Ford Motor Co. ha lanzado una llamada a revisión masiva en Estados Unidos por un problema que podría parecer de película de humor, pero no. Los Ford Fusión (el mismo coche que el Ford Mondeo en nuestro mercado) y Lincoln MKZ norteamericanos tendrán que pasar por el taller para asegurarse de que el volante no se sale de su sitio según Automotive News. Sí, has leído bien, se les puede salir el volante.

El fabricante quiere atajar un problema del que al menos tiene constancia de haber ocurrido en dos ocasiones y haber provocado un herido, lo que desató una investigación federal el pasado mes de octubre. La conclusión arrojada es que el tornillo que sujeta el volante a la columna de dirección de los coches afectados se puede salir con el tiempo, permitiendo al volante salirse de su posición y provocar una pérdida total de control sobre la dirección.

Todos los vehículos afectados están en América

Los vehículos afectados son los Ford Fusion fabricados entre 2014 y 2017 y los Lincoln MKZ entre 2014 y 2018. En un principio los modelos susceptibles de sufrir este fallo tan cómico y dramático al mismo tiempo se han quedado íntegramente en Estados Unidos, a excepción de algunos destinados a los mercados de Canadá y México según ha informado la propia marca.

Los servicios oficiales de Ford ya se están haciendo cargo de las reparaciones que no repercutirán ningún cargo hacia el conductor. Para subsanar el problema la firma del óvalo procederá a la instalación de un tornillo más largo con una rosca más resistente y una arandela de nylon de mayor tamaño para poder apretar el conjunto con un mayor par.

Curiosamente no es la primera vez que se lanza una llamada a revisión por coches que pierden sus volantes. El pasado mes de febrero Hyundai tenía que reclamar 44.000 coches entre Santa Fe y Santa Fe Sport porque el ensamblaje de la dirección se podía romper y provocar una avería similar a la del caso de Ford.

Lo que nos gustaría saber es si también los Ford Fusion de conducción autónoma que reparten pizzas tendrán que pasar por el taller, ¿o sí? ¿Será un paso forzado hacia los coches con conducción autónoma sin pedales ni volante?

Lo que sí sabemos hasta ahora es que la renovación del Ford Fusion/Mondeo está en la cuerda floja. La berlina americana está siendo profundamente replanteada por la marca y, según The Detroit News, el programa de rediseño está cancelado temporalmente a la espera de recibir un giro de volante (guiño, guiño).

Lincoln, esa gran olvidada a este lado del charco, es la marca de lujo de Ford en Norteamérica. Y en el Salón de Los Ángeles, Lincoln presenta un restyling de su berlina de acceso a la marca, la MkZ. Además de dotar el coche de un diseño infinitamente más agraciado que el modelo actual, Lincoln añade a la gama un modelo equipado con un nuevo V6 3.0 litros biturbo de 400 CV y un diferencial electrónico trasero de tipo torque vectoring.

El Lincoln MkZ comparte con el actual Ford Mondeo la plataforma CD4. Y viendo como los chicos de Lincoln han dejado el MkZ no puedo evitar pensar que éste sería el modelo acertado para el sello Vignale de Ford en Europa. En todo caso sería una apuesta mucho más coherente que la del Ford Vignale Mondeo.

Vignale fue en su día fue un prestigioso carrocero italiano. Alfredo Vignale creó su estudio de carrocería en 1946 tras trabajar varios años en los Stabilimenti Farina (el hermano de Giovanni "Pinin" Farina). Hasta 1969, año en el que vendió su estudio a De Tomaso, vistió numerosos Fiat, Ferrari, Lancia y Maserati. Por las vicisitudes de la vida el nombre comercial de Vignale acabó en manos de Ford. A priori usar el nombre de Vignale para un modelo es una buena idea, siempre y cuando comuniques sobre ese nombre y su historia. Cosa que Ford, por razones evidentes, no hace. Lincoln, por otra parte, es igualmente desconocida a este lado del Atlántico. Aunque no tanto como Vignale, que sólo a los que nos gustan los coches conocemos.

La necesidad de un elemento diferenciador

De todos modos, un coche de lujo es algo más que un nombre. Ford nos presenta Vignale como una experiencia diferente, con servicio de conserje las 24 horas, servicio de recogida y entrega a domicilio del coche para las operaciones de mantenimiento. Ciertamente es un servicio que el cliente de un coche premium sabrá apreciar, pero no lo es todo. Vignale son, también, acabados más cuidados en los detalles, con tapicerías artesanales de piel, etc. Todo eso suena muy premium, sin embargo al Vignale Mondeo le falta algo: un elemento diferenciador. Y es que no deja de ser un Mondeo. Es un buen coche, pero carece de imagen premium.

