen ser de menor tamaño que las mostradas en el teaser del fabricante. En cualquier caso, por el momento se desconocen los detalles o si ambos tipos se ofertarán dentro de la gama.

Hummer está más cerca de volver a la vida y lo hará abrazando los coches eléctricos, pero conservando su esencia. En otoño conoceremos qué nos tiene deparado la firma norteamericana.

Imagen: GM Authority

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Hummer vuelve de entre los muertos. Tras meses de rumores, Hummer, que antaño era visto como el símbolo por antonomasia de todos los excesos, vuelvo hoy como coche eléctrico. Y aunque antes era una marca separada del resto de marcas de General Motors, ahora será un modelo -o una gama de modelos, más bien- bajo el paraguas de la prestigiosa GMC. El primero será una pick-up, pero pronto le seguirá un SUV.

Hará su debut en un anuncio televisado con motivo de la Super Bowl este fin de semana, que enfrentará los Kansas City Chiefs a los San Francisco 49ers, con una audiencia estimada de unos 120 millones de personas. Aunque se presentación oficial se hará el 20 de mayo de 2020 y su comercialización no sería hasta el otoño de 2021.

Poco se sabe por el momento acerca de este mastodonte. Estéticamente, recuerda a las calandras de los anteriores Hummer. Tanto que es difícil ver en esta calandra, la de un producto GMC. El histórico logo GMC solo se aprecia en una esquina y en formato pequeño.

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De momento, GMC solo ha desvelado que su pick-up desarrollará 1.000 CV y que podrá efectuar un 0 a 60 mph (96 km/h) en 3 segundos. Se acercaría así a las cifras del Tesla Cybertruck (0 a 60 mph en 2,9 segundos). Además, GMC anuncia un par de 11.500 lb-ft, lo que equivale a 15.592 Nm.

GMC no lo especifica, pero suponemos que ese valor es el par a las ruedas. Es el resultado de multiplicar el par motor a través de la transmisión. Dicho de otro modo, sirve para dar un titular llamativo (aunque tras la jugada del Tesla Roadster, ya no cuela, pero no sirve para determinar el nivel de fuerza que tiene el motor (o los motores) de este GMC Hummer.

El GMC Hummer saldrá de la factoría de Detroit-Hamtramck a partir de finales de 2021, para la cual, GM tiene previsto invertir cerca de 3.000 millones de dólares para la fabricación de SUV y pick-up eléctricos como parte del programa BT1.

La importancia de las pick-ups en Estados Unidos

Con este modelo y una marca que sacrificó en 2010 poco después de declararse en bancarrota, General Motors entraría de lleno en un segmento del mercado desconocido, pero que al mismo tiempo será vital al otro lado del charco.

Las pick-ups son los coches más vendidos del país, pero no hay ninguna pick-up eléctrico actualmente en el mercado. Rivian y Tesla tienen previstos cada uno al menos una pick-up, pero todavía no están en el mercado.

En el segmento de las pick-ups, la líder indiscutible desde hace 43 años es la Ford F-150 (448.398 unidades en 2018 y más de un millón de unidades si en el cálculo añadimos las F-250 y demás pick-ups pesadas). Le siguen la Ram 1500 (299.480 unidades), que pasó de la tercera a la segunda posición en 2018, y la Chevrolet Silverado (255.463 unidades en 2018), que ha bajado un escalón con respecto a 2017.

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Actualmente, el mercado de las pick-ups representa en Estados Unidos unas tres millones de unidades al año. No es de extrañar por tanto que GM quiera una parte del pastel, especialmente viendo las expectativas que Tesla con su Cybertruck y Rivian con el R1T han creado.

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Hummer podría estar a punto de resucitar como fabricante de coches eléctricos. Es algo de lo que se viene hablando desde el pasado verano, pero cuyo rumor ha cobrado fuerza en los últimos días. Y es que la dirección de General Motors habría dado luz verde, según el Wall Street Journal, el pasado viernes al nuevo proyecto.

El retorno de Hummer no se haría inicialmente con los carismáticos SUV que hemos conocido en el apogeo de la marca, sino como con una pick-up 100 % eléctrica. Éste se fabricaría en la factoría de Detroit-Hamtramck a partir de finales de 2021, para la cual, GM tiene previsto invertir cerca de 3.000 millones de dólares para la fabricación de SUV y pick-up eléctricos como parte del programa BT1.

