Se ha hecho esperar, pero unos meses después de su presentación, el Renault Rafale ya tiene precio en España. El nuevo SUV coupé de la marca del rombo se fabrica en Palencia y, de momento, solo está disponible con un motor híbrido con la etiqueta ECO de la DGT.

Más adelante se ampliará la gama con una variante híbrida enchufable de 300 CV que tendrá tracción total y ofrecerá más de 50 kilómetros de autonomía eléctrica. Esta versión tendrá la etiqueta CERO de la DGT.

Otro Renault “made in Spain”

La fábrica de Renault de Palencia ya fabrica a pleno rendimiento el nuevo Renault Rafale. Se trata del nuevo SUV coupé de la marca francesa, un modelo que comparte plataforma y motores con los Renault Austral y Renault Espace, aunque juega en una liga completamente distinta.

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Tiene un marcado diseño coupé, como el Renault Arkana, pero mide 4,71 metros de largo, por lo que es mucho más grande. Está a medio camino entre los segmentos C y D, de manera que puede plantar cara a rivales de las dos categorías, como los BMW X2 (4,55 metros de largo) y BMW X4 (4,75 metros de largo). También tiene en su punto de mira al Peugeot 408 (4,69 metros de largo) e incluso al Cupra Formentor (4,45 metros de largo).

De momento, el Renault Rafale se estrena con el mismo conjunto híbrido que pueden llevar el Renault Austral y el Renault Espace, por lo tanto, se conforma con la etiqueta ECO de la DGT. Este sistema combina un motor de gasolina turbo de 1.2 litros y tres cilindros con dos motores eléctricos para desarrollar una potencia máxima combinada de 200 CV.

La transmisión es automática (sin embrague), manda toda la potencia a las ruedas delanteras. El conjunto también incorpora una pequeña batería de iones de litio de 2 kWh de capacidad que actúa como búfer (reserva inmediata de energía) y permite moverse casi todo el tiempo en eléctrico por ciudad.

Es un conjunto híbrido con un funcionamiento muy suave y agradable que gasta realmente poco, como ha comprobado mi compañero Daniel Murias en una prueba de 2.000 km al volante del Renault Espace.

Por dentro, es idéntico al Austral, el Espace y el Megane eléctrico. Está completamente digitalizado, con una pantalla horizontal de 12,3” para el cuadro digital y otra vertical de 10 pulgadas para el multimedia, que utiliza el sistema operativo Android Automotive con Google integrado. Hoy por hoy, es uno de los mejores sistemas de infoentretenimiento del mercado.

A pesar del diseño coupé, es amplio por dentro. Las plazas traseras tiene mucho espacio en todas las cotas y el maletero tiene 528 litros de capacidad, además de una boca de carga gigante.

El Renault Rafale ya está a la venta en España con dos acabados: techno y esprit Alpine. Su precio de partida es de 41.807 euros con la terminación techno y de 46.172 euros en el caso del esprit Alpine. Este último es el único que puede incorporar el sistema 4control advanced con dirección en los dos ejes y lo lleva de serie.

Más adelante, el Renault Rafale también estará disponible con un conjunto híbrido enchufable con 300 CV, tracción total y la etiqueta CERO de la DGT. Hasta que llegue esa motorización, el Rafale es más potente que el BMW X2 básico, el sDrive20i, que tiene 170 CV, también es etiqueta ECO (en este caso por ser híbrido ligero) y está a la venta desde 47.100 euros.

También es más potente y barato que el BMW X4 básico, el xDrive20i gasolina micro híbrido de 184 CV que parte desde los 60.400 euros, si bien es cierto que el alemán tiene tracción total y el francés no.

Más allá de BMW, el Peugeot 408 arranca en 32.299 euros, pero esta versión de acceso incorpora un motor de gasolina PureTech de 130 CV sin ningún tipo de electrificación y mucho menos potente que el del Rafale E-Tech full hybrid.

Por encima está el Peugeot 408 Hybrid 136 eDCS6, que es híbrido ligero y etiqueta ECO, con un precio de partida de 33.200 euros, pero con 136 CV sigue lejos de los 200 CV del Renault.

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Por un precio similar al del Rafale, desde 41.500 euros Peugeot ofrece el 408 Plug-In Hybrid de 180 CV, con etiqueta CERO por ser híbrido enchufable, pero también menos potente que el del rombo. Para encontrar un 408 con más músculo hay que irse al Plug-In Hybrid 225 con acabado GT, que también es etiqueta CERO, tiene 225 CV y arranca en 47.149 euros.

Luca de Meo comenzó su aventura como CEO de Renault el pasado mes de julio con una misión clara: revertir la delicada situación económica del Grupo galo. Eso pasa por un plan que se desgranará en enero y que abarcará ocho duros años, pues "Renault necesita hacer dieta y liberarse de pesos y cosas que no sirven", según palabras del propio De Meo, para poder cumplir el objetivo.