Para intentar replicar el éxito de PSA con DS -un éxito muy relativo, todo sea dicho- no basta con proponer un servicio "plus" y acabados lujosos. Los DS de PSA tienen un diseño propio que los diferencia del resto de las marcas del grupo. No es el caso del Vignale Mondeo.

Por último, Vignale carece de un coche halo que vaya asociado a un estilo de vida y que hable de los valores de la marca. Ford tiene ese coche halo, el Mustang. Un coche eminentemente yanqui, con una motorización downsizing, para darse una conciencia respetuosa con el medio ambiente, y otra para llamar la atención, hacer soñar y demostrar que no todo es marketing: el V8 5.0 litros.

Nombre, halo y carácter propio

Y ahora es donde entraría a escena el Lincoln MkZ. El MkZ cumple con todos los requisitos que el Vignale Mondeo no cumple. De entrada, la marca Lincoln es genuinamente estadounidense -como el Mustang- y en el imaginario colectivo es más conocida que Vignale.

En términos de imagen, Lincoln recuerda a los Estados Unidos y se podría asociar con el Mustang, mientras que el Focus RS sirve de coche halo para el resto de la gama Ford, reforzando la vertiente deportiva de la marca (que ya cuenta con el Mustang).

Siguiendo con la necesidad de un coche halo, el nuevo MkZ equipa un V6 3.0 litros biturbo, derivado directamente del 2.7 Ecoboost, que desarrolla 400 CV y entrega 543 Nm. Este motor va asociado a una tracción integral y opcionalmente a un Driver's Package. Éste incluye una puesta a punto de la suspensión más deportiva, un interior más deportivo y un diferencial trasero que reparte el par motor de forma electrónica. Es un sistema similar al del Focus RS, aunque no es exactamente el mismo. Además, el MkZ contará con motorización híbrida y un 4 cilindros 2.0 litros turbo como motor de acceso a gama.

En términos de diseño, el nuevo modelo tiene un aspecto diferenciador y con cierto carácter. Es verdad que el frontal, con la nueva calandra y los faros con tecnología LED, recuerda mucho al Jaguar XE. Podría ser un problema, pero tampoco veo a nadie quejarse que su Ford Fiesta o Ford Focus tiene una calandra sospechosamente parecida a la de un Aston Martin. Además, de cara a la variante híbrida, la zaga del MkZ le da un aire tecnológico o futurista con el que el Mondeo sólo puede soñar.

Los acabados, siendo Lincoln, ya son similares o superiores a los del Vignale Mondeo, comparten incluso tapicería de piel. (La de color crema si no es la misma, se le parece mucho). Por lo demás, el servicio de conserje y las demás atenciones de las que se beneficiará el cliente de Vignale se pueden extrapolar al MkZ.

Lógicamente, no todo es tan sencillo. Ford debería invertir en la adaptación del MkZ para la legislación europea, realizar una puesta a punto de las suspensiones y dirección específica para Europa y sobre todo adaptar el MkZ para que pudiese albergar un motor diésel. La elección del Mondeo para Vignale es la opción que suponía una inversión menor, pero al final tengo la sensación que Vignale, con un Mondeo, no cuajará y que con el MkZ habría tenido muchas más posibilidades.

Además de los Lincoln MKS y MKT, la división de coches de lujo de Ford ha dado a conocer en este Salón de Detroit su futuro inmediato. Lincoln quiere marcar con su nueva versión del Lincoln MKZ un cambio de estilo en toda la marca, que busca una cierta emancipación de la matriz de Dearborn. Por primera vez desde los años 70, Lincoln ha diseñado en un estudio propio.

La nueva línea, presente ya en el Lincoln MKZ Concept, apela a la simplicidad de las formas y a la calidez de los estilos, en un intento de alejarse de los diseños complejos y fríos que suelen envolver a los coches de lujo, pero manteniendo clásicos de la marca como la parrilla de ala dividida en el frontal, que le da personalidad a Lincoln y es su emblema desde 1938, cuando la montó el modelo Zephyr.

Dentro de esta calidez, la suavidad se hace evidente con unas formas mucho más estilizadas, logrando una continuidad desde el parabrisas hacia el techo de cristal no practicable que llega hasta la parte trasera y que en cierto modo acaba con la imagen del tres cuerpos tradicional de Lincoln. Una evocación de la aerodinámica que hace del Lincoln MKZ Concept un diseño muy fluido y luminoso.