Por otra parte, según Bloomberg, Hummer no volvería como marca independiente sino asociada a GMC. Estaríamos hablando de un “Hummer by GMC”. Y es que GMC, marca premium, tendría también su versión de este pick-up eléctrico. De este modo, GM solucionaría dos de los grandes problemas que afectaron la rentabilidad de la marca en el pasado.

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Por una parte no necesitaría una red comercial separada -se usaría la existente y extensa red de GMC- y por otra parte lavaría la mala imagen de sus anteriores modelos de despilfarradores de combustible al ser un modelo eléctrico.

La importancia de las pick-ups en Estados Unidos

General Motors entraría así de lleno en un segmento del mercado desconocido, pero que al mismo tiempo será vital al otro lado del charco. Los pick-ups son los coches más vendidos del país, pero no hay ningún pick-up eléctrico actualmente en el mercado. Rivian y Tesla tienen previstos cada uno al menos un pick-up, pero todavía no están en el mercado.

Y el coche eléctrico terminará de imponerse el día que la clientela estadounidense de las pick-ups adopte las versiones eléctricas. Recordemos que en Estados Unidos, los tres primeros puestos de los coches más vendidos los ocupan tres pick-ups. Y desde hace varias décadas.

El líder indiscutible desde hace 43 años es el Ford F-150 (448.398 unidades en 2018 y más de un millón de unidades si en el cálculo añadimos los F-250 y demás pick-ups pesadas. Le siguen el Ram 1500 (299.480 unidades), que pasó de la tercera a la segunda posición en 2018, y el Chevrolet Silverado (255.463 unidades en 2018), que ha bajado un escalón con respecto a 2017.

Actualmente, el mercado de las pick-ups representa en Estados Unidos unas tres millones de unidades al año. No es de extrañar por tanto que GM quiera una parte del pastel, especialmente viendo las expectativas que Tesla con su Cybertruck y Rivian con el R1T han creado.

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Hay pocas cosas que nos llamen más la atención a los aficionados al motor que una enorme pick-up. Estas descomunales camionetas americanas tienen un carisma tan grande como ellas mismas, pero si las unimos con otro nombre emblemático del país de las barras y estrellas se multiplica exponencialmente.

Para esta ocasión Harley-Davidson ha vuelto a dejarse ver en una pick-up, pero no en la forma que nos tiene acostumbrados. Esta vez ha sido una GMC Sierra la afortunada que recibe una edición especial que dispara su carácter.

GMC Sierra Harley-Davidson: coleccionismo descomunal

Normalmente estamos acostumbrados a que sea Ford quien se alíe con Harley-Davidson, de hecho esta colaboración se ha extendido durante dos décadas, hasta hoy. La última creación la vimos en la Ford F-150 Harley-Davidson con un estilo rompedor que ahora se transfiere a la competencia.

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Si la bestial GMC Sierra ya es de por sí una pick-up imponente con un frontal exageradamente alto y una parrilla tamaño autobús de dos plantas, con los cambios asociados a esta edición especial se convierte en un objeto digno de coleccionistas.

Empezando por lo más evidente, en el exterior encontramos una carrocería que sólo estará disponible en tres colores (Black Onyx, White Summit o Satin Steel Metallic) sobre la que se insertan ciertas modificaciones. Bajo la gran parrilla con el logotipo de GMC se muestra también el logo de Harley-Davidson y, más abajo, una barra suplementaria LED. Por cierto, los orificios de la parrilla también son el escudo de Harley-Davidson.

Los colores de la carrocería se combinan con el tradicional tono naranja de la marca de motos de Milwaukee y, además, se añaden unas grandes llantas de aleación de 22 pulgadas con un diseño semi-lenticular inspirado en las Harley-Davidson Fat Boy. Entre los ejes y ocultos se esconden unos estribos retráctiles que también están iluminados.

La parte trasera también tiene novedades con la inscripción y el logo de la marca en relieve sobre el portón trasero, una pareja de escapes de aluminio con detalles en naranja y una tapa para la zona de carga con el emblema de Harley-Davidson en tamaño XXL.

Pasando al interior se replican los mismos motivos con una nueva tapicería con costuras en naranja, el nombre de Harley-Davidson, el logotipo sobre el reposabrazos central y una placa numerada sobre la consola para dejar bien claro que estamos ante una edición limitada y numerada. Concretamente serán 250 unidades las que se produzcan de la GMC Sierra Harley-Davidson, y lo harán a un precio aproximado de 85.000 euros al cambio.

