Desde que en los años 90 el ingeniero japonés Shūji Nakamura inventara el led de luz azul y con él llegara hasta el led de luz blanca, poco a poco la luz de diodos se ha abierto camino en el mundo de la automoción gracias a las mejores prestaciones de esta forma de iluminar, con un menor consumo, un menor calentamiento y una mayor duración que las tradicionales lámparas halógenas.

Corría el año 2004 cuando el Audi A8 W12 montó por primera vez luces de conducción diurna de tipo led, más tarde esa tecnología de iluminación se ampliaría a todas las funciones de los faros, y hoy por hoy es común ver leds en las luces traseras, en las ópticas delanteras… en todo el coche, vaya.

Pero ahora vamos a ver un paso más. Si hace un tiempo os hablábamos de las investigaciones de BMW con el láser, Audi ha anunciado ya como una realidad los últimos avances en tecnología led y la próxima generación de luces basadas en la tecnología láser, y hay algunos usos que o mucho me equivoco o pueden suponer un verdadero avance en materia de seguridad activa, lo cual es como para dedicarles un poquito de nuestra atención.

Matrix Beam, iluminando a voluntad

La idea del Matrix Beam es recurrir a la conexión y desconexión de los leds por sectores y por intensidades, dependiendo de los usos que sean necesarios en cada momento. Al dividir la luz en fuentes independientes, es posible lograr unas luces adaptativas sin recurrir a medios mecánicos. Simplemente con una orden electrónica, se pasa de un modo a otro de forma automática.

Las órdenes se procesan a partir de la información que registran una cámara montada en el frontal del coche, los sensores de navegación y otros, como el inclinómetro o el sensor de velocidad, por ejemplo. A medida que el vehículo avanza, va leyendo el trazado de la carretera e incluso se adapta a las condiciones de lluvia o niebla. Al intensificar o atenuar la luz en determinados puntos del faro se consigue el efecto adaptativo sin mayores complicaciones.

Este sistema ya se presentó en el Salón de Fráncfort a bordo del A2 Concept, pero Audi anda ultimando detalles como la homogeneidad de la iluminación para montarlo en la producción en serie “en un futuro previsible”, según dicen en la marca.

El paso siguiente al Matrix Beam se llama AFS, Advanced Frontlighting System o, lo que es lo mismo, “sistema avanzado de iluminación frontal”. Su uso consiste en resaltar la forma de peatones y animales que podemos encontrar al paso pero también puede servir para iluminar las señales verticales o las marcas viales, especialmente aquellas que se ven poco o casi nada.

Esto se consigue montando los leds en el extremo de unas varillas piezoeléctricas que, al recibir tensión eléctrica, oscilan de forma que la luz incide en los elementos del entorno, haciéndolos más visibles para el conductor. Otra solución en la tecnología AFS son pequeños proyectores en los faros, que pueden proyectar flechas de navegación en la carretera.

Teniendo en cuenta que un 90 % de los estímulos que percibe el conductor lo hace por medio de la vista, toda ayuda es poca, y más si las condiciones de visibilidad que tenemos al conducir son deplorables, como la noche cerrada en algunas carreteras secundarias o la combinación de noche, lluvia y ciudad.

Luces traseras usadas con inteligencia

A todos nos ha deslumbrado algún que otro coche con leds nuevecitos instalados en la parte trasera, ¿o no? Eso es así porque los sistemas de alumbrado con led que conocemos hasta la fecha no distinguen si la visibilidad que tenemos es adecuada o reducida, y, para no tener problemas, se opta por dar mucha luz y así seguro que se ve el coche. ¿No es cierto?

Audi lo plantea desde otro punto de vista: el de la escasa distancia que dejamos con el vehículo de delante cuando llueve o hay niebla por temor a perderlo de vista. Y todos sabemos lo que pasa cuando nos pegamos demasiado al coche de delante si su conductor frena de repente, ¿verdad?