La luminosidad del Lincoln MKZ Concept se apoya asimismo en los detalles cromados y en el alumbrado por ledes, y continúa en el interior del habitáculo con la iluminación del panel de instrumentación, donde se repite la tendencia a las formas suaves que se observa en el exterior a lo largo de los 4.931 mm de vehículo. La consola central viene equipada con una pantalla TFT de 10,1 pulgadas donde se muestran las posibilidades de las tecnologías Sync y MyLincoln Touch heredadas de Ford.

Otro detalle de la suavidad se encuentra en la palanca de cambio. Mejor dicho: no, no se encuentra, porque no hay, ya que se ha suprimido de su posición habitual y se ha sustituido por un sencillo y cómodo pulsador con el que pilotar la caja automática si es necesario. De esta forma se gana espacio y libertad a la hora de diseñar el interior del habitáculo, donde priman los tonos champán y gris pardo, dando al conjunto un aspecto brillante y elegante.

Y vosotros diréis: ¿pero en tiempos como los que corren tienen salida los coches de lujo? Pues sí. Desde Lincoln nos cuentan que entre el 11 y el 13 % de las ventas se lo lleva el segmento de coches de lujo. De ahí, la reorientación que está acometiendo la división de Ford que quiere ser un poco menos división y un poco más marca. De momento, no hay motor a la vista, pero quizá no andaremos muy desencaminados si nos inspiramos en lo que ofrecerán esta primavera los Lincoln MKS y MKT.

En Motorpasión | Lincoln MKS y MKT, Los Lincoln MKZ Hybrid se venden mejor de lo previsto

Más de uno se quedó patidifuso, incluyendo un servidor, cuando Ford anunció que vendería al mismo precio el Lincoln MKZ híbrido y el V6 gasolina de tracción delantera no-híbrido (34.605 dólares). Esperaban vender un 15% de los MKZ con propulsión híbrida, pero lo cierto es que ese porcentaje era demasiado pesimista.

Lo cierto es que en enero ya son un 20% de las ventas del MKZ, y obviamente no ofrece motores diesel. Si no hubiese versiones V6 con tracción total, este porcentaje subiría, porque el sobreprecio tecnológico es cero, pero es más económico darle de beber, mantenerlo y asegurarlo sin detrimento de prestaciones o equipamiento.

En aquellas gamas donde hay modelos híbridos y no híbridos con el mismo nombre, el híbrido a igualdad de potencia es más caro, pero Ford arriesgó con esta política y le está saliendo bien. Podemos encontrar un símil con el primer Toyota Prius, que se cree se vendió por debajo de su coste para popularizarlo.

De todas formas, sigue habiendo otro “lastre” para que este número aumente, y es que no todos los clientes tienen muy claro qué es un híbrido, ni se han enterado que en fiabilidad es superior así, y avalado por J.D. Power en vehículos de tres años de vida. Que otros fabricantes tomen nota.

En Motorpasión | Híbrido a precio de gasolina para el Lincoln MKZ

Como no solo de Toyota y Honda vive el apasionado de los híbridos, vamos a ir conociendo las gamas de otros fabricantes, aunque no los veamos en Europa. En este artículo os voy a hablar de los coches híbridos Ford, actualmente a la venta, con una mención a los próximos modelos. En España no venden estos coches.

En el grupo Ford tenemos híbridos en las tres marcas: Ford, Mercury (próximamente desaparecerá) y Lincoln. A más de uno le parecerá rarísimo, pero en Estados Unidos, donde más petróleo se consume por habitante (si no me equivoco), es donde más híbridos están a la venta, y en más segmentos.

Ford fue el primer fabricante no-japonés en poner híbridos a la venta con éxito en la época actual, y lo hizo colaborando con Toyota. Hicieron un lucrativo acuerdo, Ford proporcionaba tecnología para motores diesel y Toyota proporcionó tecnología para coches híbridos. Por eso ambas empresas han estado a la gresca con Paice LLC, pero eso es otra historia.

Ford Escape Hybrid

Empezando por este y hasta el último, todos los híbridos de Ford son modelos convencionales adaptados. El primero fue el Escape Hybrid en 2004. El modelo actual (2011 Escape) es un SUV con motor Atkinson 2.5 L5 de 155 CV + 94 CV de eléctrico, en total, 177 CV combinados.