Con esas palabras resumió el ejecutivo en una mesa redonda telemática el futuro a medio plazo que se cierne en la marca del rombo, que parece abocada a nuevos recortes. Es decir, existe la posibilidad de una vuelta de tuerca más al plan de reestructuración que anunció el fabricante el pasado mes de mayo y que supone prescindir de 15.000 empleados en el mundo (el 8% del total de sus empleados).

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"Es muy difícil prever cómo va a evolucionar la demanda y todo. Cuando Renault anunció el plan, aunque fuera en mayo, hablaba de un recorte del 20% de los costes fijos de la empresa. Con el Covid-19 y el hecho de que hasta 2022 o 2023 no veo que el mercado vuelva a los niveles antes de la crisis, vamos a tener que recortar más aún, esa es la verdad", ha afirmado De Meo en el encuentro digital.

"Tengo que tomar decisiones que son difíciles, y si no lo hago, no vamos a pasar el desierto porque la situación de Renault a nivel económico no es ideal", ha alertado pese a asegurar que no pretende transmitir "miedo" a la plantilla.

Las fábricas españolas se quedan sin eléctricos por ahora... ¿y con recortes?

A falta de ver cómo evoluciona el sector automovilístico en los meses venideros y de conocer en enero qué planea Renault a largo plazo, la realidad a día de hoy es que la compañía firmó en el primer semestre de este año las mayores pérdidas de su historia: 7.386 millones de euros.

Un escenario poco halagüeño que podría amenazar el empleo en las factorías de Renault en España. Cuando se desveló el mencionado plan de reestructuración, la marca explicó a Motorpasión que las factorías españolas (en Valladolid, Sevilla y Palencia) no se verían salpicadas por los recortes, algo que más tarde ratificó el propio De Meo. Sin embargo, la hoja de ruta inicial podría cambiar.

Según las declaraciones del propio De Meo recogidas por Economía Digital, "las fábricas de Valladolid y Palencia funcionan muy bien, pero es difícil de prever", aseguró al ser preguntado por posibles despidos.

Asimismo, fuentes de la marca han revelado a La Tribuna de Automoción que Renault estudia reducir medio turno en la factoría de montaje en Villamuriel de Cerrato (Palencia) a partir del próximo mes de enero, lo que afectaría a entre 300 y 400 trabajadores.

Esta decisión, que todavía no se ha hecho oficial, tiene su origen en una bajada de los niveles productivos del Renault Kadjar desde diciembre, hasta el punto de que la planta podría ensamblar a partir de entonces apenas entre 3.000 y 4.000 unidades mensuales de este coche, en comparación con la cadencia de ahora, que se sitúa con entre 2.500 y 3.000 semanales.

Todo ello se suma a que Renault apostará por Francia para producir sus coches eléctricos, es decir, apuesta por su mercado natal para el futuro pese a que De Meo ve a las fábricas españolas un factor clave para la compañía.

"Es importante que el sistema español siga siendo competitivo como lo es ahora. Creo que vamos a centrar más la producción en España en coches como el Captur o el Kadjar, que van a tener versiones híbridas e híbridas enchufables [el Captur PHEV ya se produce en Valladolid]. De momento, estamos centrando la parte eléctrica pura en Francia", ha asegurado.

De hecho, el Renault Mégane eVision que la firma desveló hace unos días adelantando el futuro del histórico Mégane "lo vamos a producir en Douai, fábrica del norte de Francia, que va a ser nuestro polo eléctrico", ha aseverado De Meo.

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Sea como fuere, más allá del empleo y en lo que respecta únicamente a la marca, hay motivos para creer en el resurgir del Grupo Renault pues promete tener el coche eléctrico más barato del mercado, se ha llevado a talentos de SEAT y Peugeot para dar forma a sus próximos coches e, incluso, De Meo sueña con convertir Alpine en una suerte de "mini Ferrari".

A día de hoy, Renault emplea en España a 11.000 personas (casi 14.000 teniendo en cuenta todas las áreas) y opera cuatro factorías: Sevilla, de cajas de velocidades; Valladolid, una de motores y otra de automóviles, donde ensambla el Captur; y Palencia, donde monta los modelos Mégane y Kadjar.

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Renault ha anunciado este viernes un plan de reestructuración mediante el cual prescindirá de 15.000 empleados en el mundo reducirá su presencia en China y mantendrá la fabricación de coches eléctricos en Francia, si bien no afectará a las plantas esapañolas de la marca gala.

Renault, miembro de la alianza con Nissan y Mitusibishi, inmersa en su plan de ajustes económicos, cuenta con fábricas en Sevilla, Palencia y Valladolid. No obstante, el recorte de 2.000 millones de euros que prevé acometer en los próximos tres años no salpicará en un principio a ninguna de estas plantas: "Seguirá todo como ahora tanto en personal como a nivel de producto", han confirmado desde Renault España a Motorpasión.