Bien, pues lo próximo va a ser que el sistema de alumbrado sí que tenga en cuenta las condiciones de visibilidad, y que cuando llueva o haya niebla aumentará la intensidad de la luz para que el vehículo sea visible desde una distancia mayor. Como curiosidad, desde la marca afirman que colocarán el sensor en la parte trasera del coche, “donde mide las salpicaduras que se desprenden de las ruedas”.

La luz antiniebla, por láser

Leído así hasta asusta y todo. Si la luz antiniebla trasera tradicionalmente da el problema de deslumbrar con facilidad, ¿la mejor solución va a ser transformarla en un rayo láser? Pues sí, y tiene su lógica. Aunque se emplee cuando las condiciones de visibilidad son correctas, la luz láser no molesta, ya que se emite en forma de abanico y, orientada hacia el suelo, se percibe como una marca de distancia mínima similar a los famosos galones con que se están pintando nuestras carreteras.

Bueno, con una diferencia crucial: las dimensiones del haz proyectado sobre el suelo varían en función de la distancia que nos estén dejando. A unos 30 metros de distancia, un segundo de intervalo si circulamos a 108 km/h, el láser proyecta una línea que ocupa la anchura del propio vehículo, como si fuera una línea de detención. Lo siguiente ya es recurrir a un rayo láser mucho más cinematográfico.

Cuando las condiciones de visibilidad son extremadamente desfavorables y de verdad hay que encender la luz antiniebla trasera, los sensores detectan niebla o salpicaduras por lluvia y el rayo se proyecta en forma de triángulo de advertencia de peligro, y además los haces de luz láser se encuentran con las partículas de agua suspendidas en el aire y se hacen visibles en ellas.

La marca no descarta continuar la investigación en este campo, y ya hablan de explorar las posibilidades de la luz láser en los faros delanteros. La única duda que me queda a mí es la de siempre para estos casos: ¿cómo funcionarán estos sistemas si las ópticas se manchan o si alguno de los sensores recibe un golpe?

En Motorpasión | BMW trabaja en la iluminación por láser

Los cagaprisas son aquellos conductores que, como no pueden atravesar nuestro coche —que estorba en su camino— circulan a milímetros de nosotros, esperando a que nos quitemos de SU carril (independientemente de que se haga uso legítimo del mismo). Esta gente tiene grandes problemas de empatía —entre otros trastornos sociales— pero hay remedios para hacernos entender.

Este Volkswagen Polo tiene pegado a la luna trasera un panel LED de 40×16 diodos de 2×2 cm. Utilizando un controlador AT89C51 se han codificado mensajes útiles para otros conductores, como “Mantenga distancia” o “Giro a la izquierda”. El sistema es totalmente personalizable y al gusto de cada uno.

No es un producto comercial, sino la obra de un particular. La pega fundamental del sistema es que ocupa demasiado espacio, mola más el sistema que usa la Guardia Civil en los coches camuflados. Se cree que algunos cagaprisas saben leer, por lo que más de uno podrá darse cuenta de lo que pone en la pantalla.

Tengo mis dudas acerca de la legalidad del invento, pero ¿cuántas veces nos habría gustado pulsar un botoncito y mostrar un cartel al que va pegado detrás del tipo “Si yo freno tú tendrás un siniestro total” o “Este coche tiene freno, y a veces, lo uso”, además del manido “Vas demasiado cerca, ¡cab***!”?

Vídeo | Youtube
Vía | Autoblog
Fuente | Engadget

La venganza es un plato que se sirve frío, puede dar buena cuenta de ello LG, que acaba de revivir antiguas rivalidades industriales para devolver el golpe en la cara a la industria alemana. Resulta que hace años, Osram (una compañía alemana) recibía dinero de LG por utilizar su tecnología de LED para sus productos. Tras varios años soltando la gallina y desarrollando sus propias tecnologías, LG dejó de pagar las licencias (ya que tenia tecnología propia) y Osram, viendo que el dinero dejaba de fluir a sus bolsillos, demandó a LG.

Lo que no sabían es que LG tenía preparado el contraataque, para lo que ha realizado una contrademanda en la que alega que Audi y BMW violan patentes de LG relativas a chips de control y otras tecnologías que utilizan en sus faros LED. De esta manera, LG quiere bloquear la venta de coches de esos dos fabricantes en Corea del Sur.