Sus consumos son buenos, tanto en tracción delantera (7,35 l/100 km) como en tracción total (8,11 l/100 km). Las versiones convencionales rinden mucho menos, 10,69 l/100 km en adelante. La transmisión es totalmente automática (eCVT), y es un híbrido puro, puede circular puntualmente sin una gota de gasolina ni motor encendido.

En ciudad su rendimiento asciende, son 6,92 l/100 km, lo que ha conseguido ganas clientes en grandes zonas urbanas. Los taxistas de San Francisco se han interesado mucho por este modelo, aunque en su vida vayan a pisar nada más complicado que un charco. El sistema híbrido tiene 8 años de garantía ó 100.000 millas de serie.

Ford Fusion Hybrid

Aunque el nombre os sonará, en EEUU es una berlina de tamaño medio. Es el mejor híbrido de la casa, que consigue 6,03 l/100 km en ciclo combinado, muy cerca del mejor diesel. Tiene 191 CV de potencia combinada, partiendo del mismo motor Atkinson que el Escape, pero el motor eléctrico es más potente.

El híbrido solo tiene tracción delantera, los convencionales V6 pueden tener tracción total, y la transmisión también es automática. También es un híbrido puro, y en pruebas de miniconsumo ha bajado de 3 l/100 km en manos de conductores expertos. La verdad no entiendo cómo no venden un coche tan bueno aquí...

Se pierde maletero, el convencional cubica 467 litros, mientras que el híbrido ofrece 334 litros, lo que tiene un compacto medio en Europa. Casi toda la información del sistema híbrido se ofrece en el tablero de instrumentos principal, el resto en la pantalla a color de la consola central.

Lincoln MKZ Hybrid

Con el mismo motor térmico y eléctrico que el Fusion Hybrid, el Lincoln MKZ Hybrid iguala sus consumos según la EPA. Normal, es un coche del mismo tamaño que el Fusion. Se ofrece este otoño en EEUU con tracción delantera y transmisión automática eCVT. Vamos, que las tripas son las mismas.

Este modelo ha sentado cátedra en marketing, pues se va a vender al mismo precio que el gasolina equivalente, y como hay incentivos a la compra de híbridos, saldrá más barato. Pocos gasolina venderán entre gente que realmente entienda de coches modernos, pues el convencional no aporta ninguna ventaja.

Según el fabricante, captura el 94% de la energía cinética con la frenada regenerativa, apenas haciendo uso de los frenos convencionales. Hasta una velocidad de 75 km/h, acelerando suave, no necesita el motor térmico. Lo mismo puede decirse para el Ford Fusion. Competirá con el Lexus HS 250h, entre otros.

Mercury Milan Hybrid

Este modelo está en proceso de extinción como su marca matriz. Sí, lo habéis adivinado, también tiene los mismos motores, consumos y potencia que el Ford Fusion y el Lincoln MKZ. Cambia la calidad de los interiores y el diseño, que va por gustos… el Milan me gusta más que los otros dos.

No hay versiones de tracción total para el híbrido, pero sí para las versiones 3.0 V6 (idem en Fusion y MKZ). El más equipado, V6 y tracción total, cuesta 28.480 dólares, y el híbrido 31.915 dólares. Añadiendo el incentivo gubernamental, se queda en 24.415 dólares… algo menos que el 2.5 L4 normal con el equipamiento más alto.

Puestos a comparar precios… el Ford Fusion Hybrid tiene un precio de 28.825 dólares (sin incentivos), y el Lincoln MKZ, claramente orientado a un segmento superior, 35.180 dólares (tanto el L4 normal como el híbrido). Recordad, es el mismo coche, salvo por los materiales y el aspecto. Lástima que dejen de fabricarlo.

Mercury Mariner Hybrid

Como los lectores de Motorpasión sois muy listos, ya habéis visto que es la versión semipremium del Ford Escape. Los motores, transmisiones, consumos, prestaciones… son los mismos. Los L4 convencionales dan 171 CV, los V6 240 CV, y el híbrido 191 CV. Naturalmente no hay opciones diesel en el catálogo.

No podemos compararlo con el Lexus RX 450h porque el japonés está posicionado por encima en todo: precio, potencia, equipamiento, etc. Ford considera que sus rivales son Jeep Liberty, Honda CR-V y GMC Terrain. Ninguno de ellos se ofrece como híbrido o con motorizaciones diesel.

Dicho de otra forma, es uno de los SUV semipremium (o Premium directamente) más eficientes del mercado americano. Los europeos de momento solo pueden competir con él, en eficiencia, utilizando motores turbodiesel de bajas emisiones tóxicas (Clean Diesel). Quién diría que los americanos lideran en eficiencia en algo…

¿Y para el futuro, qué?