Por tanto, el desenlace del plan de ajustes, al menos por el momento, será muy distinto al que ha vivido Nissan Barcelona, que cerrará a finales de este año.

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De esta forma, la fábrica de cajas de cambio de Renault en Sevilla, que emplea a 1.300 trabajadores, seguirá operando al mismo ritmo que hasta ahora, es decir, a razón un millón de transmisiones por año.

Pero no solo eso, sino que Renault ha anunciado la cancelación de sus planes de ampliación de las fábricas en Marruecos y Rumanía, y su intención optimizar la fabricación de cajas de cambios, de modo que la instalación sevillana podría ser una de las grandes beneficiadas.

Y es que esta planta, que lleva operando desde 1958, se ha convertido en una de las piedras angulares de la entidad. Con una superficie de 211.842 metros cuadrados, cubre el 33% de las necesidades de cajas de velocidades del Grupo Renault** y exporta el 80% de su producción a más de 30 fábricas cliente de la alianza en cuatro continentes.

De igual forma, Renault Valladolid seguirá desarrollando su actividad sin modificaciones. De hecho, la planta atraviesa un buen momento después de haber iniciado hace tan solo una semana la producción del primer coche híbrido enchufable de la marca, el Renault Captur E-TECH Plug-in.

Cabe recordar que la línea de montaje de carrocerías en Valladolid arrancó en 1964, cuenta con más de 4.000 empleados, 1.075.000 metros cuadrados de superficie y produce más de 235.000 vehículos al año, superando ya los 7 millones de unidades a lo largo de toda su historia.

Finalmente, la planta de Renault en Villamuriel de Cerrato (Palencia), con 2.700 personas empleadas y una superficie total de 323.081 metros cuadrados de superficie construida, seguirá produciendo los vehículos como seguía haciendo hasta ahora. Actualmente, produce la gama Mégane y Kadjar y exporta el 85% de su producción.

Hay motivos para creer en un futuro halagüeño para las plantas de Renault en España

En este sentido, el alcalde Villamuriel de Cerrato, Roberto Martín, se mostró además confiado este pasado jueves con recibir "nuevas adjudicaciones de vehículos en el futuro", y abrió la puerta a que "se pueda hacer el modelo Qashqai de Nissan al tener una plataforma similiar al Kadjar", espetó.

Sin embargo, parece un hecho altamente improbable toda vez que será Nissan la que se encargará de la renovación del segmento de los SUV compactos a partir de 2025 pese a que Renault será la marca reina en Europa, quedando patente el peso y éxito del Nissan Qashqai.

La Alianza Renault-Nissan, en cualquier caso, no se ha pronunciado en este sentido más allá de explicar su plan de reestructuración por el que Renault será la marca de referencia para Europa, lo que conlleva acometer la producción de los vehículos de sus marcas hermanas. Por el momento no se ha revelado el posible baile de modelos y factorías.

En este punto, la compañía no ha cerrado la puerta a la posible llegada de modelos de Nissan a las factorías españolas de Renault, pero no sería a corto plazo. "Ya habrá tiempo de pensar en planes de futuro", han matizado desde Renault España a Motorpasión.

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Por otra parte, el futuro que se otea para Renault en España invita a pensar con optimismo después de que la marca haya manifestado su plan de acelerar la transformación de las factorías mediante la generalización de las herramientas de la Industria 4.0.

El proyecto de la Alianza incluye recoge la intención de mejorar la eficiencia y reducir costes de ingeniería al beneficiarse de los activos reforzados de la Alianza, cifrados en "aproximadamente 800 millones de euros".

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La semana pasada la fábrica palentina de Renault tuvo motivos para celebrar. Desde 1978 han fabricado la respetable cifra de cinco millones de coches, un volumen muy grande para una fábrica no tan conocida como Almussafes (Ford) o la de SEAT en la Zona Franca de Barcelona.

Es una lástima que la marca no haya proporcionado la foto del modelo exacto que salió de la cadena en dicho hito, pero sabemos que fue un Mégane Sport Tourer TCe 130, acabado Dynamique, en color negro. Actualmente esta planta fabrica los Mégane compactos, Coupé y Sport Tourer de la gama nueva.

Esta fábrica ha producido en total 3 millones de Mégane de todas sus generaciones, concretamente de la tercera han salido 170.000 unidades, el ritmo de fabricación es de 1.120 al día. Debido a la crisis y al aumento de la demanda de este modelo en Europa, la fábrica aumentó su producción en plena crisis en vez de sufrir EREs.

Saludos para Miores
Vía | Diario Palentino
En Motorpasión | Palencia se beneficia del éxito del Mégane