Aunque de momento la orden solo afectaría a Corea del Sur, LG pretende ampliarla a otros países. Ojo por ojo, diente por diente se suele decir, pero aquí el tema es que se está rozando el absurdo. ¿Culpa de LG por desarrollar dejar de pagar unas licencias que no necesita? ¿Culpa de Osram por pura ansia viva? En cualquier caso los que seguro no tienen la culpa son BMW y Audi, esperemos a ver en que acaba este culebrón.

¡Gracias a Marc por la pista!

Vía | Noticias3D

Tras conocer el viernes pasado la noticia de la bajada del límite en autovías y autopistas de 120 km/h a 110 km/h, el Gobierno sigue con su intención de hacernos ahorrar la mayor cantidad de energía posible. El Ministerio de Fomento, encargado del mantenimiento de las carreteras (no la DGT, ni Pere Navarro, para que no os engoriléis en vano), tiene ahora puesto el objetivo en la reducción del gasto energético en iluminación en las carreteras.

No lo harán como todos creemos que lo harían, es decir, no van a quitar puntos de luz, si no que van a iluminar utilizando menos energía, esto es, cambiando las bombillas de las farolas, normalmente de vapor sodio de alta presión (duraderas y potentes pero algo ineficientes) por otros sistemas de bajo consumo. Han puesto como ejemplo la posibilidad de usar sistemas de LED para iluminar los túneles. De momento nada de medidas concretas.

Se puede tomar de varias formas, como el tema de los 110 km/h, si nos vamos al extremo pesimista, podemos creer que van a arrancar farolas y las van a vender a chatarrerías de algún amigo suyo, dejándonos a los conductores sin ver nada y desamparados. Si fuera así al menos sacaríamos unos euros vendiendo la chatarra de las farolas y las bombillas, por ver este extremo de manera optimista.

Si nos vamos al otro extremo, no se eliminarán puntos de luz, pero se tendrán que cambiar las farolas existentes por otros sistemas, lo que viene a ser gastar dinero. Pero aquí estamos como en casa, ¿qué hacemos?, ¿compramos la bombilla más cara, que dura más y gasta menos, pero que tengo que comprar o usamos la barata que dura menos, gasta más pero ya tenemos en el cajón?

La calidad de la iluminación de nuestras carreteras, donde la hay, tiene algunas carencias, si estas medidas incluyen ahorrar en la factura eléctrica de todos, solucionar alguna de esas carencias y aplicar la iluminación de manera correcta y eficiente (iluminar las carreteras, no al barbecho de los lados), bienvenidas sean.

Pero me pregunto yo si no se ahorraría más aplicando este tipo de medidas a la iluminación de las ciudades…

Fotografía| Flickr (ngtv y Nick Bramhall)
Vía | 20 Minutos, EFE
En Motorpasión | Todos a 110 km/h para ahorrar combustible

Unas luces LED además de quedar de lo más molón en nuestros coches por su color bastante blanco, tienen muchas otras ventajas. Entre otras ventajas están que no hay que cambiarlas porque su vida útil excede la del vehículo y que su consumo es ínfimo. Por ello su aplicación en los coches eléctricos podría tener ventajas adicionales.

La batería de un coche eléctrico tiene el equivalente energético a entre 3,8 y 7,6 litros de gasolina, no parece mucho, pero debido a la alta eficiencia de los motores eléctricos se consiguen distancias mucho mayores a las que conseguimos quemando esa misma cantidad de combustible. La aplicación de la tecnología LED a los coches en general y a los eléctricos en particular tienen una repercusión en sus consumos.

Según Osram la utilización de faros de LED en vehículos eléctricos podría dotarles de autonomías hasta 10 kilómetros mayores en comparación con coches con faros halógenos. Los faros LED tienen un 25% del consumo de sus homólogos halógenos, y esa cifra mejora cada día con el desarrollo de la tecnología LED. El contrapunto está en que este tipo de faros son muy caros, con lo que un toque en el que dañemos el faro podría mandar al traste todo nuestro ahorro.