Del Focus C-MAX y Grand C-MAX sabemos que habrá versiones híbridas enchufables de aquí a 2013, y también se ha hablado de una versión híbrida del Focus para ser más competitivos contra sus rivales, como Volkswagen Golf, Honda Civic (nueva generación), Toyota Auris, etc con hibridación.

No os puedo contar detalles sobre prestaciones o técnicos porque no han sido revelados y todavía están en fase de desarrollo. ¿Cómo se le queda a uno el cuerpo sabiendo que Ford vende varios modelos híbridos, aunque básicamente solo sean dos y el resto versiones más o menos lujosas?

Trayendo el Mustang a Europa seguro que venderían más, pero trayendo el Fusion (aunque sea con otro nombre) podrían rivalizar con las tres monarquías europeas en el segmento E, y con ese consumo y las prestaciones que tiene… os admito que, teniendo pasta, me lo pensaría muy seriamente. Casi 6 l/100 km con casi 200 CV…

NOTA: Todos los datos son del mercado estadounidense, partiendo de los datos en sistema imperial y potencia SAE.

En Motorpasión | El coche híbrido

El modelo gasolina/eléctrico más reciente de Ford, el Lincoln MKZ Hybrid, se pondrá a la venta en Estados Unidos en otoño. Este modelo tendrá una versión gasolina convencional, y existía la creencia de que el híbrido sería más caro, lo más normal del mundo. Pero va a ser que no.

Ford desea ofrecer el coche al mismo precio, sin el coste adicional que supone esa tecnología. El precio será de 35.180 dólares, incluyendo el coste de entrega, el mismo que el del gasolina normal. Además, es una forma de posicionarse en precio por debajo del "Lexus HS 250h":https://www.motorpasion.com/tag/lexus-hs, su competidor más claro en el segmento.

La tecnología híbrida tiene un sobrecoste por haber más componentes, pero fundamentalmente sube por los acumuladores, baterías para mayor precisión. Ese sobrecoste se puede amortizar dependiendo del número de kilómetros y años de posesión del vehículo, ya que la versión híbrida gasta menos a igualdad de motor térmico.

El motivo es muy sencillo, el rendimiento térmico es superior en un híbrido ya que se recupera parte de la energía que se desperdicia en un coche convencional. En el caso del Lincoln MKZ Hybrid, tiene un consumo urbano de 5,7 l/100 km y en carretera 6,5 l/100 km (según medición EPA).

El coche tiene una garantía de 3 años/36.000 millas (global), 5 años/60.000 millas para el motor y 8 años/100.000 millas para los componentes del sistema híbrido. Ofrece 191 CV de potencia combinada para las ruedas delanteras, utilizando una transmisión automática eCVT.

Estando el híbrido a precio de gasolina, ya solo se pueden justificar ventas del gasolina por desconocimiento del cliente, ya que el coche le va a salir más barato en combustible y en mantenimiento, aunque se averíe el sistema híbrido. Ya podrían hacer lo mismo en otras marcas, o Ford en toda su gama con otros híbridos.

NOTA: El Lincoln MKZ no recibiría la subvención de 7.500 dólares al haberse vendido ya 60.000 híbridos de Ford en un año. A primeros de año, podrá ser subvencionable, hasta que se alcance el cupo de ventas subvencionado.

Fuente | Automotive News

El SEMA Show ya está a la vuelta de la esquina y el grupo Ford USA ya ha presentado las novedades del óvalo que se verán en Las Vegas el próximo mes de noviembre.

Con afluencia masiva del Ford Focus (la versión americana), presentará en total 13 modelos diferentes, realizados por diferentes preparadores, muy en línea del tuning americano.

Son todo bocetos, así que supongo que no serán fieles al 100% a lo que se verá en Las Vegas. Destacar por ejemplo este de la imagen, preparado por FocusSport, en el que se han usado piezas de un nombre mítico en Ford, Cosworth.

Aparte de FocusSport, también encontraremos preparaciones de F2 Motorsports, LLC, Steeda o RKSport, Inc, por poner algunos ejemplos.

El resto de novedades se basan en el Lincoln MKZ, Ford Fusion y Ford Mustang, del que habría que destacar el 2007 Ford Mustang by Santini-USA, un pro-street preparado por ROUSH Performance con un trabajo de pintura muy clásico de Santini-USA.

Al motor V8 4.6 se le ha añadido un compresor, intercooler y una nueva línea de escape de Bassani. Éste será uno de los que dará que hablar, seguro…

Fuente | Ford