"Nadie os está engañando, nadie se está aprovechando": el dueño de esta famosa red de gasolineras low cost defiende los precios que pagas cada vez que repostas

Antes de la guerra en Irán y el bloqueo del estrecho de Ormuz, el precio del litro de gasolina rondaba en las estaciones de servicio 1,50 euros el litro y el diésel 1,40 euros. Estos precios se dispararon rápidamente cuando estalló el conflicto, acercándose peligrosamente ambos combustibles los 2 euros el litro. 

La rebaja de impuestos de los combustibles aplicada desde hace más de 15 días ha ayudado a contener los precios a los que repostamos. Pero la pregunta que nos hacemos es cómo fijan realmente los precios las gasolineras y si están aprovechando la situación para ganar más, inflando los precios. La clave la encontramos en cómo compran las operadoras el combustible y los márgenes que aplican. Aunque  aún así, siempre pueden tocar los precios.

Precios a corto y largo plazo

El combustible ya refinado que se sirve en las gasolineras, se compra mediante dos métodos: spot y platts. Y esto incide en el precio final en las estaciones de servicio aunque no es lo único, como explica Joseba Barrenengoa, CEO de la red de gasolineras low cost EasyGas. 

Spot. La compra se realiza cada día o incluso varias veces al día. Los combustibles se adquieren al precio que tienen en ese momento en la cotización internacional, siendo la entrega inmediata. Esta opción es muy sensible a las fluctuaciones de precio: permite aprovechar caídas puntuales pero también se expone a subidas bruscas. 

Es una opción más flexible, pero más volátil y arriesgada. En el caso de que un conflicto internacional incremente los precios, se repercute de inmediato en el surtidor. Y también a la inversa. Suele ser el habitual en método habitual de las gasolineras low cost, como Ballenoil, Plenergy o la propia EasyGas. 

Platts. El combustible se compra tomando como referencia los precios diarios publicados en S&P Global Platts. A partir de estos precios, los operadores calculan una media asociada a un periodo, que puede ser mensual o semanal, y que se materializa en contratos (platts semanal o platts mensual). En estos contratos se añaden además costes por logística (transporte, almacenamiento, etc.) y otros gastos operativos, más el margen de la operadora.

Esta opción, siendo a la que recurren petroleras generalistas como Repsol, Moeve o BP, permite mantener los precios más estables por varios días. Por ejemplo si se compró antes de la guerra de Irán, permite a esas gasolineras mantenerlos más bajos pese a la subida: aunque no pagan por adelantado, sí lo hacen a una media de precios de dicho periodo.

¿Realmente las gasolineras ganan menos cuando sube el precio de los combustibles?

El precio al que compran las gasolineras el combustible es una parte del precio final al que repostamos. El otro es cómo aplican los márgenes y los impuestos, que son más o menos la mitad de su precio final, aunque ahora se ha reducido de forma excepcional. 

Joseba Barrenengoa, CEO de Easy Gas explica cómo funcionan los precios de la gasolina y el diésel

Según explica Barrenengoa, en el caso de EasyGas, que hace la compra por spot, el margen que aplican es fijo y no por porcentaje. "Ni arriesgamos por arriba ni arriesgamos por abajo. Le aplico un margen fijo, no porcentual, a todo lo que compro y al precio que lo he comprado. Si digo que aplico a mi litro 10 céntimos es 10 céntimos. Cuando valga 4 euros será 10 céntimos". 

Asegura además que este margen va para pagar a los empleados y los costes de mantenimiento, aunque también para sus beneficios: "Y queda un margen, como toda empresa, ganamos un poquito de dinero". En todo caso, y como cualquier negocio, deben ser rentables. En general actualmente, tanto las petroleras tradicionales como las de bajo coste, suelen aplicar márgenes fijos.

Verdad a medias. Lo que busca desmentir EasyGas es que las gasolineras ganen más cuando suben los precios de cotización de la gasolina y el diésel ya refinados, que es precisamente el que incide en el precio final del combustible en las gasolineras (y no el del barril Brent). 

Desde la Confederación Española de Empresarios de Estaciones de Servicio (CEES) siempre han aseverado que las gasolineras ganan menos cuando los precios o suben o bajan mucho: los mayores beneficios los firman cuando lo precios son estables.

Pero también es cierto que el margen fijo no evita a las petroleras o empresas manipular el precio final, siendo una verdad a medias. Por ejemplo, las grandes petroleras suelen vender a sus propias estaciones el carburante, pudiendo subir su precio, así como a pequeños distribuidores, pudiendo inflar el precio a antojo como ya criticó el CEO de EasyGas. También cuando hay rebaja de impuestos como la actual por la guerra de Irán, pueden absorber parte de este descuento y no repercutirlo al completo al consumidor. Es justo lo que han hecho en estos días Repsol, Moeve o BP según ha denunciado Facua. 

Imágenes | Pexels, Easy Gas en Instagram, Repsol

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