Vía | Autoblog Green
Fuente | Osram
En Motorpasión | Se acercan los “faros LED”

Los faros LED delanteros que actúan como dispositivos de luz diurna son ahora mismo uno de los extras que más aceptación está teniendo. Tanto es así, que por ejemplo, un ingeniero de Opel me confesaba que muchas personas montarían en sus coches faros de xenón con tal de tener este aditamento.

Volkswagen lo sabe y ha decidido modificar el diseño de los faros delanteros del Volkswagen Golf. Como en el caso de Opel, estos faros LED de luz diurna vienen ligados a los faros bi-xenón. En Alemania el precio del conjunto será de unos 1.310 euros, y es probable que en España tenga un precio similar.

Personalmente creo que los faros de luz diurna tipo LED son una buena medida de seguridad, pero tienen un defecto: si no se encienden las luces de cruce por la noche, deslumbran enormemente. Evidentemente la solución es encender las luces, pero siempre hay personas que increíblemente se olvidan (de verdad que no entiendo cómo les puede pasar, pero ocurre a menudo).

La única solución que se me ocurre es que todos los vehículos que monten luces diurnas tipo LED tengan que equipar también sensor de luces. Evidentemente es una solución parcial, ya que se eleva el coste del vehículo, y aun así, hay personas que desactivan este sistema, pero es la única forma de evitar que haya alguien que vaya con “el modo de invisibilidad” puesto y deslumbrando a los demás.

Vía | Diariomotor
En Motorpasión | Las luces diurnas salvarían 225 vidas al año

Lexus acaba de anunciar que su buque insignia, el Lexus LS 460 recibirá pequeños cambios que le permitirán mejorar en materia de seguridad y confort, algo que nunca está de más porque la competencia siempre aprieta. En el exterior, el Lexus LS 460 tiene ahora unos nuevos faros que incorporan tecnología led en posición, además de cambio de luz larga a corta automático, algo que ya tenían desde hace tiempo marcas como Opel, Audi, BMW o Mercedes.

También en el exterior cambian las llantas de 18 pulgadas que lucen ahora un nuevo diseño un poco más actual. En el interior, la pantalla de control del vehículo situada en el centro del habitáculo, es ahora de cristal líquido con tecnología TFT. Sin irnos del interior, los reposacabezas delanteros son activos, un sistema que ya se había visto en muchos otros coches desde hace tiempo.

El navegador tiene ahora capacidad para almacenamiento de archivos, en total 40 gigas. También en esa nueva pantalla de TFT se puede usar la nueva función de asistencia al aparcamiento, que tiene un modo para facilitar el aparcamiento en sitios estrechos. En materia de confort, los asientos traseros pueden incorporar en algunas versiones un sistema de masaje lumbar.

Se trata de pequeños cambios que sin duda son necesarios para un coche de esta categoría, que tiene como objetivo medirse de tu a tu con otros como el Audi A8, el BMW Serie 7 o el Mercedes Clase S. Su precio básico es de 100.075 euros para el Lexus LS 460 Premium y llega a los 125.950 euros en la versión President. ¿Alguien comprende entonces que no tuviese reposacabezas activo hasta ahora? Yo no.

Vía | Lexus

Serán de serie en el Golf GTI, en el GTD y en el Golf R, aunque se podrán montar de forma opcional en el resto de modelos de la gama por 350 €. Se trata de las nuevas luces de leds para la última generación de la gama Golf.

El cambio estético es más que evidente, ya que las luces traseras ahora están marcadas por dos curvas en cada óptica, formadas en total por 48 bombillas de diodos de leds. Pero también tienen una función importante en materia de seguridad.

Con estas luces, en caso de frenada de emergencia, se enciende la señal de frenado en 0,2 segundos menos. Esto puede suponer una reducción en la distancia de frenado de 5,6 metros rodando a 100 kilómetros por hora.

Via | World Car Fans

La transformación del Range Rover hecha por Arden se llama AR6 Stronger. Se trata de una conversión estética interior y exterior, así como prestacional. A partir de ahora, los paragolpes delanteros llevarán integradas luces diurnas de tipo LED para mejorar la visibilidad del tanque potente todoterreno.