En cuanto al motor no se anuncian cambios pero sí se detalla que se instalarán unas suspensiones retocadas y regulables de la marca BDS con cuatro nuevos amortiguadores Fox de alto rendimiento.

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Los encargados de realizar el montaje de las GMC Sierra Harley-Davidson volverán a ser los chicos de Tuscany Motor Co., especialistas con más de 30 años de experiencia creando series especiales de determinadas pick-up para diferentes marcas como Ford, Chevrolet o la propia GMC.

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La idea de resucitar la extinta pero conocida marca Hummer, es algo con lo que en General Motors llevan jugando desde hace años. Sin embargo, un artículo publicado en Reuters en el que se nos habla de cómo los SUV y pickups serán una parte importante del portfolio de coches eléctricos de GM en un futuro.

Y en medio de una de las mayores huelgas que haya conocido GM, el sindicato (actualmente en huelga) y el grupo industrial llegaron a un acuerdo para mantener abierta la factoría de Detroit-Hamtramck para fabricar a partir de 2021 SUV y pick-ups premium eléctricos. Algunos de estos modelos se podrían venderse bajo la marca Hummer.

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El llamado programa BT1 de SUV y pick-up eléctricos es la pieza central de una inversión de 3.000 millones de dólares en la planta de Detroit-Hamtramck para fabricar este tipo de vehículos. Esta inversión forma parte de una inversión más amplia de 7.700 millones de dólares en Estados Unidos por parte de GM y que se llevará a cabo durante los próximos cuatro años, según un acuerdo laboral propuesto entre el fabricante de automóviles y el sindicato United Auto Workers.

General Motors entraría así de lleno en un segmento del mercado desconocido, pero que al mismo tiempo será vital al otro lado del charco. Los pick-ups son los coches más vendidos del país, pero no hay ningún pick-up eléctrico actualmente en el mercado. Rivian y Tesla tienen previstos cada uno al menos un pick-up, pero todavía no están en el mercado.

Para General Motors, apostar por los SUV y pick-ups eléctricos parece la solución más segura. Si bien tiene una larga experiencia en estos segmentos con motores de combustión interna, fabricarlos y venderlos en versiones eléctricas es toda una incógnita.

Apostar primero por marcas premium

Así, la posibilidad de venderlos bajo una marca premium, como GMC, Cadillac y Hummer, parece una apuesta menos arriesgada. "Tiene mucho sentido llegar al extremo superior del mercado para generar algunos ingresos que realmente podrían generar beneficios", explicó Sam Fiorani, vicepresidente de pronóstico global de vehículos de Auto Forecast Solutions.

Los GMC, como este Sierra Elevation Crew Cab, son vistos como modelos premium en Estados Unidos, a pesar de los orígenes industriales de la marca.

La táctica de GM aquí no es muy diferente con respecto a otros fabricantes. Ya sea Tesla o el grupo VAG, todos empiezan por modelos más lujosos y caros (Tesla Model S y Model X, Porsche Taycan, Audi e-tron) para luego ir bajando en gama mientras los modelos con mayor margen de beneficio generan importantes ingresos y crean imagen de marca.

Eso es importante para una compañía que anteriormente intentó vender el Chevrolet Volt de autonomía extendida y los Bolt eléctricos a precios más bajos y volúmenes más altos, pero no pudo vender lo suficiente para que esos esfuerzos fuesen rentables, aseguró Fiorani.

El programa BT1 de GM incluye un pick-up eléctrico para la marca GMC y un SUV eléctrico para Cadillac, ambos con una fecha de llegada al mercado prevista para 2023, según las fuentes de Reuters.

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Antes de eso, GM planea comenzar la producción del primer modelo de la gama naciada del programa BT1. Sería un modelo de bajo volumen para finales de 2021. Y sobre todo sería un pick-up con una “marca diferente”, aseguraron a Reuters. Posteriormente, en 2022, llegaría una versión de altas prestaciones y por fin una variantes SUV y eléctrica en 2023.

Lo lógico podría ser usar la marca Hummer, a priori, pero tampoco podemos olvidarnos que GM crea y mata marcas como si nada, como Geo o Saturn en los últimos años.

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