Esta adaptación se hace por dos razones. La primera es para adaptarse a la legislación de algunos países que exigen luces 24 horas, la segunda es que sus sufridos dueños no vean penalizados en 0,2 l/100 km el consumo de sus AR6 Stronger y así no se quejen de esta medida de seguridad vial por antieconómica o antiecológica.

Aquellos propietarios de un AR6 sin esta adaptación podrán actualizar sus kits por el módico precio de 950 euros sin impuestos. El que no vea nada de lógica en todo esto, que sepa que comparto su opinión. Podríamos también discutir sobre qué es peor para la seguridad vial, si no poner unas luces LED o pasearse con un bicho de más de dos toneladas con casi 500 CV. Energía cinética a saco.

En Motorpasión | Una nueva moda tuning amenaza las calles: las luces diurnas

En los 90 fue la luz de freno. Si mi memoria no me falla, pasó de estar prohibida, a estar recomendada para después convertirse en algo de serie en todos los coches.

En la fase intermedia, los supermercados y tiendas de todo a 100 ofrecían kits para hacer tu coche “más moderno y más seguro” con esa barra roja tan de moda. Porque claro, los tuneros son seres raros (¡que lo son, no digo que no!) pero nadie admite serlo.

Si no viene de serie es tuning, para bien o para mal. Aunque seas padre de familia y te limites a la luz de freno del Carreful.

Lo que veo por la calle me confirma que estamos ante una nueva epidemia tuning, en la segunda mitad de la década. Las luces dirunas han llegado,y para quedarse. Sólo su dificultad para instalarlas puede salvarnos.

Se puede decir que Audi fue pionero en incluir esa tira de LEDs que mejora la visibilidad durante el día. Son una opción en todos sus modelos nuevos, y la mayoría de coches que las llevan no de serie también son Audi.

¿Son una buena idea?

Es curioso, para mí su punto débil es la que las ha hecho triunfar: su estética. Si tu marido/novio/amigo te ha dicho que mejoran la visibilidad y por eso las pone, dile que la excusa para no invitarte a cenar a ese restaurante de 100€ no encaja. Llevar las luces de cruce es más fácil y resulta más visible.

¿Y estéticamente son bonitas? Para gustos, colores. A mí me gustan las de serie, pero las que se ponen después no me terminan de encajar en la mayoría de los casos (aunque en Audi es más fácil que queden como si fuesen de serie).

En cualquier caso, siempre he defendido la libertad de cada uno de llevar lo que quiera siempre que no moleste y esté homologado. Porque a mí me pueden parecer horribles, pero lo que a mí me gusta puede resultar vomitivo para alguien con el gusto más refinado. Lo que sí indigna es que pretendan que su coche tuning sea una “belleza universal”, pero ese es otro tema.

Pero tengo que decir que me alegro de que se hayan puesto de moda, ya que esto hará que, tal como ocurrió con la luz de freno, acabe estando en todos los coches porque la gente la pedirá. Es triste que las luces 24 horas se acaben imponiendo por estética, pero es mejor que nada.

Además, matamos dos pájaros de un tiro. Porque posiblemente evitemos que los que llevan las luces antiniebla tengan un nuevo botón que pulsar sin molestar a los demás. Para mí llevar las antiniebla sin sentido es grave, porque representa la sensación de que la estética (por encima con mal gusto) está por encima de la seguridad para mucha gente. Porque oiga, yo no sé si es por tener los ojos claros o ser sensible a la luz, pero a mí me ciegan algunas.

Para abreviar el cuento:

• Poner estas luces a un coche que no las tiene no es funcional, sólo estético. Para eso tenemos las luces de cruce.
• Si a tí te gustan y están homologadas, pónselas si quieres (y si no tienes nada mejor en qué gastar el dinero). Si alguien te critica, piensa que sus conocimientos de diseño pueden ser tan malos como los tuyos.
• Las modas estéticas que mejoran la seguridad al final resultan positivas.

En Motorpasión | ¿Por qué es una buena idea hacer obligatorias las luces 24 horas?